***
Занятия в Хогвартсе не отменяли даже из-за военного положения, хотя многие родители забрали своих детей. Некоторые даже уезжали из страны от греха подальше. Единственное, что отменили - это экзамены. Точнее, их не отменяли, а просто перенесли на месяц вперед. Времени на подготовку не так много, но в целом его должно хватить. Как раз и морок спадет. Впервые в жизни Гарри (Дэри, он теперь Дэри) мог сам распоряжаться своей жизнью. Стать обычным абитуриентом, сбросить груз проблем, ожиданий, геройств, пророчеств, прессы - всего. Больше не нужно жить по чьей-то указке, выслушивать насквозь лживые истории, куда-то бежать, кого-то побеждать. Дэри мог с уверенностью сказать, что давно не был так счастлив. В последний раз... никогда.***
Небольшой неказистый кабинет был похож на место работы обычного маггловского клерка: письменный стол, заваленный какими-то бумажками, стоявшие вдоль стен картотечные шкафы, на которых громоздились папки. Разве что, у магглов люди на фотографиях не двигаются. За столом сидел пожилой человек с седыми волосами. На нем была обычная черная мантия, на носу поблескивали очки в золоченой оправе. Маг без восторга рассматривал "безвременно оживших" Поттеров. Черт бы их побрал, его же уволить могут! - Ничем не могу помочь, - наконец произнес мужчина, уткнувшись в недописанный отчет. - Что Вы хотите этим сказать? - возмутилась Лили. - Я - Лили Поттер. Настоящая! Живая! Вы можете с легкостью это проверить. - Мне очень жаль, - скучающим голосом произнес мужчина. - Что? - переспросил Джеймс. - Вам жаль? Мы пришли к Вам, чтобы Министерство магии признало нас живыми. Вам жаль! Только и можете, что штаны просиживать! Мужчина даже побагровел от злости. - Знаете что, - с раздражением в голосе произнес пожилой маг, - разбирайтесь с моим начальством. А ко мне с такими вопросами можете даже не подходить. Пожилой маг, больше не обращая никакого внимания на посетителей, уткнулся в свои бумажки. Словами не описать те круги ада, которые пришлось пройти Лили и Джеймсу в Министерстве, чтобы их официально признали живыми. Новому Министру хотелось самому иметь опеку над Героем, и появившиеся из ниоткуда родители несколько спутали ему карты. Но рано или поздно все заканчивается. Лили и Джеймс Поттеры были официально признаны живыми. Когда они выходили из здания Министерства, на них накинулась журналистка с пером-самописцем. Она улыбалась с вежливостью акулы, вцепилась наманикюренными пальчиками в руку Джеймса Поттера, завалила вопросами, на которые Поттеры отвечали уже по нескольку раз. Журналисты преследовали их уже несколько дней. Сначала это было захватывающе, но сейчас это утомляло Лили. Джеймс же, у которого уже переполнилась его рюмашка терпения, готов был разорвать наглую журналистку на нескольких поменьше. Он резко вырвал руку и, не обращая внимания на окрики женщины, ушел, потянув Лили за собой.***
Тем временем Гарри, которому еще не успело надоесть внимание со стороны журналистов, разговаривал с одной из них, миловидной девушкой. Точнее, отвечал ей на вопросы о себе. - Еще один вопрос, Гарри, - лукаво улыбнулась журналистка. - Ходят слухи, что у Вас есть девушка. Это правда? Девушка? Подставной Поттер (черт, как же его звали?) встречался с одной. Рыжая такая. Дж... Дженни? Да, кажется, Дженни Уизли. Рыжая Гарри даже не нравилась, а уж родниться с семейством Уизли он и подавно не собирался. Поэтому, осторожно выяснив из разговоров окружающих, с кем он дружит и с кем встречается, Гарри, что называется, принял меры. Первым делом он бросил эту... Дженни. Конечно, пришлось пережить истерику девушки (она, кажется, имела какие-то свои виды на Героя), но это не смертельно. Состав друзей Гарри решил пока не сокращать, хоть и не понимал, как можно дружить с девушкой, у которой в ушах редиски. Или с рыжим Уизли, который ходит в обносках. Кстати, с Уизли "дружеские отношения" несколько пошатнулись, после разрыва с Дженни. А еще Гарри не понимал, как можно общаться с занудой и заучкой Герм. Герм, кстати, сидела за столиком в кафе, терпеливо дожидаясь, пока Гарри закончит со своим интервью. Да, это, наверно, невежливо. Нужно будет извиниться. Девушка, с которой он разговаривал, иронично хмыкнула: - Герой свободен? - Именно, - подтвердил Гарри. - Спасибо, - пробормотала журналистка, бегло