Банты идут на север...

- А вот и я! - радостно возвестила ши-идо, появляясь на берегу. - Полосатый, принимай свуп! Средство транспорта было загнано в люк, ши-идо плюхнулась в пилотское кресло и радостно улыбнулась Делвину: - Вы были просто неподражаемы, Часовой! - сказала она. - такого шоу я давненько не видела!.. Ну что, неторопливо рвём когти пока они там лайнер чистят?... Пчёл, взлетаем! - Точка встречи находится по следующим координатам, - Дел неторопливо продиктовал длинную череду цифр. – «Стрела» уже там - у нее очень хороший гиперпривод. Так что и нам следует поторопиться. «Пчёл» почти бесшумно стартовал и беспроблемно покинул околопланетное пространство. Вскоре он уже шёл в гипре. - Ну вот! - Кай-Ша крутанулась в кресле, как на карусели, и с наслаждением потянулась. - Пока летим - можно отдохнуть, расслабиться, посибаритствовать и провести разбор полётов! - Разбор полетов? - хмыкнул Соммерс. - А что их разбирать? Пчел, как там с полетом? - Пять минут - полет нормальный, - дисциплинировано отозвался ИИ. - Вот и ответ... Другое дело, что я лишился агентуры на этой планете... Это плохо. - Согласна, - кивнула Кай-Ша. - С другой стороны, потерять жизнь было бы гораздо хуже. А агентура - дело наживное... Пойдёмте-ка в салон (салоном она называла кают-компанию). Пока Пчёл в гипре, нам в рубке делать нечего. Так что, будем отдыхать и набираться сил для новых свершений... Кстати, я там тортик купила! Со сливками! - Сладкое - это хорошо. При нашей нервной работе, где нужно думать головой - глюкоза просто необходима, - согласился Делвин, пропуская перед собой охотницу. А дальше был уютный салон с потрескивающим камином и мягким светом бра, тихая музыка, изысканное угощение с десертом в виде торта и лёгкий светский трёп с просмотром видеозаписи шоу у ангара и воспоминаниями о прошедшем приключении. - Редко когда удаётся серьёзно поработать и получить такое удовольствие от работы! - призналась ши-идо и подняла бокал с вином. - За профессионализм и профессионалов, умеющих радоваться жизни! - В общем, хотел бы я видеть республиканские рожи, когда они поймут, что их провели как детей, - рассмеялся Соммерс. - Демократия демократией, а профессионалов у них маловато - ведь это нужно бывших в штат набирать... - Предрассудки... - изящно пожала плечами Кай-Ша. - Их не так-то легко изжить. Любой перебежчик из любого Осколка - даже если его и завербовали сами энэровцы - по любому будет подвергнут многочисленным и изматывающим проверкам. С неизбежным подозрением в двойной игре. Истории Сельчу и Мадина - тому наглядный пример. Думаю, потому профессионалы, даже если и порвали с Империей, не слишком торопятся к новым нанимателям. Она умолчала о том, что ей самой после этого приключения (если энэровцы вдруг каким-то образом догадаются, что без неё тут не обошлось) придётся на некоторое время залечь на дно: такие специалисты-нейтралы, как она, были известны обеим сторонам и почти наперечёт. Конечно, до популярности, скажем, обоих Феттов, Вессел, Синг или Денгара Химере было далеко (да она и сама предпочитала лишний раз не «светиться»), но в определённых кругах её имя, тем не менее, было на слуху. - А у некоторых к тому же ещё и живы остатки профессиональной этики. К счастью. - закончила диверсантка и полезла в холодильник за мороженым. - Да уж, громкие истории были... - кивнул Соммерс. - Мы даже ставки делали... Нет, спасибо, я обойдусь без мороженного. А насчет двойных агентов... вы не правы. Любой имперец для них - враг априори. Будь он хоть солдатом, хоть чиновником или аналитиком. Не присоединился к освободительной борьбе - враг и узурпатор. Вы видели, что творилось в столице после падения Корусканта? - Корускант... - ши-идо помрачнела и резко задвинула