Modern AU 2 - Все изменить

- Ты же говорил, что хорошо знаешь дорогу. Бахвалился, что проедешь по ней с закрытыми глазами, - откликнулась с заднего сиденья машины Энн. - Так и есть! С закрытыми проеду запросто, а вот с открытыми – уже возникают сложности, - отшутился Джон, глядя в зеркале заднего вида на свою попутчицу и ее небольшую, но весьма непоседливую ношу. С тех пор, как Стоуну пришлось пересесть за руль автомобиля, на время оставив своего «железного коня», он все настойчиво ждал, когда же его маленький сынишка подрастет настолько, чего его можно будет возить на мотоцикле. Благо, Энн поспешила развеять его радужные иллюзии суровой правдой в виде еще, как минимум, пятнадцати лет ожидания, но втайне Джон все равно был уверен, что это время можно будет и сократить. Мужчины – они порой такие дети… - Это, конечно, очень забавно, - Энн посмотрела в окно на проносящиеся мимо снежные сугробы, - но Рождество уже через два часа. Не хотелось бы, чтобы твои родители волновались из-за нас, да и Эйдану явно надоело сидеть без дела. Малец совсем заскучал на коленях у матери и теперь отчаянно пытался стянуть с головы шапку: от нее чесались уши, и он то и дело протягивал свои маленькие пальчики, норовя избавиться от ненавистного головного убора, но всякий раз мягкие женские руки не давали ему этого сделать. - Не переживай. Скоро должен быть съезд направо, а за ним… А вот и он! Машина свернула вбок, покатив по небольшой, но хорошо укатанной колее, и вскоре показались первые огни принаряженных к празднику домиков. Через несколько минут автомобиль остановился возле одной из таких двухэтажных построек, дверь распахнулась и на порог вышли сами хозяева. - А мы уже начали думать, что вас там замело! Думали, будем встречать праздник без вас!.. – приветливо заулыбалась миссис Стоун, помогая Энн вместе с сыном вылезти из салона. - В какой-то момент мы тоже начали этого опасаться, - девушка скосила игривый взгляд на своего спутника, пока сам Джон пожимал отцовскую руку. - Идемте в дом, - хлопотала над гостями хозяйка, - а то маленький простудится еще… В коридоре тут же начался хаос в виде легкой давки, детского лепетания и классического в таких случаях отсутствия крючков на вешалке, но даже эта небольшая неразбериха казалась очень милой и по-теплому домашней. - Ты что, опять заблудился? – Джеймс вышел довольно неожиданно, застав Джона за стягиванием тяжелых зимних ботинок. – Никогда не понимал, как тебе удается плутать в знакомых местах. - А я никогда не понимал, почему ты предпочитаешь встречать Рождество с моими родителями, а не со своими, - хмыкнул в ответ Джон. После обмена «любезностями» оба парня весело обнялись, отходя в сторону, чтобы не мешать процессии, во главе которой, конечно же, был полугодовалый малыш и любимый внук в одном лице. - Нет, правда: ты же приехал с женой и детьми? Так почему к нам? - Ты же знаешь, мои родители живут в Европе, а ее – уехали на пару недель заграницу. А тут такая компания намечается! К тому же детворе с твоим мелким будет не скучно. - Ладно, пошли в гостиную, - тряхнул головой Джон. – Там, наверное, сейчас помощь понадобится. А в гостиной уже вовсю кипела жизнь: вокруг огромной елки бегали дети, которых попеременно пыталась усмирить их мама – тоненькая, хрупкая, молодая женщина: по сравнению с высоким и статным Джеймсом его супруга всегда выглядела особенно трогательно. Мистер Стоун пока что отошел к камину, ибо не мужское это дело – возиться с мелкими, миссис Стоун помогала Энн переодеть малыша, который все норовил слезть с рук и отправиться в свободное плаванье по шерстяному ковру. - Ну как тебе семейная жизнь, Джонни? – после некоторой паузы откликнулся Джеймс. – Мы ведь не виделись после вашей свадьбы – как оно? - До сих пор не могу привыкнуть, - байкер инстинктивно прокрутил на пальце золотое кольцо. Он хотел еще что-то сказать, но в этот момент посмотрел на свою жену и замолчал. Энн сидела на диване, держа на руках сынишку и разговаривая с матерью Джона, но маленькому Эйдану явно было скучно, и он то и дело порывался вырваться. И тогда Энн приходилось перехватывать его, мягко отрезая все пути к побегу. В такие моменты она переводила короткий взор на мужа, а видя, что тот не может сдержать улыбку, опускала голову, улыбаясь сама. Но за секунду до того, Джон видел, как загорались счастьем ее живые глаза. Если бы он только знал, как его собственные глаза светились при этом… - Значит, не привык еще… - вывел его из сладкого дурмана голос друга. – Ничего, когда-нибудь ты проснешься и не поверишь, что у тебя была другая жизнь, кроме этой. Джон резко