10 часть
18 апреля 2015 г. в 15:55
Детектор грава ещё на подлёте к месту ночёвки ребят обозначил наличие живого существа на вершине одного из холмов. Но как Фе ни вглядывался, так и не увидел никого в указанном месте.
Грав опустился и завис над тем местом, где до этого стояла машина Алекса. Скрад выбрался наружу первым и, не обнаружив никакой опасности, разрешил парням вылезти.
- А здесь здорово! – обрадовался Юрась, оглядевшись. – Ручеёк!
- Мы брали воду из другого, более холодного, - предупредил Стив.
Фе опустил анализатор в воду и подтвердил, что ее можно пить. И вдруг замер, ощутив чужое присутствие. Выпрямился и развернулся к подкравшемуся к ним существу.
- Привет. Не бойся. Мы не обидим. Если нужна помощь, окажем её. Покажись. Я чувствую тебя рядом, но не вижу.
Неподалёку что-то блеснуло, и на фоне камней проступил звериный силуэт. Юрась испуганно ойкнул и спрятался за скрада. Остальные парни охотно сделали бы то же самое, но решили держать марку.
Фе поманил зверя к себе. Когда тот осторожно подошёл, парни увидели разум в его глазах. В холке он был по пояс немаленькому скраду, а длиной тела - около трёх метров без учёта странного бесшёрстного, похожего на витой канат хвоста. Причём он не висел, а был скручен в виде спирали.
- Это тоже каэр. Но непривычного вида. Мы называем таких зеркальными зверьми. Один из опаснейших хищников, не каждый рэрд может справиться с таким. Парализует жертвы одним ударом хвоста, - пояснил скрад. - Ты зачем ушёл с равнины? Давно тут?
Фе прислушался к эмоциям, исходящим от каэра, и вздохнул.
- Бедолага. Давай залезай в грав. Только после нас всех, будем искать камеру, через которую ты прошёл.
- А что с ним случилось? – спросил Юрась, осторожно коснувшись странной жёсткой шерсти, торчащей вверх в виде прозрачных иголок.
- Такое иногда бывает. Видно, впервые пройдя камеру, он сильно испугался и спрятался. Странно другое, что его не ищут. Обычно в таких случаях задействуют в поисках не вернувшихся новичков всех каэров. Он, по моим ощущениям, совсем молоденький рэрд.
Они облетели все девять камер, расположенных на плато, но необычный пассажир так и не признал ни одну из них. Тогда Фе связался с безопасниками, и те рассказали, что в предгорьях есть ещё одна камера, и передали ее координаты.
- А зачем она тебе? - спросили они скрада.
- Потеряшку нашёл. Случайно. У вас никого в списках пропавших нет?
Безопасники проверили запросы и сообщили, что никого никто не ищет. И встревожились, такого у них давно не было. Тут же сделали запрос по всем посёлкам о временно отсутствующих с указанием причины.
Фе направил грав к предгорьям, а, увидев камеру, удивился ее непривычному виду. Каэр при виде знакомой местности сам спрыгнул и радостно закрутился вокруг себя. Потом замер и вопросительно уставился на Фе.
- Так вот в чём дело! Ты не знаешь, как вернуть тело! Это просто, сейчас покажу.
Скрад забрался внутрь камеры, внимательно осмотрелся, потом вышел, закрыл её и задумался.
- А тут есть ступеньки, - сообщил наблюдательный Юрась. Фе неожиданно улыбнулся, потрепал его по волосам, похвалив, и легко поднялся по ним на приличную высоту. И оказался на небольшой квадратной площадке, один из внешних краев которой был немного под наклоном. Он посмотрел вниз и кивнул сам себе. Затем обернулся к каэру и ткнул когтем, мол, надо прыгнуть. Зверь подошёл и подозрительно посмотрел вниз, а потом помотал головой, мол, не буду прыгать. Но было поздно, Фе ловко спихнул его с площадки, и, скользнув по скошенной поверхности и смешно расставив лапы, каэр спланировал, пропав где-то на половине пути. Скрад спустился по ступенькам к землянам, и они все вместе стали ждать появления потеряшки.
- Сейчас он оденется и выйдет, - пояснил Фе.
Дверь, наконец, распахнулась, и оттуда выскочил молодой рэрд с испуганными глазами.
- Спасибо вам большое! Я уж думал, всё, так и умру таким страшилищем!
- Не страшилищем, а зеркальным зверем. Дверь камеры только закрой, она должна быть всегда закрыта. Рассказывай, как зовут, откуда и вообще…
- Райан, из тридцать второго посёлка, я к старшему брату прилетел в гости, - сбивчиво стал объяснять парень. - Решил побродить по окрестностям, ну, и добродился. Кто ж знал, что за кустами окажется такой глубокий овраг? Я зацепился за ветки рукавом, стал их отдирать и отступил назад к другому кусту. И навернулся вместе с ним вниз. Хорошо, ничего не сломал. Попытался забраться наверх, но не смог.
