Не оглядывайся назад

Спустившись на первый этаж, я увидела ждавших меня там Ника и Генри. Оба были одеты в дорогие костюмы, которые хорошо сидели на их фигурах. Из простых парней они превратились в стильных и обаятельных мужчин. Я оглядела их подробней, пока приближалась к ним. Ник зачесал свои черные волосы назад, что придавало ему образ сексуального злодея с его дьявольской усмешкой, которая буквально посылала дрожь по всему моему телу, и я уверена, что так на него реагирует любая женщина. Генри побрился и тоже немного уложил свои волосы, что сделало его моложе. Теперь, когда волосы не падали ему на лоб, его темно-серые глаза были полностью открыты и просто завораживали при встречи с ними, а темно-серый костюм, подчеркивающий цвет глаз, способствовал этому. Когда я подошла к ним ближе, они оба оглядели меня с ног до головы, но платья не было видно из-за пальто, поэтому они не сильно удивились. Ник подошел ближе, обняв меня за талию. – Ты прекрасно выглядишь. – Шепнул он мне на ухо и целомудренно поцеловал в щеку, чувствуя мою неловкость. – Спасибо. – Ответила я. – Ну, что? Мы едим? – Спросила я уже громче. Генри кивнул и пошел к выходу, я и Ник за ним. На этот раз мы поехали не на синем мустанге, а на черном джипе, кричавшем о своей стоимости. Как только мы сели в машину, я решила сразу попросить их об услуги с одним делом, которое несколько дней не даём мне пакое. – Парни, у нас ведь есть ещё немного свободного времени? – Спросила я, когда машина начала выруливать со стоянки. – У нас вся ночь впереди. – Двусмысленно улыбнулся мне Ник. Я закатила глаза. – Так значит вы не будете против, если мы на пару минут заскочим в одно местечко по дороге? – Я обращалась к ним двоим, но смотрела сейчас на Генри. Он послал мне легкий кивок и я назвала адрес. Через пятнадцать минут мы остановились возле одного кафе в центре города. – И что мы здесь забыли? – Осведомился Ник. – Хочу отдать должное. – Просто ответила я, открывая стеклянную дверь, ведущую в кафе. Кафе было оформлено в светлых тонах: стены цвета кофе с молоком, столы и кресла цвета слоновой кости, не затейлевые натюрморты, призванные привнести уют помещению. Большое окно, выходящее на улицу. – Извините, но мы закрыты! – Раздался голос из-под стойки. – Я ищу одного парня, его зовут Сем. – Ответила я. Из-под барной стойки показалась кучерявая макушка, а затем и сам парень, который до этого звенел чем-то находящимся вне поле моего зрения. – О, тогда вы его нашли! – Он мне обворожительно улыбнулся и вышел из-за бара, чтобы получше можно было меня разглядеть в тусклом освещении кафе. И только когда он оказался всего в паре метрах от меня, он увидел парней, скрывавшихся до этого в тенях позади меня. Они не лезли, давая разбираться со всем самой. Его глаза расширились, он сделал большой шаг назад. – Что... Что происходит? – Заикнулся он. Парень был не дурак и явно понимал, что дело плохо. – Кто вы такие? – Ай, ай, ай, Сем. – С деланным сожалением покачала я головой. Затем открыла клатч и вытащила от туда мою верную подругу девяти миллиметрового калибра, наставив на него. – Ты уже меня забыл? Нельзя так поступать с девушками. Парень уже не нервничал, а был просто в панике. – Да о чем ты говоришь?! Кто ты такая?! – Написал свой номер телефона на салфетке, потом закрепил витиеватое заклинание, которое сломало мою ментальную защиту, а потом ещё и навел на меня Ловцов душ. Вот все бы парни были такими романтичными. – Т-ты... – В полумраке сильно ничего не разберешь, но по-моему его глаза расширились ещё больше, если такое возможно. – Единственная и неповторимая, да ещё и живая! Парень теперь не сомневался, он понял, что попал и сильно. – Я не хотел ничего плохого! Это Кукловод! Я всего лишь выполняю