обернулся, изучая лицо товарища: а ведь Джеймс даже не представлял, какой потайной смысл был сокрыт в его словах. - Джон, нужна помощь! – слуха достиг женский голос. Энн призывно приподняла сына, как бы давая понять, с кем именно будет связана эта самая помощь. – Мне нужно помочь накрыть на стол. До полуночи осталось чуть больше часа. Мотоциклист не боялся возиться со своим наследником, но оставаться с ним наедине он пока еще опасался: все-таки когда поддержка рядом, как-то спокойнее. Да и что мужчина вообще может знать об этом беззащитном существе, которое и человеком-то назвать сложно ввиду крошечного размера – так, детеныш… Заметив, что друг едва видимо напрягся, и слишком хорошо понимая его чувства, Джеймс ободряюще хлопнул того по плечу, подталкивая вперед: - Не дрейфь, брат! Отец – это не статус, а навык! Перепоручив Эйдана, Энн отправилась на кухню, оставив двоих своих мужчин на попечение друг друга. Как только самый младший представитель семьи Стоунов оказался на отцовских коленях, он тут же угомонился: Джон последнее время стал склоняться к выводу, что его сынишка питал особую симпатию именно к его джинсам – стоило тому ощутить твердую жесткую ткань, дотянуться своими ручонками до хлястиков, карманов и ремня, как детеныш сразу же успокаивался, начиная играть с явно не предназначенными для игр предметами. Правда, в душе молодой отец даже радовался: раз тяготеет к таким мужским атрибутам, значит вырастет кем надо! - Счастливого Рождества! – на разные лады воскликнули все присутствующие, принимаясь весело поздравлять друг друга. На улице загрохотали первые салюты, вспыхнувшие в небе даже такого тихого городка. Зазвенела посуда, зашипело шампанское. От обилия громких звуков Эйдан начал испуганно хныкать, чем вызвал умиление у прекрасной половины собравшихся и добродушный смех – у сильной. А потом – тосты, рассказы, воспоминания и пожелания счастья! В конце концов, рождественская ночь просто обязана быть волшебной, в каком бы возрасте ты ни был, так почему бы лишний раз не поверить в чудо?.. - Предлагаю пойти на улицу, - бодро откликнулся Джеймс, когда пыл к напиткам и еде чуть поостыл. – Мы тут тоже привезли фейерверки – будет на что посмотреть! - Думаешь «взять» нас на хлебе и зрелищах, Джимми? - подколол друга Стоун. - Ну надо же мне как-то отрабатывать свое присутствие в такой веселой компании! - Перестань, Джеймс, - ласково проговорила миссис Стоун, - твоя семья – всегда желанные гости в нашем доме! Да и ты для нас давно как родной. - И он этим пользуется в полной мере, - мистер Стоун довольно улыбнулся в бороду. Все-таки он не мог не замечать, что Джеймс был почти как старший брат его сыну, за что мужчина был очень благодарен парню. Особенно в последнее время стали видны реальные изменения в том, за кого уже и не чаяли перестать волноваться. Хотя… едва ли тому виной было влияние Джима. Скорее, причина тут была другая… И эта причина сейчас сидела напротив, держа на руках маленькое чудо. Как бы то ни было, а эта девушка сделала очень многое для их семьи, за что Стоун-старший был премного ей признателен. Хоть мужчина и не мог в полной мере показать, что переживает за сына, но долгое время именно так и было. Сейчас же за Джона можно было не волноваться: парень как будто бы ожил, обрел в жизни новый смысл. А что еще родителю надо? Когда все гости оделись и обулись, желая посмотреть, что же за шоу приготовил Джеймс, двое его сорванцов тут же распахнули дверь и с радостными криками и смехом вынеслись на улицу, устремляясь навстречу морозному воздуху и самому аромату праздника. Сейчас веселье и гулянье, а уже завтра под елкой окажутся долгожданные подарки – ну не замечательная ли штука жизнь! Особенно в детстве! - Давайте я подержу малыша, - откликнулась миссис Стоун, пока Джеймс был занят приготовлениями. Энн бережно передала женщине сынишку, пока та обнимала свою драгоценную ношу и все приговаривала: «Ну, иди к бабушке, маленький наш!..». - Ты лишилась тайной боевой единицы? – послышался позади голос, когда крепкие руки Джона уверенно легли на женскую талию, привлекая супругу к себе, а подбородок опустился на тонкое плечо, зарываясь в мех капюшона и густые каштановые волосы. - Твоя мама переживает, что не может видеться с внуком чаще. Будет жалко лишать ее лишней возможности, - Энн не обернулась, но парень и так знал, что в этот момент на ее губах играла легкая улыбка. В этот момент Джеймс что-то крикнул, отбежал в сторону, и через пару секунд в небо взвился первый снаряд, разорвавшийся в черном небе снопом зеленых искр. За ним последовали еще всполохи, окрашивая