«Ривай, приходи в Белый Сад. Пожалуйста, нам нужно поговорить. Этот разговор нужен мне. Прошу, приди».
Перечитав несколько раз то, что было написано, сероволосая аккуратно сложила письмо и провела над ним рукой, держа его на своей ладони. Оно исчезло во всполохе синего огня, и Даниэлла выдохнула. Пытаясь встать, она упала на землю и прикусила губу - ноги одеревенели, и их будто бы пронзали мелкими иголочками. Перетерпев это, Свон наконец встала и перенеслась в свою комнату. Не глядя ни на что, она пошла в ванную комнату, попутно снимая с себя одежду. Повернув краны, девушка встала под тёплые струи и глядела на то, как вода смывает с её бледного тела кровь и грязь. Оглядев себя, Дани не увидела ни гематом, ни ран - всё пропало. Горько хмыкнув, сероволосая сжала сначала одну, потом и другую руку в кулак. Свон долго била керамическую плитку, серебристо-молочный цвет которой то обретал алый цвет, то становился вновь таким, каким был до этого. Вода быстро смывала кровь со стен. Дани посмотрела на сбитые костяшки и неспешно, кое-как, привела руки в нормальный вид, спокойно дожидаясь того, как они перестанут ныть и трястись. Саднящие раны останутся надолго. Вытеревшись полотенцем, она вышла из ванной и подошла к большому шкафу. Её выбор остановился на чёрной рубашке из шёлка, которая приятно охлаждала кожу и была довольно свободной, такого же цвета штанах, покрытых сероватым узором и высоких сапогах на небольшом каблуке. Убирая свою окровавленную одежду, Дани услышала тихий звон. Из кармана выпало кольцо из серебра, которое венчал прозрачный камень, алмаз или что-то вроде него. Он сиял в свете серебряной луны. Сероволосая застыла, глядя на него. Дани и не запомнила того, как сняла его с руки дедушки. Недавние события были в тумане - смерть Альфреда, повторное избиение, выброс сил, оборотни-лисы, Ларион и другая сторона Элириона. Воспоминания об этом были смутными. Сейчас украшение немного уменьшилось в размере, и девушка, подойдя к нему, осторожно надела кольцо на средний палец левой руки. Сглотнув ком в горле, девушка положила одежду на стул и поспешно вышла из комнаты, направляясь к саду. Её волосы всё ещё были немного мокрыми, отчего начали виться. Золотистый оттенок так и не вернулся к ним, но Свон заметила в отражении одного из зеркал в коридоре, что стала выглядеть на свой возраст из-за этого. Передёрнув плечами, она побежала на назначенное место встречи. Надеялась на то, что Леви придёт. С облегчением заметив, что того ещё нет, Дани села в беседку и оглядела сад. Внимание Императора Тьмы привлекли появившиеся кусты сирени, цветы которой были как белоснежными, так и сиреневыми. Даниэлла склонила голову, смахивая с щёк слёзы. Просто вспомнила, как она, вместе с Альфредом, гуляла по саду, расположенному неподалёку от дворца Венеры, где росла сирень. Успокоившись, Дани тряхнула головой и уставилась в открытый коридор. Эмоции, хоть и бушевали внутри неё, постепенно стихали по воле их хозяйки. Вот только часы шли, а Ривая всё не было. Сероволосая уже напряжённо начала вслушиваться во все звуки, но никаких шагов не было. Даниэлла несколько раз обошла Белый Сад, побросала в воду мелкие камушки, понаблюдала за сиренью, но Аккерман так и не появился. Нервно кусая губы, девушка буквально вылетела из сада, чтобы найти брюнета и поговорить с ним тет-а-тет. Каково же было её удивление, когда она чуть нос к носу не столкнулась около главного входа с Леви. Тот повёл бровью, глядя на неё, и хмыкнул. - Ты получил моё письмо? - тихо спросила Даниэлла, смотря ему в глаза. - А, так эта бумажка была от тебя? Я её выбросил. Тем более, что ночью я и не хотел ничего читать, а сейчас уже раннее утро, забыл про это, - мужчина пожал плечами, а девушка от шока и негодования, ошарашенно смотрела на него, - Что? - Я... Я ждала тебя в Белом Саду всё это время! - воскликнула Даниэлла. Аккерман поморщился от её голоса и вышел из замка, Свон последовала