приказы, мелкая сошка! – Начал он оправдываться. – Кукловод объявил за тебя награду! Я не был уверен, ты ли это, но твой запах... Он такой особенный... вкусный! Ни как у человека. А я хотел его милости! Вы не знаете как сложно жить такому второсортному существу, как я, когда все так и спешат вытереть об тебя ноги! – Ловцам не удалось меня убить, значит награды ты не получил. Но ты наверняка доложил обо мне хозяину лишь бы поскорее попасть под милость. Ты знаешь, где его логово? – Нет, нет, нет! – Он начал быстро мотать головой в разные стороны. – Знают только те, кто приближен к нему, только сильные и могущественные. Я общался через посредника. – Что за посредник? – Он никогда не называет себя, кочует с места на место по городу и нигде на долго не задерживается. Все называют его Пророк. – Пророк? – Он один из тех чокнутых, кто ходит с плакатом на груди по городу и говорит о Апокалипсисе. – Значит ты хотел милости хозяина, Сем? Хотел вознаграждения?! Хотел стать значимым, чтобы от тебя перестали вытирать ноги?! – П-прости! Я п-просто делал т-то, что нужно... Я посмотрела в его испуганные мальчишечьи глаза, казалось, что вот-вот и он расплачется. Крепкий, высокий, привлекательный парень, который чуть не убил меня, сейчас дрожал и заикался, не спуская взгляда с моего пистолета. – Ладно. – Я вздохнула. – У меня ни то настроение. И я уже забрала одну жизнь сегодня. Только будь паинькой, Сем, ни то я вернусь. – Д-да, конечно! Всё, что угодно! – В его глазах зародилась надежда. Он чуть не убил меня, а я его отпускаю, купившись на щенячьи глазки. Что это со мной, не ужели теряю хватку? Положив Беретту обратно в сумочку я разворачиваюсь и иду к выходу. Когда дверь открывается, а на меня веет холодным ноябрьским ветром позади меня раздается выстрел. Обернувшись я вижу Сема, лежащего на спине с дыркой во лбу размером в два сантиметра, сзади эта дырка раз в пять больше. Его глаза всё так же широко открыты и с застывшим удивлением смотрят в даль. Я перевожу взгляд от него на высокого парня справа от меня, в руках у которого сейчас находится пистолет. Генри встретился со мной взглядом и нам не понадобилось никаких слов. Мы оба понимали, что это правильно. Его нельзя было оставлять в живых. Вопрос был лишь в том кто это сделает. Я не смогла. Разорвав зрительный контакт с Генри, я сделала шаг вперед и вышла из кафе. Ничего нового сейчас не произошло, ничего такого из-за чего мне стоило бы волноваться, ничего такого, чтобы мне могло приснится в кошмарах. Это просто наша работа. Убивать тех, кто хочет убить нас. Такова наша жизнь. И иногда мне кажется, что она уже не стоит того, чтобы за неё бороться. *** Сейчас в машине висела оглушающая тишина. И поняв, что с меня достаточно, я решила воспользоваться временем, пока мы едим на другой конец города и по задавать некоторые мучающие меня вопросы. – И так, Наталья сказала, что ты как-то вылечил меня от яда. – Обратилась к Нику. Генри опять сидел за рулем. – Да? С чего это она взяла? – Спросил с поддельным удивлением Ник. Похоже он не меньше моего хотел чем-нибудь отвлечься от своих мыслей. – Хватит, я знаю, что это правда! Расскажи, как ты это сделал! – Не выдержала я. – Хорошо, властная женщина. Дело в том, что у меня есть одна не очень полезная способность принимать удары на себя. – Поясни. – Я могу забирать у людей боль, а иногда и причину этой боли. Я не знаю, как объяснить лучше. – Когда ты свалилась в обморок от яда наги, Ник забрал немного его себе, так ты не умерла да и ему такая малая доза не принесла вреда. Если бы он этого не сделал, то ты бы и пяти минут не продержалась, их яд очень сильный. – Пояснил Генри. – Спасибо вам. Обоим. За то, что постоянно спасаете мою задницу. – Я с удовольствием буду