небосвод блестящим счастьем. Фейерверк трещал, искрился, взрывался, вызывая восторженные детские крики и улыбки на лицах взрослых. Несколько минут небо вспыхивало разными огнями, но стоило отзвукам салюта чуть поугаснуть, а блестящим «цветам» растаять, как первый в эту волшебную ночь снежок нашел свою жертву. Ему сопутствовал восторженно-испуганный визг, а следом полетели еще снаряды. - Ах вы мелкие сорванцы! – выкрикнул притворно возмущенный отец, бросаясь проучить своих чад. В ответ дети завизжали еще истошней и бросились врассыпную, на бегу отстреливаясь новыми и новыми снежками. - Эй, Джимми! Знаешь такое: за двумя зайцами погонишься… - стараясь побороть смех, крикнул Джон. – Эй!.. Не успел парень позлорадствовать, как еще один особо меткий снаряд угодил ему точно в плечо. «Снайпер», возгордившись новой жертвой, запустил следующий. Байкер хотел было увернуться, но случайно повернул удерживаемую Энн на линию огня. - Ты что делаешь! – в последний момент отворачиваясь от «вражеской атаки», выпалила девушка. – Ты мной закрылся! Джон Стоун, ты воспользовался мной, как щитом! - Родная, я не хотел… Но высвободившаяся Энн уже зачерпнула с земли снег и теперь угрожающе наступала на мужа, лепя оружие возмездия. - Не хотел, значит? А что ты скажешь на это? – в следующую секунду белый холодный снег рассыпался в черных волосах, падая за шиворот и парой ледяных струек стекая по спине. - Ну вот теперь ты точно напросилась! Визги детворы тут же дополнил женский вскрик метнувшейся прочь Энн, а через несколько секунд небольшая площадка перед домом превратилась в полноценное поле боя… Отовсюду летели снежки, бегали дети и дети постарше, отчего-то именующие себя «взрослыми», чуть поодаль в небе загорелся новый салют, смеялись и радовались прохожие, а маленький Эйдан на руках у бабушки не переставал улыбаться и периодически взвизгивать, глядя на своих родителей. Стараясь уйти с линии огня, Энн побежала за угол дома, но Джон оказался проворней, чем она рассчитывала: метнувшись к девушке, он слишком быстро нагнал ее и, не давая больше вырываться, крепко сжал в объятьях, которые больше походили на полноценные тиски. - Попалась… - Вот еще! Шаг в сторону вышел неудачным, равновесие потерялось, тут же утопая в рыхлом снегу, и оба молодых человека рухнули в пушистую пелену, эффектно подняв в небо сноп белых снежинок. Азарт тут же испарился, уступив место адреналину, а сердце снова подпрыгнуло в груди, когда его карие, почти черные глаза оказались слишком близко. Изо рта вырывался теплый пар, а на щеках играл румянец. - А если кто-нибудь увидит?.. – девушка едва улыбнулась, выравнивая дыхание. - Ну что ж они, не взрослые, что ли? Все понимают… Энн на мгновение отвела взгляд, понимая, что нельзя поддаваться на подобные провокации. Джон, конечно, не перейдет рамки дозволенного, но краснеть перед родителями мужа все равно не хотелось… В этот момент ее взор различил далеко на небе знакомое скопление точек – молодая воительница, как окрестил это созвездие ее на тот момент еще спутник. Тауриэль… Или она сама… тысячи лет назад… Все-таки как же порой невероятна бывает жизнь! С тех пор они с Джоном почти все вспомнили, иногда перед сном или за ужином делясь новыми подробностями. С тех пор они прошли долгий путь от отрицания и протеста до принятия и веры. Но если раньше обоим казалось, что эти прошлые жизни определяли их нынешние, то теперь ситуация изменилась: больше не нужно было исправлять чужие грехи, больше не было нужды искать, мучиться, страдать. Что было, то прошло, и теперь впереди открывалась совсем иная судьба, чем та, что была припасена им давным-давно. Другая. И более счастливая. Прошлое – это лишь посыл давно минувших дней, но то, каким будет будущее, определяет лишь настоящее. Здесь и сейчас – вот правда. Здесь и сейчас – вот, что важно. Они смогли усвоить урок, исправить былые ошибки. Они справились, чтобы быть счастливее вдвойне… За себя и за тех… за них... И теперь не их вечность принадлежала только им. Говорят, все наши дела и поступки рано или поздно найдут свой отклик в будущем, каким бы далеким оно ни было. Говорят, что наша душа не умирает, а перерождается столько раз, сколько будет нужно для завершения ее земного пути. Говорят, что если связь с прошлым настолько сильна, то иногда можно даже вспомнить свои прежние жизни. Говорят… А, впрочем, много чего говорят. Но во что верить – решать только вам. Главное, не забывайте жить! И не давайте несдержанных обещаний – рано или поздно настанет срок и слово придется сдержать. И… просто будьте счастливы, ведь не всем дается второй шанс.