Сказки другой стороны

В третьей комнате живет Король. Раньше его звали Обезьяной, потом Обезьяньим Королем, потом Обезьяний отпал, и он стал просто Королем. У Короля темные жесткие волосы, длинные костлявые руки и вечный ветер в голове. На голове у него старая и потертая соломенная шляпа. Шляпа - его сокровище, подарок Рыжего, которое он бережет, как зеницу ока. Однажды, сильно разругавшись с Королем, воспитатель Клоун отобрал у него шляпу и порвал - быть может, случайно, а может, намеренно стараясь сделать больно. Шляпу через три дня починили, тогда же Клоун собрал свои вещи и, бледный, как смерть, подал заявление об уходе. Больше его никто не видел. Под левым глазом у Короля тонкий темный полумесяц шрама - еще одно напоминание о Рыжем, которым он страшно гордится. Рыжего в Доме давно нет, но Король боготворит его до сих пор. Король любит поесть. Больше, чем поесть, он, по своему собственному утверждению, любит только своих состайников. Состайники в этом не уверены. Друзья у Короля есть везде - даже среди Чаек, которых остальные обитатели Дома стараются избегать. Сам Король считает своим другом каждого жителя Дома. С лидером Чаек, Псом, он, впрочем, не дружит. Король - вожак третьей. Он постоянно зовет кого-то в свою комнату - особенно тех, кто его накормит, - но переселяться никто не спешит. Боятся. Боятся в основном Шрама. Шрам - здоровый детина с нездоровым прищуром - спит шестнадцать часов в сутки. Когда он не спит, то недобро смотрит на окружающих своим единственным глазом. Свой второй глаз он потерял во время предыдущего выпуска. Тогда он переломал пяти старшеклассникам ноги, тогда же приобрел шрам на пол-лица, свою кличку и бесконечно уважение к Соколу, который эту отметину и оставил. Шрам относится к ней с трепетом. В третьей вообще на удивление любят и уважают боевые раны. У Шрама светлые короткие волосы, которые он выкрашивает в зеленый, и белоснежные зубы. О втором знает только Король, который учил Шрама улыбаться. Шрам так и не научился. Второй в третьей любит выпить и единственный на мужской половине Дома умеет делать правильный ром. Остальные в Доме пьют либо Рыбью отраву, либо тайком выменянные у девушек настойки. На колесах до женской половины добраться трудно, поэтому Шрам пьет ром. Шрам - Ходок. На Изнанку его научил прыгать все тот же Сокол, за которым упрямый мелкий колясник неделю ползал по всему Дому, молча терпя насмешки и побои старших. На Изнанку ему срочно понадобилось из-за Обезьяны, который, сам того не понимая, научился уходить туда и подолгу там застревал, не зная, как вернуться. Откуда Шрам вообще узнал про Ту Сторону и про то, что его друг пропал именно там, навсегда останется одной из тех загадок, которых Дом никогда не раскрывает посторонним. Некоторые обитатели Дома удивляются, почему Король, а не Шрам, является вожаком третьей - чаще про себя, но иногда вслух. Шрам в таких случаях предпочитает молча вышибать любопытствующим челюсть толстой дубовой палкой, которую он всегда носит с собой. На верхней полке у окна спит Маэстро. В комнате он бывает редко: частично из-за Шрама, с которым ссорится всегда, когда тот не спит. Частично из-за Кофейника, в котором является полноправным хозяином. До него барменом был Рыба Кракен, который на деле больше похож на лупоглазую бабочку, чем на морское чудовище. Однажды Кракена отправили в Могильник на месяц, и Маэстро вызвался его подменить. Потом он привык к стойке, старая электроплитка, украденная с кухни сковородка и чашки с отколотыми ручками стали совсем родными, и он остался насовсем. Раньше Маэстро был Завитком из-за своих кудрявых бровей, которых он почему-то очень стеснялся. Завитком бы и остался - уж больно бурно реагировал на свою кличку, - если бы не девушки, которые, прослышав, что новый заведующий забегаловки на мужской стороне может приготовить слоеный торт из хлеба, молока и пачки салфеток, стали по вечерам пробираться в Кофейник. Величали они его не иначе, как Маэстро или Шеф, а девушек в то время принято было слушать. Маэстро носит только рубашки, его руки и уши всегда чисты, а постель идеально заправлена. На нее не залезает даже Король, который обычно засыпает везде, кроме собственной кровати. Свой левый глаз Маэстро прячет под длинной челкой. Некоторые любят травить байки о том, что на самом деле под ней скрывается. Третью иногда в шутку называют Левоглазьем. Маэстро курит. В Доме