Wanderlust

Пов. Маркуса       Кэтти очень изменилась по возвращению. Нет, она старается вести себя как раньше, смеется над шутками, иногда шутит сама. Но в глубине ее взгляда кроется невыносимая тоска. Те кто плохо ее знают, ничего не замечают. Кто знает чуть лучше, но не знают правды - такие как ее человеческие друзья и родственники, - считают, что это из-за того что она была вынуждена выживать одна несколько месяцев в диких условиях.       Когда она думает, что ее никто не видит, она сбрасывает маску непринужденности. Однажды я случайно стал свидетелем этого. И с тех пор этот образ совершенно сломленной девушки не отпускает меня.       Самое интересное, что Вильгельм словно сразу понял причину ее состояния, хоть и не знал девушку лично. Хотя, учитывая трагичную историю, включающую в себя смерть его жены, дядя не понаслышке знаком с тем, что терзает его новоявленную дочь. Единственная разница заключается в том, что Кэтти пришлось добровольно оставить свою любовь. Но слабее боль и тоска от этого не станут. Ведь волки любят один раз и всю свою жизнь.       Исходя из вышесказанного меня слегка удивило, что отношения у них не заладились. Ну ладно сестренка, она еще может винить Вильгельма в том, что ей пришлось вернуться. Но его отношение меня выбивает из колеи. Иногда кажется, что они цапаются из-за каждой мелочи. Причем, учитывая характер обоих, в эти моменты все остальные жители общины стараются убраться куда подальше, дабы не попасть под горячую руку.       Как-то раз я не выдержал и поинтересовался у дяди причиной его поведения, на что получил вполне логичный ответ: - Понимаешь, я просто даю ей выплеснуть накопившееся. Я знаю каково ей. И также я знаю, что такое состояние может выжечь ее изнутри. Я сам прошел через подобное. - И кто же помог тебе? - Эарон. Этот клыкастый не побоялся провоцировать меня. Тогда я отчаянно желал его убить. И останавливала меня только расчетливая мысль, что этот гаденыш может мне пригодиться. И также сквозь пелену ярости пробивалась ясная мысль, что этот расчетливый змей не стал бы так просто и явно нарываться.       Не могу не признать. Это помогало. Но это не был выход. Понимал это не только я. Как оказалось, вампир тоже был обеспокоен состоянием Кэтти. Спустя несколько месяцев после нашего возвращения он пригласил меня к себе. - Надо что-то делать, - начал он без хождений вокруг да около, стоило мне устроиться в кресле у него в кабинете. - Легко сказать, - мне не нужно было уточнять о ком идет речь. - Есть идеи? - Вообще-то есть. Но мне нужен напарник. - Выкладывай!        Подготовка к осуществлению заняла еще около пары месяцев. Но вот мы уже стоим в его лаборатории полностью экипированные. - Ну что, не передумал? - спросил вампир. - Ты ее видел? - больше ничего можно и не говорить. Такое ощущение, что сестренка держится исключительно на силе воли и живет чисто по инерции. - Да, ты прав. Но ты понимаешь, ведь может ничего не получиться? - Именно поэтому мы ей ничего и не сказали. Так что давай заканчивай нагонять тоску, и погнали.        Звук разбивающегося стекла, противная субстанция окатывает наши ноги, и уже знакомый не то дым, не то туман заволакивает все вокруг. А буквально спустя пару мгновений мы щуримся от яркого солнца, пробивающегося сквозь кроны исполинских деревьев. Все мои рецепторы кричали об одном - это оно, у нас получилось, это Средиземье! Настроение тут же скакнуло вверх. - Как хорошо, что эльфийская кровушка все еще действует, а то было бы у нас сейчас жаркое из вампира, - подколол я клыкастого. В ответ получил лишь мрачный взгляд. - Меньше болтай. Лучше включай свой звериный нюх и давай - След, Бобик! - Когда мы вернемся, я тебе это припомню, - пообещал я мрачно.       Но Эарон был прав. Медлить не стоит. Поэтому помчались. Слух и нюх подсказывали, что неподалеку находится поселение. И судя по специфическому запаху, это определенно эльфы.       Спустя пару минут размеренного бега по пересеченной местности, мы выбежали на небольшую поляну, где столкнулись нос к носу с местным погран-отрядом. - Вы?! - раздался нервно-ошарашенный полу-выдох. - Какие люди, то есть эльфы... - радостно завопил я. Чем похоже еще больше перепугал, и без того напуганных реакцией своего командира, эльфов. - Халдир! Нас тебя сам Эру послал! Местного Бога ведь так зовут? - спросил я шепотом у вампира. - Что вы здесь делаете? - совладал с собой эльф. - Да вот. Старого друга ищем. Не подскажешь где нам найти Леголаса? - В Итилиэне, - тут же откликнулся Халдир. - Халдир, сами мы не местные... так что, можно чуть-чуть подробнее? Хотя бы направление задай.       