Сказка морей

      - Здравствуйте, я проводник вашего сна, - заготовленными ранее словами начал говорить встреченный мною путник.       - Погодите, какой сон? Я не настолько устала, чтобы уснуть посреди дороги! - возмущенно произнесла девушка с темными короткими волосами, бледно-серыми глазами и статной фигуркой, низенькая, но выносливая. Моя спутница.       - Что? - мужчина заметно испугался и посмотрел на нас расширенными от удивления глазами.       - Простите уж, но обмануть вам нас не удастся!- я рассерженно, от сильной усталости едва стоя на ногах, замахала руками. - Подите прочь! Не нужны нам Ваши советы и подобное!       Мы обошли его и заметили чуть ли не идеальное место для ночлега. Моя спутница поторопилась и уже разжигала наскоро собранные ветки огнивом.       - Похоже вы все же не спите, но давайте, я все же закончу. Клянусь, я не сделаю ничего плохого ни вам, ни вашим близким! - торжественно подняв руку, он приложил ее к сердцу. Такой клятве можно верить, это святая клятва богослужителей. - Сейчас я расскажу вам историю, вы же взамен дадите мне немного еды и поспать в тепле, - его требования не были сложными, и потому мы согласились. После скромного ужина, мы расположились вокруг костра. Мужчине я отдала свое одеяло и легла с моей спутницей под ее. Чуть погодя, он начал рассказывать историю, коей хотел оплатить нашу доброту и веру в Бога.

***

      По синему и бескрайнему морю плывет одинокий корабль, на мачте развевается черный лоскуток, а на нем белый крест и череп. Пираты - самый беспощадный и безродный сброд. Им незнакомы слова дом, семья и любовь. Многие скажут, что такое невозможно, но все же это описание идеально подходят команде на одиноком корабле.       Капитан, низкий, коренастый и очень сильный мужчина, стоял на палубе, пристально всматриваясь вдаль. Его правый глаз закрыт повязкой, как у многих других капитанов. Лицо словно вырублено из камня: твердые и прямые черты, квадратный подбородок. Левая рука после недавней битвы в бинтах с чуть виднеющимися пятнышками крови.       - Капитан, земля? - на свет выходит красивая девушка-аристократка. Ей семнадцать. Ни разу не стриженные золотистые волосы струятся по чуть угловатым плечам. Глаза цвета изумруда с искрой ограненности, чуть угрюмо оглядывают окружающую обстановку.       - Даже можете не спрашивать, юная леди. Вам не уйти отсюда так просто. Вас избрал мой матрос, я обязан помочь ему, - мужчина пожал плечами и сел на канатную бобину.       - В-Вы! Я ни за что не выйду за него! - пленница резко развернулась и побежала обратно.       - Зачем вы так, капитан? - из-за бочек вышел матрос, теребя чуть длинные каштановые волосы. Щуплый для пирата, но выносливый, как выяснилось за время нахождения его на корабле.       - А просто, зачем марать репутацию? Пусть сбежит сама, а пока морально мучается. Фред, принеси рома, - капитан вновь оглядел палубу: двое драят пол, трое на парусах, один за штурвалом, а рядом помощник с компасом и картой, остальные внизу.       - Хорошо, свежего? Или старый будете допивать?       - Давай старый, хуже уже не будет, - пират поднял взор на небо. Бескрайняя синяя даль, словно море, только светлее. Небольшие белые пушки разрозненно ютились на этом голубом холсте. Спустя минуту его отвлекли от этого занятия, вложив в ладонь покатую бутыль спиртного. - Спасибо, свободен.       День сам по себе был не очень хорошим, особенно для моряков. Полный штиль и почти безоблачное небо.       Корабль, описываемый нами, необычный. Начиная названием и заканчивая людьми на нем. "Безоблачная швея" был громоздкий, огромный и грубый, сделанный будто наспех, на носу по обыкновению висела фигура, но и тут нестандартно, вместо русалки висела птица. Орел или ястреб, сложно сказать, вода уже успела поработать над фигурой. На палубе множество не очень-то и нужных вещей, принесенных каждым из пиратов для собственных нужд: кому посидеть, кому полюбоваться и прочее.       - Арчиль, снова пьешь? - к капитану приблизился его помощник. Парень молодой, но видный и способный. Высокий, статный не по годам, сильный, из-за частых стычек и работы на судне. Один из немногих, кому позволено обращаться по имени к капитану и на "ты". Копна чуть рыжеватых, но в общем-то шоколадных волос, торчащих во все стороны, серые глаза и более мягкие, чем у капитана, черты лица.       - А ты снова суешь нос куда не просят? - в тон парню отвечал мужчина. - Уверен, что хочешь сойти на ближайшем же острове?       - Уверен, - прозвучал ответ. - Помнишь же гадалку. Она сказала мне сойти, коль я не боюсь. Как думаешь, что меня там будет ожидать? - парень сел рядом с капитаном, вытягивая из его рук бутылку, и, отхлебнув немного, поморщился.       - А черт его знает. Значит, ты не навсегда. Мы подождем... подождем, - повторился капитан Арчиль и вскочил. - Земля, - пробормотал он и прикрикнул на рулевого: - Держи курс на тот остров! И не смей ошибиться! - опомнившись мужчина сухо кивнул и пошел в каюту.       Корабль остановился у острова ночью, когда безмерную голубизну сменила чернота, когда все облака ушли и над миром засияли прекрасные звезды. На воду спустили шлюпку с одним матросом, помощником капитана.       - Ждем до следующего вечера, дальше уходим на юг. Береги себя Дэн, - на прощание произнес капитан и вновь ушел в свою каюту.       Тишина, нарушаемая лишь всплесками воды под веслами, длилась недолго. Очень скоро нос лодки встретился с песком, коим был покрыт берег. Дэн встал и протащил лодку ближе к лесу, что был в полумиле от воды. Едва взяв за борт и чуть качнув, юноша отскочил от резкого женского визга.       - Ай! Я поцарапалась! - из под закрытой парусиной инвентарной части суденышка вылезла девушка. Светлые волосы заплетены в косу. Одета в одно из платьев, данных капитаном: темная дешевая ткань, простой покрой и никаких украшений.       - Дайте погляжу, - по привычке пирата, юноша резко схватил бывшую пленницу и осмотрел небольшую царапинку на мизинце. - Ничего опасного, завтра уже зарастет, даже крови нет. А вот интереснее, почему ты тут? - Дэн покрепче перехватил руки красавицы, заведя их за спину.       - Я как и вы хочу свободы! Отпустите меня немедленно, или я не ручаюсь за себя! - прошипела девушка и начала вырываться, но тем самым она лишь причинила самой себе боль.       - Осторожнее. Я не думаю, что капитан будет этому рад. Хотя, ты ему не особо и нужна. Хм, интересно было бы посмотреть на твою жизнь на необитаемом острове, или как тебя аборигены съедят... В общем, иди, - стальная хватка исчезла и блондинка потирая запястья отошла на шаг от пирата. - Вперед! Ну же! - воскликнул парень и, махнув рукой, пошел вглубь леса. За лодку он мог не волноваться, если даже девушка ее столкнет или уплывет сама, Арчиль заметит это и пришлет новую.       Лес был необычен, множество лиан, огромные листья растений стелились по земле, ввысь уходили сильные, немного чешуйчатые стволы, и венчались они шапкой опять же длинных и больших листьев. Шатен пробирался по зарослям, иногда натыкаясь на экзотических животных: змей, пауков, лягушек и подобных. Вскоре пред ним открылся центр острова, по обыкновению чистый от деревьев, с небольшим озером и кустами с фруктами. Маленькие шарики, почти идеальной формы, висели ближе всего.       - Господин пират, а их есть можно? - позади послышался запыхавшийся и усталый голос аристократки.       - Я Дэн, а не господин пират. Не знаю, таких я еще не видел. А вот эти можно, но они безвкусны, - мало удивившись юноша подошел к кустарнику, что был ближе к воде, и сорвал красноватый продолговатый плод. Вынув из-за пояса нож, он прошелся ровно вдоль шва на шкурке, по руке потек желтоватый сок. Поддев кончиком орудия кожицу, шатен умело снял ее.       - Спасибо, - девушка протянула руку, но прямо на ее глазах вожделенное яство исчезло в недрах живота пирата. - Эй! - возмущенно произнесла она.       - Не за что. Вообще, я даже не знаю тебя, а должен кормить! Вон еще множество висит, но без ножа их не почистишь, - парень направился к озеру.       Вода чуть сверкала, отражая миллионы звезд. Она была прохладная, идеальная, чтобы снять всю тяжесть прожитых на корабле дней. А дно - песчаное, видно так хорошо, как не видно траву поблизости.       - Марит, - тихонько произнесла блондинка и, сорвав фрукт, приблизилась к парню. - Прошу, почистите для меня его, - через силу произнесла она и опустила глаза в землю.       - Марит значит, вот теперь почищу, - он повторил действия с кожицей и отдал мякоть пленнице.       - Благодарю, - отвернувшись, она с еле сдерживаемой жадностью вмиг проглотила прод. Едва закончив, она сморщилась и развернулась к пирату. Его уже не было поблизости.       Раздался плеск и счастливое фырканье справа. Марит посмотрела в сторону шума и, покраснев, убежала подальше. А Дэн лишь радостно плавал нагишом.       - Дэн, а почему вы поверили той прорицательнице? - спросила блондинка, когда они уже накупались, по-очереди разумеется.       - Ты. В общем-то я и не поверил. Но ведь скучно же на корабле постоянно быть. Я даже не знаю, что здесь может произойти, чтобы это выходило за грани обыденности... - шатен с наслаждением растянулся на набросанных листьях.       - А вдруг это тот самый остров из легенды о призрачном острове? - внезапно спросила девушка, заставив парня этим вопросом резко подняться.       - Какая легенда?       - Про остров. На нем обитают народы магии: эльфы, русалки, феи и даже драконы! - Марит округлив глаза посмотрела позади юноши. Выхватив нож Дэн развернулся готовый к нападению, но позади было пусто.       - С таким не шутят, не смей так делать и впредь, - произнес шатен, резко приставив острие к горлу блондинки.       - Х-хорошо, - сглотнув, прошептала она.       - А теперь спи, утром еще побродим, а вечером вернемся на корабль! - бросив девушке накидку и вернув нож на законное место в ножнах, парень уснул.       Ночную тишину ничего не нарушало, даже стрекот насекомых не выделялся. Звезды едва освещали окружение. Но шелест мелких животных в листве пальм будило пленницу каждые пару минут. Чувствуя себя ужасно напуганной, она с каждым пробуждением все ближе придвигалась к пирату, и вскоре лежала так, что чувствовала его почти каждой клеточкой тела. Парень лишь ухмыльнулся и продолжил чутко спать.       Утро вне обыкновенного встретило пирата не пением птиц, а игрой лютни и перебором струн арфы. Несмотря на все старание и опыт, Дэн все же уснул так крепко, что не почувствовал когда его переносили в новое место.       - Здравствуй, прекрасный рыцарь, - сладкий, даже приторный, голос разбудил пирата. Приоткрыв глаза, он вскочил, а рука потянулась к ножу, но его не оказалось на месте.       Пред шатеном стояла прекрасная девушка, одетая в невесомое одеяние, сплетенное словно из паутинок. Длинные черные волосы до пят мягкими волнами спадали по покатым плечам, притягательные формы и прекрасные ярко-фиолетовые глаза. Она встала и откинула одну из прядей за спину, движения были полны грации и плавности.       - Прости, мне пришлось его убрать, иначе ты можешь пораниться, - томно прикрытые глаза и обворожительный голос манящий за собой в любые мыслимые и немыслимые места.       - Где моя спутница? - единственное, что отличало Дэна от всех других мужчин, он человек с каменным сердцем. Его хладнокровный голос остановил девушку в шаге от него.       - Зачем она вам, о рыцарь? - приблизившись, соблазнительница провела ногтем по оголенной груди, там, где рубашка всегда расстегнута. - Я намного лучше и привлекательнее, - приподнявшись на цыпочки прошептала в самое ухо она.       - Позволь мне решать самому это. Немедленно скажи, где она? - спокойно продолжил юноша и схватился за горло женщины. Она захрипела. - Ну так? - бросив ее в сторону, он повторил вопрос.       - Она скоро умрет, она привязана в столбу в том озере. Ты думал, оно в котле? Ха! - жестоко оскалившись и обнажив когтистые ноги прошипела соблазнительница, - Ха! Ха! Ха! - смеясь она обратила руки в крылья и взлетела, - не успеешь! - грохоча смехом, Сирена улетела, оставив на траве лютню, арфу и нож.       - Черт! - шатен сплюнул и, подхватив нож, побежал на север, внутренний компас никогда его не подводил.       По дороге, словно специально, попадались самые острые камни, самые большие ветки и самые опасные змеи. Изрезав ноги, получив уйму синяков и убив не одну змею, парень выскочил, наконец, в середину острова, где было озеро. Ровно в центре, на небольшом камне, лежала связанная Марит. Ранее не замеченные руны, обхватывающие камень, светились мягким серебром. Девушка спала, не подозревая о возможной скорой смерти.       - Марит! - пытаясь разбудить, крикнул Дэн и бросился в воду. Едва он подплыл и забрался наверх, с небес спикировала Сирена.       - Думал, все столь просто? Ха! - как будто скрип старых досок в трюме скрежетала птица. Один из когтей дотронулся до бархатной щеки блондинки. - Думаю, начнем с этого, - сжав отростки похожие на пальцы она разодрала кожу, как бумагу. Крик разнесся по острову со скоростью света. Пленница пиратов судорожно дышала, причиняя себе еще больше боли.       - Прекрати, что тебе нужно? - выпрямился юноша и строго оглядел мучительницу.       - Что спрашиваешь... Наверно, ее молодость и твоя душа, - она усмехнулась, исказив прекрасное личико в гримасе.       - Ясно... - пробормотал шатен и бросил нож в Сирену, отбив его крылом она отвлеклась и была сброшена телом пирата в воду. Секунды стали течь, словно часы. Ее когтистые лапы медленно превращались в человеческие и только начали в рыбий хвост, когда сердце пронзил холодный метал.       Через мгновение на свет из чуть красного пятна воды выбрался пират. Мокрая одежда прилипла к телу, проявляя весь рельеф мышц. Он развязал блондинку, рыдающую и поскуливающую от боли, аккуратно ее спустил в воду и, стараясь доставлять как можно меньше мучений, переплыл с ней озеро. Перевязав обрывками рубахи лицо, он подхватил девушку на руки и понес в лодку.       На корабль они вернулись в срок, капитан дружески обнял помощника. Едва увидев пленницу-аристократку, жавшуюся к своему спасителю, словно к отцу, он пристально вгляделся в глаза подчиненного.

***

      - То, что он там увидел, никому не известно, но одно можно сказать без страха - солгать. Через два дня помощник и аристократка были высажены на берег у мыса Кар, неподалеку отсюда. Спустя месяц, в деревне, к югу от сюда, появилась семейная пара, где муж звался Дэн, а жена - Марит. Правда, было это еще сотню лет назад, - протянул мужчина, его история отличалась сухостью и детальностью, благодаря чему я могла с легкостью представить и Дэна, и Марит. Я чувствовала, что моя спутница уснула еще на половине истории. Но я так не могла, это слишком интересно.       - Спасибо, вы сполна оплатили и ужин и сон, - учтиво произнесла я и прикрыла глаза. Едва я это сделала, послышался шорох крыльев и я распахнула глаза, последнее, что я видела - белое пятно вдалеке, слишком большое для птицы. На следующее утро моя спутница даже не вспоминала про случайного попутчика и осуждала меня во лжи и тайном съедении припасов.