вытаскивать твою милую задницу из любых неприятностей. – В своей манере ответил мне Ник. – Охотно верю. Ладно, следующий вопрос: От куда у вас столько денег? В машине повисла тишина. – Эй, даже если вы киллерством подрабатываете, меня этим не смутить. Тем более, что в полицию мне вход заказан. – Нет, мы не убиваем людей, по крайней мере тех, кто не пытается убить нас. – Ответил Ник. – Так что? – Наша организация зарабатывает продажей оружия, нелегальной продажей. – На этот раз ответил Генри. – Это не так уж и страшно, чтобы держать это в секрете. – Пожала я плечами. – Как знать. – Хмыкнул Ник. Я замолчала, думая об услышанном, пока в моей голове не возник ещё один вопрос. – Кто из вас Чтец? – Чтец? – Переспросил Ник. – Да. Тот, кто читает ауры. – Ах, точно. Почему тебя это интересует? – Любопытство. – Пожала я плечами. – Это Либерти. Тот третий парень, что приходил со мной и Карлом к Гибонсу. – Я так и знала! – Победно заявила я. – Но надеюсь, ты понимаешь, что это надо держать втайне? Его способность слишком редка. – Конечно, я понимаю. – Может теперь ты расскажешь нам о себе? Я напряглась. Рассказать о себе? Я уже забыла, как это делается. – Почему это вас интересует? – Повторила я за Ником. – Любопытство. – Ответил Ник. Моим первым порывом было просто проигнорировать их. Но какая то мысль заставила меня задуматься. А что я теряю, рассказав им? Эти парни не раз спасли мне жизнь за пару дней, думаю, они заслуживают знать обо мне хотя бы немного. Но доводы рассудка постоянно проигрывают в битве с сердцем. Мне не хочется, чтобы кто-то знал мои уязвимые места, чтобы кто-то смог воспользоваться ими в своих целях. Но всё же я ответила: – Я родом из маленького городка Сайлор Пайнс штат Вирджиния. Мой отец погиб в Ираке, когда мне было шесть, после этого меня воспитывала только одна мать. Родственники тоже помогали, но все проблемы в основном ложились на её плечи. Я замолчала, погружаясь в болезненные воспоминания о счастливом детстве. – Я была обычным ребенком. Подростком, которая заботилась лишь о проблемах в школе, о том, какой наряд одеть на выпускной бал. Та девчонка не знала, как можно собрать и разобрать Беретту, как можно открыть замок наручников с помощью заколки, как можно перерезать горло так, чтобы жертва умерла мгновенно. – Я откинулась на спинку сиденья, наблюдая за проносящимися за окном зданиями с яркими неоновыми вывесками – Ровно год назад, точнее одиннадцать месяцев назад двадцать пятого декабря, в Рождество, случился пожар в результате которого все мои близкие погибли. Выжила только я. И я не знаю, как так вышло. Я словно потеряла сознание на час, а когда очнулась лежала на заднем дворе дома, который уже во всю полыхал. Тогда всё изменилось. Я опять замолчала, вспоминая тот день, когда Бен пришел ко мне в больницу. – После пожара меня взял под своё крыло мой дядя, которого до того момента я считала погибшим. – Я не стала говорить им его имя. – Именно он открыл мне глаза на реальный мир, научил всему, что я сейчас знаю. – Тот пожар, он был не случайным, не так ли? – Спросил Генри. – Да. – Ответила я. – Мой дядя сказал, что его устроили мои родственники Джо и Марта Ринодлок, которые, я уверена, находились в доме до пожара, но на следующий день в больнице, я узнала, что они выжили и говорили всем, что уехали ещё днем от нашего дома. Всё списали на несчастный случай. Думаю, не зачем говорить, что я терпеть не могу Рождество? – А что с ними стало теперь, с твоими родственниками? – Спросил Генри. – Не знаю. – Ответила я. – Их назначили, как моих опекунов, так как они самые близкие из всех моих оставшихся в живых родственников. Но дело в том, что они вообще мне никто. – Усмехнулась я. – Они говорили, что они являются дядей и тетей моего