Лунный призрак

      Огромный диск ярко-красного солнца клонился к горизонту. Возле открытого окна, в которое проникал теплый весенний ветерок, сидела молодая женщина, чьи серебристые волосы в лучах заходящего солнца отливали бронзой. Она задумчиво наблюдала за маленькой девочкой, что сейчас пыталась что-то втолковать плюшевым игрушкам, сидящим напротив нее в ряд.       Тихий стук в дверь прервал размышления женщины.       - Входи. Я уже давно жду тебя, - ответила женщина, переводя свой взгляд на дверь.       В комнату зашел юноша, лет двадцати. Длинные, иссиня-черные волосы были собраны в хвост, и перевязаны лентой, белая рубашка расстегнута на две верхние пуговицы и заправлена в узкие черные брюки.       - Простите, Госпожа, - поклонился юноша, бесшумно зайдя в комнату. – Его Высочество только что закончил собрание.       - Не стоит оправдываться. И выпрямись. Ты же знаешь, что я не люблю все эти формальности.       - Прошу прощения, - темные, словно ночное небо, глаза посмотрели на женщину. Легкая улыбка тронула ее губы, но в глазах читалась глубокая задумчивость. Вздохнув, женщина поднялась со стула, и подошла к окну, вглядываясь в багровое пламя заката.       - Дрейк, ты служишь этой семье уже очень давно. Поколения за поколением находятся под твоей защитой. Можно сказать, что ты вечность посвятил служению этому роду.       - Да, Госпожа.       - Скажи, ты знаешь причину, по которой я позвала тебя сейчас? – женщина повернулась к юноше, и успела заметить его взгляд, направленный на маленькую девочку, что продолжала отчитывать игрушки. – Можно считать это ответом, - улыбнулась женщина. – Да, это напрямую связано с ней. Как я уже говорила, ты давно служишь этому роду, и знаешь его обычаи. Через несколько лет, ей предстоит стать моей преемницей. После обряда передачи полномочий, она станет новой Хранительницей. Но до тех пор – она полностью беспомощна. Пока не пройдет обряд, она не может пользоваться магией, ибо необходимо укрепить ее тело и магический сосуд, иначе она может погибнуть. До этого времени она беззащитна.       - Если вы желаете, что бы я подобрал лучших воинов для ее защиты, то я незамедлительно сделаю это. У меня есть на примете…       - Нет. Я хочу, что бы ты охранял ее. Я хочу, что бы ты стал для нее лучшим другом, наставником, партнером… Я хочу, что бы она смогла тебе доверять так, как доверяю я. На ее долю выпадет много несчастий и испытаний. Я хочу, что бы ты был с ней рядом и поддержал ее. Только тебе я могу доверить это, - последние слова женщина прошептала и вновь повернулась к окну.       Юноша смотрел ей в спину. Он был ошарашен такой просьбой Госпожи. И, если говорить честно, он вовсе не горел желанием нянькаться с маленьким ребенком. В конце концов, он воин, а не нянька. Но…       - Как пожелаете, Госпожа, - проговорил он, склонив голову и присев на одно колено.       Молчание длилось долго. Даже девочка перестала ругать игрушки. Юноша не шевелился до тех пор, пока не почувствовал на своей руке маленькую теплую ладошку. Подняв глаза, он встретился с парочкой ярких серо-голубых глаз, которые немного с интересом смотрели на него.       Не говоря не слова, девочка взяла руку юноши, и водрузила на нее плюшевого медведя, который для ее роста был очень большим. И судя по тому, как она потом вытерла тыльной стороной ладони лоб, очень тяжелым.       - Не густи, дядя, - пролепетала девочка, не выговаривая букву «р», и сжимая ладонь юноши так, что бы он взял медведя.       - Ты ей понравился, - улыбнулась женщина. – Я не буду заставлять тебя делать то, что ты не хочешь. Я была бы рада, если бы ты заключил с ней контракт сейчас, раньше остальных… Но я подожду до тех пор, пока ты сам не захочешь этого сделать.       Юноша не отрывал взгляда от девочки, которая совершенно уже забыв о его присутствии, принялась вновь отчитывать не послушные игрушки.

