Пепел земли нашей

Глава 3 24 мая 2018 г. 07:11 по местному времени. США, Нью-Йорк, остров Манхэттен. Уходящая ночь была тёмная, звёзд не видно. Из-за диверсий на подстанциях свет был отключен почти во всем городе, не считая мест с резервными источниками питания. Вдали слышны выстрелы из стрелкового оружия. В какой-то степени даже красиво. Словно на учениях почти с равными интервалами раздавались негромкие взрывы. Нью-Йорк жутким высотным монстром прижался к рекам, бухтам и затаившемуся океану, навалившись на побережье всей громадой своих домов. Привычный вид величия высоток был изрядно попорчен покосившимися, искорёженными строениями, подслеповатыми выбитыми стёклами, многочисленными дымами и просто закопчёностью стен. Лёгкий ветер гонял мелкую пыль, бумагу и неимоверное количество полиэтиленовых пакетов. Кто-то улыбнулся, кто-то презрительно сплюнул, но все почему-то промолчали - утро обещало новый бой, возможно последний. Все старались экономить силы, возвышенные мысли вдруг исчезли, и большинство принялось в очередной раз проверять оружие. С американской стороны исчезло первоначальное смятение, уступив место здравой оценке ситуации. Пусть враг выглядел необычно, но его можно убить, на практике доказано - эти существа такие же смертные Сержант Райт умудрился приобрести определённый авторитет даже у командиров высокого ранга, он буквально нутром ощущал местонахождение магических тварей, прятавшихся до недавнего времени во всяких укромных местах вроде метро, канализационной системы. Странный дар сослужил верную службу, помогая предугадывать появление разнообразной нечисти, будь то огнедышащие демоны или стая ликанов-оборотней. Едва в Манхэттене началась твориться всякая чертовщина, правительство санкционировало туда введение войск Национальной гвардии США для защиты гражданского населения и зачистки паранормалов. Нынче город превратился в зону боевых действий между людьми и нечистью, которая помимо колдовства не брезгует использовать человеческое оружие, однако день за днем враг продолжает сдавать позиции. Сказывается плохая координация, дисциплина, недостаток боеприпасов, отсутствие тяжелого вооружения. Очаги вражеского сопротивления давят всем, чем только можно. Рухнувшая часть моста Уильямсберга вполне перекрывалась мостоукладчиком на базе М1, поэтому командование планировало на рассвете начинать атаку через мост со стороны зачищенного Манхэттена и с двух направлений на Бруклин и Куинс. Со стороны Статен-Айленда готовилась высадка морпехов с десантных кораблей. Предстояла длительная операция по возвращению Нью-Йорка под американскую юрисдикцию. По приблизительным данным в оккупированных районах находится три с половиной миллиона человек в заложниках у тварей. Но в любом случае агрессор будет уничтожен, поскольку Нью-Йорк блокирован с суши, моря и воздуха, бежать некуда. Под утро было почти тихо. Пощёлкивали редкие пули снайперов, изредка, не особо увлекаясь, пофыркивал пулемёт, раздавался лай автоматических пушек. Несмотря на то, что всю ночь противник жег покрышки, американские снайпера в тепловизоры иногда выхватывали цели, поэтому твари старались лишний раз не высовываться. Сержант вместе со своими парнями трясся в десантном отсеке "Брэди", одной из многих машин в колонне, продвигавшейся по Бродвею. Впервые в истории США гусеницы танков утюжили асфальт собственных городов, теперь это не какой-то там Ирак или Афганистан, война пришла домой к американцам. -Сержант, говорят, что на Западном побережье дела еще хуже, чем у нас. -Ты что, Гриффин, телевизор не смотрел? Лос-Анджелес и Сан-Франциско в руинах лежат. -Правда? -Правдивее некуда. Годзиллы там основательно порезвились. -А еще есть слух, будто русские атомные бомбы взрывают. Прямо на своей территории... Я это к чему говорю, вдруг количества дерьма перемахнет критическую отметку и командованию взбредет долбануть по Нью-Йорку чем-нибудь помощнее? -Выкинь эту дурь из своей башки Гриффин, никто не будет взрывать Нью-Йорк пока здесь миллионы гражданских находятся. Неожиданно боевую машину пехоту сильно тряхнуло, снаружи раздался взрыв. К счастью для отделения нацгвардейцев и экипажа машины динамическая защита по бортам выдержала попадание из противотанкового гранатомета. Сержант Райт больно ударился затылком о стальную стенку десантного отделения, кевларовый шлем смягчил удар. -Твою мать, что это было! -Засада! -Все на выход! Солдаты открыли люк и начали спешно покидать нутро бронемашины, выбегая наружу они, действуя согласно инструкции, занимали круговую оборону, каждый из бойцов брал под прицел свой сектор обстрела. -Огонь по усмотрению! -скомандовал сержант Райт, пробегая взглядом по верхним этажам зданий. Следующая граната в шестнадцати метрах от них, вздыбив асфальт дороги. Солдат ударило