отца, но у моего отца не было ни дяди, ни тёти, и вообще никого, кроме брата. О, а самое интересное, они были Ищейками. Оказывается они многие годы искали меня, они претворились моими родственниками, чтобы быть ко мне поближе и ждали, когда во мне проявятся силы. Видимо я как-то проявила себя и они решили устроить пожар, чтобы избавиться от преград в виде моих близких. – Так получается ты в бегах? – До тех пор пока мне не исполнится восемнадцать. Ещё пол года мне нельзя попадаться в руки полиции, иначе отправлюсь прямиком в руки убийцам моей семьи. Ни то чтобы я не хотела им отомстить, но лучше уж быть подготовленной, когда я встречусь с ними в следующий раз. Кстати о полиции, вы в курсе, что у Кукловода есть свои связи там? – Да, мы давно об этом осведомлены. – Ответил Ник. – Как и о том, что он держит за поводок и некоторых на верху. Я мысленно выругалась. Ну вот и как можно бороться со злом, когда у него столько козырей? За нашим разговором я и не заметила, как мы уже подъехали к клубу. Генри припарковал машину за углом здания и мы все пошли ко входу. С наружи клуб не представлял из себя ничего сверх захватывающего. Обычное кирпичное здание с большими дверями, над которыми висела ярко-красная неоновая вывеска «Dance in the fire», название будто полыхало в ярких сплохах искусственного огня. Может само здание и не впечатляло, но вот растянувшаяся не на километр очередь уж точно шокировала. – И как мы по вашему пройдем в клуб? – Неуверенно спросила я у ребят, пока мы шли мимо стоявших в очереди и кидавших на нас гневные взгляды людей. – Положимся на удачу. – Пожал плечами Ник, ведя меня за руку. Я лишь хмыкнула. Возле входа стояли два амбала в черных костюмах. Один их вид уже вселял страх и неуверенность, а я уж не говорю про грозный взгляд из под густых бровей. Черт, да я уверена, что у одного из них один только бицепс размером с мою талию. Когда мы подошли ближе и хотели пройти мимо, один из амбалов преградил нам путь. – Извините, но без очереди впускаем только тех, кто есть в списке. Если вы приглашены, то назовите своё имя. Мы переглянулись, не зная, что делать. Немного поколебавшись, я тяжело вздохнула и развернувшись лицом к охраннику сняла пальто и сунула его в руки Нику. Глаза здоровяка сразу же приклеились к моему вырезу до середины живота. Я сделала шаг к нему поближе и прошептала так, чтобы слышал только он. – Может ты сделаешь нам исключение? – Я положила свою руку ему на грудь и провела ею немного вниз. – Я буду очень благодарна. – Улыбнулась я. Я увидела, как у здоровяка дернулось горло, он сглотнул. – Но я не уверен, что могу... – Начал он. – И думаю, что мистер Геримор, так же будет очень благодарен. – Добавила я погромче. Конечно же это было, как пальцем в небо ткнуть, но выбора ведь не было. Его глаза расширились, он переглянулся со вторым охранником и опять посмотрел на меня. – Так вы друг мистера Геримора? – Тихо спросил он. – Так что ж вы сразу не сказали? Проходите. Он отошел в сторону, пропуска нас. – Если бы я увидел, что ты одела ещё дома, то ни за что бы не пустил тебя на выход, а отправил бы переодеваться. – Раздраженно прошептал мне Ник, когда мы заходили внутрь клуба. – Вот поэтому я и одела пальто. – Самодовольно улыбнулась я, наблюдая за тем, как ник пытается отвести свой взгляд от моего выреза. По мере продвижения по коридору музыка становилась все громче и заманчивей. Я сама и не заметила, как начала пританцовывать пока шла за ребятами. Я подняла взгляд и встретилась со взглядам Ника, который неотрывно наблюдал за мной, его глаза в полу мраке пылали каким-то непонятным мне чувством. Продержав взгляд ещё пару секунд он отвернулся, а на моих губах расплылась улыбка. Ему определенно нравится это платье! Когда мы