- Это можно сделать лишь в трёх местах, и то их нужно знать, - кивнул Фе, покачав головой.
- Испачкался весь, пошёл искать ручей. Искупался, прополоскал одежду и стал искать камни, где её разложить. Ну и натолкнулся на эту дверь. Она была приоткрыта. Вот кто меня просил туда заходить? Только вошёл, дверь за мной и закрылась.
- Сама? – недоверчиво спросил скрад.
- Я её точно не трогал. Пока проморгался, поглазел по сторонам и потерял, где выход. Стал руками по стенам шарить. И провалился… а что это за сооружение?
- Неужели тебе брат ничего не рассказывал?
- Не успел. Я ж только приехал, а он на патрулирование улетел.
- Ох, твоему братцу и попадёт из-за тебя! Хорошо, ты с ребятами столкнулся. А так бы тебя ещё долго искали. Залезай в грав, отвезём в посёлок.
У Фе сработал комм.
- Да, нашли. Да, из тридцать второго. Сейчас будем на месте. Хорошо, как скажете, - сказал Фе и обернулся к парням. - Нас уже ждут.
Фе посадил грав около Администрации тридцать второго посёлка. И сразу увидел трёх безопасников, которые разговаривали с группой рэрдов. Те стояли, опустив головы.
Едва Фе вылез из грава, то услышал гневное: «Как вы вообще могли такое допустить и легкомысленно отнеслись к столь длительному отсутствию незнакомого со спецификой планеты молодого парня?!»
- Вот, забирайте новоявленного каэра. И не забудьте провести полный инструктаж.
Рэрды обрадованно вскинули головы, и Стив с Алексом замерли. И те, и другие узнали друг друга. Райан бросился к одному из здоровых рэрдов. А Стив столкнулся взглядом с синеглазым красавцем, понравившимся ему ещё в первый раз, и чуть улыбнулся. Тот встрепенулся. Но рэрдов опять отвлекли безопасники. А спасители с чувством выполненного долга полетели в свой посёлок.
И с изумлением углядели стоявших у их дома пятерых рэрдов.
- О, спецы прилетели за образцом вашего топлива, - опознал их Фе.
Алекс обрадовался как маленький и, едва вылез из грава, полез в багажник за запасной канистрой. Пока отливал солярку в подставленную ёмкость, рэрды ходили вокруг машины и цокали языками. Потом отошли к Фе и стали ему что-то говорить.
- Алекс, подойди. Тебе тут предложение решили сделать.
- Что, все сразу? – пошутил землянин. А рэрды заржали.
- Можно сказать и так, - отсмеявшись, сказал один из них. – Идея такая – организовать выпуск таких машинок, но с нашей начинкой и более вместительным салоном. Прибыль - пятьдесят на пятьдесят.
- Тёпа, отвлекись от тяжких дум, подойди к нам. И ты, Тим, мы ведь все одна семья. Нам тут выгодное предложение сделали.
Парни, узнав подробности, оживились. А потом вопросительно посмотрели на Фе.
- Ваша собственность, сами решайте. Гарантирую, что вас никто не обманет.
- Мы ж сразу и договор заключим, - подтвердили рэрды.
- Согласны.
Рэрды вызвали грав, на котором прилетели, и пригласили ребят внутрь для составления договора. Юрась заскучал, слушая взрослые разговоры, и Фе, понимая его состояние, показал дорожку, ведущую на спортивную площадку.
- Там всегда кто-нибудь бывает из юного населения посёлка.
Обрадованный Юрась помчался в указанном направлении. А Фе залез в грав проконтролировать процесс подписания договора. Но его помощь не потребовалась. Договор подтвердили все стороны и зарегистрировали в системе, рэрды выдали землянам как владельцам машины три оригинала.
Пока рэрды вытаскивали и настраивали аппаратуру, земляне спешно разгрузили джип, перенеся вещи в дом. А потом они оказались свидетелями невиданного зрелища – три рэрда встали вокруг машины на равном расстоянии друг от друга и включили типа пультов, из которых вырвались лучи сиреневого цвета, которые, дойдя до машины, обтекли её поверхность, а над массивным блоком, установленном немного в стороне, стала формироваться многомерная картинка, показывающая внутреннее устройство джипа во всех подробностях. Алекс и Стив ахнули от восхищения. Они и не подозревали, что можно так просто создать рабочий макет машины.
- И что, это всё?! Этого достаточно для проектировщиков?! – изумились они.
- Да, видите, - один из рэрдов показал на экран планшета, который держал в руках, - система определила даже материалы, из которых изготовлена каждая деталь. Мы будем подбирать аналоги или заменять на имеющиеся у нас материалы. Но, скажу одно, модель произведёт фурор! Вам первый рабочий экземпляр или больше?
- Ну, наверное, лучше два. Три перебор, - спокойно сказал Тим.
- А что у вас ещё из техники есть?
