Соседка

Поздний вечер. Тихая улица. Не горящие фонари, смотрящие на мир чёрными глазами-лампочками. Аккуратные домики, тянущиеся по обеим сторонам от дороги. Во многих окнах свет уже погас - приличные люди в такое время уже давно спят. Звенящую тишину не нарушает почти ничего... кроме громко ржущей, не шибко трезвой процессии. Процессия шумно приближалась к дому Эрика, вызвавшись проводить вышеупомянутого к оному месту жительства. - Эрик! - заорал Среда, разбудив окончательно всех обитателей района. - Ты в этом доме живёшь?! - Подожди, - басист выполз вперёд, опершись локтем на голову Джои. - Да, здесь. Вокалист удовлетворённо кивнул и бодрым шагом зашагал вперёд, непроизвольно смещаясь влево. Остальные последовали за ним, таща хозяина дома, который был уже не в состоянии отрывать слишком тяжёлые ботинки от асфальта. - О, а это что за экх... кхз... экземпляр? - выдал Бен, кивая в сторону соседнего дома. Все, как по команде, уставились туда. На крыльце стояла молодая девушка довольно миловидной внешности и смотрела на них, положив руки на перила. Заметив её взгляд, Вэнздей отвесил корявый поклон и оскалился так, что у парней от такого зрелища разом ноги отказали. Но девушка лишь улыбнулась, покачала головой и скрылась в доме. - Кто эта нимфа? - вопросил Джо Эрика. - Понятия не имею, - глаза вокалиста стали такого размера, что басист начал всерьёз опасаться, что они повыскакивают из орбит и запрыгают по асфальту. - Я её раньше не видел, наверное, недавно заселилась. - Пойду я извинюсь перед ней, пожалуй, - решительно пробормотал Джо. - А то, что это мы шумим в такое позднее время? - Да куда ты пойдёшь, стой, - Эйси схватил его за шиворот, останавливая. - Ты сейчас к ней зайдёшь, а нам "скорую" придётся вызывать. Чтобы забрали либо её с нервным срывом от твоих извинений, или тебя с сотрясением, вызванным ударом тяжёлой сковородкой по башке. Не в силах выстроить такое длинное предложение, Эрик горячо закивал, поддерживая друга: - Вот-вот, а мне, между прочим, с ней ещё по соседству жить. Среда демонстративно замолчал и, доставив басиста в пункт назначения, поспешил удалиться, отказавшись, чтобы его провожали. Утро для Эрика началось в худших алкогольных традициях. Голова раскалывалась так, как будто начинающий хирург-самоучка вчера проводил операцию на мозг, забыв про анестезию. Поморщившись и кое-как приняв сидячее положение, Гриффин дотянулся до спасительной бутылки с водой. Тут раздался звонок в дверь, такой громкий, что Эрик поспешил схватиться за голову, опасаясь, что она развалится на две половинки. Приложив титанические усилия, он перетёк в вертикально-пошатывающееся положение и поплёлся к двери. "Кто ходит в гости по утрам, тот рисковать любит", - пробормотал Гриффин, поворачивая ключ. На пороге стояла вчерашняя новая соседка. Она приветливо улыбнулась, глядя на Эрика, которого в пору было помещать в книжку по анатомии с надписью "похмелье". - Доброе утро, - улыбаясь, сказала она. - Доброе, - ответил Гриффин, стараясь, чтобы его голос как можно меньше соответствовал внутреннему состоянию. - Я только вчера переехала, - начала девушка, подтверждая предположения басиста. - У вас случайно соли не найдётся? - Найдётся, ещё как найдётся, от чего же ей и не найтись, - протараторил Эрик и кинулся на кухню, пару раз врезавшись в стену. Откопав целый пакет соли, он пошёл обратно, мысленно костеря себя за то, что не предложил соседке войти. - Спасибо большое, - девушка улыбнулась ещё шире и откинула за плечо прядь светлых волос. - Не за что... - начал Гриффин, как вдруг обратил внимание, что её тень этого движения не повторила. Вежливое "может, зайдёте на чай?" застряло в горле. - Ещё раз спасибо, я пойду. До встречи. - Ага, - слабо выдал Эрик и поспешно захлопнул за ней дверь. "Наверное, с похмелья показалось", - сказал себе Эрик, возвращаясь в комнату. Он