Даже дьявол может плакать: серебряные часы государственного алхимика

– Послушай, Леди, ты должна вернуть эти часы, – Данте не любил повторять дважды, но охотница на демонов относилась к категории людей, которым он должен крупные суммы денег, так что волей-неволей ему приходилось отступить от своих принципов. – Объясни мне еще раз, почему, – Леди откровенно издевалась над сыном Спарды, покачивая у него перед носом круглыми серебряными часами на цепочке. – Потому что ко мне в агентство пришел какой-то коротышка и пообещал заплатить, если я смогу найти некую «стерву на красном мотоцикле», которая их у него украла. – Это все понятно, – ответила девушка, – но почему ты пришел именно ко мне? По городу много стерв на красных байках разъезжает, знаешь ли. – Коротыш сказал, что она увешана оружием, словно рождественская елка, у нее гетерохромия и горизонтальная полоска шрама на носу. Еще он дал мне точное описание часов и запретил смотреть, что там внутри. – Твоего заказчика сопровождал амбал в доспехах? – спросила Леди, пряча часы. – Да, это его брат. – Вот смеху-то, если младший... Послушай, Данте, эти часы – моя плата за работу, я спасла этих идиотов от двух десятков демонов. – Они тебя об этом не просили, – резонно заметил охотник. – Да они за малым не сдохли! Пусть они и владеют какой-то магией, она им в бою с демонами не сильно помогла. А я уйму патронов извела и загубила любимую рубашку! Пусть идут лесом эти твои братья. – Ну и прошла бы мимо, – Данте давно устал от этого диалога, но работа есть работа. – Старший, кстати, полюбас бы не сдох, он просто душа, прикрепленная к доспехам. – Я о чем-то таком сразу подумала, как его увидела, – Леди улыбнулась, довольная своей интуицией. – Но те демоны жевали металл словно бумагу. Повторяю, эти часы я честно заработала. Но знаешь, Данте, – девушка коварно прищурилась, – я могу отдать тебе эти часы, при одном условии. – Я заплачу тебе за патроны и рубашку, если ты об этом. Леди рассмеялась и забросила ноги в кожаных сапогах на стол. Потом вспомнила, что на ней мини-юбка, и быстро их убрала, слегка покраснев. Данте во время проведения всех этих манипуляций не повел и бровью, тем более что под мини-юбкой были надеты облегающие фиолетовые шорты. – А еще ты отдашь мне все деньги, которые тебе заплатит коротыш. Ты ведь не забыл, сколько мне должен? Квартиру Леди Данте покинул в самом отвратительном расположении духа. Ну что ему стоило отказать тем подозрительным типам, от которых неприятностями за милю несет? Да ничего бы не стоило, тем более, что пересекаться лишний раз с Леди ему совсем не хотелось. Вот только Патти, узнав, что для выполнения работы ему нужно «всего-лишь» поговорить с подругой, закатила такую истерику, что он предпочел визит в логово дракона взращиванию собственного у себя дома. И теперь придется не только деньги за работу отдавать, так еще и сверху доплачивать. – Херовый из меня бизнесмен, как не крути, – произнес Данте и направился в «Дьявол может плакать». – Коротыш с амбалом придут за часами завтра утром, а сейчас, – охотник открыл серебряную крышку, на которой изнутри было выцарапаны надпись и дата, – только начало десятого. Третье октября 1910-го? Ни дать ни взять, антиквариат. Надо будет побольше денег за них содрать. Спрятав часы во внутренний карман плаща, Данте ускорил шаг. А через пару минут резко свернул в темный переулок и растворился в его тенях. Высокий темнокожий человек с крестообразным шрамом на лице, который увязался за охотником на демонов буквально только что, поспешил догнать его, но когда повернул в том же самом месте, едва не врезался в глухую стену. Данте бесследно исчез. – Куда он запропастился? – растерялся ишварец, исследуя тупик на предмет скрытых лазеек. А потом догадался посмотреть вверх, где силуэт человека с белыми волосами отчетливо прорисовывался на фоне полной Луны. – Неплохо, государственный алхимик, – пробормотал Шрам, кошкой взлетая на крышу шестого этажа по водосточной трубе. – Чего тебе от меня надо? – не то, чтобы Данте был сильно раздражен преследователем, но настроение после разговора с Леди и без того было паршивым. Шрам закатил правый рукав пиджака, обнажив скрывавшуюся под ней причудливую татуировку. – Знаешь, человек может что угодно подумать, когда за ним по пятам идет мрачный тип вроде тебя. Ты бы сделал лицо попроще, а? Ишварец, так и не ответив, внезапно бросился вперед, пытаясь схватить Данте за плечо, но охотник увернулся. – А ты быстрый... Не демон, часом? Глаза у тебя подозрительно красные. Совершив еще несколько бесполезных попыток схватить противника, Шрам наконец остановился, а затем хлопнул ладонью правой руки по шиферу, и Данте, который ожидал чего угодно, но не взрыва, разворотившего добрую половину покатой крыши, отпрыгнул недостаточно далеко и проворно, вследствие чего и попался в руки ишварца. – Почему ты не используешь алхимию? – первый вопрос Шрама малость удивил сына Спарды. – Ты что, гнался за мной только для того, чтобы спросить, почему я не использую алхимию? Знаешь, это по меньшей мере странно. С чего ты вообще взял, что я алхимик? – У тебя есть эти часы, часы государственного алхимика. – И ты из-за этого взорвал целый дом? Парень, у тебя определенно проблемы с головой. Сейчас сюда набегут зеваки, полиция, скорая и пожарные, и что ты им скажешь? «Я гнался за парнем, который мог оказаться чертовым алхимиком»? Это что, преступление? С чего ты вообще взял, что они мои? Черт возьми, я не хочу из-за тебя платить еще и за ремонт целой крыши! – Это не твои часы? – из общего потока праведного возмущения Шрам выловил самое главное. – Нет. Это часы моего заказчика, я должен их ему вернуть. – Твой заказчик – государственный алхимик? Данте сразу расстроился, как только услышал, каким тоном был задан вопрос. Он ведь уже начинал надеяться, что вопрос можно будет решить миром. – Возможно, не берусь утверждать. – Отведи меня к нему. – Зачем? Парень, ты мне не нравишься, как и твоя способность крушить все, что под руку попадется. – Отведи меня к нему, и я сохраню тебе жизнь. – Сегодня определенно неудачный день, – вздохнул Данте, выхватывая из кобуры Кость. Звук выстрела и багровая вспышка нарушили покой распростершейся над городом ночи и сразу же растворились во все усиливающемся вое разномастных сирен. – Прости, я не хотел тебя убивать, – сказал Шрам, отступая от тела Данте с окровавленной головой. Человек в красном плаще успел прострелить ему правое плечо, так что ишварец теперь сильно жалел о том, что вообще с ним связался. Через пару секунд на полуразрушенной крыше остался только лежащий в луже собственной крови охотник на демонов. Когда к дому подъехала первая пожарная машина, он наконец пошевелился, а когда подъехала первая скорая, Данте уже был за несколько десятком метров от места событий, вытирая на бегу кровь с лица. – Какого черта это вообще было? Надо будет потом найти этого психа и объяснить ему, что нельзя просто так взять и взорвать человеку голову. И с коротышкой придется поговорить по душам, если он, конечно, хочет вернуть себе свое имущество. А на самом деле Данте был рад, что незнакомец свалил, не взяв с собой злополучные часы. Ему не улыбалось и дальше мотаться по городу, ведь еще днем он заказал пиццу с доставкой на десять вечера. – Черт, Патти, должно быть, уже съела мое клубничное мороженное.