Не оглядывайся назад

      Тут тесно, чертовски тесно. Эта единственная мысль долбилась у меня в голове о стенки черепа, грозя сильной головной болью, пока мы поднимались в лифте на верхние уровни здания. После, как минимум, получасового торга, они все-таки согласились перенести разговор в другое место, что несказанно меня обрадовало. Знаете, цепи и орудия пыток - это тот еще стимул, что бы вести себя прилично и отвечать на вопросы. Оказавшись за пределами комнаты, я была удивлена, увидев там белый коридор всего с парой дверей и лифтом в конце. Мои вопросы об этих дверях и о помещении в целом, они благополучно проигнорировали. И вот стоя посреди лифта в окружении пятерых мужчин я ощущала некую клаустрофобию, лифт был достаточно широк, что бы вместить нас там, но только и всего. Личное пространство? О чем вы говорите? Что бы немного отвлечься от нарастающей паники, я начала анализировать. Этому я научилась во время тренировок Бена, когда руки трясутся от страха сделать что-нибудь не так. Однажды, случайно чуть не пристрелив невиновного человека, боишься ошибиться снова, а когда тот, кого тебе нужно убить выглядит, как невинная старушка, задача становится просто не выполнимой. И вот, сомнения и паника овладевают тобой, когда ты видишь в дрожащей руке пистолет. Но, слава богу, я научилась справляться с этим, иначе, давно уже была бы мертва. Как та старушка, кстати говоря, которая обожала есть тухлое мясо, особенно человеческое. Суть проста, когда ты понимаешь, что теряешь контроль, найди то, что сможет в достаточной мере тебя отвлечь, но при этом не настолько, что бы полностью выпасть из реальности, что-нибудь, что поддается контролю и логики. Я в этих ситуациях начинаю анализировать все, что попадется мне на глаза, будь это оторванная пуговица на пиджаке служащего отеля или цвет волос продавщицы хот-догов. Мой взгляд упал на стену лифта, где были отображены кнопки с номером этажей. Кнопка с номером семь горела красным, мы направлялись на седьмой этаж. Всего десять этажей над уровнем земли и два под землей. Здание было небольших размеров для Чикаго, с его высотками, но судя по обстановке коридора и множеству камер видеонаблюдения, хорошо технически оснащено. Размер здания указывал на то, что оно находилось не в центре города, там таких маленьких зданий просто не отыщешь. Кроме кнопок с номерами этажей, была еще одна кнопка для связи с охраной или наблюдательным пунктом. Это привело меня к мысли об аварии с лифтом, что ни черта не помогло мне успокоиться. Я перевела взгляд на человека стоящего передо мной, это был Рей. Он тихо переговаривался с рядом стоящим Ником. Их черные волосы отливали синевой при свете люминесцентной лампы. У Рея на висках уже видна была седина, но морщин практически не было. Он стоял по стойке смирно, выпрямив спину. Его одежда была чистая и выглаженная, он производил впечатление человека, который любит порядок во всём. Ник же был расслаблен, спина прямая, но плечи опущены вниз. Одежда неряшливая, ему плевать, как он одевается, Ник – человек, который предпочитает красоте удобство. Вдруг в мою голову пришла интересная мысль, но она быстро пропала, как только прозвучал сигнал, оповещающий о прибытии лифта на нужный этаж. Облегчение заполнило меня, и я мгновенно расслабилась, не подозревая даже, в каком напряжении я прибывала. Двери лифта распахнулись, и мы вышли в такой же белый коридор, какой недавно покинули. Я подняла голову и столкнулась взглядом с камерой видео наблюдения, которая неотрывно следила за нашими передвижениями. Пройдя прямо по коридору метров пять, мы свернули налево, там оказалась стеклянная стена, а за ней находилось помещение, больше похожее на офис. Большой монитор, почти во всю стену, показывал множество разных изображений, мелькавших с секундным интервалом. Рядом с монитором стоял человек и неотрывно смотрел