потянулся было за бутылкой, в которой на дне ещё остались капли целительной жидкости, но в этот момент у стола с громким треском подломились все четыре ножки и он рухнул на пол, чудом не придавив бас гитаристу ногу. Гриффин рефлекторно отскочил, впечатавшись спиной в стену. Тут со стены сорвались часы и плавно полетели на него. Даже не пытаясь поймать своё тикающее имущество, Эрик попятился, сбил с тумбочки телефон, споткнулся об уголок ковра и полетел на пол, треснувшись лбом о край развалившегося стола. Заоравший телефон заставил Эйси мгновенно пожалеть о том, что он установил "197666" на звонок. Не утруждая себя тем, чтобы встать, он дотянулся до нарушителя спокойствия и взглянул на дисплей, где высвечивалась надпись "Эрик". - Тебя убить быстро, или позволишь перед смертью над собой поиздеваться? - чрезмерно ласково вопросил Слэйд в трубку. - Эйс, приезжай, пожалуйста, - жалобно раздалось на другом конце. - Что случилось? - по дрожащему голосу басиста Эйси понял, что с тем и вправду приключилось что-то серьёзное. - Я только водички попить хотел, а оно вот как... - пролепетал Гриффин. На заднем фоне раздался грохот. - Так, ничего не делай, я скоро буду, - Слэйд, позабыв про своё страдальческое состояние, подорвался с дивана, готовый выручать друга. - Эрик! - позвал Эйси, заходя в дом. Дверь оказалась открытой. - Эрик, я приехал. Ты... Ну, ни хуя себе! Зайдя в комнату, Слэйд остолбенел. Вся гостиная была перевёрнута верх дном - телевизор был погребён под шторами, на полу валялись стенные часы, журнальный столик лежал наподобие черепахи, у которой разъехались ноги, только диван и кресло стояли, как полагается, но при этом были накрыты ковром. А посреди всего этого безобразия виновато стоял Эрик, боясь пошевелиться и жалобно глядя на прибывшего гитариста. - Это ты... Как? - вопрошал охреневший Слэйд, пробираясь сквозь завал мебели к другу. - Я... Я попить хотел, - прошептал Гриффин и кивнул на бутылку на столе-черепахе. - Попил? - Н-не. Тут Эйси обратил внимание на огромный синяк на лбу басиста: - Это кто тебя так? - Стол! - выдал Эрик, обиженно косясь на вышеупомянутого. - Ладно, хорошо, - Эйси похрустел пальцами, думая. - Ты сейчас стой тут. Ни куда не ходи, не двигайся, не моргай и не дыши. Я на кухню, принесу тебе лёд. Судорожно сглотнув, Эрик кивнул и встал по стойке смирно. Стараясь не спускать глаз с друга до тех пор, пока тот полностью не скроется из виду, Слэйд как можно скорее прошёл на кухню, нашёл в морозильнике лёд и поспешил обратно. Тут раздался грохот, сопровождаемый звоном и еле различимым писком Гриффина. Чуть не выронив средство для оказания первой помощи, Эйси вбежал в комнату и не удержал отвисшую челюсть - шокированный Эрик с подёргивающимся глазом по-прежнему стоял на месте, а перед ним лежала распиздошенная люстра. - Ты что сделал? - обретя дар речи, спросил Эйси. - Я только чихнул, - испуганно пробормотал Эрик, не отрывая взгляда от люстры. Во всём богатом словарном запасе гитариста не нашлось фразы, которой можно было бы по достоинству охарактеризовать данную ситуацию. А посему он просто подошёл к басисту, торжественно впихнул ему лёд и усадил на освобождённый из коврового заточения диван. Гриффин хотел приложить лёд ко лбу, но Эйси его остановил: - Не трогай! Лучше я, а то ты ещё умудришься себе череп проломить и все остатки мозгов растеряешь. С этими словами он сел рядом с Эриком, отобрал лёд и приложил к его лбу. Недовольно поёрзав, пробормотав: "На какую-то такую хрень я сел", - Эйси привстал. Затем извлёк из под себя маленький свёрток. - Что за херня? - в один голос отозвались музыканты переглядываясь. Свёрток легко помещался в ладони и напоминал собой мешочек, затягивающийся двумя верёвками у горловины. Повертев его в руках и осторожно заглянув внутрь, Эйси покосился на Гриффина: - Эрик, кажется, я знаю, что