Живи

Это было похоже на ночной кошмар. А ведь всё так хорошо начиналось... Всё началось этим утром. Я уже давно не спал, хотя солнце только-только вскарабкалось на небо чуть выше макушек деревьев. Я предвкушал одну встречу. Встречу со своей любимой. Серебрянка... Она была кошкой Речного племени, но для нас это ничего не значило. Мы любили друг друга... И она ждала от меня котят. Меня будоражила и восхищала мысль, что совсем скоро я стану отцом. В это было трудно поверить. Но это было прекрасно. Но, увы, наши отношения несправедливо причислялись к незаконным и именно потому сегодняшнее свидание было назначено на раннее утро. Когда я понял, что оставаться в палатке воителей просто не имеет смысла, я медленно, чтобы никого не разбудить, поднялся на лапы и вышел из палатки. В голове моей промелькнула мысль о лучшем друге – Огнегриве – который был против его отношений с кошкой Речного племени. Кроме того, он всего пару дней назад советовал мне не встречаться с Серебрянкой некоторое время. Наивный. - «То-то он мне уши надерёт если узнает», - подумал я и обнаружил улыбку на своём лице. Эта мысль меня не пугала, а даже напротив – забавляла. Да, его друг не забавлялся, а по-настоящему злился на моё безрассудство. Однако мне было всё равно. Серебрянка была достойна риска, на который я шёл. Вот я незаметно улизнул из лагеря и, высоко задрав голову, шагал вперёд, в сторону Нагретых Камней. Солнце ласково пригревало мою серую шкуру, окрашивало всё в золотистый цвет и делало улыбку ещё шире. Всё было хорошо. Нет, не просто хорошо, всё было прекрасно! День обещал быть солнечным и полным не менее солнечных событий. Я остановился на назначенном месте и стал ждать. Серебрянки ещё не было, но удивляться тут было нечему. Я вышел из лагеря немного раньше, чем мы договаривались, потому как не мог ждать. Каждая секунда без любимой была пустой, бессмысленной. Я не мог опоздать, потому как у меня просто не хватило бы сил стоять на месте, в то время как моя голова и сердце предвкушают встречу с речной кошкой. Впрочем, моё ожидание длилось недолго. Совсем скоро со стороны противоположного берега послышался всплеск и спустя несколько таких длинных мгновений рядом со мной стояла стройная серебристая кошка. Её голубые глаза с нескрываемым счастьем смотрели на меня, на что я отвечал со всей полнотой и даже больше. Казалось, что если бы мои глаза были той рекой, через которую переплыла Серебрянка мгновеньем раньше, то она бы вышла из берегов и затопила всю территорию племён, наполняясь счастьем. Это была бы не разрушительная сила, стремящаяся уничтожить всё на своём пути, а великий дар, который сделал бы котов счастливыми. - Доброе утро, Крутобок, - с весёлой улыбкой произнесла серебристая кошка и лизнула меня в нос. - Не то слово, - усмехнулся я, отвечая ей тем же. Затем я коснулся щекой её бока. Раньше она была намного меньше и живот её не был таким округлым, но, если бы у меня спросили, когда она была красивее, я бы не нашёлся с ответом. Её новые формы ничуть не портили, даже напротив – преображали. – Как у вас дела? - Всё хорошо, - Серебрянка полуобернулась к своему животу. К этому маленькому непередаваемому на словах чуду, которое свершилось от того, что два сердца нашли друг друга в этом мире. – Это произойдёт. Очень скоро, я чувствую это. - Конечно, - полушепотом ответил я, прижавшись к возлюбленной. Носом я утонул в шерсти на её шее, вдыхая её запах. Он был подобен глотку воздуха после пребывания под толщей воды. Такой нежный, приятный и родной. Неотделимый кусочек души, без которого нельзя быть по-настоящему счастливым. Мы нашли себе укромное место, подальше от посторонних глаз. Это были две скалы, между которыми было нечто на подобие ущелья. Мы