Другая история: Начало

Давайте вернемся немного в прошлое, где Абигор еще не был знаком с заключенной и спокойно коротал свои будни, прислуживая безжалостному и трусливому королю. Жизнь его, кстати, была так скучна и однообразна, что каждый день был похож на другой и время тянулось очень долго.

***

Я одиноко блуждал по коридорам и печально глядел на одинаковые тусклые стены. За шесть лет правления, Барклай умудрился уничтожить весь уклад дел и экономику государства, которую так долго и старательно сотворили все предыдущие поколения. Он стал настоящим тираном, диктатором, который превзошел даже своих предков. Когда он взошел на трон, то налоги стали такими, что некоторые крестьяне просто собрали вещи и покинули королевство, другие же смиренно платили положенные деньги и изредка поднимали бунт, который быстро подавляли, а те продолжали жить в нищете. Повысилась смертность простого народа от голода, холода и болезней, многим стало просто не по карману закупаться семенами для нового посева. В принципе, короля все устраивало ведь у его двора много денег, пусть народ и проживал в нищете, зато у него были богатое убранство комнат и хорошая охрана. Жил он припевающие, очень быстро приобретя большой животик и облысение. Но мне не приходилось выбирать работодателя ведь я, как и все, обязан был выплачивать налоги и на что-то жить, поэтому пришлось идти на работу в личную охрану короля, где платили хорошо и выдавали дом. Когда я только приехал в это королевство тут ещё правил отец Барклая, к сожалению, его имя я не помню, да и мне было это не так интересно. Тогда меня интересовало только как заработать деньги и заплатить за аренду комнаты и себе на еду. Моя семья мне не помогала, да и даже не пыталась… Пропала, будто ее никогда и не было, а в это королевство меня привлекла история про дядюшку Феофила, который стал последним носителем своего имени и, якобы, предателем Истинных Королей. Это было лет 300 назад, может больше, никогда не любил историю и не интересовался ей, поэтому и не знаю всех подробностей. Но там была такая история, будто бы Феофил убил Короля и открыл ворота последователям де-Толи, потом усыпил всю охрану, а так как он был главнокомандующим и лучшим другом Королевы, то его, поначалу, никто не мог в этом подозревать. По крайней мере, так сказал король, который захватил трон и стал править, назначив его начальником тюрьмы в награду за помощь. Но в народе бытует мнение, что все было в точности да наоборот… Феофил Даймонс защищал Королеву и ее маленькую дочурку, которой на тот момент было всего пять лет, но не смог ни ту, ни другую уберечь от беды. Королева утонула, убегая от преследования, а юная принцесса исчезла. Феофила назначили на должность тюремщика в наказание за то, что он не хотел прислуживать. Ну, а я, как наследник Даймонса, стал не очень любим народом и на меня все смотрели косо и с презрением. Вскоре я к этому привык. Король с удовольствием взял меня в охрану, так как мои способности владения мечом были намного выше, чем у всей его охраны вместе взятой. Откуда у меня такие способности? Мои руки и ноги двигались сами. Не люблю вспоминать прошлое. Я больше озабочен настоящим и будущем… И сосущей пустотой на душе. Точнее, такое чувство, что души то и нет у меня. Король отвлёк меня от моих рассуждений о бренности и бесполезности жизни. Он сидел на троне и дрыгал своими мелкими корявыми ножками, частенько поправляя корону, которая постоянно съезжала ему на глаза. Красный камзол был явно ему маловат на животе, так как пуговки еле сдерживались, чтоб не оторваться и не воткнуться кому-нибудь в глаз, например, самому же Барклаю. Но, увы, это никак не происходило и я стал отчаиваться. Король же напоминал мне свинью, такой же маленький, жирненький, лысенький, с короткими ручками и ножками и носом, как у свиньи. Он вызывал только отвращение… притом не только у меня, но ещё и у доброй половины королевства. Мерзкий, противный свин. После работы я пошёл в свой дом, рядом с замком, но не на его территории, что меня очень радовало. Войдя в свое жилище, я устало рухнул на диван, опрокидывая