происходит. - Что? - Это, - Слэйд потряс свёртком у него перед носом. - Ведьмин мешок. Кто-то зашёл к тебе и подбросил эту хрень в диван. Судя по всему, его заговорили так, чтобы тебя преследовали неудачи, невезение, или что-то в этом роде. Так что, тебе ещё повезло, могли бы и на смерть заговорить. - Но кто... - потрясённо спросил басист, забирая у друга мешочек и разглядывая его под разными углами. - Погоди-ка... Ко мне утром соседка заходила, которую мы вчера видели, и просила соль. Это она! Больше никто не мог - началось всё утром, а кроме неё до тебя сегодня никто не приходил. И началось как раз после её ухода! - Поздравляю, чувак, твоя соседка - ведьма, - Эйси хлопнул его по плечу. - Но зачем? - Не знаю. Бардак у тебя в прихожей был, ботинки грязные, хаер ей твой не понравился - этих баб и так хрен поймёшь, а тут ещё и ведьма. - Я звоню всем! - сказал Эрик. - Может, все вместе мы решим, что с этим делать. Но в случае чего, можно пока у тебя пожить? - Сомневаюсь, что это поможет. Она же тебя заговорила, а не дом. Хотя если тебе так будет спокойнее, то можно. При условии, если сядешь в уголке и трогать ничего не будешь. Поблагодарив друга, Эрик взял телефон (как ни странно, без происшествий) и начал обзванивать парней. На свой страх и риск, оставив его одного, Эйси пошёл на кухню за едой. - О, так у тебя... - голос Слэйда с кухни прервался шумом чего-то падающего. Забыв про предостережения, Гриффин влетел в кухню и уставился на друга. Эйси удивлённо взирал на него из-под свалившейся на него дверцы холодильника, сжимая в руках баночку "Нутеллы". Судя по всему, за ней в холодильник полез. Высвободившись при помощи Эрика, гитарист отошёл от греха подальше от холодильника и сел за стол. В этот момент у стула сломались обе задние ножки (хотя хрен там поймёт, где они у него задние, а где передние) и он полетел на пол. Эрик с постепенно вытягивающимся лицом наблюдал за всем процессом. - Блять, я её трогал! - сообразил Эйси, уже не решаясь подниматься с пола. - Я трогал эту дрянь! - Теперь мы оба прокляты? - Как видишь, - Слэйд устроился удобнее, не намереваясь вставать. - Ты ребятам звонил? - Звонил. Джо с Джои скоро будут, до Бена я не дозвонился, оставил сообщение на автоответчик. - Гриффин присел рядом. - Что теперь будем делать? - Ничего, - передёрнул плечами Эйси. - Сидим, ждём. Вскоре в дверь замолотили в две руки. Пострадавшие растерянно переглянулись, не решаясь идти. Стук усилился. Теперь в дверь долбили в четыре руки, и, кажется, в две ноги. - Открыто! - сообразив, заорал Эрик. О чём-то оживлённо переговариваясь, Пул и Джордисон появились в дверях кухни. На их немой вопрос: "А чё это вы тут делаете, а?", Эрик ответил: - Проходите в комнату, мы сейчас тоже придём. Только не трогайте ничего! Джои и Вэнздей с растерянным видом скрылись из кухни. Вскоре из комнаты донёсся присвист и потрясённый голос: "Хера себе! Да тут ничего целого и нет, чтобы потрогать!" Надеясь на правило, что минус на минус даёт плюс, Эрик и Эйси вцепились друг в друга и с предельной осторожностью пошли в комнату. Вошли и... - Джо! - горестно заорал Эйси на вокалиста, который перебросил мешочек Джои, расположившемуся на диване. - Сказано же, ничего не трогайте! - Да что такого-то? - испуганно спросил Вэнздей и опустился в кресло. Подушка провалилась вместе с ним, и вокалист застрял, сложившись пополам. Джои заржал и откинулся на спинку дивана, который под весом вроде бы мелкого гитариста опрокинулся назад. - Что за хрень?! - в один голос заорали перевёрнутый Джои и застрявший Среда. С горем пополам вытащив вокалиста из кресла и распрямив его хотя бы до ста двадцати градусов, парни обрисовали им всю ситуацию. - М-да уж, - задумчиво протянул Джои, сидя на ковре, так как сесть на что-нибудь, отстоящее от пола более, чем на два сантиметра, никто уже не решался. - Есть идеи, что