Кровавый Бал

Я всего лишь хотела найти ответы, а нашла её. Когда мы встретились, Червонная Королева восседала на своём троне, но на этот раз она предстала в человеческом облике. Её чёрные волосы до плеч были слегка растрёпаны, а на болезненно-бледной коже щеки виднелись засохшие капли крови, не удивительно, ведь когда целыми днями без остановки мучаешь чужие души, времени на уход за собой почти не остаётся. После этих мыслей из моего горла невольно вырвался смешок, который привлёк внимание кровавой леди. Она смерила меня своим холодным, безразличным взглядом, но что-то в нём было особенное, неуловимое, что-то, от чего по спине пробегают мурашки, руки леденеют, а сердце начинает биться с невыносимой скоростью. Скорее всего это была какая-то едкая ненависть, на которую способна только Королева и только по отношению ко мне. - Здравствуй, Алиса. Дорогая, а ты что такая расстроенная? - о, этот тон... Когда она говорила с сарказмом, её голос становился ангельским, на лице появлялась очаровательная улыбка, но произнесённые слова обычно резали по самому сердцу. Королева боли всегда знала, куда ударить так, чтобы человек захлебнулся в собственном отчаянии. - Ты всё прекрасно знаешь, давай без спектаклей, прошу. Мне нужно остановить этот чёртов поезд и узнать наконец, кто убил всю мою семью. Мне... - я вдруг замялась, первый раз приходится просить помощи у своих врагов, особенно у таких как Червонная Королева. Не знаю, на что я сейчас надеялась... Передо мной сидит жестокое, абсолютно бесчеловечное существо, которое жаждит лишь мести, ведь я неплохо потрепала её в нашу прошлую встречу. Может, я просто думала, что Королева испугается надвигающейся смерти, Страна Чудес разваливается, а значит всем, кто здесь живёт придёт конец, включая её и меня. - Так ты пришла за помощью! Ха-ха-ха-ха-ха, - визгливый смех отразился эхом в пустой комнате, окрашенной кровью жертв этой безумной маньячки. - Думаешь, ты заслужила её? Это из-за тебя наш мир рушится! Да и с чего бы мне, великой Кровавой Королеве, тебе помогать, разве такая как ты, может мне предложить что-то взамен? Я знала, что для меня это ничем хорошим не кончится, но другого выхода не было... Или мне просто хотелось так думать. Хотелось вступить в союз с самим воплощением смерти. Возможно, в самой глубине души, я понимала, что не такие уж мы с ней и разные. Я убила тысячи её слуг, для меня это было так легко, словно смахнуть пыль со стола, а то, что я совершила с ними в состоянии истерии... В каждом человеке живёт жестокий и беспощадный монстр, и в один день он выходит наружу. У меня этот день уже давно настал. Теперь мне не страшно, я готова на всё, ради своей цели. - Я исполню любое твоё желание или прихоть, проси, чего хочешь, только помоги. На лице Королевы расплылась довольная ухмылка. - Приходи на мой Кровавый Бал, завтра в полночь, - почти шёпотом произнесла она и тут же испарилась, словно ничего и не было. Я никогда не любила её эту недосказанность, потому что за ней обычно скрывалось нечто столь отвратительное и ужасное, что от одной мысли об этом хотелось убежать далеко, спрятаться и больше никогда не видеть это чудовище. Но, несмотря ни на что, я всегда оставалась, может была слишком гордой, чтобы вот так запросто убежать от опасности, а может просто хотела остаться... Остаться с ней. Все наши раздоры, обоюдная ненависть... Всё это было настолько притягательным, что оторваться было просто невозможно, как и от самой Королевы. Её внешность совмещала в себе ангельскую красоту и чертовский взгляд. Правда, характер был временами просто невыносим, но я прекрасно понимала, что мой точно такой же: нахальный, упрямый, жестокий и безжалостный. Временами мне казалось, что мы две части одного целого, наверное, именно поэтому я всегда отталкивала её от себя. Да-да, это ещё одна черта моего "ангельского" характера - противоречивость. Вдруг моя размышления прервал мягкий шёпот над моим ухом: "Скучала?". Я тут же отскочила и посмотрела на то место, откуда раздался звук. Но я зря испугалась, это был всего лишь мой загадочный старый друг - Чешир. - Приветствую тебя, Алиса, - нежно промурлыкал он. - Как там поживает наша свихнувшаяся головушка? И снова эта улыбка во всю морду, аж тошнит уже от неё. Он хоть когда-нибудь бывает серьёзным? - Всё смеёшься котяра, мне и без тебя тошно. И чтоб ты знал, я ещё не до конца сошла с ума, мой разум пока в порядке, - нет, ну этот пушистый меня точно скоро доведёт до ручки. - В порядке говоришь? Ты же собралась идти на Кровавый Бал, как ты можешь мне говорить, что ещё находишься в здравом уме? Это бал убийцы и её жертв, поверь, она тебя туда не просто так позвала. - Ты думаешь, что я маленькая беззащитная девочка? Я вполне могу за себя постоять, а с ней уж точно справлюсь. Так что лучше не лезь в это дело! - я еле сдерживалось, чтобы не сорваться. В последнее время у меня были проблемы с контролем гнева, а этот комок шерсти только выводит меня из себя, будто я не справлюсь с такой как Червонная Королева, очень смешно. - Жаль, очень жаль. Не думал я, что это наша последняя встреча... Прощай, дорогая Алиса, - после этих слов с его лица впервые в жизни пропала улыбка, в глазах что-то сверкнуло и он исчез. Неужели, я и правда не вернусь оттуда? Но этого просто не может быть, я сильная, справлюсь. Я точно знаю!

