Историческая несправедливость

      Я шёл вслед за чародеем в Башню, задумавшись о своей миссии. Чтобы найти того агента Кайнаталии, мне предстояло выяснить, куда он ходил, на чём он улетел и когда пропал, то есть, проделать целую кучу работы. С одной стороны, всё это казалось интересным и захватывающим, потому что обычная моя жизнь состояла целиком и полностью из школьной рутины. А с другой - я совсем не представлял, как буду выслеживать Кайдена, где и в каком состоянии найду его и с какими опасностями могу столкнуться. Честно сказать, планирование действий наперёд никогда не было моей сильной стороной.       Глядя на Козакиску, я надеялся, что мне никогда не понадобится её боевая мощь. Инструкция и документация к ней обещали множество различных функций, начиная от бластеров, кинетических щитов и навигатора, заканчивая тостером, музыкальным проигрывателем и доступом в экстранет. А ещё она выглядит так, будто можно залезть на неё и покататься верхом, но я решил, что лучше уж пусть попробует кто-нибудь другой.       Тем временем до Башни магов оставалось не так уж далеко идти, что неудивительно, ибо она является главной достопримечательностью города и находится в самом центре, недалеко от ДЦП. Чародей решил заговорить со мной в самый неподходящий момент, прервав мои размышления о предстоящих трудностях. - Слюшай, - начал он с хитрым выражением лица, - а может, ты всё-таки расскажешь мне об этом своём деле, а? Ничего же плохого не случится, если...       Я немного поколебался, это же всё-таки тайное поручение от Императрицы, но в конце концов подумал - а почему бы и нет? Ведь этот старик мог мне помочь. У таких, как он, обычно есть всякие полезные связи или еще что-нибудь. И я рассказал ему, что Кайнаталия потеряла след одного из своих агентов, который отправлялся шпионить за (тут я перешел на шепот) Драпешем Кловзовичем.       Он выглядел удивленным, хотя я всегда считал, что таких всезнающих бородатых стариков очень трудно удивить. - Но почему ты? - Не знаю, - совершенно искренне ответил я.- Может, я особенный? По крайней мере, мама так говорит... Подумав несколько секунд, чародей снова заговорил: - Дәл солай!(Точно!) Кажется, я способен тебе немного помочь. Объясню всё, когда придем в башню. И мы пошли дальше, ускорив шаг; каждый был молчаливо погружен в свои мысли.

***

      Когда я в первый раз увидел Башню магов вблизи, её вид меня поразил. Самый верхний этаж башни было видно со всех концов города, поэтому я и так примерно представлял её размеры. Но реальность затмила все представления. Башня построена из современных материалов, но на старый манер: у неё были большие прямоугольные окна под пластик, винтажные застеклённые балконы в комнатах магов, серые панели на стенах снаружи и разноцветные обои внутри.       Но прежде, чем я всё это увидел, нам с Чародеем (на самом деле, я до сих пор не знаю, как его зовут) пришлось пройти через систему безопасности Башни. Мы показали охраннику свои документы, чтобы он пропустил нас через ворота. Поначалу меня не хотели впускать, но старик сказал, что я с ним, и всё встало на свои места. Затем сканер опознал Чародея как местного и перед нами открылись двери Башни. В конце концов он провёл пластиковой карточкой через распознаватель и тем самым вызвал лифт. Я вполне понимал необходимость такой защиты, ведь Башня принадлежит государству и является важным стратегическим объектом. Мало ли, какой-нибудь злодей пробрался бы туда и заложил бомбу. Или ещё что похуже.       За пару секунд мы доехали на лифте до жилых этажей Башни, до женского отсека. Непонятно было, зачем. Чародей велел мне подождать его, пока он позовёт одного важного человека.       Этим человеком (а точнее, магом) оказалась Мориган228. У неё странное имя, как у машины с конвейера, но мне объяснили, почему так.       Дело в том, что маги в Казахском Космическом Альянсе отличаются от других магов, конечно же, в лучшую сторону. Все знают, как устроены обычные маги: они входят в Тень, черпают оттуда силу для своих заклинаний и в обмен на свою разрушительную мощь получают шанс стать одержимыми. А здешние маги немного другие, их можно назвать "полу-усмирёнными", но я предпочитаю термин "рентабельные". При обычном усмирении маг полностью лишается связи с Тенью, теряет способности и перестаёт чувствовать. Здесь же маг теряет только эмоции и не может видеть сны, но он всё ещё способен вытягивать энергию Тени, не переходя в неё целиком. Таким образом, за те несколько лет, когда все маги, кроме Первого Чародея, были превращены в рентабельных, в Башне не было ни одного одержимого. И имя у Мориган228 выглядит так потому, что каждому превращённому магу приписывается порядковый номер.       В общем и целом рентабельные маги - идеальные работники, которым можно дать какую-то роль в обществе, а не просто запереть и никуда не пускать. Они могут быть назначены на работу целителями, разжигать плавильные печи на заводах или заменять бригаду грузчиков, двигая хрупкие вещи силой мысли. И все были счастливы.       Тогда я ещё не понимал, для чего меня познакомили с Мориган228, но Чародей сразу всё прояснил: - Как я понял, в твоей миссии тебе понадобится вся помощь, которую ты можешь получить. Поэтому я хочу предложить тебе сделку. Я отдаю тебе в соратники эту сиқыршы, чтобы она помогала тебе, а взамен ты протестируешь её способности и доложишь об этом в Башню. Только действуй аккуратно: Мориган228 - наш новейший прототип. Келістік? (По рукам?)       Делать было нечего, и я согласился. В конце концов, он был прав, и мне очень нужна была помощь. Оставалось только надеяться, что это чудо техники может само о себе позаботиться...