просматривая записи. Попрощавшись с девушкой, Гарри вернулся в кафе, где его ждала Гермиона. - Прости, - бросил Гарри без особой вины в голосе. - Ничего, - пожала плечами Гермиона. - С каких пор тебе нравится повышенное внимание со стороны журналистов? - А почему оно должно мне не нравиться, Герм? - Меня зовут Гермиона, - устало поправила его девушка. - Слишком длинно, - отмахнулся Гарри, проводив взглядом идущую мимо официантку в укороченной мантии. - Ты изменился, - задумчиво произнесла Гермиона, рассматривая свои сцепленные в замок руки. - Перестань. Я все тот же Гарри Поттер, - молодой человек посмотрел на часы. Не те, которые подарили ему Уизли, новые, которые он сам купил несколько дней назад. От Гермионы этот жест не укрылся. - Новые часы? - спросила она. - Красивые. - Да, спасибо, - кивнул Гарри. - Прости, мне нужно идти. Гарри встал из-за стола, положил на столешницу несколько золотых монет. - Пока. И, Герм, я все тот же, - произнес Гарри и, развернувшись, пошел к выходу. Гермиона проводила его взглядом и грустно прошептала: - Нет, не тот же.***
"... и, внимание, дамы, сердце героя свободно. Возможно, для кого-то из вас...". - Что за бред? - проворчал Гарри себе под нос. - Как будто не статью в газете читаю, а объявление в колонке знакомств. - Реклама, - равнодушно пожал плечами Джеймс Поттер, развалившись (насколько это было возможно) в кресле. Гарри кивнул и вытащил из-под стопки желтой прессы "Пророк", присланный еще с утра, рассеянно пролистав его. В глаза бросился "кричащий" заголовок (где-то на последних страницах). Лили и Джемс Поттеры - самозванцы? Гарри удивленно хмыкнул и развернул газету. Все мы знаем историю Мальчика-Который-Выжил. Сирота, родителей убил Темный Лорд, воспитывался жуткими магглами, в одиннадцать лет получил письмо из Хогвартса... все мы слышали о его приключениях и победах. Он не сдавался, когда от него отворачивались друзья, когда его считали безумцем и писали необоснованные статьи о нем (между прочим, я не имею ни малейшего отношения к той травле). Наконец, Гарри одержал победу над Темным Лордом. И сразу после этого знаменательного события из небытия вернулись Лили и Джеймс Поттеры. И тут уже появляется множество интересных вопросов. Где они были, когда их сын храбро сражался с Волан-де-Мортом? Почему не давали о себе знать? Как они смогли спокойно отдать своего сына на растерзание магглов? И... действительно ли это Лили и Джеймс Поттеры? Магия не стоит на месте, Оборотное зелье - не предел возможностей. Неужели самозванцы решили получить опеку над Героем, а заодно славу и богатство? Как они могут играть чувствами мальчика, который всю жизнь мечтал увидеть родителей? И какие у них планы на Героя? Возможно ли, что наивного мальчика просто используют в своих грязных целях? Я считаю, что так оно и есть. Напоследок хотелось бы сказать, что вся магическая общественность готова встать на сторону талантливого сироты Гарри Поттера. Держись, мы с тобой! - Ну что там? - лениво поинтересовался Джеймс. - Ничего, - равнодушно ответил Гарри, сворачивая газету и бросая ее в огонь. - Самый настоящий бред.***
Как оказалось, статейка начинающей журналистки - далеко не единичный случай. Более того, сформировалось целое движение журналистов, клепающих такие статейки. Основоположница движения "Гарри, держись!" - небезызвестная Рита Скитер. Многие журналисты защищали "бедного мальчика", которого, как понял Гарри, сами же травили несколько лет назад. Однако, как выяснилось, это движение - не единственная проблема. Было еще одно неформальное объединение журналистов, которые, никого не защищали и почти не клеветали. Все, что они делали, было исключительно ради сенсации. Гарри Поттер - вор? - Дракон... ограбление банка, - бормотал Гарри себе под нос. - Мерлин, за что все это? Неужели тот парень не мог все сделать "чисто"? Без ограбления банка, без сенсационных заявлений? Ну ладно, допустим, война. Но как можно было так подгадить в обычной жизни? Странные друзья, девушка-истеричка, репутация пай-мальчика... а ему, Гарри, теперь разбирайся со всем этим. Поттер, окончательно, разозлившись на весь мир, сбил со стола вазу, которая рассыпалась на осколки. - Репаро, - практически прорычал Гарри. Заклинание почему-то не сработало. На полу осталось стеклянное крошево. На шум прибежала Лили. - Гарри, все в порядке? - обеспокоенно спросила она. - Репаро. Ваза снова была целой. Как будто ее и не роняли. Гарри молча протянул свернутую газету матери. Лили развернула ее и побледнела. Губы женщины задрожали. - Я не говорила, - прошептала она почти испуганно. - Не хотела волновать по пустякам. Мы все уладили. - По пустякам? - переспросил Гарри. - Это ты называешь пустяками? - Все в порядке, - неуверенно пробормотала Лили, бегло просмотрев статью. - Мы все уладили. - Все в порядке, - повторил Гарри, как заклинание. Ему казалось, что это никогда не закончится.***