***

До полуночи оставалось десять минут, я уже стояла у дверей в банкетный зал и всё никак не решалась войти. Всё-таки то, что Чешир прощался со мной так, будто никогда больше не увидит, немного настораживало. Да, у него были большие проблемы с головой, как, в общем-то, и у всех в этой стране, но не настолько же. По всему замку раздался бой часов, который оповещал всех, что настал этот зловещий час. Двери передо мной распахнулись сами собой, и я, словно загипнотизированная, вошла в ловушку кровавой маньячки. Двери сзади захлопнулись, пути назад больше не было, а я просто застыла на месте, не в силах сдержать удивление от увиденного. В зале раздавалась громкая, вполне весёлая музыка, кажется, это играла одна из самых известных групп королевства - Blood-and-Chocolate. Здесь было полно народа, все уже танцевали, ели и пили... Кровь? Вместо пунша на столе стояла чаша, наполненная густой алой кровью. И все присутствующие подходили и спокойно наполняли ею свои бокалы. Теперь я заметила, что кровь была не только в чаше, но и на стенах, на полу, даже на самих людях, абсолютно всё здесь было в крови. Кажется, теперь я понимаю, почему этот бал называется "Кровавым", только вот я не могу понять одно, кто все эти люди? Я никогда раньше не встречала их в Стране Чудес, наверное это были те несчастные жертвы Королевы. А вот и она сама. Только что в зал вошла девушка в красно-чёрном платье с замысловатыми узорами, при чём некоторые из них были выполнены с помощью нашитых на платье костей, а она сама как всегда широко улыбалась и гордой походкой спускалась к гостям, как ни в чём не бывало. Образ Червонной Королевы внушал дикий ужас, но похоже только в меня, ведь остальные, как только увидели эту чёртову маньячку, зааплодировали и завизжали от восторга. Королева кивнула головой, таким образом приветствуя присутствующих и направилась к своему трону. Музыка заиграла громче, и все снова начали танцевать, я решила не терять времени впустую и присоединилась к ним. Не знаю, сколько это всё продолжалось, но я была уже изрядно вымотана и очень хотела пить. Теперь я понимаю людей, которые спокойной пили кровь, ибо больше здесь утолить жажду было нечем. Я нехотя наполнила свой бокал алой жидкостью и, после недолгого изучения содержимого, залпом влила её к себе в горло. В голову тут же ударило безумие, и адское веселье захлестнуло меня. Я толком так и не поняла, была ли это кровь или нет, да и мне уже не хотелось об этом думать, все проблемы вдруг отошли на второй план, хотелось только танцевать и ни о чём не думать. И тут, будто прочитав мои мысли, кто-то схватил меня за руку, притянул к себе и закружил в страстном танце. - А я уже заждалась, когда же ты сломаешься, - снова этот чудесный голос донёсся до моих ушей, так могла говорить только она. - Что? Чего ты ждала? - до меня всё никак не мог дойти смысл её слов, мысли путались, а я сама утопала в её кроваво-красных глазах. Они были очаровательны, как и все остальные черты её лица, для меня Королева была просто идеалом - бледная кожа, тонкие изящные брови, ярко выраженные скулы, маленький аккуратный нос и большие тёмно-красные губы. - А ты ещё не поняла, где ты находишься, кто все эти люди? Так я расскажу тебе. Итак, дорогая моя, мы на последнем балу моего королевства, здесь собрались все невинные жертвы, которых я мучила, все те, кто ныне находится в моей коллекции душ. Я всегда чувствовала, что мне чего-то не хватает в ней, поэтому я каждый день добавляла в неё по сотне, а то и по тысячи новых людей, но всё равно мне хотелось чего-то другого и потом я поняла. Я хотела тебя - моего главного врага и страсть всей моей жизни. Наши вечные ссоры будоражили моё сознание, ты заставляла меня снова почувствовать себя живой, только рядом с тобой я дышу. Дни без тебя, моя Алиса, пусты и скучны. - Королева продолжала кружить меня в этом чудесном танце, я хотела, чтобы он никогда не заканчивался, да я понимала абсолютно всё, что она говорит, действие крови уже прошло, но чувства остались, ведь они были у меня всегда, но я продолжала их отрицать. - А как же наша ненависть? Мы ведь заклятые враги, ни я, ни ты не можем чувствовать ничего другого друг к другу. - То есть сейчас ты хочешь, чтобы я ушла? - она вдруг остановила наш танец и стала выжидающе смотреть на меня, сохраняя на своём лице эту чёртову ухмылку. - Учти, я почувствую, если ты соврёшь. - Нет, я хочу, чтобы это никогда не заканчивалось, но это всё из-за твоей крови. Она проникла в моё сознание и теперь не отпускает. После моих слов Королева лишь рассмеялась. - Вот ты и призналась, милая Алиса. Кровь, что ты выпила, затуманивает сознание лишь на мгновение, заставляя проявляться истинные чувства. Я лишь хотела, чтобы тебе было весело на моём Кровавом Балу, который устроен только ради тебя. Так повтори, чего же ты хочешь? - Я хочу, чтобы этот танец длился вечно. - Как пожелаешь, дорогая. И мы снова закружились в завораживающем танце, который позволял нам быть самими собой, прямо здесь и прямо сейчас.

***

Стране Чудес больше не угрожает опасность, разум Алисы спасли истинные чувства, вспыхнувшие столь внезапно. И теперь их ничто не сможет разрушить, ведь Кровавый Бал продолжается и по сей день. Красная Королева сдержала своё обещание, данное Алисе. Их танец будет длиться вечно, так же как и их противоречивая запретная любовь, которая останется с ними до скончания веков.