Узел Хима и Узы Кессиль

      Я не могла появиться перед Владыками в том, в чем сбежала из Минас Тирита. Подол платья был пыльный, да и у меня не было времени посмотреть в зеркало и увидеть, что я чумазая с ног до головы. Аранен ушел отдавать указания, а я прошмыгнула из покоев в купель и плюхнулась в холодную воду. Какое же это было блаженство. Купели Лориэна находились в искусственных гротах под флетами, и вода здесь была проточная и свежая. Я вспомнила про то, что все время попадаю впросак, когда моюсь, и захватила с собой полотенце, что сейчас примостилось на углу каменной чаши, в которой я плескалась. Верно, эти леса мне ближе и привычней других. Хотя, так как во мне достаточно много от человека, я смогу привыкнуть и к другой обстановке. Интересно, какое оно, Чернолесье? А чертоги Трандуила? А сам его отец? Я ведь совсем не помню про него что-то конкретное, но мне будто всегда казалось, что он жестокий и непримиримый. То ли на меня влияли рассказы про него, то ли вся его холодная внешность навевала страх, но даже если исходить из пресловутой логики, король вряд ли одобрит появление такого существа, как я, в своем доме. Я неизвестно кто, вдобавок еще и с бардаком в голове, как говорит принц. Может, Таур знает про это и боится испачкаться в моих мыслях? Я усмехнулась, когда представила, что Трандуил, сморщившись, отмахивается от меня кистью руки, усыпанной драгоценностями, как от назойливой мухи. Я ему такая: «Владыка Лихолесья», — и поклон. А он мне: «Ох, батюшки… да тут без винца не разберешься что к чему.»       Я нервно оглянулась и посмотрела по сторонам. Очень неправильно смеяться над монаршими особами. Вдруг Леголас подслушает, а мне потом оправдываться, что я это все фантазирую, чтобы хоть немного снять стресс. Погодите. Это же получится, уже двое будут безпрепятственно гулять у меня в голове. И отец тоже! Ну вот, это голова или проходной двор? А как мне от него скрывать хоть что-то личное?       Я уже тянулась к полотенцу, когда зашел мой аранен. Он широко улыбнулся и остановился в проеме.       — В общем, мне не разрешили ухаживать за тобой самому и… — из-за его спины высыпали две светловолосые девушки в закрытых рабочих платьях. Горничные. — Вот так в общем. Я буду снаружи.       Эльда еще раз глянул на меня весело и ушел, закрыв дубовую дверь. Девушки же выхватили у меня полотенце и встали с гордым видом, ожидая моих приказов, а я, если честно, даже не знала, как с ними общаться, ибо обычно была по ту сторону купели. Одна из эльфиек раскрыла полотенце, и я вышла из воды к ней навстречу. Ах, вот как. А колыбельную споют? Меня вытерли, одели, причесали и даже подвязали жемчужным поясом, чтобы придать некую изюминку моему образу оборванки с большой дороги. И потому я вышла, сверкая, как новый серебрянник.       — На завтрак, как на праздник!       — Тяжело тебе будет у меня дома, — лихолесец сверкнул белоснежными зубами.       Слышали мы о любви короля к изыскам. Мне все равно не переплюнуть Его Величество, так что я спокойна. Возможно, нужно расслабиться и принимать себя, как должное. Если Леголас принял меня такой, то, возможно, и отец смирится… со временем.       Мы с Леголасом шли по каменным дорожкам и встречали все те же заинтересованные взгляды. Мне знакомы эти эльфы. Я никогда с ними не общалась, но они могут вспомнить, как я застилала им кровати. Очень некомфортное ощущение, хотя осуждения в их глазах не было. Может, я настолько изменилась за год, что меня не признают? Хорошо бы. Приятней быть очаровательной незнакомкой, чем бывшей горничной, несправедливо идущей под руку с принцем. Леголас поцеловал меня в висок, будто успокаивая и показывая наблюдателям, что он не просто так примостился сбоку из вежливости. Мой нос гордо вздернулся. Ну и смотрите на здоровье. За просмотр денег не берут.       