***

      Перед глазами мелькали картины прошлого. Почему именно сейчас? Что вызвало пробуждение памяти? Что же произошло тогда? Почему моя жизнь круто изменилась?       Во мне не было страха. Я была уверена, что у меня получится сделать то, что я задумала. Потоки моей магии не давали мне погрузиться в воду, и я уверенно шла к своей цели. В руке блестел первый попавшийся ключ.       - Я, заклинатель звездных духов, отвечающих на зов нефритовых ключей, повелеваю. Отворитесь врата! Приди, и служи мне! – проговорила я, ослепленная нефритовым светом.

***

      Солнце уже давно поднялось из-за горизонта, и теперь сквозь окно освещала комнату, в которой за столом, положив голову на руки, спал черноволосый юноша. Его сон был настолько крепок, что он не заметил присутствия одного маленького гостя.       Маленькая девочка обходила стол кругами, стараясь не разбудить юношу. Она случайно забрела в эту комнату, и не ожидала его тут встретить. Подставив стул к столу, она залезла на предмет мебели, что служил юноше постелью. Дрожащей рукой она дотронулась до длинных волос спящего и замерла. Парень не проснулся. Девочка собрала все его волосы и запутала в них свои пальцы. Копаясь в шелке волос, она не заметила, как уснула.       Юноша проснулся из-за одного лучика солнца, что бессовестно лез ему в глаза. Поморгав несколько раз, и прогоняя остатки сна, юноша подскочил на стуле, от осознания того, что заснул в не положенном месте и в не положенное время. Но стоило ему подскочить, как он почувствовал боль, будто кто-то вырывает ему клок волос. Осмотревшись по сторонам, в поисках предмета, за который могли зацепиться его волосы, он замер. На столе, возле его правой руки, спала, свернувшись калачиком, дочка Госпожи. Вместо плюшевой игрушки, она обнимала его волосы. Юноша совершенно не знал, как поступить.       В комнате, в которой он спал, был небольшой диван. Подумав немного, парень решил отнести туда девочку, надеясь, что по дороге, она отпустит его волосы.       Не отпустила.       Уложив девочку, юноша сел возле дивана. Он не мог решиться разбудить малышку, что так сладко спала, прижимая его волосы все ближе к себе. За не имением другого варианта, парень решил подождать, пока ребенок проснется. В итоге, он не заметил, как уснул, сидя на полу и положив голову на диван.       Именно в таком состоянии их и нашла Госпожа. Улыбнувшись, она закрыла комнату, и приказала не мешать сну этой парочки.

***

      - Она совсем рехнулась? – прокричал Грей. – Он же может убить ее! Выпусти меня.       - Не могу. Джувия обещала, что никто не выйдет. И Джувия сдержит свое слово.       - Рик!       - Это ее выбор. Даже если мы и вмешаемся, то ничего не сможем поделать, - Рик тяжело вздохнул. - Нам остается только ждать.       - Как ты можешь так говорить? – Грей накинулся на Рика.       - Грей, успокойся! – Люси пыталась его остановить. – Я не знаю того, о чем вы говорите, но Акане сильная. Она справится. Ради нас… мы должны верить в нее.       Люси плакала. Грей остановился и посмотрел на девушку, которая стояла посреди воды. Дракон пришел. Все ахнули, и только Грей с Риком настороженно смотрели на девушку.