взрывной волной, засыпало мусором. Райт напялил на голову слетевшую каску, заново, более плотно регулируя на подбородке застёжку. Потом вскочив, пробежал несколько метров и снова плюхнулся, спрятавшись за припаркованной у тротуара легковушкой. Несколько осколков с характерным свистом пронеслись над самой головой. Один долго жужжит над ним как шмель, шмякнувшись совсем рядом, перед самым носом сержанта, бросает ему в лицо мелкие осколки бетонного бордюра. С высоты замолотили автоматические пушки летавших над колонной "Апачей". Двинулась вперёд техника, ей шлепки противопехотных гранат не наносили особого вреда. Лишь один "Абрамс" получил заметные косметические повреждения - граната, попав в башню, разворотила и покорёжила пулемётные установки и пару призм перископов. Полминуты спустя начало стрелять автоматическое оружие, огонь велся с верхних этажей и крыш зданий, расположенных вдоль Бродвея. Колонна Нацгвардии США угодила прямиком в расставленные противником силки. В воздухе засвистели пули. -Проклятье! Да подавите вы их наконец! -!- прокричал Райт в микрофон, затем махнул рукой своим подчиненным. Сержант побежал за выдвинувшимися вперед танками первым, а за ним уже последовали остальные солдаты. На Бродвее завязалась ожесточённая перестрелка. Оборотни, примкнувшие к ним люди, засев в окнах домов, вели бешеную стрельбу. Попав под пулемётный огонь, группа Райта снова была вынуждена искать укрытие за бронетехникой . Они ответили стрельбой из автоматических винтовок, но достать врагов, выбравших лучшие позиции оказалось сложно, глупо застряв на месте под градом пуль, превративших всё вокруг в кипящую пыль и клубы мусора. Наводчик в "Брэдли" на экране видел в окнах и на крышах десятки тепловых засветок. Всё происходило словно на учениях: баллистический вычислитель автоматически учитывал дистанцию до цели, скорость бокового ветра, температуру воздуха и крен бронемашины. Он нажал кнопку на джойстике, зафиксировав точку на экране, вводя её в квадрат. Справа высветилась информация от заряжающего о типе снаряда. - Цели выбраны! Пехота в окнах, бронебойная лента! В наушниках танкошлема пискнуло, сухо прорезался голос командира: -Вижу! БМП вздрогнула, выпуская длинную очередь бронебойных снарядов из тридцатимиллиметровой пушки. И снова раздалось по внутренней сети бронемашины: - Еще цели! Здание театра, последний этаж! Две машины, танк и БМП, стояли бок обок, согласованно определив себе сектора обстрела. Экипажи, пользуясь преимуществом в возможностях обнаружения целей, обеспечиваемым использованием тепловизионных прицелов, защищённые сложной бронёй, буквально млели от собственного превосходства и всесилия. -Цель захвачена! Дистанция пятьдесят! -Огонь! - Й-о-хо! Вот это по-нашему! - Заверещал наводчик, когда очередная порция снарядов прошила стены зданий и убила всех находящихся в помещениях существ.- Это мне нравится! Поддерживавшая технику пехота также не осталась без дела, она прицельно била по окнам, не давая высунуться вражеским стрелкам. Поливая окрестности свинцом, сержант Райт мысленно материл тех, с кем он и его люди имели дело. Противник оказался до зубов вооруженным, имел в арсеналах помимо легкого стрелкового оружия стволы покруче: пулеметы, снайперские винтовки, минометы, противотанковые средства. Твари умудрялись оказывать американским военным жестокий отпор, в отдельных местах их даже выкурить из занятых городских кварталов без серьезной поддержки не представляется возможным. Но чаще всего набегающих монстров расстреливали ,словно в тире. -Сержант! На крыше! Райт повернул голову туда, куда показывал рядовой Гриффин. С края крыши на нацгвардейцев глазел десяток пар глаз, принадлежащих волкоподобным существам. Сержант уже успел повидать ликантропов, выгляди они ровно также, как их изображали в фильмах ужасов. Полулюди-полуволки. Оценив обстановку монстры бросились вниз с высоты четырех этажей. Падение травмоопасное для обычного человека верфольфы перенесли без какого-либо вреда для себя. Концентрация адреналина в крови сержанта превысила все допустимые пределы. В ближнем бою побороть оборотня нет шансов, а если укусит, то вообще наилучшим выходом будет пустить себе пулю в лоб. Собственно с зараженными так и поступали, поскольку многие теряли рассудок. Райт до упора вдавил спусковой крючок, выпустив одной очередью все патроны. Свинцовый град отбросил оборотня назад и тот уже не поднялся, не так уж они и круты. Одна-две пули для ликана, если не задеты жизненно важные органы не помеха, но десяток гарантированно валит их наповал. Хотелось бы конечно посеребренные боеприпасы иметь... впрочем, чего нет, того нет. Дружный огонь пяти винтовок и башенного пулемета БМП быстро скосили ринувшихся в атаку ликантропов. Уже когда Райт подошел к одному из раненных