делать? - Может, мы этот мешок сожжём? - предложил Джо. - Нет мешка, нет проблем. - Искренне надеюсь, что вы мне дом не спалите, - буркнул Эрик, осторожно поднимаясь. По коридору двинулись по паре - Джо, вцепившись в Джои и Эйси в обнимку с Эриком. Последний держал в вытянутой руке ведьмин мешочек. Добравшись до кухни, Среда забрал свёрток, водрузил его на плиту и зажёг газ. Мешочек вспыхнул. Парни стояли и смотрели, как остатки их проблемы мирно тлеют на плите. - Получилось? - тихо спросил Эйси. Никто ему не ответил и Слэйд в нерешительности потянулся выключить газ, слишком низко склонившись над плитой. - Эйси! - в ужасе завопил Джои, когда огонь перебрался на дреды гитариста. - Твою налево! - тот кинулся к раковине, морально готовя себя к тому, что вода из крана не потечёт. Однако вода пошла, окатив его с головы до ног. Оглядев себя, Эйси задумчиво изрёк. - Кажется, не получилось. В компенсацию морального и физического ущерба Эрик вручил другу давешнюю банку "Нутеллы". - Только у меня кофе нет. Чай есть. Будешь чай? - мокрый Слэйд кивнул. - А вы? Крайне аккуратно разлив всем чай, и даже не облившись кипятком, Гриффин жестом пригласил всех разбирать чашки. Сам раздать не решился. - Ещё какие-нибудь мысли есть? - спросил Джо, вертя в руках кружку. Зря он это делал, потому что буквально в следующую секунду кружка опрокинулась, и горячий чай залил вокалисту штаны. - Ебать... - Может, наведаемся к этой ведьме? - предложил Джои, на всякий случай, отодвигая свой чай подальше от края стола. - И отпиздим её как следует! - пробурчал Джо, оттирая пятно салфеткой. - Нет, - покачал головой Эйси, соскребая остатки шоколадной пасты со стенок банки. - Так может ещё хуже получится. - Согласен, - отозвался Эрик. - Нужно с ней поговорить. Узнать, чего это она так взъелась, и спросить, как заговор снять. - Ладно, вы правы, - признал Пул. - А где Бен? - Я ему два раза звонил, он не отвечает. Ничего, сообщение прослушает, перезвонит, - успокоил его Эрик. - Ну что, товарищи дебилы, допивайте и пойдём к ведьме. Ведьма пристально разглядывала Эрика с синяком на лбу, мокрого Эйси, Джо с пятном на штанах и Джои, на которого насрала птичка, пока они шли к дому новой соседки. Те переминались с ноги на ногу, боясь сделать неосторожный шаг в сторону. - И что вы от меня хотите? - спросила, наконец, ведьма. - Ты серьёзно? - вскинул брови Эйси. - Это ты нам лучше скажи, что это?! - Джо демонстративно отлепил от себя штаны, схватив мокрую ткань двумя пальцами. - Вот что это?! - Зачем ты подкинула Эрику мешок? - спросил Джои, перебивая праведно негодующего Пула. - А потому что не понравились вы мне, - нахально протянула ведьма, полируя ногти куском шершавой бумаги, оторванной от спичечного коробка. - Шуму от вас слишком много. - Такого больше не повторится, - стиснув зубы, процедил Вэнздей. - Всё, довольна? Давай, снимай заговор. - А давайте поступим так, - ведьма оторвалась от своих ногтей. - Услуга за услугу. Нужны мне, значит, кое-какие ингредиенты для обряда. Но только ингредиенты эти у бабки моей, а я к ней идти не хочу, потому что отношения у нас с ней напряжённые. Вот я и подумала, сходите-ка вы на кладбище, там, в избушке на окраине и живёт моя бабка, возьмите у неё всё, что мне нужно, а я с вас за это, так и быть, сниму заговор. - Ты издеваешься, что ли? - не сдержался Эрик. - Мы же пока туда дойдём, раз двести убьёмся! Давай ты лучше заговор сними и проси, что хочешь. За нами не заржавеет, честное хоррор-панковское. - Нет уж, знаю я вас, - отрезала ведьма, достала из рукава сложенный в несколько раз листок и кинула к ботинкам парней. - Сначала бабка, потом заговор. А не хотите, так и будете жить. Я всё сказала. - Мразь сообразительная! - презрительно сплюнул Джо, выходя на крыльцо. - Вот наверняка крашеная блондинка! - Ну что, какие будут предложения? - спросил Джои, опираясь