Monochrome Dream Eater

Мелкие, но быстрые шаги. Нормально бежать не удаётся - в этом длинном платье можно легко упасть. Даже не удивляясь, откуда на улице шкаф, Лен открывает его, надеясь найти нормальную одежду. Но нет - из шкафа вываливается зелёная бесформенная туша с одним глазом и огромным ртом и на единственной ноге скачет к убегающему юноше. Таких разнообразных чудищ-преследователей у него уже много и все они гонятся за ним, стремясь догнать и... Об этом он думать не хочет. Кошмар. Очередной кошмар. Лену часто снятся сны. Большинство из них - яркие и приятные, но бывают и плохие. В последнее время плохих значительно больше. Юноша старается загружать себя учёбой в университете, чтобы не видеть снов вообще. Поздно ночью он усталым ложится в кровать, мгновенно засыпает - и видит кошмары. Блондин бежит по тёмной улице в этом дурацком платье - он не видит монстров, но знает, что они есть. Почти из каждого переулка выбегают новые и присоединяются к преследователям. Тогда Лен решает рискнуть. Он сворачивает в один из переулков, надеясь, что там не будет тупика или очередного чудища. Тупик. Ощущение чужого присутствия. Юноша думает, что опять свернул не туда, как вдруг слышит смех. Блондин замирает. Встреченные им монстры либо визжали, либо рычали, но не смеялись - и уж тем более, не говорили человеческой речью. - Здравствуй, милая леди. Похоже, я как раз вовремя, - раздаётся приятный голос. - Я не леди! Я так-то парень! - возмущается Лен, не обращая внимания на вторую фразу. Незнакомец выходит из тени и взмахом руки указывает на платье Лена. - А с тем, что милый, значит, не споришь. Ну и правильно, - улыбается он. Это желтоволосый и красноглазый парень в чёрных деловом костюме и шляпе с тростью в руке. - Ты кто вообще? - фыркает блондин, оглядываясь по сторонам. Похоже, чудища почти нашли их. - Я - пожиратель страшных снов, зовут меня Куро. Рад знакомству, - представляется парень. - Пожиратель страшных снов? Не понимаю. - Да, я могу забрать тебя отсюда, только... Раздаётся топот ног и других конечностей, заменяющих ноги. В переулок вбегают монстры. Юноша поёживается - желания видеть непонятных существ, даже во сне, у него нет. А они всё приближаются и приближаются. - Итак, чтобы забрать тебя из этого сна, ты должен согласиться на... - Согласен! - быстро проговаривает Лен, так как чудища всего в паре метров от него, а Куро явно собирается перечислять долго. Пожиратель самодовольно улыбается и взмахивает тростью. В тот же миг мрачное окружение пропадает - они оказываются в чём-то наподобие большого белого куба. Блондин с облегчением вздыхает, но тут до него наконец доходит, что всё не может быть так просто. - И всё? - И всё. Ты же согласился. Не волнуйся, условия не смертельны. - Лучше совсем не видеть снов, чем видеть кошмары. Они ненадолго замолкают. - Милая леди до сих пор не представилась, - мягко напоминает Куро. - Я не леди! - вновь возмущается юноша. Его раздражает, когда ему говорят подобное из-за его телосложения, больше похожего на женское. - Меня зовут Лен. Как мне теперь заснуть-то? - Просто подумай о том, что хочешь уйти отсюда. Но, подожди. Если тебе снова будет сниться кошмар и ты захочешь от него избавиться, зови меня, хорошо? - Ладно, - кивает Лен. Подумав о том, что хочет вернуться к нормальному сну, блондин закрывает глаза и исчезает. Слышится вздох Куро - пожирание снов представляет собой не что иное, как самостоятельное участвование в них. Он ещё раз взмахивает тростью, перемещаясь в кошмар Лена. Что ж, можно и побегать, ему-то недосып не грозит. В ту ночь Лену больше не снятся сны, но спит он спокойно и с улыбкой. А на следующий день он пытается, как обычно в последнее время, нагрузить себя учёбой. Но его мысли то и дело соскальзывают со слов преподавателей к воспоминаниям о человеке - или не человеке? - назвавшемуся Пожирателем снов. Куро. Не то чтобы блондин хочет увидеть кошмар, но Куро придёт только в этом случае, а пообщаться с ним хочется. Кто он? Какой он? Чем он занимается кроме этого непонятного пожирания снов? И как оно происходит? Его сестра, Рин, знающая его вдоль и поперёк, отмечает незначительные изменения в поведении юноши, но Лен отмахивает от её замечания. Впервые за последние дни он ждёт ночи с нетерпением. Сон приходит на удивление легко и блондин тут же платит за свои ожидания. Это снова кошмар. Не такой, как прошлой ночью - в этом много девушек, которые "липнут" к Лену и практически закидывают его признаниями в любви. Юноша отбивается от них - такая толпа фанаток ему не нравится - но без толку. Он всё же не выдерживает и зовёт Куро. Пожиратель тут же является. Он осторожно расталкивает девушек и здоровается с каждой, словно они - не сон, а реальные люди. С блондином он здоровается так же, как с ними: - Доброго времени суток, милая леди. - Я уже говорил тебе, что... - Да-да, я помню, - раздражённо отзывается Куро. - Ну и приснится же тебе! Я надеюсь, что ты позвал меня не просто так и что тоже считаешь это кошмаром. При этих словах у Лена в груди разливается непонятное тепло. - Да, я так думаю, - соглашается он. Пожиратель задумчиво кивает каким-то своим мыслям. Куро так же переносит юношу в белое пространство, но разговор у них не складывается. Односложные ответы и ноль информации. Расстроенный и не утоливший своего любопытства блондин засыпает, исчезнув, а пожиратель возвращается в кошмар. - Опять ты? - Опять я, милые леди. Они нахмуриваются, Куро ухмыляется. Они не любят его - он нашёл способ продлить память о себе. Они, принимая самые разные обличья, перешли в кошмары - но и кошмары забываются. О нём помнят куда дольше, пожалуй, он даже перестал быть существом сна. Они спокойно расходятся, так как разыгрывать влюблённых девиц не слишком хочется.