продолжали весело переговариваться, смеяться. Пока… Что-то пошло не так. Я ужаснулся, осознав, что Серебрянка вдруг ни с того, ни с сего сжалась, закрыла глаза и оказалась на земле. Стон, полный боли и страдания сорвался с её уст, пронзив меня насквозь. Я снова тонул. Тонул в себе, тонул в несчастье. Она – мой воздух, моя единственная надежда - вдруг начала ускользать. Я чувствовал это, но не понимал куда. Она начала биться в судорогах. Я чувствовал её боль. Чувствовал её мольбы о помощи, которые отражались в то открывающихся, то закрывающихся глазах. Но хуже всего было то, что я был бесполезен. Я не знал, что делать, не знал, как ей помочь. Она кричала. Я бы тоже кричал от отчаяния, если бы у меня была возможность. Я открывал и закрывал рот, подобно рыба, которая оказалась на суше. Я метался из стороны в сторону, каждый раз склоняясь над своей любимой и шепча, что всё хорошо. Не знаю, кого я пытался обмануть и сберечь от боли – Серебрянку или самого себя… А она продолжала корчиться от боли, стучать лапами по земле… Кричать. С каждым её криком я всё больше холодел от ужаса. Я чувствовал – дело в малышах. Наконец осознав это, я остановился и стал отчаянно вылизывать её бок. Что-то - наверное здравый смысл – говорило мне, что это бесполезно, но я не останавливался. - Крутобок… - послышался за спиной шепот. В нём читался ужас, изумление… Этот голос я узнал бы из тысячи похожих на него. Повернув голову, я увидел того, кого и ожидал увидеть – Огнегрива. Рыжий кот стоял и смотрел на нас широко раскрытыми зелёными глазами. - Огнегрив! – я мысленно обругал себя за лишнюю трату времени. Нужно было коротко и ясно объяснить другу, что тут происходит и послать за помощью. – Это котята! У неё схватки… - мой голос на мгновение оборвался. – Но что-то тут не так! Беги за Щербатой! - «Да! То, что нужно! Целительница Грозового племени поможет тебе, Серебрянка, ты только держись!» - Но… - хотел возразить рыжий кот. Я одарил его гневным взглядом, хотя тот наверняка его уже не видел. Друг быстрее самого резвого воителя Ветра побежал за помощью. Я застыл, не зная, стоит ли мне снова поворачиваться к серебристой кошке? Выдержу ли я снова эту боль? - «Но разве могу я оставить её одну?» - пронеслось в моей голове, и я посмотрел на Серебрянку. Новая волна страха и безысходности охватила меня. Моя любимая всё слабела. Я ничего не мог поделать. Паника начинала овладевать моим сознанием. Страх. Я забыл про всё. Вся жизнь сократилась до этого момента, когда я, такой жалкий и бесполезный, стою над самым дорогим в своей жизни, не имея возможности помочь. Мир словно остановился. Всё замедлилось. Замерло. Моя любимая уже не кричала, а её судороги превратились в дрожь. Я метался из стороны в сторону. Бродил вокруг Серебрянки. Немая мольба наполняла мои глаза. Я просил Звёздное племя не отнимать её у меня. Однако звёздные коты отказывались слушать мои мольбы. От безысходности я не по кошачьи скулил, выл, стонал… Каждый раз, когда тело серебристой кошки слабо содрогалось от нестерпимой боли, я чувствовал, что чьи-то острые когти вонзаются в моё тело, пронзая сердце и душу. Я чувствовал её агонию на собственной шкуре. Я шептал проклятья, обращённые ко всему миру. Где же Огнегрив? Он появился. Как и следовало – не один. Рядом с ним была Пепелюшка – ученица Щербатой. Я мысленно обвинил друга в глупости. Пепелюшка была совсем юной и не опытной. Если бы он позвал Щербатую… - «Мышеголовый Крутобок!» - подумал я. В моей голове это звучало отчаянно, с чувством вины. Голос в моей голове был полон леденящего душу ужаса и боли. – «Он же пытается помочь, а ты…» Я подскочил к Серебрянке и стал шептать: - Держись, милая. Держись. Всё будет хорошо. Я обещаю. Здесь Пепелюшка