на него, будто мог разобрать и понять, что он показывает, хотя кто его знает, может действительно понимает. За тем человеком находилось четыре полукруглых стола, в хаотичном порядке расположенных по всему помещению, на каждом из которых было от трех до пяти компьютеров. И четыре человека, находящихся за этими столами. Рей открыл стеклянную дверь и вошел внутрь, все остальные, включая меня, последовали за ним. — Добро пожаловать в наш технический центр, Кира. Мужчина, стоявший возле большого экрана, растянувшегося во всю стену, повернулся на звук: — Рей! Я как раз о тебе думал, хотел позвонить. У меня кое-что есть. — Лишь мельком глянув на вошедших, начал говорить он. — Стивен, оторвись от чертова экрана, у нас гости. Стивен медленно повернулся и сразу же нашел взглядом меня. Оглядев с ног до головы, он повернул голову в сторону Рея и спросил: — Это она? — И столько удивления и скептицизма было в его голосе, что я как-то растерялась. — Да. — Просто ответил Рей. — Мелковата она как-то, для супергероя. — Хмыкнул Стивен. — За то какая милашка. — Протянул Ник. — А видел бы ты ее в деле, Стивен, с ее кинжалами и пистолетом. Я лишь закатила глаза, шутники черт их побери. У них здесь у всех шутки плоские? — В спасители мира не напрашивалась. — Раздраженно бросила я, оглядывая остальных неизвестных мне в комнате, которые так же с любопытством рассматривали меня. Трое мужчин и одна женщина. Неужели в их шовинисткой компании есть женщины? Должно быть у нее супер нервы, раз до сих пор здесь находится. Невысокого роста, с каштановыми волосами, обстриженными под каре и светло-карими глазами, которые не сразу углядишь за ее очками. Милое личико, за которым скрывается не дюжинный ум. На вид не больше двадцати пяти. В общем, внешность не примечательная, но в ней есть что-то такое, что заставляет взгляд задерживаться на ней. Поймав мой взгляд, она лишь бегло оглядела меня и вернулась к работе с компьютерами, полностью игнорируя нас. Мужчины были почти как на подбор. Худощавого телосложения, бледного цвета кожи и хмурыми лицами. Двое из них явно братья, об этом свидетельствовали похожие черты лица и одинаковый цвет волос и глаз. Черные волосы, которые делали их кожу еще бледнее и голубые глаза, которые видели тебя насквозь. Я поспешно отвела от них взгляд и посмотрела на третьего мужчину. Высок, но сутуловат, явно сказывается долгое сидение за монитором компьютера. Светлые волосы, аккуратно зачесанные назад, рубашка, идеально выглаженная и застегнутая на все пуговицы, чисто начищенные ботинки, ровно подстриженные ногти – все говорило о навязчивой идее порядка. Не знаю почему, но он вызывал у меня недоверие. Технический центр значит? Интересно, чем же они здесь занимаются. Отвлекшись на новые лица, я не сразу поняла, что Рей и Стив, что-то обсуждают, а когда поняла, про себя сильно выругалась, ведь так много информации можно мимо ушей пропустить. Еще, оказывается, я пропустила момент, когда из комнаты ушли Карл и Генри. Это меня немного напугало, неужели теряю сноровку? — Я не понимаю его действий. — Тем временем говорил Стив. — Раньше он никогда не отступался от своего сценария, а сейчас действует импульсивно, не обдуманно. Сам Стив был высокого роста и так же худощавого телосложения. Тёмные волосы, которые уже пару дней нуждаются в том, чтобы их расчесали и темные глаза, бледноватая кожа, но это явно его естественный цвет кожи, а не результат безвылазного сидения в кабинете. Внешность привлекательная, но ничем не выделяющаяся. Единственное в нём, что было не обычным, это его легкий акцент, который я не могла разгадать. — Может, это и есть его новый план? Ввести в заблуждение? — Спросил Рей. — Вряд ли, — Вмешался Ник. — Он не из тех, кто меняет привычки. У тебя есть соображения, Стивен? — Я думаю, он боится и хочет это скрыть. — Ответил Стивен. — О ком вы? — Не