Счастливая султанша

…Через час перед султаншей стояла пара пожилых супругов европейцев. Оба они были опрятно и дорого одеты, а их лица излучали мягкость и доброту. - Вам объяснили суть моей просьбы? – Айше лежала, пока что не в силах встать. - Да, султанша, - ответила женщина, - меня зовут Изабелл, мой муж – Луиджи Баффо. Мы занимаемся торговлей и довольно давно живём в Стамбуле. Наши дети давно выросли и обзавелись семьями, им не до нас. А нам с супругом хотелось бы ещё раз вырастить ребёночка, к тому же, это честь помочь вам, султанша. О вас в народе добрая слава. С минуту Айше придирчиво осматривала супругов. Однако в конце концов кивнула. - Хорошо. Дайе, принеси девочек. А вы подождите, пожалуйста, за дверью. Поклонившись, все трое удалились. Через минуту служанка вернулась, бережно неся младенцев. Айше прижала их к себе так, будто хотела впитать их в себя, сделать частичкой своего сердца. Малышки мирно спали, закутанные в шёлковые покрывала, не зная, что сейчас решается их судьба. Из глаз султанши водопадом брызнули слёзы. А плакала она редко… - Девочки мои, - хрипло шептала она, - как я могу выбрать одну из вас? Как могу помочь только одной?! О Всевышний, как же… Потом Дайе наугад забрала одну из девочек. Султанша со слезами провожала её взглядом. - Позови теперь ту пару. Те вошли, с улыбкой принимая малышку. - Слушайте внимательно, - начала Айше, утерев слёзы, - За неё отвечаете головой. И ещё: надеюсь, вы понимаете, что это тайна? О её настоящих родителях никто не должен знать кроме вас и неё самой. Я буду приходить к вам несколько раз в неделю под видом нищей торговки. Если будут вопросы, скажете, что это подруга вашей семьи. Иногда буду присылать за вами Дайе. Имя… имя моей девочке тогда уж надо европейское. - Мы понимаем, султанша, - ответил Луиджи, - И согласны на ваши условия. Может, назовём девочку Лукреция? Имя венецианское, красивое. - Да, мне нравится, - согласилась султанша, - Берегите её, и… пусть она всегда будет свободна и счастлива! - Мы всё для этого сделаем, султанша, - Уходя и кланяясь, улыбнулась Изабелл.