А может, это его дар?..

Было жаркое утро. Не настолько жаркое, чтобы сломить дух нашего непобедимого Натсу, но достаточно, чтобы заставить Грея попотеть (что необычайно радовало Джувию - ведь тот не преминул раздеться). В гильдии все было как обычно:все ели, пили и смеялись. Но вот раздался грохот. Все повскакивали со своих мест, уставившись в сторону источника шума. Вот всем предстала девушка в ужасно тяжёлой броне (Эльза, как вы догадались) и тощий парень-новичок в гильдии. Парень тяжело дышал, но принимал к груди листочек, который явно хотела забрать Алая. Что же было написано на том листочке такого? "СРОЧНО! Необходимо 3 дрегонслеера для выполнения невероятно трудной миссии! Подробности на нашей горячей линии (звонок по Фиору бесплатный) 8800......7". Конечно же всем понятно, зачем девушка-берсерк пыталась заполучить это задание, но зачем оно Иригону (именно так звали того парня)?... ... На шум подоспели друзья Эльзы - Натсу, Люси, Грей (и Джувия - как же без неё, везде же соперники и враги народа), Венди. - Вот это монстрище! - прокричал Натсу, глядя на рущащуюся стену несчастного здания, на долю которого выпало это "эпохальное" сражение - Что за звездня тут творится? - Отдай лист. - Сквозь зубы процедила Алая - Не то хуже будет. Несчастный Иригон протянул ей лист, покачиваясь. - Ага, так это же наш вариант! - прокричал розововолосый дрегонслеер, выхватывая у "боевой подруги" страницу с миссией- Куда уж проще, ещё и платят дофига. - Нет, идиот, в том-то и дело, что не может все быть так просто! - холодно сказала та. Это было странно, ребята ещё никогда не видели Эльзу такой тревожной, но и невероятно, наигранно спокойной, даже ледяной. - Замануха чистой воды. - Тогда мы можем отправиться туда и надавать всем обманщикам по щам, а потом... - НЕТ!!! Мы не знаем, что нас там ждёт. Я не могу так рисковать вами. А сейчас живо всем по домам, завтра возьмём другую миссию. Ребята поплелись к Люси, почти все - почему-то никто не хотел спорить с Алой сейчас. Утром в комнату к Люси забрался обнаглевший до безобразия солнечный луч, начавший практически лапать её. Конечно, дело дошло и до лица - ей просто пришлось проснуться. Как обычно встав, умывшись и "немного приведя себя в порядок" (продолжалось сие действие минут 40). Потом, по обыкновению она пошла в соседнюю комнату-будить друзей. Ибо она знала их способности ко сну, сразу захватила кувшин воды. В комнате как всегда был бардак - видимо, дрегонслеер даже на фронте разбрасывания носков старался опередить ледяного эксгибициониста Грея. Но вот их то тут и не было. Странно, даже если они проснулись, они должны были устроить очередное соревнование (с, как правило, печальными последствиями для дома Люси). На кровати Натсу она нашла записку, написанную кривым почерком - все-таки Игнил не научил его грамматике и каллиграфии. Записка гласила:"Ми ушли ныа мысию". Люси подняла голову, так как на неё упала могучая слюня могучего берсеркера Эльзы. Значит, её они тоже не взяли. Взяв приготовленное ведро, заклинательница с тяжелым вздохом (и не менее тяжёлым мыслями), превозмогая справедливые угрызения совести, опрокинула на красноволосую ведро воды. Впрочем, ничего особенного не произошло-все как всегда: рука мокрой жертвы поднялась и на "автомате" задала башке Люси леща. В сотый раз оглядывая листик и меланхолично пережовывая бутерброд, Эльза сидела с каменным "покер-фейсом". - Надо спасать идиотов. - прервала она молчание - Пропадут ведь, хоть и мудаки, но жалко. - В обьявлении же сказано, что нужно 3 дрегонслеера, а пошёл один. - заметила Люси - если уж пойдём за ними, надо хотя бы