на перила. Те подозрительно заскрипели, и гитарист поспешил отойти подальше. - А у нас есть выбор? - развёл руками Эйси. - Придётся пиздовать к её бабке, чтобы эта сука нас потом освободила. - Тогда давайте прямо сейчас и пойдём, - сказал Среда. - Раньше начнём - раньше закончим. К тому же, лучше не тянуть до темноты в нашем-то положении. Покривив душой (и рожей), все согласились. Оставалось решить одно - как добираться до кладбища? Самим-то за руль садиться опасно. Коротко посовещавшись, парни отправились ловить попутку, искренне надеясь, что встретят кого-то, кто согласится везти их кладбище. - Куда ехать? - спросил первый водитель, опуская стекло. - На кладбище! - хором ответили все. - Зачем это вам на кладбище? - насторожился водитель. - Понимаете, эта сука вот ему мешок подкинула, а мы все до него дотронулись, а она сказала, что заговор не снимет, пока мы ей от её бабки хрень какую-то не принесём! - затараторили они, перебивая друг друга. - Да идите вы знаете куда, наркоманы! - испуганно ответил водитель, поспешно поднимая стекло. Глядя вслед удаляющейся машине, Джо задумчиво сказал: - И всё-таки мы дебилы. Можно было сразу сообразить, что нам никто не поверит, если правду рассказать. О, ещё один! Пул махнул рукой, и второй автомобиль подъехал к ним и остановился. - Здрасьте! - как можно приветливее улыбнулся Джои, просовываясь в окно. - До кладбища не подбросите? - До кладбища? - Понимаете ли, просто его дедушка, - Эрик кивнул на Джо. - Работает там сторожем. А его бабушка попросила съездить к нему и передать вот эту записку. В доказательство Пул помахал запиской у водителя перед носом. Услышав не очень уверенное: "Ладно, залезайте! " - парни быстренько набились в транспорт, благоразумно заткнувшись, пока их не приняли за каких-нибудь алкоголиков-наркоманов, или тунеядцев-фулюганов. - Приехали, - водитель остановился в паре метров от ворот. - Спасибо большое, - Джои состроил жалобную мордашку. - Вы же нас подождёте тут? А то нам обратно как-то добираться надо. Вы не волнуйтесь, мы быстро! Он вылетел из машины, пока ему не успели ответить. Остальные последовали его примеру. Вэнздей приложился головой, пока вылазил, и поспешил громко и матерно поведать всем своё мнение по поводу этой ситуации. Не теряя времени, Эрик и Эйси подхватили под руки орущего вокалиста и потащили. Проходя через ворота, Гриффин зацепился за что-то и порвал джинсы. Решив, что наглядной демонстрации их невезения более чем достаточно, парни ускорились. - Нам уже недолго осталось, - успокаивал всех Джои. - Вон там уже деревья впереди. Постепенно обретая надежду, все поспешили в сторону, куда указывал гитарист. Тут раздалось злобное рычание. Парни медленно обернулись, готовясь к худшему. Прямо на них, грозно растопыривая лапы, пёр мопс. Остановившись в метре от хоррор-панков, он снова зарычал, исподлобья глядя на своих будущих жертв. Полюбовавшись на это великолепие, парни начали дико ржать, выбешивая страшного зверя ещё сильнее. - Какая злая собачка! - сказал Джои, наклоняясь над этим монстром. - Поздравляю, Джои, - отсмеявшись, сказал Эйси. - Наконец ты встретил кого-то, меньше тебя. Тут этот самый "кто-то" со страшным воем бросился вперёд и вцепился зубами в Джордисонский ботинок. Джои запрыгал на одной ноге, пытаясь скинуть повисшего на челюсти мопса со второй. Подскочив к другу, Джо схватил мопса за задние лапы и потянул. Однако зверюга сдаваться не собиралась, потянувшись вместе со своей жертвой. Слэйд обхватил Джои поперёк груди и потянул на себя. Мопс рычать перестал, но добычу не выпустил. Добыча вырывалась и орала, матеря животное, на чём свет стоит (довольно не устойчивая получается опора). Эрик тоже хотел помочь, но поскользнулся и полетел прямо на Джои. От удивления собака разжала зубы. Гриффин вместе с Джордисоном и Слэйдом полетели на землю. Заорав: "Бежим!" - Джо