***

      - Принцесса! Принцесса, где вы?       По саду бегали служанки, и искали девочку, за которой должны присматривать. В свои пять, эта юная особа частенько убегала, за что служанкам постоянно доставалось. Вот и сегодня девочка вновь убежала.       - Достали, - прошептала девочка, сидя на яблоневом дереве, и наблюдая за паникой служанок.       - Что на этот раз случилось? – проговорил мужской голос, услышав который девочка дернулась. Вот и конец игре.       - Господин Дрейк! Как хорошо, что это вы! – проговорила одна из служанок, подбегая к черноволосому юноше. – Принцесса вновь убежала, и мы не можем нигде ее найти.       Глубоко вздохнув, юноша подошел к яблоневому дереву, и ударил по стволу. Дерево пошатнулось, и послышался треск веток. Вскрикнув, с дерева свалилась девочка, но почти у самой земли она была поймана сильной рукой за шкирку, и теперь висела, зло посматривая на юношу.       - Принцесса!!! Как хорошо, что вы нашлись! – запричитали служанки.       - Дейк, ты не хороший, - пролепетала девочка, прожигая взглядом юношу.       - Ты уже можешь выговаривать все буквы. Так почему до сих пор зовешь меня Дейк? И вообще, Принцессе не положено лазить по деревьям, и заставлять других волноваться о себе.       - Они мне надоели. Я хочу поиграть, а они мне не дают, - обиженно проговорила девочка, надув губки. – Дейк, поиграй со мной!       - Сначала имя мое научись выговаривать.       - Оно скучное.       - Ты тоже не веселая, - хищно улыбнувшись, юноша передал девочку служанкам. – И перестаньте меня уже вызывать по всяким пустякам. Не я нянька этой мелочи, а вы.       Служанки поклонились юноше, принося ему свои извинения, а девочка продолжала сверлить его глазами.       - Я не люблю тебя, Дейк, - пробубнила она.       - Всецело взаимно, - ответил он, и пошел прочь из сада.

***

      - Ты снова осмелилась меня призвать. Тебе жить надоело, мелочь? - проревел дракон, опускаясь на водную гладь. Его огромная голова приблизилась ко мне. Под светом луны его чешуя казалось черной.       - Не в этот раз, - ответила я, не тронувшись с места. – Ты отвечаешь на мой зов, значит ты должен мне повиноваться.       - С какой радости? Ты собой управлять не можешь, а еще думаешь, что тебе буду по зубам я?       - Я не думаю, - я ощутила силу. Перед глазами предстала третья фигура, которую я приняла в себя. Не задумываясь, я выпустила ее. – Я знаю.       Я стояла в наряде, который напоминал наряд Небесного воинства. Только тут еще был капюшон. И он был черный. За спиной расправились черные крылья. Видимо, так выглядит объединение двух моих артефактов. На поясе висели два клинка, которые я никогда не видела. А еще была цепь. В руках.       - Ты будешь повиноваться мне добровольно, или я заставлю тебя, - прорычала я.       - Попробуй, - оскалился дракон. Так началась моя битва с ним.       - Я никогда раньше не видел этого доспеха у нее, - проговорил Грей.       - Так выглядит объединенная форма ее артефактов. Падший ангел, - сказал Рик.       Они смотрели бой девушки и дракона. Она использовала преимущество своего размера. Она была более подвижной. Но дракон не отступал. Он несколько раз задел ее. Грей чуть не кинулся к ней, но его остановил барьер Джувии.       - Только держись, Акане.

***

      Темно. Вокруг сплошная тьма, и не одного намека на просвет. Сквозь повязку на лице, закрывающую глаза и уши, были слышны приглушенные голоса. Страшно. Было очень страшно.       Девочка сидела на полу в сырой камере. Несколько человек в черных одеждах стояли возле нее, и спорили о дальнейшей судьбе заложницы. На удивление похитителей, девочка вела себя спокойно, даже не плакала, хоть и было ей всего восемь.       Вдруг снаружи послышался шум. Кто-то кричал.       Девочка сидела не шелохнувшись. Она старалась не показать похитителем, что боится их, хотя сама была готова в любую минуту разреветься от страха.       Тело обдало пламенем. Рядом закричали люди. А потом тишина. Вдруг, кто-то прикоснулся к повязке. От неожиданности, девочка дернулась.       - Сиди смирно. Иначе так и оставлю с повязкой на голове.       Услышав знакомый голос, слезы сдерживать было очень тяжело. И как только повязка упала с лица, и девочка увидела темные, словно ночное небо, глаза, она зарыдала и кинулась к юноше на шею.       - Дейк, - прорыдала она, уткнувшись в шею своему спасителю.       - И чего это ты разрыдалась? Сидела же спокойно.       - Мне страшно было…       - Ну, так и ревела бы, когда страшно было. Что сейчас-то рыдать? И вообще, глаза закрой. Рано тебе еще на такое смотреть.       - Угу, - ответила девочка, уткнувшись сильнее в шею юноши, и зажмурив глаза. Но запах она все равно чувствовала. Кровь и обгоревшая плоть… на такое действительно не стоит смотреть.       - Я знала, что ты спасешь меня, - прошептала девочка, усиливая рыдания.       - Еще бы я не спас! Твоя мама с меня бы шкуру спустила, случись что с тобой. Так что, прекращай реветь. И не бойся ничего. Я всегда приду к тебе на помощь.       - Обещаешь? – тихо прошептала девочка, глядя в темные глаза.       - Клянусь, - ответил ей юноша, проводя ладонью по ее волосам.       - Правда?       - Правда. А теперь, пошли домой.       - Ага…

