Я люблю тебя...

Душа скорбит и молится у бездны на краю, И ждет, когда бессонница начнет игру свою. Тоска за мною гонится – за прошлое плачу, «Уйди, - прошу, - бессонница, забыть его хочу!» Пугачева А. Бессонница 2285 год, Минбар, Тузанор, резиденция президента Межзвездного Альянса       Стоя у окна, Деленн наблюдала, как над Тузанором восходит солнце. Обычно она встречала рассвет на той самой лавочке, на которой когда-то сидела с Джоном. Порой, если сильно сосредоточиться на самом центре всплывающего в небеса огненного круга, ей казалось, что она видит его, сидящего рядом, и даже ощущает тепло его тела. Впрочем, это было не более, чем иллюзией. Джона больше не было. Он ушел навсегда – Деленн это знала. Как и то, что там, за гранью, его душа ждет ее и будет ждать, пока не завершится отмеренный ей путь, и она не придет в его объятия. И тогда они снова будут вместе навсегда. Потому что то, что связывает их души, невозможно ни разорвать, ни уничтожить. Но кто знает, какова эта грань и где именно она проходит? Находится ли она на краю Вселенной, где никогда не было жизни, или на расстоянии вздоха? В те мгновения, когда солнечный диск величаво взбирался на небосвод, а воздух дрожал от неслышимого уху гимна жизни, она верила, что эта грань здесь, совсем рядом, на расстоянии вытянутой руки. И если сильно-сильно пожелать, то она исчезнет, позволив им если не коснуться, то хотя бы увидеть друг друга.       Однако, этой ночью ей не спалось, а лучше средства от бессонницы, чем работа, Деленн не знала. Тем более, что недостатка в работе у президента Межзвездного Альянса не было никогда. Поняв, что сон нынче не придет к ней, Деленн проследовала в кабинет, дабы в тишине и покое изучить новую редакцию торгового соглашения.       - Вам поступил звонок от господина Варенна, - сообщил компьютер. – Установить видеосвязь?       Деленн поспешила занять место за столом.       - Соедините, пожалуйста.       На экране появилось лицо минбарца.       - Доброе утро, госпожа Деленн, - Варенн склонил голову в традиционном поклоне. – Надеюсь, я не помешал вам? Прошу прощения, что беспокою так рано, но у меня появились важные новости относительно того дела, о котором вы просили меня информировать вас безотлагательно.       Деленн невольно затаила дыхание.       - Ни о каком беспокойстве не может быть и речи, - мягко ответила она. - Видеть вас радость для меня, господин доктор. А для хороших новостей всегда подходящее время. Все мое внимание принадлежит вам.       - Я бы не хотел обсуждать это по связи. Госпожа Деленн, я прошу вас об аудиенции. Поверьте, это очень важно. Боюсь обмануться и ввести вас в заблуждение, но, кажется, наше исследование все же увенчалось успехом!       На лице Деленн не дрогнул ни единый мускул, но ладони, скрытые столешницей, сжались в кулаки так, что побелели пальцы.       - Разумеется, доктор Варенн. Я жду вас через час. Спустя месяц… Минбар, Тузанор, резиденция Анла’шок       - Деленн, вот так сюрприз!       Несмотря на возраст, энтил’за Сюзанн Иванова по-молодому гибко поднялась из-за стола и пошла навстречу подруге.       - Надеюсь, приятный? – улыбнулась президент Альянса.       - Визит истинного друга радует не только глаза, но и ум, и сердце, - в тон ей ответила Сюзанн.       - Кажется, ты становишься минбари и без помощи кризалиса, - лукаво заметила Деленн.       - У вас есть чему поучиться, - на этот раз в голосе Сюзанн прозвучала искренность без тени насмешки.       - И у вас тоже, - вернула комплимент минбарка. - У меня к вам важный разговор, Сюзанн.       - К вам? - брови энтил’за изумленно взлетели. - С каких пор мы снова на «вы»? – с укором добавила она.       Деленн виновато опустила голову.       - Прошу прощения, Сюзанн. Ты же знаешь, как мы, минбарцы, привержены ритуалам. Традиции и этикет вкладываются в нас с момента рождения и от них сложно отрешиться.       - И все же давай постараемся. Мы - друзья, Деленн. А если быть совсем честной, то ты для меня не просто друг. Мы принадлежим разным расам, но ты стала моей сестрой. Так что никаких «вы», хорошо? Проходи, присаживайся. Хочешь чаю?       - Не откажусь.       Деленн заняла предложенное кресло.       - Я сама приготовлю, - улыбнулась Сюзанн. - Вы, минбарцы, готовите настоящие кулинарные шедевры и при этом никак не можете научиться правильно заваривать чай. Парадокс.       - Никто не идеален, - вздохнула Деленн.       Сюзанн отошла к небольшому столику в углу и принялась колдовать над стоящими на нем чайниками и чашками.       - Так о чем ты хотела поговорить?       - Это даже не разговор, - Деленн замялась, тщательно подбирая слова. Ее дело требовало особого такта и деликатности. - Скорее просьба.       - Просьба?       - Предложение, рекомендация… Не знаю, как правильно сказать.       Сюзанн вернулась к столу и поставила перед ней чашку с дымящимся чаем.       - Скажи, как есть. Я - землянка, мы относимся к ритуалам без фанатизма. А конкретно мне вообще глубоко плевать на эти глупые экивоки и реверансы, предписываемые этикетом.       - Возможно. Но очень важно, чтобы ты все поняла правильно, Сюзанн. Меньше всего я хочу обидеть или оскорбить тебя. И еще больше страшусь потерять тебя, как друга.       - Боже, Деленн, не томи. Обещаю, выслушать тебя до конца, сохранять спокойствие и не делать поспешных выводов.       - Хорошо, - Деленн осторожно пригубила чай, в который раз мысленно взвешивая каждое слово, каждый довод. - Я прошу тебя пройти специальную оздоровительную программу, - наконец, произнесла она.       - Оздоровительную программу? – Сюзанн недоуменно нахмурилась. - Но я совершенно здорова.       - Мы все так думаем. Ты много трудишься, Сюзанн. И хотя нет более высокой цели, чем служение, работа энтил’за требует колоссального напряжения и ответственности. Твой организм теряет ресурсы, хотя ты этого не замечаешь. Программа, о которой я говорю, разработана нашими учеными, а минбарская медицина – одна из самых передовых во Вселенной. Программа прошла все положенные испытания. Наше долголетие – результат ее применения. Впрочем, если ты сомневаешься, то можно привлечь для консультаций Стивена. Я позволила себе провести с ним предварительные переговоры, и он согласился прилететь на Минбар, если ты согласишься.       - Спасибо за заботу, - пробормотала совершенно растерявшаяся Сюзанн. - Но я правда не вижу в этом необходимости. Я слежу за своим здоровьем: у меня сбалансированный режим работы и отдыха, хорошее питание, я регулярно прохожу осмотры и обследования. И я прекрасно себя чувствую…       - А выглядишь усталой. И круги под глазами.       - Деленн, я выгляжу очень хорошо для земной женщины моего возраста. Просто прекрасно.       - Сюзанн, пожалуйста. Сделай это если не ради себя, то ради Анла’шок и ради меня. Ты – мой друг, но человеческий век не долог. Я потеряла так много... Мне хочется, чтобы такой друг, как ты, был рядом как можно дольше.       - Деленн…       - Сюзанн, прошу тебя. Это совершенно безопасно, клянусь.       - Деленн, я не сомневаюсь. Ты никогда не подвергла бы мою жизнь бессмысленному риску. Что ж… Если это так важно для тебя, я согласна.       - Я пришлю тебе материалы о данной программе.       - Не стоит. Я верю тебе. Если ты говоришь, что это действенно и безопасно, если это принесет тебе покой, то я даю согласие. Сообщи, куда и когда я должна явиться.       - Обязательно. Могу я попросить еще чашку чаю?       - Конечно.       Сюзанн снова направилась к столику с чайниками. Делен проводила ее взглядом и чуть улыбнулась.       «Это важно и для тебя, Сюзанн. Просто ты об этом еще не знаешь». Несколько дней спустя… Минбар, Йедор, Главный исследовательский институт       Деленн смотрела на Сюзанн, лежащую в специальной капсуле. Лицо энтил’за было спокойно и сосредоточенно и только над бровями обозначилась легкая морщинка раздражения.       - Она спит, - раздался за ее спиной знакомый голос. – Все показатели в норме. Варенн приблизился и встал рядом, глядя на капсулу.       - Как вам удалось уговорить ее? Это же просто чудо. Ходят слухи, что на каждый регулярный осмотр ее доставляют чуть ли не под конвоем.       - Это просто слухи, доктор, - строго заметила Деленн. – Не стоит доверять столь ненадежному источнику информации. Я давно знаю энтил’за Иванову, она чрезвычайно привержена долгу, порядку и дисциплине. Настолько, что некоторым из наших соотечественников было бы неплохо взять с нее пример. Недаром ей доверили столь важный и ответственный пост. С другой стороны, кое в чем вы правы – убедить ее оказалось легче, чем я ожидала. Но если кто-то и мог это сделать, то именно я. И кому, как не мне, называющей себя ее другом, позаботиться о ней.       Они помолчали.       - Прошу прощения, если мой вопрос снова оскорбит вас, - внезапно сказал Варенн, - Но… Энтил’за знает, что за программу ей предстоит пройти? Ведь «Вторая молодость» - необычная программа.       Деленн строго поджала губы, однако в серых глазах мелькнули лукавые искорки.       - Доктор, госпожа Иванова подписала положенные документы?       - Да.       - В таком случае какие могут быть сомнения в ее осведомленности? Или вы полагаете, что энтил’за не умеет читать?       Варенн понурил голову.       - Прошу прощения, это был глупый вопрос.       - Вы прощены.       Деленн отвернулась, собираясь уйти, но Варенн вновь остановил ее.       - Госпожа, могу я задать личный вопрос?       - Конечно.       - Почему вы не пройдете оздоровление по этой программе?       Она долго смотрела на минбарца, а затем улыбнулась. Грустно и светло.       - Зачем мне молодость, если Джона больше нет? Месяц спустя… Минбар, Йедор, Главный исследовательский институт       «Дипломатка чертова! И как мне только в голову пришло поверить ей на слово! Воистину Джон был прав: минбарцы никогда не говорят всю правду! Черт бы их побрал!»       Стоя перед зеркалом, Сюзанн разглядывала свое отражение. Это несомненно была она, только лет на двадцать пять, а то и на тридцать моложе. Бархатистая упругая кожа, шелковистые волосы без намека на седину. Даже в молодости у нее не было таких. Будь она более тщеславна, наверное, эти изменения привели бы ее в восторг. Увы, Сюзанн никогда не придавала значения чьей-либо внешности, включая собственную.       «Теперь понимаю, почему они мне зеркало до последнего не давали! С другой стороны, явись я сейчас на Землю, несомненно, стала бы объектом всеобщей женской зависти. Как мило, но совершенно неуместно. Я не на земле, а на Минбаре. И я – не кто-то, а энтил’за. На кой черт мне все это? Кого очаровывать?»       Женщина тяжело вздохнула и отвернулась от зеркала.       «Ладно, поздно метаться. Я буду выглядеть посмешищем, если потребую все вернуть назад. Еще не дай Бог оскорблю кого этой просьбой. Но, я тебе это припомню, подруга! Ни одной морщинки, ни одного шрама, даже самого крохотного! Не то, чтобы я была к ним привязана, но, черт побери, я оплатила их своей кровью! Кстати, о крови… Хм-м… Они меня часом еще и девственницей не сделали? Черт, и ведь не спросишь! Вот дьявол!!! Не опытным же путем выяснять! Да и с кем? Господи, что за ерунда лезет в голову?! Похоже, пора возвращаться на работу. Парочка учений – и дурь сама улетучится».       Облачившись в привычный костюм, Сюзанн вышла из комнаты, бывшей ее прибежищем с того момента, как она покинула капсулу, и едва не налетела на Варенна. При виде нее в глазах минбарца вспыхнуло восхищение, но он тут же склонил голову, как того требовали приличия. Сюзанн почувствовала себя польщённой.       - Доктор Варенн, примите мою благодарность. Воистину вы сотворили чудо. Мне кажется, что вы сделали меня более совершенной, нежели мать-природа.       Варенн поклонился, давая понять, что ее благодарность принята.       - Сопровождение ожидает вас у главного входа, энтил’за. Пусть ваш путь будет легким и приятным.       - И вам удачи, доктор, - вздохнула Сюзанн и направилась к выходу.