Это ещё не война

На этот шаг Коул решился не без труда. Что Эмили будет нелегко принять его подругу, которая учится в Хогвартсе — это он предполагал. Ещё он совершенно не понимал, под каким соусом подать историю о своей судьбоносной роли в жизни Маргарет. Но до этого лета Коул не сознавал, какую горечь носит внутри его младшая сестрёнка. В худших представлениях Коула Эмили бурно выплёскивала свою злость, швыряла в него подаренным CD-плеером, рвала и топтала билеты в кино, угрожала ему волшебной палочкой, а потом рыдала у него на груди — и в семье воцарялся на веки вечные мир без обид и без обмана. Однако ничего подобного не произошло. Эмили приняла новость со сдержанным любопытством. С мягкой полуулыбкой она поинтересовалась, не думает ли брат, что эта девочка слишком мала, чтобы с ней встречаться. Получив от слегка ошарашенного Коула заверение, что в этом отношении он о Маргарет не думает, Эмили рассмеялась своему промаху, извинилась за бестактность и сказала, что, пожалуй, будет рада познакомиться с такой одарённой ученицей своего обожаемого брата, к тому же — первой, ставшей залогом его будущей блестящей карьеры. Для Коула эти речи звучали дико, как и тон, которым они произносились — аристократически-небрежный, прохладный. Знакомство прошло ещё хуже, чем подготовка к нему. Эмили обратила к Маргарет несколько дежурных вопросов о семье и школе, объяснила, что сама она получает домашнее образование, что "их с Коулом родители не одобряли систему обучения в Хогвартсе". Она вскользь заметила, что Розали МакЛейн "в молодости испытала культурный шок от посещения нескольких маггловских приютов и, обладая нежным сердцем, пожертвовала всей жизнью, чтобы спасти хотя бы некоторых детей". Узнав, что родители Маргарет ездят в археологические экспедиции, Эмили предположила что "действительно, копаться в прошлом некоторым людям подходит куда больше, чем заниматься проблемами сегодняшнего дня". Маргарет попыталась завязать беседу, сказав, что лучше учиться на примерах прошлого, чем в каждом поколении повторять одни и те же ошибки. Эмили неопределённо повела плечами и бросила "ну, конечно", давая понять, что больше говорить им не о чем. После этого она общалась только с Коулом, и даже в разговоре о просмотренном фильме отвечала только на его реплики, живо интересовалась его мнением, не давая Маргарет вставить ни слова. Та, впрочем, не очень-то и пыталась. - - - Маргарет улыбнулась на прощание и помахала рукой. Эмили сделала то же самое. Коул машинально повторил этот жест. Едва Маргарет скрылась за поворотом, он в недоумении посмотрел на Эмили. - Что это было? Кто ты и куда дела мою сестру? - А она действительно неплохо эрудирована, - задумчиво протянула Эмили. - "Лучше учиться на примерах прошлого, чем повторять ошибки в каждом поколении"... Цитаты на все случаи жизни, выпуск пятый, том второй. - Эм, она совершенно нормальная девочка. Если ты не станешь глупо ревновать, вы могли бы подружиться, - сердито сказал Коул. - Мне хватает друзей, спасибо, - сухо ответила Эмили. - Мне не хватает брата. Который, кажется, неплохо проводил время в обществе этой магглы. Неужели ты думаешь, Коул, что я облегчу тебе задачу, позволив неплохо проводить время в обществе нас обеих за один присест? Коул не знал, что на это ответить. - Она не маггла, - буркнул он. - Ах, верно. Магглорождённая. - Эмили, а к чему столько презрения? - Коул был раздражён и обеспокоен. - Не хочешь же ты сказать, что Розали МакЛейн внушает тебе так мыслить? Если так, я в ней страшно ошибся! - Я умею читать, братец. В том числе газеты — Розали выписывает их. И делать выводы я тоже умею. И жить своим умом. И, знаешь, я удивляюсь, как в твоей голове уживаются такие глобальные противоречия. Вчерашняя маггла может учиться на Слайзерине, а нас, видите ли, посадят в тюрьму за татуировку. - Эм, послушай. Я, наверное, немного перегнул с тюрьмой. Сажать уже давно перестали, но я боялся тогда... - Наверное? Немного? Боялся тогда? - Эмили швыряла каждое слово так, что Коул предпочёл бы, чтобы она била витрины. - Да ты сейчас боишься, посмотри на себя. Ты боишься жить собственной жизнью. Боишься Министерских собак. Розали никогда не боялась их, хотя её они кусали не в фантазиях. Ты боишься того, кто поставил нам эти знаки, хотя его давно нет на свете. Ты и меня боишься. Из окончания тирады Коул понял, что до сестры слухи о возрождении Тёмного Лорда не дошли, либо она им не поверила. Он вздохнул с облегчением и тотчас простил ей все упрёки. Он сознавал отчасти их справедливость. - Эмили, я действительно боюсь, но не тебя, а за тебя, - Коул взял её за плечи. - Я не переживу, если с тобой что-то случится. - Да что может случиться-то? - Эмили вывернулась из его объятий. - Ты параноик, Коул. - Да, я параноик, - охотно согласился он, снова обнимая её. - Ты псих, - на этот раз она не стала вырываться. - Да, я псих. - Но ты мой брат, - Эмили уткнулась лбом ему в грудь. - А ты моя любимая сестрёнка, - он зарылся носом в её волосы. - И нам никто больше не нужен. Вместо ответа Коул крепче прижал её к себе. Он почувствовал, что левое предплечье слегка саднит. Совсем слегка.