вышли в зал, музыка оглушала. Оглядев со своего небольшого возвышения всё помещение, я поняла, почему клуб назвали «Танец в огне». Не смотря на то, что в клубе, как и положено, было темно, в глаза сразу бросался внутренний дизайн помещения, полностью соответствующий названию клуба. Все стены были в жёлтых и оранжевых тонах с драпировкой и голографическими эффектами, что создавало впечатление пылающих стен. Посреди зала был огромный танцпол с подсветкой соответствующей стенам. Вокруг танцпола были расположены столики с кожаными креслами, а чуть подальше находился бар. Мы не сговариваясь вместе направились в сторону бара от куда был прекрасный обзор на всё помещение. – Что дальше? – Спросила я, как можно громче, чтобы меня услышали сквозь музыку. – Ищем Геримора. – Прекрасный план! – Саркастически ответила я. Поймав взгляд бармена, я подозвала его к себе. Он улыбался, когда подошел ко мне. – Чего желаешь красавица? Или кого? – Он подмигнул мне, а его глаза незамедлительно опустились в вырез моего платья. Можно подумать у меня там магнит спрятан. Я рассмеялась, краем взгляда замечая, как напрягся Ник. – Извини, но я ищу одного человека. – Я попыталась как можно подробней описать Геримора. Бармен нахмурился. – Ты уверена, что ищешь именно его? – Я кивнула. – Он обычно сам находит тех, кто ему нужен. Но я знаю, что он не равнодушен к привлекательным брюнеточкам, возможно тебе повезет. – Ну прям очень полезная информация. – Хмыкнул Ник, посылая бармену гневные взгляды, но тот и не думал прекращать пялиться на меня. – Может ты знаешь, где он обычно проводит время? Или с кем? – Попыталась я ещё раз. Нам нужно хоть что-нибудь. – Ммм... – Бармен с сомнением посмотрел на меня. Я почти видела, как в его голове борются мысли. Говорить или не говорить? И что ему за это будет? – Возможно это рассеет твои сомнения? – Спросил Генри, ложа на стойку несколько банкнот. Лицо бармена стало бесстрастным. Он быстро убрал деньги в нагрудный карман рубашки. – Видите вон тех парней? – Он кивнул в сторону, где возле стены стояли двое мужчин с ярко-рыжими волосами. Они тщательно осматривали зал, словно искали кого-то в этой толпе тел. – Я знаю, что они работают на «Хозяина», – он сделал пальцами кавычки в воздухе на слове хозяин – сам он внизу не показывается, а сидит либо на верхних этажах клуба, либо в одном из лож для вип персон. Эти рыжие белочки его мальчики на побегушках. Они выходят в зал, оглядываются, а через минут двадцать с ними уже уходит пара обдолбанных дурочек. Зуб даю, что они этих девочек для своего боса набирают. Хотите попасть к нему? Значит, они ваш пропускной билет. – Он опять кивну в сторону рыжих парней. Бармен отлепился от стойки и пошел в другой её конец принимать заказ, полностью игнорирую наше присутствие в дальнейшем. – Похоже теперь у нас есть план. – Повернувшись лицом к залу, сказала я. – Ты это называешь планом? Пойти не известно куда с теми отморозками? И не известно, что ещё происходит потом с теми девушками. – Начал спорить Ник. – Во-первых, я могу за себя постоять, а во-вторых, у нас нет ничего лучше, чем этот план. – Она права. – Согласился со мной Генри. Ник хмуро посмотрел на него. – Мы пойдём следом за ними и проследим куда они их уводят. Если что мы сразу же сможем вмешаться. – Отстойный план. – Проворчал Ник. – И что мне делать дальше? Я же не могу просто подойти к ним и сказать: «Хей, ребята! Увидите меня к жутко сексуальному парню, у которого я выпытаю местоположение Боса зла, а потом убью. Как жизнь, кстати?» – Боса зла? – Засмеялся Ник. – Не цепляйся к словам. – Тебе нужно привлечь их внимание. – Сказал Генри. – Окей. Не выпускайте меня из виду, парни. Хочу знать, что за мной присматривают. – Мы будем поблизости. – Кивнул Ник.