курят почти все - кроме Чаек, - но Маэстро курит постоянно. На фотографиях он получается плохо. Или не получается вовсе. Вечный двигатель третьей - колясник Пиноккио. У него длинный нос, вьющиеся мелким бесом черные волосы, смуглая кожа и лукавые глаза. Когда ему скучно, он рисует. Скучно ему бывает редко, но половина настенных рисунков и надписей в коридоре все равно в итоге выходит из-под его руки. Пиноккио может сделать что угодно из чего угодно. Как-то он собрал вентилятор из старых битых тарелок и швабры. Многие называют его вещистом, но только не обитатели самой третьей. Они-то знают, что весь хлам в комнату тащит Король, а Пиноккио просто пытается от этого барахла красиво избавиться. Раньше он был картежником, но Василиск выпер его из клуба за слишком очевидное и грубое жульничество, пригрозив наслать порчу. Пиноккио в отместку выкрал у него карты, вырезал из них снежинки и расклеил по всему Дому. Пиноккио любит рассказывать истории. Почти всю Ночь Сказок говорит именно он. Все слушают его, раскрыв рты, но верит в его басни только Король. И в некоторые почему-то Шрам. Кровать рядом с Пиноккио пустует. Раньше там спал белокурый кудрявый Счастливчик, единственный Неразумный третьей. Последние полгода он лежит в Могильнике, и Пауки все время твердят, что он не жилец. Пиноккио им не верит и постоянно его навещает. Кровать Счастливчика продолжает пустовать, ожидая его возвращения. В третьей есть еще одна часто пустующая кровать. Там спит Врач. Врач - самый юный обитатель комнаты. А еще - постоянный посетитель Могильника. Мало кто знает, что он на самом деле симулирует. Еще меньше, что ворует у Пауков лекарства - в основном перекись и зеленку, чтобы обрабатывать вечно откуда-то падающего и что-то разбивающего вожака. Зеленку обычно сразу забирает Шрам. Иногда у него случаются буйные приступы агрессии, и тогда он не симулирует. В таких случаях Пиноккио перебирается на ночь в Могильник и спит у него под кроватью - или чаще не спит, потому что боится. Пиноккио вообще много чего боится, но ради состайников готов потерпеть. Иногда Врач катает Шрама по коридору первого этажа. Иногда Шрам катает Врача, усадив того себе на колени, - чаще всего на скорости. В такие моменты Врач, зажмурившись покрепче, вопит, что больше никогда не сядет в "этот чертов Феррари", но от следующих приглашений никогда не отказывается. Врач любит Ночи Сказок и с нетерпением ждет каждую из них. Он верит во все, что на них рассказывают. Не потому, что наивный, а потому, что хочет верить. Еще один колясник третьей - Альфа Центавра. До переезда в третью он был просто Звездой - из-за огромных пятиконечных татуировок на предплечьях, - но Пиноккио решил, что это не солидно, и выкопал откуда-то карту звездного неба. Альфа первый и последний член стаи, который был переселен в третью насильно. Заставила переселиться его Черника, единственный в то время авторитет для Центавры. Сейчас больше, чем Чернику, Альфа уважает разве что Короля. Звезда любит колу. Он часто пробует воспроизвести давно забытый вкус из детства в домашних условиях, но дальше газированного чая пока не ушел. Еще Альфа любит копаться в разных механизмах и постоянно пытается усовершенствовать свою коляску. Пока он добился того, что может подниматься и спускаться по лестнице без посторонней помощи. Он клятвенно всех заверяет, что уже скоро сможет летать. Все, конечно, знают, что он привирает, но не упускают возможности с ним поспорить. Шрам в такие моменты просыпается и говорит ему, чтобы пробный полет проходил не при нем, потому что он не хочет собирать его кости с пыльных дорожек двора. Альфа в ответ упрекает его в том, что он бесчувственный чурбан и даже не придет попрощаться со своим другом. Все начинают ругаться, но прекрасно понимают, что, даже преврати Центавра свою коляску в ракету или отрасти крылья, он все равно никогда никуда не улетит. На нижней полке у окна спит Кости. На самом деле, он там не спит, а просто лежит, думая о девушках и складывая в их честь песни. Кости никогда не спит, зато поет все время. Когда он не поет, то играет на скрипке или губной гармошке. Раньше он играл еще и на гитаре, но ее проломил своей пяткой Король, когда спешил на ужин. Занозы из пятки доставали всей комнатой, выслушивая гневные вопли вожака о том, какие они злые и что хотят заморить его голодом. Несчастная конечность несчастного лидера зажила