голову на спинку дивана. Ко мне на колени запрыгнула одна из моих кошек и начала ласкаться. Они всегда понимали мое состояние и поступали так, чтоб я успокоился и расслабился. Когда я только пришел служить в королевский замок, то я был обычным стражником в верхних тюрьмах. Потом я начал быстро подниматься по карьерной лестнице и, в итоге, мои навыки владения мечом были оценены по достоинству и я стал личным стражником Барклая. Тогда, мне это казалось интересной и почетной работой, но чем больше я находился рядом с Королем, то все больше понимал убогость своего положения. Этот мелкий избалованный мальчишка не любил никого кроме своих мерзких псин-людоедов. К слугам он относился без всякого… он был очень жесток даже к самой маленькой ошибке. Он требовал, чтоб его таскали на специальном кресле, ведь он не любил ходить. Как-то я попытался встать на место носильщика… честно, даже лошадь была легче этого человека. С каждым днем все больше мне хотелось засунуть ему в рот яблоко и сунуть в духовку. Но я обязан ему служить, если хочу выжить в этом королевстве. Я не знаю откуда у меня есть навыки владения мечом. Я просто знаю приемы, да и все. Откуда у меня эта сила? Сколько себя помню, я жил у родителей в деревне, где у меня было еще пять младших сестер и братьев. Я, как самый старший, помогал отцу в кузнеце, мои братья работали в полях или помогали в кузне, а сестры ухаживали за скотом. А впрочем, если рассудить, я помогал им всем. Так как не мог смотреть на то, как они лишаются своего детства. У нас было мало денег и поэтому мы все работали, не жалея себя. Но я не мог смотреть, как они надрываются чтоб принести в семью лишнюю копейку. Чем старше я становился, тем более ухудшалось здоровье отца. Он был, конечно, сильный мужчина, но работа без отдыха может подкосить кого-угодно. Тогда я и решился пойти работать в город. Да, простому сыну кузнеца трудно пробиться хоть где-нибудь в большом городе, где и так есть все, но мой дедушка имел связи в охране. По старой памяти начальник тюрем взял меня работать. Мне дали небольшую комнатушку, кормили и исправно платили. Все деньги я отправлял моей семье. Я хотел, чтоб они ни в чем не нуждались…не хотел, чтоб они голодали и болели. Мне одиноко здесь, ведь тут я совсем один... Я привык к большой семье, привык к тому что под ногами вертяться мои братья и сестры, которые все время просят покатать их на шее. В замке, конечно, тоже есть дети, но они совсем что-то зашуганные и шарахаются от меня, как от огня. Друзей тут у меня тоже нет. В первое время я хорошо общался с начальником нижних темниц, но тот, ради веселья, вызвал меня на бой, где я, к моему удивлению, победил. Это задело его и после он начал вызывать меня на поединки чуть ли не каждый день. Это начали замечать воеводы и… вот уже спустя пол года я стоял возле трона Короля, защищая от каких-либо посягательств его никчемную жизнь. Думаете, мне это нравилось? Естественно, нет. Сам я вообще хотел покончить с ним раз и навсегда, чтобы люди жили спокойно. За несколько лет правления Барклай умудрился довести страну до такого состояния, что я только удивленно разводил руками! Он уничтожил все школы, урезал оплату всем слугам из-за чего был поднят бунт, но его быстро подавила стража, которая была полностью на стороне Барклая, ведь им начали платить в два раза больше, да еще и дома начали выдавать. А откуда браться домам, когда никто ничего не строит? Правильно, отбирать у людей. За эти года в стране повысилась смертность от голода и болезней. Короче, он столько всего натворил, что перечислять язык отвалиться. Я лишь скажу то, что он ввел королевство в ТАКОЙ кризис, из которого его потом будут выводить ни одно поколение следующих Королей! Вы спросите, как личный охранник самого КОРОЛЯ умудрился оказаться в нижних темницах? А вот тут уже все гораздо проще, чем вы думаете. До Барклая дошли слухи, мол там завелись духи и выбрали меня, ведь кто же еще, мог справиться с НИМИ! И королю же не докажешь, что это просто шутка, вот меня туда и отправили. От нечего делать я взял туда бутылку хорошего вина и...