Войдя в покои Владычицы, мы остановились и поклонились уже сидящим за столом на веранде Светлой Госпоже и Келеборну. Они кивнули, и мы сели напротив супругов. Сначала к нам подошли слуги и стали накладывать еду в стеклянных вазонах. Засахаренные фрукты с листьями мяты. Желудок сделал пару кульбитов. Я очень голодна, но надо постараться есть воспитанно. Взяв в руку серебряную ложечку, я аккуратно стала зачерпывать кусочки лакомства, но как только первая порция коснулась языка, я издала тихий стон блаженства, на который все обратили внимание. Владычица только повела светлой бровью и спокойно заговорила:       — Я так рада, что ты успел, — она обращалась к Леголасу, и тот сжал мою не занятую ладошку. — Время является самой поразительной субстанцией на свете. Когда ты торопишься, оно летит во всю прыть, будто на перегонки с тобой, а когда тебе нужно подождать, еле-еле плетется, повиснув у тебя на шее.       Я ничего не поняла из сказанного, но Келеборн улыбнулся и, видимо, дело было просто в моей несообразительности.       — Спасибо, Госпожа, — аранен склонил золотую голову так низко, что я занервничала.       — Когда-то и мы были юны и полны противоречий. Наши мятежные сердца случайно отыскали друг друга. Все произошло будто во сне, — Галадриэль хитро улыбнулась, как при рассказе сказки в день осеннего равноденствия. — Чертоги Тингола были самым загадочным местом во всем Средиземье. В те времена и я не могла упустить их из виду, потому что моя душа жаждала приключений и знаний. Тем более, по слухам в них проживал один из самых красивых эльдар на центральном плато.       — Ты это об Ольвэ, душа моя? — пара хитро переглянулась, а мы с волнением стали ждать продолжения.       — Надо сказать, Менегрот был прекрасен и ужасен одновременно. Это были величественные пещеры, богатые самоцветами и золотыми жилами, но в первый же день я увидела того, кто украл мой покой и затмил все красоты этого места. Молодой прославленный воин, ослепительный, как свет луны. Надо ли говорить, что к нему было не подойти? Как мотыльки на огонь, красивейшие эллет слетались в Дориат, чтобы познакомится с Келеборном, но я вероломно украла его сердце при самых неожиданных обстоятельствах, какие только можно выдумать, — эльфийка тихонько посмеялась и обратилась к мужу. — Помнишь?       — Ты пригласила меня на танец. Против всех правил хорошего тона, на глазах у всего эльфийского общества. Я сгорал от стыда и боялся поднять глаза, дабы не увидеть в лицах собравшихся осуждения.       — Я никогда не думала о вас так, — мои щеки густо покраснели и защипали от хлынувшей к ним крови.       — Это было замечательное время, — Галадриэль подарила супругу нежный взгляд. — Он забывал обо всем рядом со мной и даже о том, как ходить по земле. Однажды Келеборн споткнулся и упал на траву во время прогулки. Эльф! Воин! Это было так… нелепо. Он сказал, что будет лежать до скончания веков, если я отвечу ему отказом.       — Вы упали? — это вырвалось из меня случайно, и я истерически вдохнула воздух, чтобы в случае чего не упасть в обморок от унижения.       — К ее ногам. Это не одно и то же, — ретировался синда и отпил вина из кубка.       — И что же вы ответили? — Леголас интересовался ответом госпожи, ведь сейчас мы наблюдали счастливый финал.       — Я легла рядом и сказала, что до скончания веков буду делить с ним любую его безумную идею.       — Это невероятно! — я зажевала лист салата, забыв о манерах, но все же облегченно ослабила захват ладони аранена.       — Любая история любви невероятна, — дева улыбнулась и посмотрела на принца очень странно, будто он что-то говорил ей. — Прости, но это лишь формальности.       — О чем вы?       Галадриэль стыдливо отвела взгляд:       — Твой даэр нетерпелив.       — Леголас? — я уставилась на принца, а он испуганно забегал глазами и выпалил:       — Эленвен считает, что видела мое рождение.       Келеборн обратился в слух, а у меня стул под попой заерзал.       — Как это?       — Я покажу…       Закрыв глаза, я стала представлять себе все, что помнила. Все отрывки моих снов и все, что случилось со мной за это время. Я показала мысли Саурона, просачивающиеся в мою душу у стен Мордора, и раскаты его смеха, когда он отпускал меня падать в бездну. Галадриэль положила свою ладонь мне на руку, вырывая из воспоминаний.       — Дитя, я знала.       