На грани...

      Ночь стояла тихая, беззвучная, в такое время можно было услышать лишь один звук, который безотрывно нарушал тишину в комнате – это были часы.       Обитатель часов лежал на спине и глядел стеклянным взглядом в потолок своей огромной и одинокой комнаты, в которой он всё исследовал после её ухода. Он помнил всё, что она трогала, он помнил даже то, что, проходя мимо, она оставила свой мимолётный след на рабочем столе, которому невесть сколько лет.       Свет одинокой лампы, стоящей на том столе, не освещал даже половины комнаты. Черные волосы парня были нелепо размётаны по подушке. Прошло не так много времени с тех пор, когда он просто лежал и смотрел в потолок, думая о чём-то. Он не любил находиться здесь, в полном одиночестве… Из-за этого он постоянно либо где-то бродил, либо просился в наряд.       — Что же с тобой происходит? — нарушая тиканье часов, произнёс Чонгук и перевернулся на правый бок. — Я так много думаю о тебе… Если бы ты знала это, то не стала бы отталкивать меня? Или же… зная тебя, то точно послала бы, — чуть улыбнулся он, смотря на свет лампы со стола. Парень замолчал. — Хотя я даже не уверен, что на одну целую и одну сотую нравлюсь тебе, что уж говорить о чувствах… — через несколько минут тишины проговорил он, как-то сдавленно и очень одиноко. Чонгук закрыл глаза. Он пролежал так немного и вдруг резко сел на кровати, отчего с тумбочки с треском и скрежетом упал складной нож, подаренный парню на День Рождения.       — О, молодец, друг, ты точно сошёл с ума, с чем я тебя поздравляю! — с саркастичными нотками произнёс парень, обращаясь к самому себе. Через минуту он рухнул обратно на кровать и накрылся одеялом до самых ушей. Закрыл глаза. — Так, соберись, надо нормально выспаться, чтобы завтра быть бодрым… Тем временем.       По тёмному одинокому коридору шла девушка. Она была одета в привычные для этих мест вещи: немного широкие штаны, средней высоты сапоги и тёплый свитер. Сама же она выглядела очень бледной, даже в темноте коридора это было заметно. Её когда-то черные волосы начали белеть и теперь было похоже, словно девушка сделал мелирование.       — Куда-то собираешься? — донёсся до девушки голос откуда-то спереди.       — Не думала, что за мной будут следить, — грубо ответила она, продолжая свой путь.       — Знаю, что тебя это нервирует, но всё же… — выходя из-за колонны, произнёс Леон, одетый в черные штаны, тёплые кроссовки и кофту.       — За те долгие года, что мы не виделись, тебе не кажется, что я могла измениться? — холодным тоном ответила Кереллайн.       — Не начинай, Кер, ты же знаешь, что я прав, — выдохнул парень, наваливаясь на колонну спиной и скрещивая руки на груди. Но девушка лишь прошла мимо. — Куда идёшь?       — Тренироваться.       — Может, тебе помочь? — спросил Леон, следя за Кер. — Ведь ты…       — Заткнись! — за долю секунды Кереллайн уже стояла в каком-то метре от парня. — Хоть я пока и не полностью восстановилась, но я в форме.       — Эй, я понял! — делая шаг к девушке, ответил Леон. — Но одного я не могу понять…       — Чего же ты не можешь понять? — изогнув бровь, спросила Кер.       — Что с тобой происходит? Ты в последнее время как будто сама не своя. Расскажи, что происходит с тобой, Кереллайн? — тихо спросил Леон.       — Хоть ты и был мне учителем, но никогда не был мне другом… и сейчас я не намерена тебе ничего рассказывать, — отступив на шаг, отрезала девушка и, круто развернувшись, продолжила путь по коридору.       — Давай заключим пари! — предложил парень — Если я выиграю, то ты мне расскажешь всё, что с тобой происходит, а если победа будет за тобой, то…       — То ты навсегда забываешь о нашей с тобой связи. Обо всём. Как будто мы никогда не знали друг друга, — холодно закончила Кереллайн за парня, у которого от последних слов расширились глаза.       — Но ведь… — начал говорить Леон, смотря на девушку.       — Что, струсил? Или же попросту боишься за ненужные воспоминания, которые ты до сих пор хранишь? — спокойно перебила Кереллайн и рывком сорвала повязку, закрывающую её глаза.       — Твои глаза. Они же… — шокировано глядя на девушку, выдохнул Леон.       — Моё зрение практически восстановилось. Но, вот проблема, цвет радужки уже не тот, — с ухмылкой пояснила Кер, смотря на парня своими ярко-янтарными глазами, вместо почти черных темно-карих. — Ну, так что на счёт пари?       — Где и когда? — немного взволнованно спросил Леон, всматриваясь в глаза девушки.       — На рассвете, в главном дворе, — ответила Кереллайн, отворачиваясь. — Идём, Себастьян, — произнесла девушка, как щенок сразу же откликнулся на зов хозяйки, подав голос.       — Себастьян? — удивлённо следя за собакой, спросил парень. — Откуда он взялся? — сам себя спросил Леон, разворачиваясь и уходя по коридору. — Странно всё это и, почему-то, мне вовсе не нравится…

***

      — Ты слишком привлекаешь внимание, — строго произнесла девушка, идя по лестнице.       — Я же не виноват, что кое-кто оставил меня в палате, — пролетел по винтовой лестнице бархатный баритон.       — Не хотела тебя будить, притом, ты устал, — ответила Кер, краем глаза следя за щенком.       — Ну и что? Я должен всегда быть рядом. Твоя безопасность дороже всего Мира.       — Не надо тут нагнетать, я и так знаю, что ждёт меня, — бесстрастно ответила девушка, смотря на арку, ведущую в главный двор.       — Всё же, что ты будешь делать?       — Ты даже представить себе не можешь, на что способен человек, который наконец-то понял, что у него нет выхода, — как-то грустно ответила Кереллайн и глянула на небо.       — Ты что-то задумала?       — Скоро узнаешь… Несколько часов спустя.       Наступил рассвет. Все уже были на ногах. Кто-то сменял друг друга на постах – это была охрана – кто-то просто встал пораньше.       А некоторые уже знали о предстоящем зрелище.       Кереллайн сидела на уличной лестнице и точила свой меч. Девушка была одета точно так же, лишь свитер сменился чёрной майкой. Вид был у неё до удивления спокойный.       — Ты сдурела?! — вдруг донёсся голос Джессики, которая буквально налетела на сестру. Но та не обратила на неё никакого внимания, продолжая своё дело. — Ты ещё не восстановилась до конца, а уже берёшься за оружие! Думаешь, что это всё игра? Тебя буквально с того Света достали, а тебе всё не сидится на жопе ровно!       За этим зрелищем наблюдал уже весь замок. Оборотни и вампиры с любопытством смотрели на эту картину: не каждый день такое происходит. Во-первых, буквально «слепая» для многих девушка вызывает учителя на поединок, почти подписывая себе этим смертельный приговор. Во-вторых, ссора между двумя сильнейшими защитниками крепости. Во дворе были уже абсолютно все: Чонгук, Джей-Хоуп, Ви, Джин, Зереф, Эммет, Кристиан.       Не хватало лишь Леона.       Все выглядели слишком озадаченно и обеспокоенно.       — Успокойся, — только и ответила Кереллайн размеренным голосом, смотря на свой меч.       — Ты себя хоть слышишь? — раздался голос Кети за спиной, но девушка даже не дёрнулась.       — К великому счастью, я хорошо слышу, Катрина, — отозвалась Кер, но в этот раз в голосе проскользнули стальные нотки.       — Так зачем же ты так поступаешь? — удивлённо спросила Джессика, смотря на сестру.       — Не ваше дело, — огрызнулась та; этот разговор начал её нервировать. — А ты чего молчишь? — едва заметно повернув голову влево, спросила Кереллайн.       — Ты и сама знаешь, что я хочу сказать, ведь так? — спросила Кассандра, облокотившись на колонну и вертя в одной руке трезубец.       Кер посмотрела в тёмные глаза сестры своими янтарными. На несколько секунд воцарилась идеальная тишина. Внезапно, Кереллайн громко расхохоталась.       — Это действительно интересно, — вдруг произнесла девушка, смотря в глаза Кассандры. — Так не терпится выяснить это?       