Ноты судьбы

– Да я и так знаю ваш особняк, и куда лучше, чем вы можете себе представить, – пробурчала Рукия себе под нос, когда высокая фигура исчезла за поворотом. Это было правдой: на протяжении уже не первой недели она, переодевшись мальчишкой, обследовала имение князя. Юркому мальчишке, чья худоба намекала на стесненные жизненные обстоятельства и вызывала сострадание сердобольной домоправительницы, разрешали подрабатывать, выполняя разные мелкие поручения по хозяйству. Почистить камин от золы, принести дров, сбегать к бакалейщику или за газетой. Все это давало возможность беспрепятственно изучить обстановку в особняке и втереться в доверие прислуге... После того, как Ичиго устроили в убежище на улице Магнолий, Кайен полностью взял на себя расследование, посчитав, что девушки не годятся для этой работы. Но Рукия не могла бездействовать, когда каждый день был новым риском для ее жениха, каждый день приносил ему новые терзания от сознания собственной беспомощности и того, что он подвергает близких людей опасности. А еще девушка была уверена – Кайен ищет не там, где нужно. Рукия твердо знала – без Хичиго здесь не обошлось. Нет, Кайен был добросовестен, когда проверял алиби брата. Пусть даже просто подозревать одного брата в том, что он подставил другого, было для Кайена испытанием, но он бы никогда не стал подтасовывать факты, если бы они не доказывали со всей необратимостью невиновность младшего Куросаки. И все же Рукия сомневалась. Кайену было кое-что неизвестно. Кое-что, что она не стала рассказывать, чтоб не причинять новую боль. Незадолго до того, как все произошло, уже после помолвки, Рукия застала Хичиго в своей комнате. Детьми они играли все вместе, и не было ничего противоестественного в том, что Хичиго зашел к своей практически сестре, тем более, что они вскоре должны были стать настоящими родственниками. Тем не менее, Рукия испытала неловкость, увидев, как альбинос вольготно уселся в ее любимом кресле и листает ее книгу. – Рукия, здравствуй! Ты не против, что я жду тебя здесь? Хотелось поговорить без лишних глаз. – А с каких это пор наши родные стали лишними? – отреагировала Кагуа чуть резче, чем хотела бы. – Ну, для меня так было всегда. Смотрят на меня, как на врага. Знаю, им не нравится, как я живу. По их мнению, я слишком вольно обращаюсь с приличиями. Я всего лишь люблю повеселиться, люблю брать от жизни все, не прикрываясь лицемерием, а их это пугает. Бедные добропорядочные недалекие мещане! – Не могу тебя поддержать; к сожалению, я тоже не в силах постичь твоего высокого образа мыслей! – В самом деле? А мне бы хотелось, чтоб именно ты меня поняла. Хичиго встал и в два шага оказался рядом с девушкой. Она вздрогнула и отступила, не сразу сообразив, что буквально сама себя загнала в угол. А парень тут же подошел вплотную. – Послушай, Рукия, я слышал, тебя хотят выдать за моего рыжеволосого братца? – Неверно: я сама хочу выйти замуж за твоего брата Ичиго. – Да брось ты! Он скучный и слабый. Что он может тебе дать? Думаешь, он вытянет твоего отца из финансовой ямы? Лучше подумай обо мне: уверяю тебя, я более выгодная ставка. Через пару-тройку лет я достигну таких высот, каких вам всем и не снилось! – Желаю удачи! Главное, чтоб не дна! – Мое дно в любом случае окажется выше, чем самые высокие взлеты Ичиго. Он сам себя ограничивает, разбрасывается на всякие пустяки, ненужные знакомства, друзья у него какие-то бесперспективные. – Это ты о тех, кому он помогает? – Помогает? Зачем, если это ничего не дает? Слабаки все равно рано или поздно должны погибнуть. Все это людские сказки о благодарности, что том, что добро всегда вознаграждается – просто чушь, неужто ты сама не видишь? – Слушай, я не собираюсь с тобой спорить на эту тему. Какой смысл? Ты волен сам выбирать для себя свой образ жизни. – Правильно! Вот это по-моему: сразу к делу, зачем нам обсуждать эти глупые вопросы морали? Короче, Рукия: выбери меня! – Что? Ты шутишь, наверно? – Я люблю пошутить, – согласился Хичиго, глядя на девушку с какой-то затаенной грустью, – но в данном случае я совершенно серьезен. Да я никогда не был так серьезен за всю свою жизнь! Выходи за меня! У тебя будет все, о чем пожелаешь, и я до самой смерти буду исполнять все твои желания! «Как бы смерть моя только не настала очень быстро,» – подумала Рукия. От фанатичного огонька, мелькнувшего в почти желтых глазах, мороз пошел по коже. – В таком случае начни с того, что немедленно уходи и больше не смей появляться мне на глаза! Может быть, к нашей с Ичиго свадьбе я смогу забыть об этом разговоре! – Вашей свадьбе? Нет, ты не поняла. Ты думаешь, я так просто тебя отдам? Лучше соглашайся по-хорошему, иначе я покажу, на что способен! – Никогда! Я никогда не буду твоей, понял? Неужели ты думал, что я предам твоего брата ради обещаний каких-то несметных сокровищ? Если бы ты знал, что значит любить, ты бы никогда не посмел делать мне такое предложение! – Ну что ж, посмотрим. Я покажу тебе, что такое любить в моем понимании. И Хичиго ушел, кинув на девушку на прощание такой взгляд, что ей стало не по себе. Вот почему она была уверена: то, что случилось с Ичиго – дело рук младшего Куросаки. Рукия продолжила расследование в этом направлении, опросила всех слуг в особняке Кучики и выяснила, что в день помолвки князя Хичиго действительно был в числе гостей, вот только никто не видел его после обеда. Дамы тогда удалились, а мужчины остались за столом смаковать сигары и крепкие напитки. Затем начался бал. Где-то в этот момент альбинос и исчез. Однако когда девушка сообщила об этом Кайену, тот не пожелал принять версию даже как гипотезу. – Рукия, послушай, я знаю, ты любишь Ичиго и готова оправдать его любой ценой, но Хичиго тоже мой брат. Девушке ничего не оставалось, как продолжить изыскания в одиночку, на свой страх и риск. Дня три назад она впервые обнаружила за собой слежку. Благодаря одному из слуг в доме Кучики, тесно знакомому с дном городской жизни, Кагуа выяснила их имена. Ааронильо и Зоммари. Оба были известны как не гнушающиеся никаким заработком бандиты, и вскоре Рукия убедилась, что их внимание носит характер отнюдь не чисто психологического давления. И вот сегодня лишь по счастливой случайности, благодаря вмешательству князя Кучики девушка едва не нашла свою смерть от рук Зоммари. «Хичиго, это ты отдал приказ меня убить? Да, боюсь, мне никогда не понять, что такое любить в твоем понимании.»