Каеркен

      Лидейл вышел из кабинета вслед за главой стражи. Они быстро прошли к лестнице и спустились на второй уровень. Перед дверью на подземные уровни Иаррана поприветствовали стражники и открыли дверь, на Лидейла они не обратили никакого внимания, или сделали вид, что не обратили.       Подземные уровни встретили эльфа непривычной темнотой. От этой мысли Лидейлу стало смешно, ведь когда его вели в кабинет к Дэ’Лину, ему хотелось вернуться сюда, но не теперь. Он столько всего испытал, он чувствовал себя любимым, о нем заботились. И он снова увидел дом, впервые за те пять лет, что он провел тут, пусть и только во сне. Все это время ему снилось только одно лицо искривленное гримасой и руки в крови, тянущиеся к нему. Он определенно не хотел возвращаться в эту тьму.       - Живей, - Иарран легонько подтолкнул Лидейла, но тот, собираясь ступить на ступеньку ниже поскользнулся, и чуть не упал, но удержался.       - Прости, просто давай быстрее дойдем и я пойду обратно к Дэ’Лину.       Хотелось ответить на это что-то колкое и резкое, но Лидейл сдержался, вспомнив, как страж заботится о Дэ’Лине, в своей своеобразной манере, но все же заботится. Его чувства были искренними, и дроу хотел для него только лучшего, а он… Он все портит, как и всегда. Склонив голову, Лидейл чуть ли не бегом направился вниз, Иарран лишь удивленно на него глянул, но ничего не сказав, прибавил шаг.       Когда они спустились, Иарран прошел мимо камеры Лидейла и направился в шахты. Эльф замедлил шаг, не понимая, зачем они туда идут.       - День еще не закончился, так что ты пойдешь работать, как и все остальные, - Иарран правильно истолковал заминку эльфа.       - И правда, - Лидейл только сейчас заметил, что камеры пусты, а из шахт слышен шум.       Иарран повел его по знакомым коридорам, в знакомую пещеру, к знакомым по работе заключенным. Невесело усмехнувшись, Лидейл вошел в пещеру и подумал, что все же они не знакомы ему, они все чужие.       - Иди, работай, - Иарран взмахнул у него над руками, забирая оковы и, кивнул стражнику, наблюдавшему за их группой.       - Лидейл! – радостно помахал ему Аласаил на мгновение, отрываясь от работы, Альфи лишь кивнул, не прекращая своего занятия.       Лидейл коротко кивнул, снова нацепив на себя маску безразличия и пошел к Уругу с бешеной силой обрушивающему кирку на горную породу.       - Явился, - рыкнул на него Уруг, и, прекратив калечить стену пещеры, повернулся к эльфенку и внимательно на него уставился своими маленькими глазками.       - Чего уставился? – настроение у Лидейла было примерзкое, и он не обратил ни малейшего внимания на то, что Уруг больше не такой безучастный, как после вмешательства стражей.       - От тебя несет грязнокожим, как думаешь, если тебя тут убьют, он спустится к нам из своей норы наверху?       Лидейл удивленно на него посмотрел и благодаря этому успел заметить как орк направил на него кирку собираясь со всей силы вонзить ее ему в грудь. Увернувшись от удара, эльф повернулся лицом к обидчику, чтобы увидеть, что тот предпримет в следующий раз, но поздно, другой рукой Уруг нанес ему удар в голову, от чего Лидейл мешком упал на пол пещеры и затих.       - Ты что творишь?!       К орку тут же кинулся стражник, стараясь извлечь из сумки шарики и обратить их в меч, но у неопытного в таких вещах дроу ничего не выходит и магический предмет не откликается на его мысли. Но отступать уже поздно, орк уже замахнулся киркой, и пол, и стены пещеры окрасились в алый, такой отличный от привычного – серого, цвет.       Увидев под собой истекающего кровью стража, Уруг лишь усмехнулся и устремился в коридор, ведущий к большому подъемнику, транспортирующему Алае на поверхность.       - Аласаил, проверь как Лидейл, - обратился к опешившему дроу Альфи.       