На меня ошарашено смотрели все присутствующие. Ну конечно. Леголас видит мои мысли, а Келеборн мысли супруги. Зачем мы вообще общаемся вслух? Мы же можем сидеть в полной тишине и при этом вести светские беседы.       — Почему он смеялся? — меня давно интересовал этот вопрос.       — Он думает, что не проиграл. Очень давно магия этого мира была заключена в кольца, что даровали представителям всех свободных народов Средиземья, и с уничтожением Единого Кольца он решил, что магия из мира исчезнет, и эльдар покинут эту землю, знаменуя Эру Людей. Люди молоды и не сдержат искушения, превращая некогда светлый дом, наполненный любовью, в площадку для своих амбиций. Никто из чудесных существ не останется на виду. Айнур уплывут. Люди возомнят себя уникальными. Но ты показала мне свой мир в нашу первую встречу, и я увидела извращенную копию того, чего желает Темный Властелин. Он не умер. Он вернется, если у него будут сподвижники.       Владыка продолжил рассказ супруги:       — Народ галадримов не уплывет в Валинор. Мы думаем, есть сила, что заставит вращаться колесо жизни, снова даруя нам надежду и возвращая магию из небытия. И родятся дети. И мы попробуем заново жить в гармонии друг с другом, как и было задумано изначально.       — И что же за сила обладает таким могуществом? — аранен даже не дышал от шока.       — Любовь, — Светлая Госпожа ласково смотрела на меня. — Леголас, ты был проклят Сауроном в день его падения, как потомок рода лесных эльдар, что принесли ему забвение при Дагорладе. Не только людской род должен был оставаться разрозненным от гнева Темного Властелина. Твой отец потерял свою любовь, а ты ее не должен был встретить.       Мне казалось, что все пространство вокруг начинает кружиться у меня перед глазами. Неужели мне сейчас рассказывают совсем другую историю? Неужели мое появление здесь было не случайно?       — Я не знаю, что привело тебя сюда, но предполагаю, что вскоре ты узнаешь. Или вспомнишь.       — А как же моя прошлая жизнь? Этого не будет? Все перечеркнулось?       — Эти знания подвластны только Единому. Для звезд, например, времени вообще не существует, — эллет загадочно закатила глаза. — Они живут по обе стороны реальности, имея возможность заглянуть в любой уголок пространства.       Опять звезды. Опять загадки.       — Сегодня чудесный день для прогулок, — Владыка Лориэна смотрел на верхушки деревьев, залитые зимним солнцем, и в его взгляде сквозила игривая нежность.       Видимо, пора уходить. Пора оставлять господ в покое…       — Спасибо вам за все, — я встала и присела в поклоне, а аранен отвел руку от сердца и закусил губу при взгляде на Госпожу.       — Не спешите думать о завтра. У вас всегда есть еще сегодня…       Мы неспешно шли к выходу, храня молчание даже в мыслях. Каждому из нас было о чем подумать. Принц взял меня за руку и легко разминал мои пальчики, то ли не замечая этого от собственных размышлений, то ли специально, чтобы мешать мне копаться в себе. Как же я ошибалась, думая, что смогу спасти пару жизней и буду на том счастлива. Это ерунда по сравнению с тем, что эльфы не покинут эти края, и магия не уйдет из мира. Я представила себе свою прошлую жизнь только с теми, кого я знала сейчас. Как было бы здорово уметь слушать природу и не воевать из-за выдуманных ценностей. Насколько пустым мне казался сейчас мир, в котором я жила когда-то. Такой глухой и немой. И какими неловкими мне казались попытки людей занять пьедестал творца.       — Эленвен?       — Да, — мы остановились, и я подняла глаза, полные любопытства, на своего принца.       — Как я мог так долго жить без тебя? Как я выдержал?       — Мне кажется, я всегда была рядом.       Под широкими золотыми кронами, на чуть морозном воздухе стояли двое, слившись в невесомом поцелуе, и их руки передавали друг другу спасительное тепло. Что ждало их дальше? Я думаю, это было неважно в эту секунду. Эти руки ласкали друг друга, пронося свою тоску через время и пространство, и каждый листочек в этих лесах затрепетал от волшебной силы, исходившей от молодой влюбленной пары.