за ним, останавливая того около лестницы, дёрнув брюнета за руку, - Ты мог хотя бы прочитать то, что я написала, но ты просто... Просто выкинул её! - И что? - спросил Леви, глянув на неё с лёгким пренебрежением, - Там было что-то безумно важное? - Да! - Ну и? Я слушаю тебя, - брюнет скрестил руки на груди. Даниэлла не знала, что и говорить, ведь не ожидала подобной наглости со стороны Капрала. Ехидная ухмылка на лице Райвеля стала шире, он спокойно смотрел на то, как девушка в нерешительности переминается с ноги на ногу. Развернувшись, он решил уйти, но Дани оббежала его и встала на ступень ниже, уже со злобой глядя на мужчину. - Я хотела поговорить с тобой о том, что было. Какого чёрта ты творишь вообще сейчас? В Мире Нейтралов ты так заботился обо мне, боялся за каждый мой шаг, а сейчас я ощущаю только презрение и холод с твоей стороны к себе. Снова. Аккурат то же самое было и после того, как мы переспали, - девушка дёрнулась, мысли об этом были ей теперь неприятны, - Что с тобой творится?! - сероволосая и не заметила, как сорвалась на крик. - А что тут объяснять? Это была ошибка, - ответил ей Леви, пожав плечами. - Ошибка? Ошибка?! Как ты можешь так говорить после всего, что было?! Я твою грёбаную жизнь спасла, Ривай! - Даниэлла ударила его в плечо кулаком и поморщилась от боли в костяшках, но это не остановило её, - Ты стал вампиром благодаря тому, что я, я передала тебе эту силу! Потому что ты умирал! - Значит я должен был сдохнуть тогда! - рявкнул Леви, и сероволосая, вздрогнув от испуга и такой злости в голосе мужчины, отступила на одну ступень назад. - Я люблю тебя, - дрожащим голосом произнесла Свон, - Люблю я тебя, мерзавец! - уже более громко сказала она, - Да я закрывала глаза на то, что ты говорил и делал, потому что я слепо любила тебя! Хоть мне было больно и обидно, но мои чувства не угасали! Объясни мне, что с тобой произ... Звонкий звук пощечины заставил Даниэллу смолкнуть. Сероволосая изумлённо смотрела в сторону, и дрожащей рукой прикоснулась к пылающей, саднящей щеке. На её бледной коже уже начал проступать след от руки Ривая. Этот поступок стал переломным моментом. Аккерман стоял, в ярости и ненависти глядя на девушку. - Да потому что ты очередная шлюха! Потаскуха! - заорал Леви, вцепившись пальцами в плечи Свон и тряхнув её, что есть силы, - Очередная подстилка для меня! Я просто трахнул тебя, потому что легко далась мне. Никто не устоит перед соблазном заняться сексом с такой-то красоткой, тем более той, которая будет владеть древней Империей Элирион. Ты просто жалкая, Даниэлла, бросилась в кровать ко мне, как только я ответил взаимностью на твои поцелуи, - он приблизился к девушке, которая от ужаса дрожала и упиралась руками в грудь мужчины, лишь бы он отпустил её, - Или же я тебя поцеловал? А знаешь, мне похер, ты никто для меня. Никто. - резко сказал Ривай, оттолкнув Даниэллу от себя. Вот только снова не рассчитал силы - сероволосая кубарем свалилась с лестницы. Упав на землю, Свон кое-как поднялась на ноги, держась одной рукой за другую, и подняла голову, посмотрев на Леви. Её поглощало отчаяние. Краем глаза, она заметила, как кто-то вышел из замка, но также девушка увидела, что за ними наблюдает до чёртиков злая Аделия. Брюнетка стояла в своей комнате, наблюдая за всем с самого начала. Развернувшись, она врезалась в Эрвина, который покачал головой, что-то говоря ей. Женщина вновь повернулась к окну, её зелёные глаза блестели от смешанных эмоций. Она вцепилась пальцами в подоконник, будто сдерживала порыв выпрыгнуть из окно и отвесить люлей своему дражайшему братцу, и, скорее всего, прочитать лекцию Даниэлле о: "Херовой любви, и как пережить всю эту хуйнобару". - Милый, что тут происходит, я слышала, как ты на кого-то кричал, - сзади к Риваю подошла Петра. Брюнет тепло улыбнулся ей, чуть поворачиваясь и обнимая русоволосую за талию. - Нам с Даниэллой Свон нужно было поговорить, - Ривай