Халдир только ткнул рукой куда-то в сторону. - Халдир, а не подскажешь, как далеко нам предстоит прогуляться? - Он недалеко от Минас-Тирита. - Твою дивизию. Ты не мог поближе нас перебросить? - обернулся я к вампиру. - Благодарю за помощь, но нам надо отправляться, - проигнорировал меня вампир. - Постойте, - все же отмер эльф, - я знаю как вам быстрее добраться.       Не знаю что это было - порыв благородства или же жгучее желание оказаться как можно скорее подальше от нас, но Халдир умудрился достать нам местных чудо-коней. Меарас, или как их там? Не суть. Главное, что лошадки эти по сравнению с обычными, как спорт-кар против повозки. Так что до места назначения мы добрались раза в три быстрее, чем это могло получиться у нас самостоятельно. - Первая часть квеста выполнена, - рассуждал я, спешиваясь. - Теперь самое интересное - найти принца и уболтать его. - Твои слова да Богу в уши, - не очень оптимистично отозвался вампир. Я же только вопросительно посмотрел на него. - Если найти его еще не проблема. То с чего ты взял, что он решит с нами отправиться? Вдруг все не так, как нам казалось? Вдруг он все же нашел себе другую? - Да ты тот еще оптимист... - Я реалист, - отрезал Эарон и зашагал к ближайшим эльфам, одетым как стражники. - Уважаемые, не подскажете как нам найти Леголаса Трандулиона? - Вы кто будете? - хмуро спросил один из эльфов. - А мы, так сказать, его боевые товарищи, - влез и я в разговор. - Владыка только вернулся из Серых Гаваней и отправился отдыхать во дворец. - Владыка? Ничего себе парень вырос, - усмехнулся я. Эльфы же посмотрели на меня хмуро и непонимающе. А вампир явно сдерживался дабы не побиться головой о ближайшее дерево. - Вы не проводите нас к Владыке? - вежливо поинтересовался клыкастый.       Эльфы молча кивнули и направились в сторону дворца. Нехилую резиденцию Леголас тут себе отгрохал. Королевство Леголаса обосновалось в лесу Итилиэн, но сам дворец был возведен в Хеннет Аннун. Хеннет Аннун представлял из себя пещеры, заканчивающиеся «окном занавесом», «прекраснейшим из водопадов Итилиэна». Пещера изначально была сотворена водой, которая низвергалась из «закатного окна». Но этот поток впоследствии был отведён мастерами Гондора и все входы были замурованы, за исключением одного у края глубокого бассейна и водопада. Но, когда сюда переселились эльфы, то их умельцы разобрали старые ходы, и похоже по образу и подобию дворца Трандуила прорубили несколько новых. Так что расположились они тут с комфортом.       Нас провели по нескольким коридорам и лестницам, и в итоге мы остановились у резной двери. - Как мне о вас доложить? - спросил все тот же эльф, остальные наши сопровождающие так и молчали. - Скажите, что прибыли Эарон и Маркус. Он поймет.       Эльф скрылся за дверьми, остальные остались караулить нас. Однако, долго ждать нам не пришлось. Спустя буквально пару минут двери открыл сам объект наших поисков и уставился на нас как на привидений. - Ну привет, остроухий. Чего как не родной? - решил я нарушить молчание. - Вы? Но как? - Это долгий разговор. - А Катарина? - Мы как бы как раз по этому вопросу. - Она в порядке? - Леголас, давай пройдем в зал, - прервал наш обмен репликами вампир. - Это все же разговор не для посторонних ушей. - А, да конечно, - Леголас отступил из прохода и обратился к нашим сопровождающим. - Благодарю, что проводили моих друзей. Пригласите присоединиться к нам моего друга Гимли и после можете быть свободны.       Эльфы чинно поклонились и быстренько ретировались. Леголас проводил нас в соседнюю с тронным залом комнату. По видимому здесь было что-то вроде его кабинета. Напротив входа располагался массивный стол, заваленный различными свитками. Справа от входа находился камин, напротив которого стоял диван, пара кресел и столик, на котором стоял графин с какой-то жидкостью и ваза с фруктами. - О, Гимли здесь. Замечательно. Признаюсь, я соскучился по этому боевому рыжему коротышке, - усмехнулся я. - Кого это ты назвал коротышкой, - раздалось от дверей.       