выдержала я. Все повернулись в мою сторону, словно забыли о моем существовании. — О Кукловоде. — За всех ответил Гибонс, стоявший в стороне у окна и молча наблюдавший со стороны за всем происходящим в комнате. А за окном уже садилось солнце, и кабинет окрашивался в золотые и багряные тона. Вот и узнала, что со мной произойдет вечером. Но день еще не закончился. — Кукловод боится? — Удивилась я. — Кого же это, интересно знать. — Это мы надеялись узнать от тебя. — Ответил Рей. — Стоп, вы думаете, что он боится меня? Большей глупости я в жизни не слышала. — Тогда почему он так хочет тебя получить? — Убить. — Поправила я его. — Но и заполучить тебя он тоже был бы не против. — Благоразумно подметил Рей. — Да мне плевать, в любом случае, мне не один из этих вариантов не нравится. Если вы хотите отдать меня ему за награду, то предупреждаю сразу, у вас ни черта не получится! — Немного взбесилась я. Ну ладно, много. — Успокойся, Кира. — Опять вклинился Гибонс. — Я тебе говорил, что мы хотим его уничтожить, а не пытаться задобрить и становиться партнерами. Мы понимаем, что ты никому не доверяешь, но пойми, ты нам нужна и мы сделаем всё что сможем для твоей безопасности. — Все, что сможете? Этого недостаточно, чёрт возьми! Да, я никому не доверяю и не зря, так как у меня нет оснований не думать, что один из вас, если все пойдет прахом, не откупит свою жалкую жизнь, в обмен на мою. — Ты права, мы не можем этого гарантировать. Но и ты не можешь дать нам гарантии, что не поступишь с нами таким же образом. Ведь так? — Это уже Рей. Они решили, что вдвоем добьются большего, чем поодиночке? Стивен и Ник благоразумно стояли в сторонке и молча наблюдали. — Да пошли вы! Если забыли, то это не я вас накачивала наркотиками и похищала. — Ты не оставила нам выбора. По-хорошему ты даже не согласилась разговаривать с нами, и, эй, ты чуть не застрелила меня, а я ведь ничего плохого тебе не делал, пока. — Подключился Ник. — Ой, да брось, я бы не застрелила тебя. Я думала просто подстрелить, что бы у меня была фора. Я людей не убиваю. — Серьезно посмотрела я на него. — Но если ты опять начнешь доставать меня своими тупыми шуточками, то я пересмотрю это решение. Ник хотел, что-то ответить, но Стивен его опередил: — Ладно, детки, может, займемся делом? А посоревноваться в остроумии вы сможете попозже. — Я уже готовила язвительный ответ для него, заденутая его комментарием на счет «деток», но он не дал мне вставить слово, поменяв тему и мигом отбросив все шуточки. — Решай сейчас, «Спасительница». Либо ты с нами, любо против нас. — По-моему, я слышала эту фразу в каком-то фильме. — Кажется, Ник издал смешок. Да, Стивен стал серьезней некуда, но я то нет. И готова сама пользоваться тупыми шуточками, лишь бы потянуть время. Я не уверена, что мне отвечать. С ними я или нет? Я даже толком не понимаю, что это будет значить для меня! — Кира, решайся. Пойми же, мы – это твой единственный шанс! — В голосе Гибонса слышались непонятные мне чувства. Просьба? Отчаянье? Страх? Или всего на всего раздраженность? — Доверься нам. — Я не заметила, когда Ник подошел так близко ко мне. Но вот он, стоит и смотрит мне в глаза. Совсем другой Ник. Не Никки с его ухмылочкой и тупыми шуточками, а Николас с его серьезным, взрослым взглядом каре – зеленых глаз. Этот Ник вызывает у меня противоречивые чувства. «Никому не доверяй, Анна. Никогда» — Эхом пронеслись в моей голове слова Бена. Эту фразу он сказал после того, как открыл мне глаза на гибель семьи, и до того, как открыл мне глаза на весь остальной мир. Никому не доверяй, всегда имей несколько планов и пути отступления, и не оглядывайся назад, забудь о прошлом, навсегда. Это мое кредо, мои правила, которым я следую уже год и не собираюсь от них отступаться и дальше. Но… — Хорошо. Я с вами. — … это не значит, что я не могу заставить их поверить в обратное.