Все, кто слышал разговор – а его слышали все – повернули головы в сторону Кассандры. Та лишь на несколько секунд задумалась, а потом кивнула.       — Настало время, — произнесла Касс, в мгновение ока оказываясь посередине двора. Девушка откинула плащ и приняла боевую стойку, смотря на сестру.       — Если бы кто-то другой кинул мне вызов, то я бы отказалась, но сегодня решаться наши личные недомолвки, ведь так? — будто не замечая никого вокруг, произнесла Кереллайн и поднялась на ноги. Она прошла мимо Джессики, словно её там и не было.       — Именно, сегодня мы наконец-то узнаем ответы на все вопросы, — лишь бросила в ответ Кассандра.       Все, стоящие во дворе, были в состоянии, но шока, но всё равно – чисто машинально – отошли на безопасное расстояние от двух девушек, чтобы издалека наблюдать за «семейными разборками».       — Ну, я уже начинала думать, что ты никогда этого не скажешь, — хмыкнула девушка, останавливаясь в метре от Кассандры.       — Давай решим всё здесь и сейчас, — кивнула Касс, заводя правую руку, которой держала трезубец, за спину.       — О, что-то новенькое в твоём арсенале, — произнесла Кереллайн, немного присев. Правой рукой она держала меч параллельно земле, острием повернув его к Кассандре. Четыре пальца левой руки она положила на лезвие.       — А ты думала, лишь ты совершенствуешься? — спросила Кассандра, смотря на сестру нахмурившись.       — Пожалуй. Но не думай, что я без второго меча, как без рук. Хотя я привыкла к нему, не буду отрицать очевидное.       Кассандра лишь улыбнулась и резким движением приблизилась к сестре, ударяя трезубцем, словно мечом. Кереллайн успела заблокировать удар.       — Хорошо восстановилась, — похвалила Касс, смотря сестре в глаза и всё сильнее надавливая трезубцем на лезвие меча.       — Ну, не без этого, — ответила Кереллайн, резко налегая на меч, отчего по двору разнёсся скрежет металла о металл и все заметили сноп искр, отлетевших от оружия девушек.       — Что будем делать? — спросила Кети у Джессики, напряжённо смотря на сражающихся сестёр.       — Думаю, если влезем, то разнесём всё вокруг. Притом, пожалуй, им надо реально… «поговорить», — немного остыв, ответила девушка, наблюдая за поединком.       — Я и не думала, что когда-нибудь такое случится, — грустно произнесла Кети, опустив голову.       — Не будем друг друга сейчас обманывать. Мы знали, что рано или поздно это случится. И все эти недомолвки между старшими… аж бесит, — ответила Джессика, раздражённо выдыхая. — Давай расценивать это как хорошую тренировку, хорошо?       — Ладно, — уже более оптимистично отозвалась Кети.       — Что они творят? — озадаченно спросил Джей-Хоуп, смотря на двух девушек в центре двора.       — Сам в шоке… — еле выговорил Ви.       — Такое напряжение в воздухе витает, аж мурашки, — произнёс Чонгук, немного вздрогнув.       — Это не просто вызов, — через несколько минут произнёс Джин, ошеломлённо глядя на то, как быстро девушки перемещаются, нападают, блокируют удары друг друга.       — Что ты хочешь этим сказать? — непонимающе глядя на друга, спросил Хоуп.       — Разве вы не видите… — начал говорить Джин.       — Как будто они борются за звание Альфы, — закончил за него Ви, удивлённо смотря на поединок. Все замолчали после его слов, шокировано смотря на сражающихся сестёр.       Девушки боролись уже около получаса. Стоило одной сделать хороший выпад, как другая тут же отвечала не менее хорошим блоком. Сейчас обе были в ссадинах и царапинах. Они тяжело дышали, смотря друг на друга, и продолжали крепко сжимать рукояти своего оружия.       — И что же ты мне скажешь? — вдруг как-то грубо спросила Кереллайн, тяжело дыша.       — Высокомерие, — ответила Касс с опущенной головой.       — Что? — удивилась Кер, опуская меч.       — Ты высокомерная тварь! — прокричала в ответ девушка.       