Сам человек подошел к стражнику, присел возле него и увидел, как его кровь останавливается и сворачивается, закупоривая рану.       - Что за чертовщина?       - Магия старейшего рода Дроу, магия Каер ЭрсВейн.       К опешившему человеку подошел уже пришедший в себя Аласаил. Он снова выглядел как обычно, разве что не хватало только его беззаботной улыбочки.       - У тебя так же? – заинтересованно спросил Альфи, его как человека, до глубины души потрясло это зрелище, одновременно прекрасное и мерзкое.       - Нет, - Аласаил невесело усмехнулся, - я не принадлежу к их клану, но очень хотел бы.       - Вот как, - Альфи впервые задумался о тех, кто держал его здесь, так далеко от теплого солнца и свежего ветра, воспоминания о солнце помогли ему вспомнить о рыжем эльфе, - как там Лидейл?       - О, с ним все хорошо, всего лишь без сознания, полежит немного и очухается.       - Хорошо, нам нужно остановить орка, ну или сообщить страже, что он устроил бунт, - Альфи поднялся и направился в сторону главной пещеры.       - Может, присоединимся? - лукаво улыбнулся ему дроу.       - Ну уж нет, мне осталось совсем чуть-чуть и я выйду отсюда, не хочу портить свою репутацию, к тому же сбежать все равно не получится, тем более с неуравновешенным орком, Каеркен можно взять только силой ума, но никак не мышц.       - Сказал воин, - дроу все же пошел вслед за ним.       - То, что я воин, не значит, что я глуп, - Альфи перешел на бег.       - Ты уж точно, но сбежать отсюда даже Архимаг не сможет.       - Ты так уверен в этой клетке?       - Каеркен не просто клетка, она живая, - впервые Альфи слышал настолько серьезный тон у всегда беззаботного дроу.       Спросить, что это значит Альфи не успел, они выбежали прямо на Уруга стоявшего в боевой стойке напротив главы стражей. Кирка орка была откинута в сторону, а в руках Иаррана красовался переливающий красным меч.       До появления Альфи и Аласаила, преимущество было на стороне стража, но когда парочка выбежала из-ха поворота, он отвлекся всего на секунду, но этого хватило внимательному орку. Он тут же подскочил к зазевавшемуся дроу и сделал подсечку. Дроу упал на спину, но меч не выронил и замахнулся им, но из-за падения точность удара упала и острие разрезало лишь воздух. Уруг перескочил через дроу и ногой ударил тому в грудь, вышибая весь воздух из легких и ломая ребра.       Изо рта Иаррана вырвался крик боли, но он, взяв себя в руки, перевернулся, и хотел было встать, но Уруг был быстрее и нанес ему удар в живот, и следом за ним удар локтем в затылочную часть головы, окончательно выводя дроу из строя.       - Вот гадство, - Аласаил недоуменно наблюдал за событиями, развернувшимися перед ним.       - Имеете что-то против? – Уруг самодовольно ухмыльнулся и с вызовом посмотрел на человека и дроу перед ним.       - Нет, - отозвался первым Альфи, он понимал, что они ничего не смогут сделать с орком, который расправился с главой стражи, хотя виной тому были они, если бы они не отвлекли его…       - Вот и славно, - Уруг поднял с земли кирку и словно задумавшись, посмотрел на странную парочку, но вот его взгляд показывал, какая ярость бушует внутри орка.       - Лин! – вдруг радостно воскликнул Аласаил, чем заставил разъяренного орка обернуться.       - Бежим отсюда! – Аласаил схватил Альфи за руку и рванул вглубь пещеры, туда, где они оставили Лидейла, надеясь на то, что орк не станет за ними возвращаться, а пойдет дальше.       - Проклятый грязнокожий, - зло выплюнул Уруг смотря вслед убегающим дроу и человеку, а он так хотел подпортить ему его вечно ухмыляющуюся рожу.       - Это хорошо, что ты не только меня так называешь, но ты не задумывался над тем, что цвет нашей кожи не сильно отличается?       