уронил зверюгу и первым просился вперёд. Остальные вскочили и кинулись за ним, преследуемые страшным зверем. Наверное, где-то в Китае какой-то местный житель подавился рисом, услышав истеричные вопли американских хоррор-панков, удирающих от злого мопса. Они неслись, не разбирая дороги, падая, один раз чуть не снеся надгробие. Впереди показалась спасительная избушка. Добежав до неё, парни залетели внутрь, захлопнув дверь. Было слышно, как собака с той стороны воет и скребётся. Только слегка придя в себя и отдышавшись, они заметили старуху, сидящую за столом и смотрящую на них. - Добрый вечер, - начал запыхавшийся Джо. - Ву-у-ух, надо бросать курить. - Добрый, - ответила та, не демонстрируя, впрочем, враждебности. - Что привело вас ко мне, молодые люди? Парни подробно изъяснили ей цель своего визита, начав с того, как обнаружили дома у Эрика ведьмин мешочек. - И короче эта... кхм... ваша внучка отказалась снимать с нас заговор, пока мы не принесём ей вот это, - Гриффин протянул старухе бумажку. - Эх вы, - покачала головой та. - Как же вас так угораздило... - А вы нам помочь не можете случайно? - с надеждой спросил Джои, украдкой изучая прокушенное насквозь голенище ботинка. – Ну, там, снять этот заговор. - Не сожгли бы мешочек, смогла бы, - разочаровала их старая ведьма. - А так заговор может снять только тот, кто его сотворил, то бишь внучка моя, чтоб ей пусто было, негодяйке этой. Но кое-что в помощь дать вам я всё-таки смогу. Старуха слезла с большого ящика, на котором сидела, и откинула крышку. Пыль поднялась столбом. Худо-бедно разогнав пыльную завесу руками, парни увидели, как хозяйка избушки извлекла из ящика свёрток, мешочек, похожий на тот, который они так неблагоразумно уничтожили и нечто, завёрнутое в тряпицу. - Вот, - сказала она, протягивая это добро. - Берите, пригодится. - Спасибо, - вежливо сказал Эйси, принимая дары из рук старой ведьмы. - А что это? - Это, - старуха кивнула на свёрток. - То, что она просила. А в мешочке - толчёный травяной состав. На ведьм действует, как серебро на нежить. А в тряпице - клинок ритуальный. Обычным - ведьму не убьёшь. - Вы хотите сказать, что мы должны её... того? - спросил Эрик, многозначительно скрещивая руки на горле. - Нет-нет, - покачала головой старуха. - Вовсе не обязательно. Можете припугнуть, если лукавить вздумает. Поблагодарив хозяйку за помощь парни, покинули избушку. И начали озираться в поисках страшного мопса. Не обнаружив вышеупомянутого в пределах видимости, они как можно скорее пошли в обратный путь. По дороге Слэйд уронил тяжёлый клинок себе на ногу, но Джои предусмотрительно зажал ему рот рукой, опасаясь, что зверюга явится снова и испортит ему второй ботинок. Добравшись до машины, если не невредимыми, то хотя бы целыми, что уже не могло не радовать, хоррор-панки набились в салон. Водитель покосился на них, потом на чистые чехлы сидений, но промолчал и завёл мотор. Вскоре они были уже у дома ведьмы. Расплатившись с шофёром, парни выбрались из автомобиля и пошли к крыльцу. Они дружно поднялись на крыльцо и тут с виду крепкие доски не выдержали. Грохот ломающихся досок, падающих ребят и их громкие комментарии известили ведьму о прибытии потенциальных страдальцев ещё задолго до стука в дверь. Дверь сама распахнулась, запуская оборванных, исцарапанных, перепачканных кладбищенской землёй, хоррор-панков. Джо подумал, что в таком виде им никакой грим не нужен, но вслух своих мыслей не озвучил. Парни прошли дальше, не обнаружив ведьму в прихожей. Дверь захлопнулась, громко стукнув о косяк. - Явились, - прошипела ведьма, появляясь перед дверью, тем самым отрезая пути к отступлению. -Вот то, что ты просила, - Эрик кинул в неё свёртком. - Давай, снимай заговор. - Не торопись, - ответила ведьма, растягивая слова в своей любимой манере. - Для начала мне нужно проверить, то ли вы мне