В момент Кереллайн оказалась впечатана в колонну у самого верха. Все шокировано подняли головы.       Кер поморщилась и, прикрыв глаза, безвольно полетела вниз. Она с грохотом врезалась в землю, от чего она вдавилась и пошла трещинами вокруг её тела. Все перевели взгляд на Кассандру.       Она стояла на месте, где когда-то с мечом в руке стояла Кереллайн. Девушка тяжело дышала, её была вытянута вперёд, из зажатой в кулак ладони сочилась кровь, крупными каплями падая на землю. Голова Кассандры была так же опущена, из-за чего чёлка закрывал лицо.       — Я высокомерная? — донёсся грубый, с нотками боли голос. — Если я высокомерная, то тогда какая ты? Человек, который никогда не говорит, о чём думает на самом деле, всё переживая в себе. Порой тебе самой жаль себя, не так ли? Скорей всего, из нас двоих ты есть высокомерная, — поднимаясь, произнесла Кереллайн.       С уголков её губ стекали струйки темной крови, бровь была рассечена, вся она была в пыли и мелкой крошке твёрдого гранита. В один миг она приблизилась к сестре и, остановившись лишь на мгновение, ударила ногой с разворота по лицу Кассандры, отчего та отлетела в бок и с противным глухим звуком ударилась о каменную стену, которая промылась и осыпалась кусками штукатурки. Глухо простонав, Касс медленно скатилась на пол.       Все, кто стояли у стены, бросились в разные стороны, чтобы их ненароком не задело.       — Да, я именно такая, как ты и говоришь, — спокойно начала Кассандра, сидя на земле. — Хочешь знать, из-за кого я стала такой? Почему я не могу свободно высказать, что хочу?! — выкрикнула девушка, резко подняв голову и посмотрев в глаза сестры.       Кереллайн удивлённо посмотрела на неё, но ничего не ответила.       — Ты всегда была такой, какой я тебя помню. С самого детства, — произнесла Кассандра, вставая и, быстро приблизившись к девушке, резко ударила ту по лицу, но Кереллайн в последний момент успела увернуться и выставить блок правой рукой.       — Ну, давай же, скажи мне! — прорычала Кер, смотря на сестру.       — Ты всё время гналась – и до сих пор гонишься – за силой… и для этого ты готова даже жертвовать семьёй! — громко ответила Кассандра.       — Да что ты такое говоришь! — Кер сделала выпад в сторону девушки, пытаясь ударить её по коленной чашечке, но та ловко увернулась, сделав сальто назад и заняв боевую стойку.       — Разве ты не замечаешь, как ты себя ведёшь? Отталкиваешь всех, кто рядом, — ответила Кассандра, следя за движениями сестры.       — Я лишь пытаюсь защитить, — ответила девушка, получив в ответ удивлённые взгляды окружающих. — Для этого придётся избавиться от связей, — спокойно и даже холодно закончила она.       — Ты себя хоть слышишь? — вдруг спросила Кассандра, немного удивлённо смотря на стоящую напротив девушку.       — Здесь и сейчас я порву одну из цепей, что связывают меня, — туманно ответила Кер и исподлобья посмотрела на сестру.       Кассандра немного отступила назад и поёжилась. Наблюдающие за этим так же отшатнулись подальше. Кереллайн шагнула вперёд, всё так же смотря на девушку. Та лишь стояла с расширенными глазами, в которых читались страх вперемешку с непониманием; она дрожала и не могла остановиться.       — Что за хрень… — тихо выдохнула Кассандра, пытаясь унять дрожь.       — Извини, но всё кончено, — произнесла Кереллайн и со всей силы ударила девушку в солнечное сплетение.       Кассандра впечаталась в ту же каменную стену. Из её рта вырвался болезненный стон, и из левого уголка губ зазмеилась до самой шеи бардовая струйка крови. Все в испуге смотрели на Кереллайн, которая лишь ухмыльнулась совсем незнакомо и посмотрела на свои руки.       — Я в порядке, я чувствую это, — громко произнесла он, смотря вперёд. — Ты тоже чувствуешь это?       — Ты с кем это говоришь? — спросил кто-то из-за спины.       — Точно не с тобой, ублюдок, — ответила Кереллайн, медленно разворачиваясь и смотря своим янтарными глазами на Леона…