И ребята, переглянувшись, повели рэрдов в дом. А Фе в это время отправился на спортивную площадку посмотреть, как там освоился Юрась. Оказалось, он уже перезнакомился со всеми местными мальчишками и теперь носился с ними по площадке, играя в подобие футбола.
- Фе, они неправильно играют!
- А ты научи, как надо.
- Хорошо!
- Не забудь только прийти поесть.
- Мы его накормим! – пообещали мальчишки.
Едва Фе вернулся к дому, из окна выглянул Гордэн и позвал его к ним наверх.
- Смотри, какие оригинальные игрушки!
- Это мы другу везли в подарок, он любит такую фигню, - улыбнулся Алекс. Фе тоже улыбнулся, увидев управляемые с пульта машину и необычный летательный аппарат. – Называется вертолёт.
- Ну, парни, теперь я за ваше будущее спокоен!
- Мы им тоже так сказали. И одежда у них интересная. И цепочки.
- Они непрочные, я знаю такое плетение, - отмахнулся Фе.
Рэрды улетели лишь под вечер с массой идей.
- Нда, а ведь я вас сегодня хотел свозить в биоцентр. Всё же, чем быстрее…
- Мне тоже так кажется, - кивнул Тим, понимая беспокойство инопланетника. – А можно вопрос?
- Конечно.
- Только он такой… специфический. Ты не обижайся только.
- Я давно ни на кого не обижаюсь. Могу лишь разозлиться.
- Тогда не злись, пожалуйста. Фе, какой тебе интерес с нами возиться? Твой уровень и наш - как небо и земля.
- Хороший вопрос. Мне нравится ход твоих мыслей. Поверь, мне действительно интересно, тем более, я здесь один имею представление, откуда вы взялись, и лучше других понимаю вас. Уровень здесь ни при чём. Я очень любопытный, но, главное, понимаю ценность как вас самих с вашими знаниями, так и привезённых вами вещей. Я завтра привезу и установлю домашний комм с выходом в Комплекс, и кое-что покажу. Но сначала мы посетим биоцентр. Там вас полностью обследуют, подберут каждому вакцину и сделают первоочередные прививки.
Фе уже собрался уходить, как его позвал сверху Стив.
- Юрка, кажется, заболел!
- Не может быть!
Фе вошёл в комнату к мальчику, тот держался за грудь.
- Дай я посмотрю, - скрад положил руку на то же место. - Нет, он просто набегался от души и надышался местного воздуха. Сейчас всё пройдёт.
Фе не ушёл, пока не убедился, что у Юрася прошло болезненное состояние.
- Но вы всё равно приглядывайте за ним. Если что, горячего чая дайте. Лекарства я побаиваюсь ему давать, а то может быть хуже.
Тим кивнул.
- А горячее молоко можно?
- Конечно, просто я про него забыл, - улыбнулся Фе. – Я прилечу в девять.
Скрад улетел, и ребята, наконец, остались одни.
Тим укоризненно посмотрел на Алекса и Стива:
- Вы чего нам не рассказали про каэров? А я никак не мог понять, о ком Зорген тогда говорил.
- Решили лишний раз не пугать. Это каэры нашли нас на плато около одной из камер. Думали, всё, щас нас съедят и не подавятся!
И парни наперебой стали рассказывать о своей встрече с каэрами.
- Нда, Юрке точно бы поплохело. Как представлю, что меня обступила стая зверюг с человеческими глазами, бррр… - Тим передёрнул плечами.
- Вот и у нас бррр… - ухмыльнулся Стив, вспоминая, как свело от страха у него живот. – Я едва удержался, чтобы не обоссаться, извини за выражение, прямо на глазах у каэров. Вот было бы им развлечение!
Тим качнул головой.
- Мне кажется, или кто-то свистит? – вдруг спросил Алекс.
- Свистит, - подтвердил Тим.
Земляне открыли окно и высунулись. Стив тут же покраснел. Внизу стоял синеглазый рэрд и, улыбаясь, смотрел на него.
- Так-так-так! Вот и первый ухажёр появился, - хмыкнул Алекс, оглядываясь по сторонам. – Это никак к тебе, Стиви, судя по твоему румянцу на щёчках?
- Может быть, - тот прикусил губу. – Я отлучусь ненадолго. Хорошо?
Тим и Алекс расхохотались, введя друга в ещё большее смущение.
- Ты только пока на близкий контакт не иди, вот когда сделаешь прививки… - сказал, ухмыляясь, Тим вслед Стиву. Но тот услышал и кивнул, соглашаясь.
Алекс снова закатился от смеха и с трудом выдавил из себя:
- Кто ищет, тот всегда найдёт!
- Ну, наш Стив и отчаянный парень! Неужели так приспичило? – поразился Тим.
- Не, мне кажется, они приглянулись друг другу сразу, ещё тогда, при первой встрече, - пояснил Алекс. - Я помню их переглядки.