Обернувшись, я увидел одновременно знакомого и не совсем такого, каким я его помнил гнома. Что в нем было не так? Ну взять хотя бы то, что он больше не был рыжим - теперь он был седым. - Это сколько же времени прошло? - вырвалось у меня. - Больше ста двадцати лет, - лаконично отозвался гном и прошел к одному из кресел. Во втором уже разместился Леголас, а Эарон с комфортом занял диван. - А ну, клыкастый, подвинься. - Как вы смогли вернуться? - спросил Леголас, стоило мне занять место рядом с вампиром. - Леголас, давай для начала вы расскажете ваши последние новости. А потом уже исходя из вашей ситуации, мы изложим причину появления, - прервал эльфа Эарон. - За эти сто двадцать лет многое произошло. Если кратко, то нам удалось победить оставшиеся силы тьмы. После этого Хранители колец, забрав с собой Фродо и Бильбо, отплыли в Валинор. Следом за ними отправились и продолжают отправляться многие эльфы. Я и некоторые эльфы Лихолесья поселились здесь в помощь королю Арагорну и жителям Минас-Тирита. Но буквально несколько дней назад наш друг нас покинул. На трон взошел его сын. А мы с Гимли планируем последовать примеру остальных наших друзей и тоже отправиться за море. Мы только сегодня вернулись из гаваней, где готовится к отплытию наш корабль. - А как семья? - спросил вампир. - Отец все также правит Лихолесьем, хотя теперь его королевство зовется «Эрин Ласгален». Но думаю, после моего отбытия он тоже отправится следом. - А жена? - продолжал гнуть свое вампир. - Эльфы любят раз в жизни, - жестко припечатал Леголас, прекрасно осознавая, что пояснять нет необходимости. Эарон на это довольно кивнул своим мыслям. - Тогда перейдем к причине нашего визита. Тут все сложно. Как я понял, ты все еще ее любишь, - эльф сдержанно кивнул в ответ. - Спешу сообщить, что твои чувства взаимны. Проблема же заключается в способе заглушить боль расставания. Если ты с головой ушел в заботы - добил силы тьмы, основал новое королевство. То вот у моей подопечной дела обстоят не так радужно. - С ней что-то случилось? - взволнованно перебил эльф. - Пока нет, но такими темпами, - многозначительно проворчал вампир. Я на это согласно усмехнулся, вспоминая ее недавнюю перепалку с Урхартом. Такой изощренный способ самоубийства надо еще поискать.       Чтобы понимать всю суть проблемы, надо быть знакомым с Урхартом. Урхарт представляет из себя здоровенного шотландца с крайне взрывоопасным характером и является одним из лучших боевиков нашей общины. Ну и Кэтти не нашла ничего лучше, чем повздорить с ним из-за какой-то мелочи. Благо Вильгельм был неподалеку. Он вообще ее последнее время старается далеко от себя не отпускать, предпочитая принимать на себя все ее срывы. Так что в этот раз все обошлось. - В общем, если говорить коротко, она очень переживает, - тем временем продолжал вампир. - Поэтому мы и прибыли. Но по прибытию выяснились новые обстоятельства... - Что вы имеете ввиду? Для чего вы прибыли? - Что бы ты ответил, если бы я предложил тебе возможность отправиться к ней? - вместо ответа спросил вампир. - Не отвечай сразу. Теперь у тебя много привязанностей, построены планы, совершены договоренности. Взвесь все хорошенько.       Леголас, уже было вскочивший и открывший рот для ответа, не проронил ни слова. Внимательно вгляделся в лицо вампира, скользнул взглядом по мне и повернулся к, молчавшему все это время, гному. - Езжай, остроухий, - прозвучал спокойный голос Гимли. - За эльфов своих не переживай, твой отец их не бросит. А за меня тем более. Мне не долго осталось. Уж как-нибудь без тебя справлюсь. А ты же без нее не сможешь. Ты думаешь, я не вижу? - Но отец... - Он поймет. Вспылит конечно по-началу, но он у тебя всегда так.        Во взгляде Леголаса начала появляться уверенность, а вместе с ней и надежда. Он снова повернулся к нам: - Сколько у нас есть времени? - Время не критично. Но задерживаться нам конечно не хотелось бы. - Мне просто нужно поговорить с отцом. Я не могу исчезнуть просто так. - Мы понимаем. Но прежде надо обсудить еще несколько вопросов. - Да? - Понимаешь, как бы яснее выразиться. Тот мир очень сильно отличается от твоего. Там нет вашей магии. Наши леса обычные. А еще, у нас жуткий воздух. Поверь, это не голословное заявление. По возвращению я долго привыкал к нашему смраду. Поэтому подумай еще раз. Взвесь все окончательно. Готов ли ты к возможным страданиям и не решишь ли ты через некоторое время заставить нас отправить тебя назад. - Здесь нечего обдумывать. - Эльф, - твердо проговорил Эарон. - Я не шучу. Один раз тебя потеряв она пытается жить с болью. Второй раз ее сломает. - Не будет второго раза, - не менее твердо ответил Леголас. - Тогда второй проблемой стоит твоя безопасность. У нас там не все такие добрые как я. Вполне могут на твою драгоценную кровушку покуситься, если узнают ее эффект. - И что же делать? - Из тех кто в курсе моих новых возможностей никто не посвящен в способ их получения. Для всех мы выдали версию с магом. Так что во-первых, не проболтайся, и во-вторых, держись оборотней. Хотябы первое время поживи на острове. Пока не пообвыкнешься. - Я согласен.       