***

      Было больно. Призыв съедает много магии. Нужно было спешить.       - Да ты не изменилась. Все такая же жалкая, как и в прошлую нашу встречу.       - Ошибаешься, - проговорила я.       Мне удалось закрепить цепи у него на шее. Как собака. Только чересчур большая. Я встала на воду и призвала все оставшиеся силы. Я потянула цепи. Дракон сопротивлялся, но сантиметр за сантиметром, опускал голову.       - Ты будешь мне повиноваться! Неужели забыл, как сам давал мне клятву! Дейк! – прокричала я. По щекам текли слезы.       Я сама забыла этот день. Всю свою прошлую жизнь. Но сейчас, я вспомнила. Вспомнила, как двенадцать духов стоят на коленях, и дают свои клятвы. Дракон, в виде человека, стоял рядом со мной. Он принес мне клятву до этого. В тот день, когда спас меня.       Мысли об этом, и о ребятах, придали мне сил. Я опустила голову дракона к линии воды.       - Ты поможешь мне? – прошептала я, глотая слезы и изнемогая от боли.       - Да, мелочь, - проговорил он. – Теперь я вижу, что ты стала воистину сильной и похожей на свою мать.       - Спасибо, - прошептала я, отпуская цепь.       Дракон усадил меня к себе на шею. Цепь помогала мне удержаться.       - Нам нужно к той башне. Там мои друзья, нужно помочь им.       Дракон взмахнул крыльями, и взмыл ввысь.       - Невероятно, - проговорила Люси. – Вот это сила.       - Она победила дракона! – проговорила Джувия.       - Она это сделала, - проговорил Рик, вздохнув с облегчением.       Грей посмотрел на улетающего дракона. Он был поражен силой девушки, которая смогла приручить свой кошмар.       - Молодец, - проговорил Грей, и ухмыльнулся.       Мы ворвались в башню. Нацу победил Джерара. Эрзу поглощал кристалл, и теперь Нацу пытался ее вытащить. Магия, поглощенная башней вырывалась наружу.       - Она решила, что сможет так направить Этерион в никуда, что бы спасти вас, - проговорил дракон.       - Не нужно нам такое спасение. Забираем их, и уходим.       Дракон повиновался. Он забрал Нацу, и вытащил Эрзу. Нацу больше переживал за Титанию, чем за то, что его забирает Дракон. Мы успели отлететь, прежде чем башня взорвалась. Похоже, что кто-то все же перенаправил Этерион. Но это уже не важно. Мы забрали остальных, и дракон доставил нас на берег курорта. Нацу держал Эрзу на руках. Кажется, она была без сознания. Все побежали к ним. Я стояла на берегу, облокотившись на морду дракона.       - Ты помог нам, - тихо произнесла я. Силы заканчивались. Я даже говорила с трудом. Но все же, я не решалась закрыть его врата. Наконец у меня получилось. Я хочу насладиться этим моментом по полной. Я уже и не чувствовала раны, которые получила от него. Хотя, они были довольно серьезные. Но рядом с ним, мне было комфортно. Пусть я не вспомнила все, но и той малой части мне было достаточно.       - Это был мой долг. Я обещал.       - Что же ты сразу не помог?       - Это тоже был мой долг. А сейчас, пришло время закончить призыв. Поговорим в другой раз. Я рад, что нашел тебя.       Он растворился. Я начала падать, потому что я стояла только благодаря дракону. Меня кто-то поймал. Чьи-то руки меня обняли.       - Ты сумасшедшая. Знала это? - проговорил знакомый голос на мое ухо.       - Ага. Эрза?       - С ней все в порядке, - ответил Грей, так же тихо, как и в прошлый раз.       - Хорошо.       И я потеряла сознание.