***

Теперь изменения в поведении Лена замечают не только наблюдательная Рин, но и все, кому не лень. Он витает в облаках, не обращает внимания, когда к нему обращаются, а когда обращает, то часто говорит невпопад. Некоторые его знакомые предполагают, что он влюбился. Рин шикает на них - она знает, что если бы такое произошло, брат в первую очередь рассказал бы ей. А он не рассказывает - потому что сам не знает, что это. Те его друзья, которые усиленно учатся, часто страдают недосыпом. Сам же блондин больше пересыпает, но снов не видит совсем. Уже три месяца. Друзья медленно отдаляются от него, с сестрой они всё чаще ссорятся, а оценки на учёбе ползут вниз. Но Лен не обращает внимание на всё это. Мир постепенно становится словно бы чёрно-белым и лишь сон имеет смысл. Но после этих трёх месяцев к юноше всё же приходит сон. Он странный - и полная противоположность кошмара. Блондина окружает обстановка неестественно-ярких радужных оттенков. Лена почему-то не покидает ощущение того, что что-то должно произойти. Что-то странное и жуткое. Он глядит на небо. Из лазурно-голубого оно медленно сереет, становясь почти чёрным. Ветер, которого до этого не было, задувает с немалой силой. Погода явно предвещает бурю. На этот раз Пожиратель является первым. - Доброй ночи. - Он вежливо снимает шляпу. - Что у тебя тут за недокошмар? - Доброй, - буркает блондин. - Вовсе не недо, а очень даже до. Деревья, качаясь по ветру, вдруг меняют свои цвета на чёрно-белые. На сером небе скапливаются тучи. Сзади юноши раздаются тяжёлые шаги, а над плечом неясно клубится тьма. Лен цепенеет, неестественно сильное давление страха увеличивается. Когда шаги останавливаются прямо у него за спиной, юноша, вздрогнув, кидается к Куро, прячется за ним и закрывает глаза ладонями. Пожиратель вздыхает, но всё же перемещает блондина - на этот раз не в белое пространство, а в парк, по которому вовсю гуляют люди, попавшие из своих снов. Лен приоткрывает глаза, удивившись. - Это мы где? - Как ты видишь, в парке, - фыркнув, отвечает Куро. - Поболтаем, пока время твоего сна не прошло? Они садятся на узорчатую лавочку. Блондин рассказывает куда больше, чем Пожиратель, но тот тоже поведывает несколько интересных случаев, случившихся, как он сказал, "на работе". Почему Куро называет хождение по кошмаром работой, юноша, правда, так и не понял. Пожиратель говорит, что он может показать Лену места вроде этого, в которых существа снов отдыхают, и тот с радостью соглашается. Так и продолжается несколько ночей подряд. Блондин бывает во многих интересных местах. Хоть он и был в подобных с другими людьми, ни с кем не было интересно так, как с Куро. И было даже всё равно, что это сон. А потом юноша вдруг осознаёт, что Рин не зря шикала на его недодрузей. Потому что они правы. Потому что он действительно влюбился. В нагловатого, но обаятельного парня, который и человеком-то, возможно, не является. В свой собственный сон. Даже то, что Куро - парень, уступало тому, что он - лишь сон. Даже если бы Лен и захотел скрывать это, у него бы не вышло. Он не умеет врать - да и не дошло бы до него в подобных ситуациях не показывать свои чувства. В конце концов, Пожиратель либо примет его чувства, либо нет. В первом случае блондин обрадуется, во втором ему будет легче (ведь тогда видеться во снах они вряд ли будут). Да, он неисправимый оптимист. Правду сложно заметить. Очередная - впрочем, сложно её назвать такой, ведь каждый раз был чем-то новым - встреча с Куро. От эмоций, нахлынувших при встрече, юноша сначала даже забывает, что хотел сказать. Но сравнительно быстро вспоминает. Правда, он думал, что сказать будет проще. - Я... Эм-м... Ну... Я... Тебя... Лю... Пожиратель ласково и даже как-то нежно приставляет свою ладонь ко рту Лена, не давая тому продолжить. - Тсс. Я чувствую то же самое. Он убирает руку и тянется к юноше, наклоняясь за поцелуем - и блондин отвечает ему. Это не слишком страстно или нежно - просто доказательство близости, но Лену по-особенному приятно. Он и не замечает, как начинает словно бы таять в воздухе, странным образом исчезая из сна. - Что... - Знаешь, - Куро отрывается и с немного грустным голосом проговаривает, - ты такой же, как все остальные обладатели ярких снов. Но всё, договор заключён. Теперь ты не будешь видеть плохих снов. Теперь ты не будешь видеть снов вообще. Блондин нервно улыбается, пребывая в состоянии полупризрака. Это напоминает плохо спланированную шутку. - Хм, ты больше никогда не увидишь меня. Полагаю, стоит попрощаться, - задумчиво продолжает Пожиратель. - Пока. Лен в шоке. Полнейшем. Куро обманул его. Почему?.. Юноша не знает. Он растворяется в воздухе, навсегда исчезая из мира снов.