***

      Оказавшись за пределами Башни, я остановился в недоумении. Я не знал, что делать дальше. У нас не было плана. Мориган228 и Козакиска тоже остановились и посмотрели на меня. Участливым тоном они обе произнесли: - Застряли? Нужна помощь?       Вспомнив, что у Козакиски есть доступ в экстранет, я ответил вопросом на вопрос: - Как найти пропавшего человека? - Результат поиска по запросу "как найти пропавшего человека".       На правом боку робота засветился экран. Меня поразило то, что он показывал. Древний клад знаний, средоточие человеческой мудрости, сайт с ответами на все вопросы: это был woman.ru. Я открыл самую первую ссылку и начал читать. Ответ оказался таким очевидным, что я ощутил себя полным идиотом. Нам надо было всего лишь пойти в космопорт и запросить информацию о последнем вылете Кайдена: куда он отправился и когда. С доступом проблем не должно было быть, ведь у меня тогда всё ещё была бумажка с подписью и печатью Императрицы, к тому же, появился способ связаться с ней в любое время.        Всё-таки, какая замечательная штука - экстранет! Даже не представляю, как люди обходились без этого раньше. И какими скучными были старые фильмы, где герои, уже летавшие на космических кораблях, должны были сами искать то, что нужно!

***

      Итак, мы добрались до космопорта... Там нас поджидала очередная неприятность. В помещении не горела ни одна лампочка, не было ни единой живой души и ни малейшего звука.       Едва мы дошли до стойки с расписанием полетов, как вдруг звук удара чего-то металлического о что-то бетонное нарушил тишину. Затем последовало приглушённое "Тссс!". Я отправил Козакиску посмотреть, кто шумел. Она убежала за угол и вернулась минут через пять: рядом с ней шёл понурый человек в сером комбинезоне, а позади устало ехал робот-пылесос. Заикаясь, мужчина заговорил: - П-понимаете, мы просто у-убирались в кор-ридоре, как в-выключился свет... К-клянусь, это н-не я...        Я, конечно, понимал, что наша Козакиска выглядела устрашающе, но не до такой же степени. Что-то было явно не так. Мориган решила устроить уборщику допрос. Она нажала кнопку записи за ухом Козакиски и начала: - Расскажите обо всем по порядку. Вопрос номер один: когда произошло отключение электропитания? - Э-это было... Б-буквально только что... - Принято. Вопрос номер два: где сейчас все работники космопорта?        Уборщик заговорил более уверенно: - Они все выключились. Ну, знаете, после отключения электричества перестал работать центральный компьютер, и все роботы... - Принято. Третий вопрос: куда делись посетители? - А... их и не было! В перерыв никого не пускали!       Мориган228 думала над его словами, а я сразу выпалил: - Да он же врёт!       "Уборщик" попятился назад, испуганно глядя по сторонам - пройдя два шага, он наткнулся на Козакиску. - С-с чего вы т-так решили?..