презрительно фыркнул, смотря на то, как Дани медленно поднимается по лестнице, задыхаясь от слёз и такого предательства. - Ой, с этим чудовищем? Она же тебя не тронула? - Рал обеспокоенно осмотрела лицо мужчины. - Нет, что ты, Петра, всё со мной в порядке. - И слава богу. Эй, ты, - она окликнула Даниэллу и подождала пока та остановится около них и повернёт голову в их сторону, - Забудь о Ривае, он мой, - сказав это, Рал улыбнулась и поцеловала Аккермана в губы. Правда создалось впечатление, что она его жрёт, а не целует. В сердце Даниэллы словно вонзили нож, когда она увидела это. Сероволосая сжала рубашку в районе груди, и попыталась дышать ровнее. Она не могла сдвинуться с места, и ей приходилось смотреть на то, как Петра и Леви целуются. С каждой секундой девушке становилось всё противнее и противнее от вида этих двух персон. Наконец, оторвавшись друг от друга, Рал глянула на бедную девушку, которая еле могла стоять на ногах. Дани вспомнила, как увидела однажды измену, нет, какой это может быть изменой, если любовь была в одни ворота? Просто вспомнила, как Ривай и Петра трахались в одной из комнат замка, и как она из-за этого чуть не погребла всех под водой. Что-то внутри неё передёрнулось - резко, злостно, как будто кукловоду осточертела безмолвная игра марионеток, и он со всей силы дёрнул за нитки. - Давай продолжим в другом месте, - прошептал ей на ухо Аккерман, бросая взгляд на Свон. - Конечно, любимый, только скажу ей несколько слов, - промурлыкала девушка и вновь глянула на сероволосую, - Какая же ты слабачка, Свон. Ты думала, что Ривай полюбит тебя только потому, что ты родилась такой прекрасной? Или потому, что ты такая вся из себя хорошенькая? Потому что ты Императрица Элириона? Нет, он всё это время любил меня, Петру Рал, а ты просто наивная шлюшка, - женщина ехидно хмыкнула. - Шлюха здесь только ты, - звенящим от гнева голосом, произнесла Даниэлла, сжав руки в кулаки так, что ногти впились в ладони и на землю упали несколько капель крови. Аккерман насторожился, и не зря, - Слушай меня сюда, кусок мяса, - девушка обратила взор на Леви и выпрямилась, весь её вид говорил о том, что её разозлили будь здоров, - С этого момента я отрекаюсь от тебя, вампирёныш. Мне абсолютно плевать на то, что с тобой будет и как ты будешь питаться. Твоя ошибка в том, что только моя кровь пробуждает в тебе скрытые таланты, которые ты получил с вампирской сущностью. Пей кровушку кого угодно, загвоздка будет в том, что ты не насытишься полностью. Вот, у тебя есть отличный экземпляр для еды, - кивком головы, девушка указала на стоящую рядом с Риваем Петру, - Правда, сомневаюсь, что её гнилая кровь хоть чуточку понравится тебе. И не смей приползать ко мне после всего и ныть, что якобы что-то не можешь делать, я и пальцем не шевельну, чтобы помочь тебе. Я для тебя никто? Отлично! Я уничтожу под корень все чувства, которые питала до этого к тебе, Ривай, помяни моё слово. С сегодняшнего дня ты тоже для меня никто. - Да как ты смеешь?! - взвизгнула Рал, привлекая тем самым внимание Даниэллы к себе. Леви стоял, тяжело дыша и опираясь на русоволосую. Почувствовав всю силу слов правительницы, он изумлённо пилил взглядом землю, - Ты, сучка, ты не смеешь так говорить о том, кого я люблю! - Ой, правда? - Дани изобразила удивление, - Мне похер, - два слова, а сколько льда и безразличия в них было, - Я старалась не обращать внимания на тебя, Петра, и не хотела портить с тобой отношения, но ты сама же всё и испортила. - Хах, как же хорошо, что твоя мамаша сдохла, тварь, она не видит того, как ты унижаешься перед нами, - Петра ухмыльнулась, глядя на то, как застыло лицо Свон. - Закрой свою пасть. - Ай-ай-ай, как ты разговариваешь со взрослыми, малявка никчёмная? Ах, да ты даже своего деда не спасла! Видала, как его вывернуло, а? Как ломались его кости? Как из его вонючего, старого тела вытекала кровь? Как... Даниэлла резко подняла руку и Рал