быстро, а вот гитару починить не удалось даже Пиноккио. За обедом музыкант третьей собирает все кости и потом пришивает к своей одежде, делает бусы или просто вставляет в кудрявые волосы. Глаза он подводит черным углем. В изголовье кровати у него висит анатомический атлас. Кости любит шутки про смерть. Больше него шутки про смерть любит разве что Черника. Кости ходит с тростью, которую он перекрашивает в новый цвет каждую неделю. Раньше ее размалевывал Счастливчик, сам с ног до головы пачкаясь в краске и несказанно этому радуясь. Сейчас ее иногда расписывает Пиноккио. Мандаринка живет на женской половине, но бывает в третьей так часто, что многие считают ее состайницей Короля. Король думает так же. Мандаринка маленькая, лохматая, до невозможности рыжая и с ног до головы усыпана шоколадным бисером веснушек. Она клептоманка и тянет руки ко всему, что видит и что плохо лежит. За глаза ее часто кличут Воровкой: во время обеда она может незаметно пробраться в любую спальню, вынести оттуда что-нибудь ценное и так же незаметно исчезнуть. Не исчезает она только из третьей, потому что ей там всегда рады: Маэстро накормит, Кости споет в ее честь оду и даже Шрам поделится выпивкой. Иногда она ночует здесь, сгоняя со своего места Одноглазого. Тот ворчит и называет ее Ведьмой, но уступает, потому что знает, что если начнет спорить с ней, то назавтра недосчитается одной, а то и пары бутылок. Маэстро, всегда готовый молча уступить ей кровать, обижается. Пиноккио тоже. Мандаринка единственная, кто может носить шляпу Короля, помимо самого Короля. Он мог бы, пожалуй, дать ее поносить еще и Шраму, если бы тот попросил, но Шрам не просит. На Изнанке Мандаринка худая, длинноногая и без единой веснушки, но все такая же рыжая. Пиноккио говорит, что конопатая она нравится ему больше. Мандаринка вспоминает, как иногда катает его по коридорам первого этажа, и говорит, что он устраивает ее и в коляске. Оба злятся и обижаются друг на друга, но искренне верят в то, что говорят. Однажды Мандаринка попросила Пиноккио сплести ей жилетку из собранных во дворе веточек дуба. Он не спал два дня, вплетая в тонкую зеленую вязь жилета маленькие кусочки дерева. Закончил его он глубокой ночью и зачем-то тут же помчался отдавать Мандаринке. На лестнице он навернулся, сломал нос и переломал все веточки в жилетке. Воровка пару раз приходила в Могильник его навещать и кормила мандаринами с растущего в ее комнате маленького деревца, которыми до этого не делилась ни с кем, а он в этот момент хотел поинтересоваться, чем же он в коляске лучше него ходячего, но молчал. Пиноккио вообще очень часто боялся. Правое плечо Мандаринка всегда перевязывает узорчатым платком, пряча под ним большой бесформенный шрам. Раньше на его месте была татуировка с рыбьим скелетом. Тогда Мандаринка была девушкой Меча, рыбьего предводителя. Сейчас Меча в Доме уже нет, у Рыб новый вожак, а к состайникам Короля боятся прикоснуться. В одной комнате с Мандаринкой живет Черника. У Черники нет руки, но она считает, что это ерунда. У нее черные, как смоль, волосы и раскосые глаза, которые она подводит фиолетовым. Носит она тоже только фиолетовое. С недавних пор она каждую неделю ходит в третью и смотрит, как Кости разрисовывает свою трость. Иногда она расписывает свой протез, иногда ей помогает Пиноккио. Никто не знает, сколько Чернике лет. Даже Мандаринка, которая знает о Чернике практически все. С Королем Черника познакомилась на Той Стороне. Она присматривала за ним два месяца, пока Шрам не пришел за своим в очередной раз заблудившимся вожаком. Шрам мог бы возвращать заплутавшего лидера и раньше, если бы каждый раз не терялся сам. Никто никогда не говорит об этом, но Черника - полноправный член стаи. Раньше в одной комнате с Черникой и Мандаринкой жила Принцесса. Иногда она пробиралась по ночам в третью вместе с Мандаринкой, но чаще боялась и оставалась у себя в комнате. Король расстраивался и сам заявлялся к ней, требуя его немедленно накормить. Принцесса смеялась, но что-нибудь съестное для вожака третьей находила всегда. Принцессу год назад забрали домой родители, но письма стае, пусть и не совсем своей, она пишет до сих пор. Иногда Мандаринка выбирается за всякой всячиной в Наружность, и Принцесса пускает ее пожить у себя. Мандаринка старается этим не злоупотреблять и вообще возвращаться поскорее. Дом не любит отпускать тех, кого однажды принял.