лоток с мороженым обратно в холодильник. Губы её сжались в узкую линию. - Отчего ж не помнить. Я там была. В самый разгар... событий. - Тогда вы прекрасно помните, чем закончилось «освобождение». Я слышал, что людей в имперской форме расстреливали на месте без суда и следствия. - Поначалу... - сдержанно кивнула ши-идо. - Когда толпа озверела... Начались массовые погромы, казни, самосуд... Потом энэровцы, надо отдать им должное, постарались взять всё под контроль. Но всё равно, погибло очень много народу. И не только тех, кто был замешан в каких-то преступлениях. По большей части - невиновные... Члены семей имперских служащих, там и дети были... Она чуть поколебалась и продолжила: - У меня тогда был некий контракт от новореспубликанцев. Так, перевезти пару контейнеров с медикаментами... мы с Пчёлом в то время работали, как легальные транзитники... А пришлось вместе с этими контейнерами спешно брать на борт несколько семей беженцев с ранеными... Не знаю, как мы тогда сумели взлететь с такой перегрузкой?.. К счастью, из-за того контракта мы были у энэровцев вне подозрений, и в нас не стреляли. Дотянули до первого попавшегося имперского конвоя, сдались в плен... Потом эти проверки, допросы... В общем, о Корускантской эпопее воспоминания у меня не самые светлые. И... если уж откровенно - ни к одному режиму, ни к НР, ни к, простите, Империи, я тёплых чувств не питаю. - У меня напарник на Корусканте застрял. Попал в республиканскую тюрьму вместе с остальными офицерами, - после паузы сказал Делвин. - Ему повезло, что он в лётном комбинезоне был - за пилота сошел. Да и дядя у него как раз пилот, так что отмазался бы на любых проверках. Ему, чтоб не сбежал, ноги сломали... - Серьезно? - Угу. Он при задержании сорвался и покалечил то ли троих, то ли четверых... Вот и сидел он в камере, пока туда высокопоставленного офицера не кинули. Тому вообще глаз выбили... После этого напарник и решил, что пора давать деру. Скорость регенерации ран у него всегда была на высоте - за пару дней кости срослись и он смылся оттуда, прихватив своих сокамерников и один шаттл. Ши-идо сочувственно посмотрела на Часового и сделала движение, будто хотела успокаивающе коснуться его руки, но передумала. Или постеснялась. Или побоялась. - В этой войне с обеих сторон дров было наломано - стадо бант зажарить можно, - невесело сказала она. - Нам-то, «грязным наёмникам», проще, мы хоть можем выбирать, на кого работать и на какие условия контрактов соглашаться, а какие оспаривать или вообще посылать далеко и надолго... А вам, солдатам... Нелегко хранить верность присяге, если видишь, как те, кому она приносилась, поступают просто... вопиюще!.. Так что, тех же Сельчу с Мадином я прекрасно понимаю. Особенно Сельчу. - Вопиюще... - усмехнулся Соммерс. - Хорошее слово. Мои братья и сёстры создавались еще Республикой. Для войны. А потом Республики не стало, а мы остались. Один из них сгорел на мостике собственного корабля. Второго убили в спину свои же солдаты. Решившие, что командир поступает «вопиюще»... И что лучше пристрелить его и смыться на другую сторону фронта. Еще один пропал без вести. Даже я не знаю, как он сгинул. Четвертого искалечили и выбросили в отставку. Еще две мои сестры погибли... Вопиюще, можно сказать. Из девяти нас осталось четверо. Из этих четырех двое несут за собой такое... что Крикс застрелился бы на месте, если бы ему приказали провернуть нечто подобное. Кай-Ша всё-таки решилась и легко, коротко коснулась плеча Делвина. Внимательно посмотрела ему в глаза и потупилась под его пристальным взглядом. - Н-да, вы правы... Не стоит об этом, - хмыкнул Соммерс. - Не обращайте внимания на ворчание старого уставшего контрразведчика. - Что касается старого - это