Дэри Пирс проснулся сегодня на удивление рано. Он открыл глаза, сел на кровати и по привычке потянулся за очками... как вдруг понял, что больше в них не нуждается. Мир был на удивление четким, а не расплывчатым, как раньше. - Сегодня, - вспомнил вдруг Дэри. - Интересно, что это за заклинание такое было? Вчера был его последний день в обличии Гарри Поттера. - Сегодня, - вновь повторил он, вставая с кровати и подходя к зеркалу. Дэри несколько минут изучал свое отражение. Это было... странно. Странно и непривычно. Дэри не был похож на Гарри. Разве что рост не изменился и телосложение. Но в остальном... У Дэри были карие глаза, чуть вздернутый нос, круглое лицо, тонкие губы... волосы каштановые, и не торчат во все стороны. В целом, обыкновенный парень, симпатичный, не без изюминки... Вдоволь налюбовавшись новой внешностью (еще бы привыкнуть), Дэри решил перестать заниматься ерундой и повторить трансфигурацию. На следующей неделе были экзамены. На столе лежала свежая газета, к которой Дэри даже не притронулся. "Гарри Поттер - новый Темный Лорд?".***
Пока Гарри Поттер развлекался и готовился к экзаменам (родители настояли), Лили и Джеймс прошли через ад. Точнее, через суд. Джеймс, которому надоели выходки наглых журналистов, решился подать на них в суд за клевету. О своем решении он очень сильно пожалел. Нет, процесс они выиграли, но... черт возьми, как же это все выматывает. И в небытие больше не исчезнешь, война закончилась, отследят. Мерлин, как же все это надоело! Казалось бы: деньги, слава... да только проблем от этого больше, чем оно того стоит. И не стоит забывать о Сириусе и Римусе. Джеймс тяжело вздохнул. Кто бы что не говорил, но на этих людей (точнее, на человека и оборотня) ему, Джеймсу, было не наплевать. Его друзья не были посвящены в аферу с фальсифицированной гибелью и фальшивым Гарри. Подумать только, погибли ради абсолютно чужого человека! Джеймс еще раз вздохнул и трансгрессировал домой.***
- Поттер, Гарри. - Да, мэм. Пожилая женщина в отвратительно-розовой мантии сверилась с пергаментом и произнесла: - Экзамены: Защита от Темных искусств, Зельеварение, Трансфигурация, Заклинания, Целительская магия. - Простите, - начал Гарри, - Вы что-то перепутали. Я не сдаю Целительскую магию. - Я ничего не перепутала, - замахала руками женщина. - Именно эти экзамены нужны для поступления в школу Аврората. - Но я не собираюсь становиться Аврором, - в отчаянии воскликнул Гарри. Женщина неприятно рассмеялась. - Конечно, собираешься, - ответила она и, не обращая никакого внимания на возмущение Героя, занялась другим юным магом.***
После успешной сдачи экзаменов Дэри Пирс стоял на пороге магической академии и, соответственно, новой студенческой жизни. И пусть его ждут суровые учебные будни... пусть, Дэри намеревался окунуться в эту жизнь с головой. Когда Дэри подходил к небольшой группе студентов, он нечаянно задел плечом какую-то девушку. - Извини, - произнес Дэри, повернувшись лицом к девушке, и удивленно замер. Это была Гермиона. - Ничего, - добродушно улыбнулась девушка. - А я тебя знаю, - произнес Дэри зачем-то. - Ты - та самая Гермиона Грейнджер. - А я тебя нет, - девушка снова улыбнулась, на этот раз смущенно. - Я Дэри Пирс, - представился Дэри, машинальным жестом взъерошив волосы. Гермиона рассеянно проследила за этим жестом и наморщила лоб, точно пытаясь что-то вспомнить. - Мне кажется, я тебя знаю, - медленно произнесла Гермиона. - Но... я никогда о тебе раньше не слышала. - Это неудивительно, - засмеялся Дэри. Гермиона неуверенно улыбнулась в ответ. Дэри Пирс стоял на пороге новой, счастливой, умеренно-спокойной, лишённой прежних кошмаров, ни одному журналисту не интересной жизни. Теперь все будет хорошо.