и она поможет тебе! Ты только не сдавайся, пожалуйста! – мой голос колебался между шепотом и криком. В этом голосе был плач отчаяния, которое овладело мной целиком и полностью. Серебрянка с трудом повернула на меня голову и приоткрыла глаза. В них отражались мои чувства. Я видел в ней отражение себя. Мы были одним неделимым целым, которое никогда не должно быть разделено на части. Я хотел бы отдать ей все свои силы. Отдать всю отвагу, что только оставалась в моём сердце. Я хотел бы отдать ей свою жизнь. Я не видел того, что делала ученица целительницы. Да мне и не нужно было. Я не видел ничего, кроме страданий на лице любимой. Весь мир куда-то делся, и я забыл обо всём на свете. Я жаждал только одного - помочь ей. Я глупо надеялся, что одной силы моей мысли будет достаточно, чтобы свершилось чудо… Вот у меня уже появились дети. Я не видел их, но слышал споры по поводу, что кто-то должен вылизывать моих котят. Внезапный гнев на детей охватил меня. Если бы не они… Если бы. У меня всё если бы. А с чего всё началось? С того что Серебрянка спасла меня. Ах, лучше бы я утонул в тот день! Лишь бы не видеть её боли. Пепелюшка снова оказалась рядом и я, словно сквозь толщу воды, услышал её голос: — Ты должна проглотить эту травку. Крутобок! Заставь ее съесть как можно больше! Надо немедленно остановить кровотечение. - я наклонился к речной кошке, закрыв глаза от мучений. Мои лапы скорее машинально, чем осознанно придвинули к любимой кучку каких-то трав. - Пожалуйста, съешь это. Пожалуйста. Прошу, сделай это. Ради меня, ради наших малышей! Серебрянка слабо приподняла голову и принялась пережевывать растение. Проглотив их, она попыталась приподняться, но вместо этого безвольно упала на камни. Её глаза начали закрываться. - Серебрянка!!! – завопил я, не слыша собственного голоса. Моя любимая с усилием открыла глаза, приподняла голову и лизнула меня в лицо. Я испугался. Испугался того, чего было не избежать. Я знал, что она ускользает от меня. Знал, что она умирает. Да, верить в это было невыносимо, но это было так. Я боялся, что она заговорит, потому что каждое слово могло стать последним. Я хотел бы растянуть этот миг на столько, на сколько это было б возможно, но… Время неизбежно летело вперёд и слова прощания – те самые слова, которых я боялся – наконец сорвались с её уст. - Прощай, Крутобок… - её хриплый голос был слаб, но даже в нём слышались нежность и боль. Я бы хотел, чтобы она молчала. И одновременно я боялся, что она не успеет попрощаться. Я хотел отвернуться, чтобы не видеть, как гаснет огонь в её глазах, и одновременно не мог оставить её в последние мгновения её жизни. – Я люблю тебя… Позаботься о наших малышах… И вот, в тот миг, который для других мог показаться настолько мимолётным, что они просто не заметили бы его, сравнивая с луной, днём и даже другим мгновением, я взглянул в глаза Серебрянки. Её прекрасные синие глаза, огонь которых медленно таял в жутком, мутном спокойствии, говорили гораздо больше, чем сказанные ей слова: - «Прощай, Крутобок. Ты был моей жизнью. Ты был самым главным и счастливым в моей судьбе. Ты дал мне причину существовать. Отпусти меня. Я никогда не растворюсь в вечности, не исчезну. Клянусь, я буду с тобой. Я не умираю, я продолжаю путь. Ведь для таких, как мы с тобой, смерти не существует. Нас уничтожает только забвение. И потому я прошу – помни меня. Не надо убиваться, ведь твоя жизнь продолжается. Живи. Прошу, живи. Ради наших детей, ради нас. Проживи жизнь, достойную воина, чтобы когда-нибудь, в далёком Звёздном племени мы встретились вновь. Я буду ждать тебя. Всегда…» Я глядел в эти бездонные голубые глаза. Любовь, боль и горе выражалось у меня на лице. В следующую секунду Серебрянки не стало…