вы, конечно, загнули... - ши-идо изящно поправила причёску. - Но вот что касается уставшего... Мне и самой иногда хочется послать ко всем ситхам эти крысиные гонки, да всё никак не получается... Максимум, что такие, как мы с вами, могут себе позволить - это на пару-тройку месяцев залечь на дно. А потом - снова по новой... И сказать: «Довольно, дорогуша, пора на почётную пенсию» - некому. - Почётная пенсия... - усмехнулся краем рта Дел. - Знаем мы эти почётные пенсии!.. Кай-Ша развела руками. - Ладно, - она посмотрела на часы. - Довольно пессимизма. Лететь нам в среднем, ещё часа два, предлагаю немного отдохнуть. Пчёл разбудит, когда прибудем. И принялась убирать посуду. А потом ненадолго скрылась в рубке, чтобы дать указания кораблю. - Спать? Нет, спасибо... - пробормотал Делвин. - Я обойдусь без такой роскоши, как сон. Два часа - не такой уж и большой срок... Оглянувшись, он увидел, что ши-идо уже умчалась и мысленно выругал себя за потерю бдительности. Впрочем, все вокруг так сильно эманировало хозяйкой, что присутствие/отсутствие сложно было заметить. - Пчёл сказал мне, что вы решили пободрствовать. - сообщила ши-идо, появляясь в «салоне». - Что ж, как вам угодно. Если хотите - можете пока пообщать комп. А я, с вашего позволения, всё-таки немного подремлю. Устала как собака... Разложив диванчик, Кай-Ша прилегла с краю, оставив место на тот случай, если вдруг Часовой передумает... Впрочем, кроме этого диванчика в «салоне» всё равно сидеть было не на чем. Соммерс философски вздохнул, сел прямо на пол, скрестил ноги и приступил к медитации. Авось Сила чего умного подскажет одному замученному контрразведчику который, вдобавок, теперь еще и числится безработным. - Ну вот и всё, - заметил Соммерс, когда «Пчел» пристыковался к «Стреле». - Куда теперь направитесь? - Куда-нибудь в безо... - Дел осекся, когда компьютер корабля, успевший обшарить «почтовые ящики», скинул на комлинк командира короткое сообщение. - А может, и нет. - Что-то случилось? - встревожилась ши-идо. - Старый друг просит об услуге... - Делвин задумчиво потёр щеку. - Весьма специфической услуге... - Помощь нужна? - тут же спокойно и деловито спросила Химера и зачем-то достала из кармана отвёртку. - Да нет, в общем-то... - рассеянно сказал Часовой. - Тут помощников не найти. Просто мне интересно, где мы пересекаться будем - Галактика становится тесной. Что ж, прощайте. Спасибо за помощь... Пойду смотреть, что случилось с моим корабликом. - А чего ему сделается? - удивилась диверсантка. - Правда, я не успела прощупать его на предмет новореспубликанских маячков - но с этим вы и сами справитесь. Да, я там в бортовой навикомп ввела пару координат - это если что, меня по ним сыскать можно. Или кого-нибудь, кто меня знает. Пароль-то помните? - Пароль – «На Ботавуи нет сметаны». Отзыв «Но зато есть сливки», - улыбнулся Делвин. - Я помню. Удачной охоты, Химера. - Удачного полета, Часовой... Соммерс коротко кивнул и перешел на «Стрелу». Спустя пару минут имперский кораблик отстыковался и умчался в гиперпространство. Кай-Ша проводила взглядом улетающую «Стрелу», и на её губах появилась до странности довольная ухмылка. Знавшие её сказали бы, что либо лакомка-Алмуш снова налопался своих любимых сливок, либо ши-идо успела придумать и провернуть какую-то очередную авантюру. В этот раз авантюрой был крошечный маячок, прикреплённый крошкой-кушибаном в самых недрах имперского кораблика. В одном из тех труднодоступных мест, где, как выражалась ши-идо, не ступала нога человека. Присматривать за воспитанником старого друга Химера бросать не собиралась. - Ну ладно, Полосатенький! – довольная диверсантка похлопала по переборке. - Мы с тобой заслужили маленький отпуск. Двигаем на Нар Шаддаа! К Тодесу!