чудовищ, дабы сделать контрольный выстрел, и заглянул в его глаза, сразу понял - терять волшебным гадам нечего. Они прижаты к стенке и будут биться до последней капли крови. -Закончили? Сержанта окрикнул командир взвода первый лейтенант Такер. -Так точно, сэр. -Идем, мы нужны второй роте. Их крепко взяли за яйца. *** 25 мая 2018 г. Ирландия, Дублин. Когда Нуада пришел в сознание, то обнаружил себя лежащим на кровати в какой-то комнате. Над ним суетились двое лекарей из числа эльфов, один перевязывал руку, второй читал целебный наговор. Все тело короля нестерпимо болело: голова, туловище, руки, ноги, Что же произошло? Он выслушивал доклады подчиненных по пути, как где-то послышался грохот и Нуада потерял сознание. -Ваше величество, вы очнулись. -Что случилось, лекарь? -Сильный взрыв в соборе вас серьезно покалечил. Воздушная ударная волна настигла вас в тот момент, пока вы спускались в катакомбы. Если б вы чуть-чуть задержались, могли бы не выжить. Нуада попытался встать, но не смог из-за резкой вспышки боли в груди. -Вам ни в коем случае нельзя вставать, мой король, вы серьезно ранены. Разрывы внутренних органов так просто не лечатся! Мы вообще могли потерять вас! Хорошо солдаты Золотой Армии быстро разгребли завалы... -Как долго я был без сознания? -Три дня. В комнату вскоре вошла сестра короля Нуала, решившая навестить брата. Ее состояние также оставляло желать лучшего, ведь они неразрывно связаны волшебными узами. Умрет один умрет другой. Принцессу за руку поддерживал человек в камуфляже и с автоматом, в другое время Нуада собственными руками удавил бы того, кто посмеет прикоснуться к ее сестре. Сейчас же именно люди круглосуточно следили за родственницей короля, лишь бы она ничего не выкинула. Нуала никогда не скрывала, что не разделяет нового предводителя Туата де Даннан. -Брат мой, хорошо, что ты очнулся. -Зачем ты пришла? По делу? -Я пришла просить тебя заключить мир с людьми. Разве ты не видишь, сколько крови уже пролито и сколько прольется еще? Одумайся, пока не поздно. -Ни о каком мире речи идти не может, -в резкой форме отрезал Нуада. -Мы победим или погибнем сражаясь. Третьего не дано. -Но можно было хотя бы договориться с ними. -Договориться!? С большинством людей невозможно договориться, соглашения легко нарушаются и пересматриваются. Человечество между собой не может поладить, а ты говоришь о каком-то утопичном договоре между нашими расами и людьми. Поверь, я рассматривал такую возможность, но пришел к выводу, мир между нами долго не продлился. Я делаю то, на что у нашего отца не хватило духа - пытаюсь вернуть наш мир обратно. -Ты безумен брат. -Разве безумство хотеть освободить свой народ, дать ему новый шанс на жизнь? Почти тысячу лет мы все прозябаем в нищете, безызвестности, ютимся в подземельях, в канализациях, рыскаем по помойкам в поисках пропитания. Мы вымираем! Заключенное полторы тысячи лет назад отцом перемирие позорно, поэтому пора вернуть то, что нам принадлежит по праву. Ведь Создатель завещал Землю не одним только людям. -Но мир давно принадлежит им. -Совсем скоро это изменится -Что ты задумал? -Я уже говорил. Выпустить на волю Великих Древних Присутствующие в помещении эльфы встрепенулись при упоминании первородного зла, о котором до сих пор живы легенды. Лишь человеческий наемник из Ирландской республиканской армии непонимающе глазел на Нуаду. -Вместе с людьми они уничтожат и нас, эти существа воплощение самого хаоса и разрушения. -Примитивная точка зрения, сестра, Великие Древние, если их выпустить уничтожат старый мир, после чего построят на его развалинах новый более совершенный. Там найдется достойное место и всем волшебным народам. -А если все же ты ошибаешься? -Тогда мы уйдем с честью. -У тебя нет самого главного - ключа от темницы -И снова ошибаешься, Нуала, зачем, по-твоему, я отрезал руку у поверженного Анунга ун Рамы? Она и есть ключ... Как только я немного приду в норму, мы немедленно отправимся к священной для иудеев горе Синай. -Простите, я вам не помешал? -Явился во временные покои короля советник Эад. -Что у тебя? -Важные новости... как только мне доложили о вашем пробуждении, я счел, следует немедленно доложить вам об этом. -Уведи ее. -Приказал Нуада наемнику. Человек, молча кивнув, вывел принцессу прочь. -Мой король, люди готовятся отвоевать Ирландию. Мои источники сообщают, что британцы, немцы и американцы готовятся к масштабной высадке десанта на остров со дня на день. На аэродромах Соединенного королевства и базе Раммштайн в Германии наблюдается оживленная деятельность, прибывают транспортные самолеты с солдатами из 82-й десантной дивизии. -Сколько мы сможем продержаться имеющимися силами? -Три дня максимум. -Боги... все наши планы рушатся на глазах. Значит, отправляемся в землю обетованную завтра.