захрипела, падая на колени и держась руками за шею. Сероволосая, не мигая, смотрела на неё. Температура упала на несколько градусов, и из ртов всех троих начали вырываться густые облачки пара. Свон тряхнула головой, вцепившись в неё пальцами и приходя в себя на некоторое время. Петра тут же начала кашлять и жадно глодать холодный воздух, а Ривай приобнял её, с беспокойством смотря на женщину. Он повернул голову, намереваясь что-то сказать Даниэлле. Но не смог. Было поздно. Его остановил взгляд девушки - сапфировые глаза с ледяной яростью смотрели как на него, так и на корячившуюся на земле Рал. Алые прожилки проявились, разбавляя синеву. Губы Даниэллы медленно расползлись в жуткой ухмылке, и она как-то резко, неестественно наклонила голову набок. В следующее мгновение, девушка уже откинула её назад, падая на землю. Пронзительный крик сорвался с её уст, и воздух вокруг Свон тут же начал вращаться невероятно быстро, образовывая ураган, в центре которого была она сама. По рукам девушки прошёлся разряд, и она молниеносно развела их в стороны. В небеса ударил шквал синих молний. Погода начала портиться: тучи сгущались, был слышен гром, который предвещал пугающий свет небесных странниц. Для человеческих глаз не было видно, как нечто сгущается за спиной девушки - чёрное, мрачное, зловещее. А вот и сам "Кукловод". Ветер начал усиливаться, а «вой» Даниэллы стал больше походить на драконий рёв. Если бы не ураган вокруг неё, Ривай и Петра увидели бы то, что на её скулах появилась аквамариновая чешуя. В мощных порывах можно было разглядеть белые точки, которые, кружась, оседали на земле. Трава и деревья покрылись инеем, а стены домов коркой льда. Вдруг, Свон ударила кулаками по земляному пласту, и импульс ужасной силы отшвырнул Петру и Ривая в разные стороны, сопровождая это стрекочущим звуком. Рал повезло меньше, её откинуло в окно тронного зала, а Аккерман влетел в только-только образовавшийся сугроб. Но вместе с этим и на дворец, и на деревню, и на стены обрушился снег. Сероволосая поднялась на ноги, повторно возводя руки к небесам, в которые вновь ударили синие молнии, что соединились со странницами, созданными матушкой-природой. Грохотало так, что сотрясалось всё. Вот-вот, и Элирион вновь будет погребён под куполом льда, вновь здесь будет править Хлад. А всё из-за того, что Ривай и Петра поспособствовали пробуждению внутреннего, скажем так, монстра внутри Даниэллы. Ведь в каждом из нас есть такое чудовище, которое открывает свои глаза, когда мы испытываем негативные эмоции. Злимся, печалимся, отчаиваемся, совершаем даже то, о чём будем жалеть. В каждом из нас живут свои демоны, и дай им только шанс, они возьмут вас под свой контроль. «Дани, родная, остановись. Остановись, солнышко, иначе Элирион вновь скроется подо льдом!» - голос Мэриленд Свон раздался в голове Даниэллы и девушка замерла, её молнии застыли, обвив руки сероволосой. Рёв постепенно смолк, и Нейтрал резко обернулась, ища взглядом того, кто сказал это голосом её матери. Отдалённо девушка понимала, что это была иллюзия, созданная её собственным разумом, чтобы остановить непоправимое. К Дани медленно возвращались силы, которые помогли ей остудить свой пыл. Свон плавно опустила руки и ураган, танцующий вокруг неё, исчез. Природа прекратила буйствовать, и тучи расступились, открывая серые небеса, с которых медленно падали снежинки. Солнце не было уже алым, а приобрело тускло-жёлтый цвет, и его лучи уже не грели землю, ведь на всю Империю опустилась самая настоящая зима. Зима в июне месяце, здорово, правда?***