Уруг обернулся в ту сторону, откуда раздался голос и увидел Дэ’Лина стаявшего прямо над дроу-стражем. Тут же из горла раздалось злобное рычание.       - Вот если бы мы были людьми или Высшими эльфами, тогда я бы еще понял, но так, не понимаю, - Дэ’Лин свел брови вместе и поднял руку ко лбу и стал легонько постукивать пальцем.       - Ты! С тобой я могу позабавиться!       - Прости, но я преодолел это. К тому же, у меня уже есть пара, - Дэ’Лин мило улыбнулся на крики орка.       - Разорву! Разорву тебя на куски! – раздался грозный рык в ответ.       - Я знал, что у орков совсем плохо с самоконтролем, но не настолько же.       - Хватит болтать балбес! – Иарран легонько пошевелился и прикрикнул на незадачливого ученика, - одень на него уже оковы и убери с глаз моих долой.       - О, так ты еще жив, старичок, - в отличие от тона, взгляд, каким Дэ’Лин посмотрел на наставника, был серьезен.       - Твоими стараниями, - Иарран благодарно ему улыбнулся, и хотел было еще что-то добавить, но тут орк решил действовать.       - Дэ’Лин! Берегись!       Дэ’Лин отпрыгнул в сторону, и тут стало заметно, что в его привычном облачении кое-что изменилось. Теперь вместо поясной сумки, в которой стражи хранят магические предметы, у него были одеты ножны, обвивающие обе ноги выше колена. В ножнах находились парные кинжалы. Рукоять их плавно перетекала в лезвие изогнутой формы, по всей поверхности оружия извивались кроваво-красные руны, от чего клинки казались живыми.       - Тебе не повезло Уруг, ты чуть не убил одного из моих людей, и теперь мои клинки требует крови и жизненной силы обидчика, взамен потраченной силы владельца.       С этими словами Дэ’Лин одним быстрым движением извлек кинжалы из ножен, но Уруг его не слушал, и изо всех сил замахнувшись киркой, несся на дроу. Дэ’Лин принял удар на скрещенные кинжалы, и хотел было, используя силу рук оттолкнуть от себя орка, но острие кирки неумолимо приближалось к лицу. Поэтому перенеся всю нагрузку на одну ногу, второй он что есть силы, ударил орка в живот и тот, потеряв равновесие, отшатнулся, чем дроу и воспользовался. В мгновение ока, переместившись за спину противника, он полоснул сразу двумя кинжалами по его спине, оставив две неглубокие, но длинные борозды.       От удара Уруг выгнулся и нездоровый блеск в его глазах тут же потух, заволакивая глаза дымкой. На него опустились тени, все лицо вмиг изрезали морщины. Тело стало дряблым, спина согнулась, будто под тяжестью. В одно мгновение молодой орк стал старым.       - Не повезло тебе, что век дроу намного больше века орка, - Дэ’Лин сочувственно смотрел на то, как изменился его враг, он впервые лишал кого-то жизненных сил.       От сочувствия в словах дроу Уруга передернуло и он, снова собрав силы, хотел уже кинуться на Дэ’Лина, но тут на его руках сомкнулись оковы, и вся оставшаяся сила покинула его тело.       - Это тебе не повезло, в отличие от дроу, орки и в старости остаются могучими воинами! – больше в голосе орка не было рычащих ноток.       - Ты больше не будешь представлять ни для кого угрозы.       Дэ’Лин обернулся к подошедшим стражам, одевшим на орка оковы.       - Отведите его на пятый уровень.       - Что? Ты не имеешь на это право! – орк бросился вперед, намереваясь добраться до Дэ’Лина, но сильные руки удерживающих его стражей не позволили ему сдвинуться с места.       - Только он и может это сделать, - рвано дыша, сказал Иарран, поднимаясь на ноги.       - Уведите его уже, не могу больше смотреть на эту рожу!       Видя, как страдает его наставник, Дэ’Лин испытал жгучее желание окончательно оборвать жизнь этого существа. Стражи, почувствовав гнев главы, тут же потащили орка на самый глубокий, мрачный и неприступный уровень Каеркен. Сами стражи бывали там только тогда, когда приводили заключенных. Питание им поставлялось по автоматической системе, в виде питательного раствора, поддерживающего жизнедеятельность организма, не более.       - Дэ’Лин, - Иарран привлек к себе внимание дроу, испепеляющего взглядом орка.       - Что такое? Тебе плохо? – дроу обеспокоенно стал осматривать его.       - Нет, я в порядке, сломано несколько ребер, ссадины, синяки, ушибы. Комплект большой собрал, но не на столько, чтобы умереть.       - Как тебя так угораздило? – слова наставника нисколько не уменьшили его беспокойства, он чувствовал, как дрожала энергия его жизни, какая неустойчивая она стала.       - Сущая глупость, отвлекся на твоих приятелей, доля секунды, но она чуть не стоила мне жизни, - Иарран досадно поморщился, прислоняясь к стенке.       - И хватит меня уже прощупывать, я чувствую себя голым.       - У тебя повреждены легкие, - выпалил вдруг Дэ’Лин.       - Только не смей использовать силу Каер ЭрсВэйнов, клинки уже забрали плату и на меня она не распространится, так что, излечивая меня, ты потратишь свою жизнь. Такого я не приму, - ответил ему Иарран, его тон был тверд, как и взгляд.       - Хорошо, - Дэ’Лин обошел его и крикнул вглубь пещеры:       - Эй! Стража!       - Сэр? – на его крик тут же прибежал стражник.       - Сопроводи Иаррана в поместье и как можно быстрее!       - Есть, сэр!       - И пришли ко мне еще кого-нибудь, надо проверить, что там с тем парнем, что был ранен. И еще пошли сюда тех, кто вас сменит.       - Будет сделано, - стражник подошел к Иаррану, и осторожно обхватив его, повел к выходу, поднимать руки дроу не мог, и стражнику пришлось обнять главу стражей.       Дэ’Лин проводил их взглядом и пошел по знакомому коридору к месту работ, но совсем в другом качестве, чем недели две назад. Дроу шел и в его голову вместе с мыслями о том, как он вместе с Лидейлом ходил по этому коридору, пришло беспокойство. Ведь его эльфенок был там, когда орк взбесился и напал на стражника. Что если он сначала напал на Лидейла? Он не был в его клане, не находился под его покровительством и дроу не мог чувствовать его жизненную силу. Испугавшись, он побежал, желая скорее увидеть эльфенка и убедиться что с ним все хорошо.       Влетев в пещеру, он замер на месте, не веря своим глазам, на полу сидел Аласаил, а на его коленях покоилась голова Лидейла. Альфи стоял чуть впереди них, руки опущены, но возле ноги стояла кирка.       - Лин! – Аласаил увидев его, тут же расплылся в улыбке, показывая тем самым, что все хорошо.       - Что с ним?       Дэ’Лин тут же подскочил к ним и дрожащей рукой коснулся рыжих волос, провел по лбу, виску и задержался на бледной щеке. Буквально пару часов назад на этих самых щеках горел румянец, а эти обескровленные губы дрожали в плену его губ.       - Все хорошо, просто без сознания. Уруг ударил его по голове и при падении он тоже наверняка ударился, но думаю, он вскоре придет в себя. Когда я его перетаскивал, он простонал что-то, и дернулся, словно не хотел чтобы я его трогал.       - Слава, Богине!       Дэ’Лин еще раз осмотрел эльфенка на предмет повреждений и убедившись в отсутствии оных, поднялся на ноги осматривая пещеру. У противоположной стены он заметил стража лежащего на полу без сознания, а у входа в рабочую зону этой группы заключенных, стояли двое стражей.       - Ты, бери своего товарища и веди его к лекарю, а ты, отведи этих двух заключенных в их камеры, - Дэ’Лин отдал распоряжения стражам, а сам снова опустился перед Лидейлом.       - Сэр, а что делать с третьим?       - Это уже не ваше дело, я отдал вам приказ, выполняйте.       Дэ’Лин сказал это, не смотря в сторону говорившего, теперь ему было все равно, что подумает он, второй страж, или все стражи вместе взятые. Он больше не оставит Лидейла одного!