принесли. Вдруг вы меня обмануть решили? - Ну проверяй, - махнул на неё рукой Джо. - Только можно как-то быстрее, а то мы люди занятые. Ведьма долго ковырялась в различных травах, разложив их на комоде и, наконец, удовлетворённо кивнула: - Да, действительно то, что нужно, - сказала она. Казалось, ведьма была слегка разочарована тем, что ей принесли всё, что она просила, лишив возможности превратиться в монстра, орущего на всех и вся. - Убедилась? - пристально посмотрел на неё Эйси. - Снимай заговор. - Вы что, поверили мне? - усмехнулась ведьма. - Бедные-бедные наивные люди. Отпускать я вас не собираюсь. Она пошла на них, вертя в руках веточку какого-то растения. Парни попятились, готовые в любой момент либо мужественно сражаться, либо позорно дезертировать. Эрик нащупал в заднем кармане завёрнутый в тряпочку клинок, Эйси сжал в кулаке мешочек с травяным составом. - Но это же пиздец несправедливо! - возмутился Вэнздей. - Ты сказала, чтобы мы попёрли к твоей бабке и притащили вот эту хуету. Мы попёрлись и притащили, отпускай нас, гадина! - А ты не знал, что ведьмам доверять нельзя? - невинно спросила та, останавливаясь в нескольких шагах от них. - В таком случае, будет вам урок. - Чего тебе от нас надо? - спокойно спросил Эйси, перебирая пальцами тесёмки мешочка. - Всего лишь... Договорить ведьма не успела. Она резко замолкла, замерла на несколько секунд, а потом без сознания села на пол. За ней стоял Бен с крышкой от мусорного бака в руках. Ему обрадовались, как блудному сыну. - Бен! - радостно запищал Эйси, повиснув на шее двухметрового "сынули". - Чувак, спасибо, что спас! - присоединился к нему Эрик. - А то хрен знает, что эта тварь с нами бы сделала. - Да не за что, - Грейвз попытался отцепить от себя Слэйда. - Я прослушал твои сообщения и кинулся тут же звонить, а вы, сволочи, не отвечаете. Ну я и решил ведьму сам навестить. И вовремя. Подошёл к дому и услышал ваш разговор с этой сучкой. Как-то особо не думал, просто притащил эту фигню, вошёл и херакнул нашу красотку по башке. Надо её связать, что ли, пока не очнулась. - Тут дверь захлопывается. Я такой поворачиваюсь, а там она! - Жуть-то какая! - Да не ржи ты, дебил, она реально жуткая была. Килограмм под двести. И вот это прёт на меня и говорит: "Я знаю, ты этого хочешь. Так возьми меня!" - Ну ты её хоть трахнул? - Да какой там! Я в ужасе в окно выпрыгнул и убежал. - Ну и дурак. - О-о-о-о-о... - простонала ведьма, привязанная ремнями к стулу и разбуженная болтовнёй парней. Она предприняла попытку схватиться за больную голову, но конечности её были крепко примотаны к стулу. - О, гляньте-ка, очнулась! - сказал Эрик, придерживая спадающие штаны. - С пробуждением! - Эйси, который уже порылся на кухне и нашёл там кофе, грохнул кружкой по столу. - Ой, прости, у тебя же голова, наверное, болит. - Что вам от меня нужно? - зашипела ведьма, брызгая слюной. - Ни за что не догадаешься, - поморщился Слэйд, глядя на заплёванный ботинок. - Заговор сними зараза! - Джо схватил ведьму за плечи и тряхнул так, что у неё в шее что-то хрустнуло. Однако ведьма так легко сдаваться не собиралась: - Ну, раз вам так нужно, то можете выполнить ещё одну мою просьбу. Эйси развязал мешок, высыпал немного порошка в ладонь и кинул в ведьму. Та зашипела от боли, когда состав попал на кожу, оставляя ожоги. - Что, не нравится? - язвительно спросил Эрик и подсунул ведьме под нос клинок. - А вот это тебе как? Ведьма судорожно сглотнула, скосив глаза на клинок. Поняв, что условия она тут больше не диктует, ведьма со злостью сказала: - Ладно, сниму я с вас заговор. Но вы должны меня отпустить! А ещё пообещать, что не станете трогать! - А это уже от тебя зависит, - ответил ей Джои. - Если сделаешь всё так, как надо, мы тебя отпустим, и пиздуй на все четыре стороны. Ну а если нет... думаю, сама догадываешься. Ты же крашеная блондинка. Ведьма