На том и договорились. На время утрясания всех организационных вопросов нам с Эароном выделили покои и сказали чувствовать себя как дома. Пока Леголас мотался к своему отцу, Эарон оккупировал местную библиотеку, а я коротал вечера с Гимли, либо присоединялся к тренировкам местных воинов. Спустя пару недель вернулся взмыленный, но решительный Леголас, собрал своих подданных и раздал последние указания. И мы приступили к финальной подготовке.       В назначенный день отбытия провожать нас вышло все местное народо-население. Как оказалось, о нас прознали даже местные двое из ларца, которые одинаковые с лица, и примчались аж из самого Ривенделла дабы передать пару сувениров для Кэтти.       Ну вот и все. Слова прощания сказаны. Гимли и близнецы еще раз крепко пожимают всем руки. Можно уходить. Склянка летит на пол. Нас окутывает туман.

***

      Пришли в себя мы в подвале логова вампира. Вот что за сбой системы? Туда он стабильно промахивается и по времени и по местоположению, а обратно не менее стабильно возвращаемся идеально. По крайней мере по местоположению. Осталось определиться с датой.       Как оказалось, вернулись мы всего парой дней позже. Так что начать наши поиски еще не успели. Что же касается эльфа, воздух ему не понравился. Но жить не препятствовал. Так что как говорится - «стерпится-слюбится».       Еще около недели ушло на акклиматизацию и введение в основы нашего мира далеко не местного аборигена. За это время я каждый день вызванивал своих ребят в общине и справлялся о сестре. Как выразился один знакомый: "Состояние стабильно хреновое". Но главное, стабильно и без эксцессов.       Мы обновили гардероб эльфа и потихоньку начали короткие вылазки в свет. Когда мужик перестал шарахаться от машин, мы решили что можно отправляться на остров. Остальные блага цивилизации познает по ходу дела. Благо жизнь длинная.       Самолет Леголас перенес стоически. Благо в его мире был опыт путешествия на орлах. Так что спустя несколько часов наш частный рейс приземлился на острове. Когда мы высадились, нас уже ждали мои ребята, чтобы проводить к Кэтти. Сестренка нашлась в одном из спортзалов, методично превращающая в труху боксерскую грушу. И судя по всему была так увлечена, что нашего появления и не заметила. - Это называется стабильно? - чуть заторможенно спросил я у бойца. - Это называется стабильно-хреново, - лаконично отозвался тот. - Вы где пропадали? - внезапно прозвучал сзади голос Вильгельма. - А это еще кто? - Ну, брат, удачи, - хлопнул я по плечу эльфа.       Леголас нервно выдохнул и шагнул в зал. Вильгельм задумчиво оглядел нас и посмотрел вслед эльфу. Спустя несколько шагов Леголаса Кэтти замерла на середине движения и явно принюхалась. - Ну же, Кэтти, обернись, - прошептал я.       Явно боясь поверить, что нюх ее не обманывает. Боясь боли разочарования, сестренка медленно обернулась. И застыла, не замечая как из глаз текут слезы. - Леголас? - не то шепот, не то выдох. - Катарина. - Это сон? Я снова сплю? - Нет, я здесь. Я с тобой. - Но как?        В ответ на это Леголас просто бросил взгляд через плечо на нас. А в следующий миг Кэтти сорвалась с места и буквально влетела в его объятья. - Спасибо, - прошептала одними губами сестренка, бросив на нас полный счастья взгляд. - А я и не знал, что ты такой сентиментальный, - с усмешкой проговорил Вильгельм, наблюдая за влюбленными, которые не могли разомкнуть объятий. - Я не сентиментальный. Я просто, в отличии от тебя, знаю эту девочку. Да, ты ее обратил, но заботился о ней я! И та кто здесь ходил эти несколько месяцев, это была не она. Я всего лишь сделал то, что должен был сделать как наставник... Я вернул ее душу, что не захотела покидать свою любовь, - с небывалой теплотой в голосе проговорил Эарон.