Аделия быстро съехала по всем перилам и, оказавшись в тронном зале, подлетела к Петре, как самая милая фурия на всём белом свете, и схватила её за ворот куртки, рывком поднимая на ноги. Женщину вообще не заботило то, что Рал своим телом выбила стекло в одном витражном окне тронного зала, и была сейчас больше похожа на желе, нежели чем на человека. - Ну что, милочка, дотанцевалась? - прорычала рядом с её лицом Аккерман, сжимая ворот так, что ногти брюнетки оторвали небольшие кусочки материи и Петра рухнула на пол, охая от такого. Аделия присела около неё, наклоняя голову и с презрением, смешанным с ненавистью, посмотрела на Рал. Она совершенно спокойно дождалась пока та придёт в себя и будет нормально соображать, но вот взгляд брюнетки говорил об обратном. Карие глаза Петры распахнулись от удивления, когда она увидела, кто перед ней сидит на корточках, - Йо, шлюхенция, как тебе прыгать на верёвочке, на которой тебя и вздёрнут? - Чт... Что ты такое говоришь? - пробормотала Петра, поднимаясь на ноги. Аделия, глубоко вздохнув, резко встала, всё также смотря на неё. - Ой, а ты будто не знаешь, сука подколодной породы, - прошипела Аделия, возвышаясь над женщиной. - Нет, - дрожащим голосом прошептала та. - Ну я тебе, блять, напомню. Петра и глазом не успела моргнуть, как Аккерман врезала ей в живот. Брюнетка схватила её за волосы и, опустив голову Рал, молниеносно подняла колено, да так, что ударила им в лицо женщины. Кое-как вывернувшись и вытащив волосы из цепких пальцев Аделии, Петра собралась ударить её ногой в грудную клетку. Вот только реакции младшей Аккерман можно позавидовать - оборотень схватила русоволосую за лодыжку, выворачивая её, из-за чего та почти упала на пол. Но приняв полусидящее положение, Рал повернулась, выставляя ногу и подкашивая зеленоглазую. А Аделия лишь хмыкнула, когда упала на пол. Схватив Петру за шею, она впечатала её в мраморный пол - плитка украсилась трещинами и каплями крови. Не разжимая хватки, Аккерман отшвырнула Рал в сторону трона. Проехав таким образом приличное расстояние, Петра попыталась подняться на ноги. «Пума» неспешно подошла к ней. Изумрудные глаза женщины пылали, показалось даже на миг, что в тронном зале стало темнее. - Сними свой грёбаный приворот, - сказала Аделия, смотря на Рал и сжимая кулаки. - Почему я должна это делать? - Петра дёрнулась, якобы от боли в пояснице, прикладывая к ней руку. А на деле, её пальцы прошлись по холодной поверхности амулета, подаренного ей Хейлой, когда русоволосая искала способ приворожить Ривая. Сзади брюнетки, в паре-тройке метров от неё, появилось несколько копий, что висели в воздухе - их острия были направлены в спину Аккерман. Всё внимание Аделии было приковано к Петре, поэтому она не заметила их. - Потому что ты рушишь судьбы двух человек - моего брата и Дани. Твоя маниакальная любовь к Леви сыграет с тобой злую шутку. Я даю тебе последний шанс, - брюнетка отбросила волосы назад, чтобы пряди не лезли в лицо. В зелёных глазах вспыхнуло подозрение. Рал безумно улыбнулась. - Дура, слишком поздно, - произнесла та, щёлкая пальцами. Аделия резко развернулась, и увидела, как на неё несутся копья. Раздался чей-то крик, принадлежавший мужчине, и Аккерман почувствовала, как её кто-то разворачивает. Эти объятия были ей знакомы, до боли в сердце. Брюнетка повернула голову, в ужасе смотря на зажмурившегося Эрвина. Мужчина дёрнулся и замер. Голубые глаза медленно открылись - в них было облегчение. Его губы дёрнулись в улыбке, а руки безвольно повисли, отпуская Аделию. Он упал, и женщина увидела, что его спина была пронзена десятком копий, рукояти которых ещё шатались. Белая рубашка слишком быстро окрасилась в алый цвет. - Нет, Эрвин! - закричала, что есть силы Аккерман, не веря своим глазам. Аделия рухнула перед ним на колени, трясущимися руками пытаясь достать хотя бы одно копьё, но вынуждена была остановится, услышав болезненный стон Смита. Она прижала одну руку ко рту, не замечая слёз, что скатывались по её побледневшим щекам. Рал поднялась на ноги, с довольной, даже победной улыбкой смотря на умирающего Эрвина и бессильную Аделию. Повторный щелчок пальцами, и в её руках появляется ещё одно копьё. Ухмылка русоволосой стала ещё шире, и она занесла оружие над спиной младшей Аккерман. И резко опустила копьё.