подавленно кивнула и Джо сказал: - Ладно, развяжите её. Парни сидели на ведьминской кухне и наблюдали, как та что-то помешивает в кастрюле. Джо заикнулся было о не трушности зелья, которое будет сварено в алюминиевой кастрюле, вместо традиционного чугуного котла, но на него так посмотрели, что он поспешил заткнуться. Вопреки ожиданиям, зелье не было густым, зелёным и не напоминало собой сопли. Оно скорее походило на травяной чай. В кастрюле плавали всевозможные веточки, корешки и листья, покачиваясь в прозрачной воде. - Теперь самое главное, - ведьма повернулась к парням. Она приблизилась к Джои, достала из-за спины ножницы, и прежде чем тот успел что-либо сказать, отхватила ему прядь волос. Джордисон побледнел так, как будто ему не волосы отрезали, а минимум палец, и вцепился в свою волосню, оберегая от дальнейшего покушения. Ведьма тем временем подожгла прядь, кинула в зелье и повернулась к остальным. - Режь, - Эйси протянул ей опалённые на концах дреды. - Уже не так жалко. Добыв волосы всех четверых, ведьма повернулась к Бену, который поспешно заявил: - Я тут вообще не причём, я просто мимо проходил! Не хрен на меня покушаться! Пожав плечами, ведьма вернулась к кастрюле. Через несколько минут она выключила газ и разлила зелье по чашкам. - Пейте. Парни сомнением заглянули в предложенный им напиток. - О, Джои, смотри, там твои патлы недогоревшие плавают, - толкнул друга локтем Эрик. - Хочешь, выловим и прилепим на место? Джордисон не ответил, первым взял в руки чашку, зажмурился и выпил. "Помогло?" - спросили все. Джои оглядел себя, изменений не заметил и растерянно пожал плечами. - На, держи, - ведьма протянула ему разделочную доску с помидором и нож. И пояснила, заметив недоумевающий взгляд. - Если зелье не подействовало, ты обязательно откромсаешь себе палец. Если все пальцы останутся при тебе, значит, я молодец и всё правильно сделала. Джои посмотрел на неё, как юный девственник, забредший в клуб одиноких дам категории 61+, жаждущих страсти. Не моргая и не дыша, он взял нож и осторожно отрезал кусочек помидора. Затаив дыхание все, включая ведьму, следили за этим процессом. - Вроде всё, - сказал Джои, откладывая нож и разглядывая свои залитые кровью... нет, томатным соком руки. Остальные тут же залпом выдули зелье и в ожидании уставились на ведьму. Та с готовностью предоставила им на расчленение огурец, морковку, перец и лист капусты. Быстро, не лишившись конечностей, парни настрогали предложенное и очень обрадовались. - Ну вот, - довольно сказала ведьма, перекладывая всё с доски в миску. - Я с вас заговор сняла, а вы мне салатик сделали. Обменялись, что называется, любезностями. Ну, что сидим? Свободны. Можете идти и радоваться жизни. Переглянувшись, хоррор-панки встали и направились к двери. Распрощавшись с ведьмой, как будто это не её собирались угробить полчаса назад, они вышли из дома и зашагали по дороге, уже не опасаясь быть обосранными птичками. - Чуваки, вы же мне друзья? - неожиданно спросил Эрик. - Конечно, - ответил Эйси, ожидая какого-то подвоха. - Вы же мне поможете дома убрать? По-дружески. Поняв, во что они вляпались, парни дружно застонали. Один Бен ничего не понял: - Да ладно вам, что тут... - но тут Эрик распахнул перед ним дверь. - Ни хрена! - Знаешь, Эрик, если у меня заведётся привидение, чупакабра, демоны или ещё какая-то потусторонняя хрень, ты будешь первым, кому я позвоню! - буркнул Джо. - Спасибо, парни, - расплылся в улыбке Эрик. - Я знал, что на вас можно положиться! Заклятие было снято, клинок вернули старой ведьме, а внучка её больше ни на кого не покушалась и так и жила по соседству с Эриком. Но содержимое дарованного мешочка парни всё же разделили на пятерых. Каждый высыпал травяной сбор в пакетик и пристроил у входной двери под ковриком. Так, на всякий случай, чтобы ведьмы на них больше не посягали. Ибо нехуй