***

Отхлебнув вина из бутылки, я уселся на стул возле выхода закинув ноги на стол. Здесь была скука смертная: заключенные стучали металлическими кружками по толстым прутьям решетки и напевали какие-то заунывные песни, другие пытались подпилить те самые прутья пилочкой. Это выглядело довольно забавно, но вскоре все это стихло. Бутылка вина уже стояла на столе полностью пустая, заключенные мирно дремали в своих камерах, а «призрака», что пугал охрану, так и не было видно. И все бы ничего, если бы из-за чугунной двери где «никого нет», не донесся звон цепей. Я чуть не свалился со стула. В этот момент я перебрал все возможные исходы событий: от «мне подсыпали травку в вино» до «ну вот, белочка пришла». Но как может прийти белочка лишь от одной бутылки? Нет, это точно не белочка… может быть, это..глюк?! Да! Точно! Это глюк! Мне это мерещиться. Я тут уже долго сижу в полной тишине, да еще и наслушавшись баек охранников, вот мне и мерещиться всякая дребедень. На этом бы варианте я и остановился, если бы этот шум не повторился. Что я потом дальше делал, хоть убейте, не помню. Алкоголь сыграл свое дело, затуманив мне память. На утро, когда я уже проснулся в своей кроватке, я помнил лишь голос из далекого прошлого. «Братик Аби! Братик Аби!» — кричал он мне вслед… или не мне. «…  — Братик Аби! Братик Аби! — к мужчине подбежала маленькая девочка, уцепившаяся за краюшек его плаща. Ее и его лицо было, как в тумане. Все было затуманено, а голоса звучали едва уловимым эхом. Мужчина стоял полностью в белом, отдаленно напоминающем гусарский костюм с золотыми погонами, и в длинном черном плаще, что тащился за ним по земле. Он повернул голову в сторону ребенка голову.  — Да? — его голос звучал холодно и резко, но это ничуть не расстроило ребенка, она лишь крепче сжала край его плаща.  — Мне… мне страшно… — она виновато отвернула голову.  — Почему же Вам страшно? — он присел на корточки возле девочки. Теперь он мог смотреть в ее глаза.  — Не знаю. Такое чувство… — она подняла глаза на мужчину и замолчала. Пусть ее голос, как и руки, дрожал от страха, но она нашла в себе силы, чтоб отпустить ткань плаща и отойти на несколько шагов назад. Девочка через силу улыбнулась, — Не… не важно. Прости, что потревожила.  — Вот и молодец. Вам уже нужно спасть, — мужчина поднялся. Сразу было видно, что он не любил этого ребенка. Нет, пожалуй, даже ненавидел, но не мог причинить ему боль, не мог избавиться от него. Девочка это чувствовала, но все равно пыталась привлечь его внимание, понравиться ему, хотела, чтоб он ее полюбил. Сейчас она просто хотела, чтобы братик Аби обнял ее, погладил по голове и сказал, что все хорошо, что он защитит ее, как говорил ее матери. Да, на нее он смотрел совсем не так. Ее он любил…  — Прости, — Она развернулась и поплелась к себе в комнату, а мужчина тут же отвернулся и пошел по давно изученному пути. Ночь. Необычно светлая и душная ночь. На небе сиял тонкий серп растущей луны, освещал прекрасный сад и так и норовил протиснуться в окна и оставить свой след на полу. Мужчина шел по светлым коридорам, спрятав руки в карман и опустив голову. Он остановился у чуть приоткрытой двери и заглянул в щель… С чего это мне вспомнился этот ночной кошмар? С этих пор я и начал постоянно ходить в темницу и навещать ту, что сидела за чугунной дверью и сделал то, что сделал. Я ничуть не жалею. Если бы я мог вернуться в прошлое, то сделал бы это намного раньше…