Венди захватить, раз уж Гажил на задании. На том и решили: схватив дрегонслеершу ветра за ноги и за руки, без лишних объяснений буквально похитили её у Шарли (хотя та не возражала). Сев на утренний поезд, спасательницы отправились к точке назначения. Пробираясь через лес, дамы услышали странный шум, исходивший из соседних кустов. Вдруг оттуда (ну то есть как "вдруг" - после того, как Эльза срезала полкуста мечом) выскочил чёрный кошак. - Пантерлили! (Для тех, кто не читал мангу - это Лелейный)- воскликнула Люси - А Гажил где? - Да тут где-то бродит. Он с ума сошёл-хочет меня сожрать. - с одышкой отвечал Лили - Мы по заданию на психопата наткнулись, а он его как треснул по башке, и тот рехнулся. Внезапно раздался крик: - А ну звездуй сюда, шаверма! - проорал знакомый колос - Хаха, не бойся, завалил я этого истеричного психа. Я же слышу, что ты там, кошак, от меня не спрячешься! Тут на тропинку выскочил Гажил - весь в репейнике, или типа того. Но не успел он даже понять, что происходит, как Эльза применила свой эффективный метод лечения психоза - тюкнула несчастного по мохнатой голове. Тот, само собой отключился - это же Алая... - Эльза, ну забери ты уже у меня эту "овощную связку" - простонала Люси, таща за собой мешок с несчастным пусвающем слюни дрегонслеером. - Твоя же кость тяжёлая виновата. - Неси. - Ну зачем было его вырубать? - проворчала Венди, толкая мешок сзади. Эльза повернулась и зыркнула на неё. Венди икнула и случайно пнула мешок, который в свою очередь начал подозрительно ворочаться. И вдруг раздался крик: - Рев металлического дракона!!! Мешок порвало, и из него буквально выпал недоумевающий Гажил. - Куда это вы меня тащите? Неужто изнасиловать собрались? А я уже заждался... - Идиот. - ответил Лили - Кому ты нужен? Леви не в счёт. А вообще ты меня чуть не слямзил, как закуску какую-то! - Ихихии... Прости, видимо, тот чокнутый дедан меня контроллировал, я не в силах был сопротивляться. А что эти тут делают? - вопросительно взглянул он на Эльзу и остальных. - Мы догоняем Натсу с Греем, они слиняли от нас из города. - ответила та - А ты пойдёшь с нами. Это не обсуждается. - Ну ладно, но у меня есть услови... Люси внезапно сорвалась с места и врезала драконоборцу в подбородок с ноги. Бедняга повалился наземь от неожиданности и боли в челюсти. - Ты сдурела? Совсем там уже без меня соскучились? - Молчи и делай, что велят. Ребята наверняка попали в беду, а ты тут торгуешься. Они наши друзья, хоть и придурковатые, но все же они - почти что члены нашей семьи, согильдийцы. Не хочешь помогать - так и скажи, мы не будем тратить на тебя время и пойдём спасать их сами. Даже если мы там все поляжем, мы не должны отворачиваться от них. Гажил встал, вытирая ушибленную челюсть. Молча подошёл к ним и забрал у Венди рюкзак. Все поняли, что это значит без лишних слов. Ведь они - согильдийцы, дети Хвоста Феи. Они должны помогать друг другу, на самом деле все это понимали. С самого начала. Всегда. Навеки. Внезапно неподалёку раздался хриплый смешок. Все резко повернули головы в сторону источника этих странных, хрипящих звуков. Из кустов выходил пожилой мужчина, на вид - лет шестидесяти пяти. Такого гротескного персонажа ещё никто из них не видел - мужчина в ярко жёлтой робе с красной окантовкой, оранжевых наручных, и самое главное - в ярко красных бусах под жемчуг, только с гигантскими бусины. К руках он держал трость. - Это тот самый больной на голову колдун! - воскликнул Пантерлили - Ща снова заколдует... - И ничего я не сумасшедший, суетливый ты шашлычок. Я просто посланник Могучих. - Могучих? Каких могучих? - О, они очень сильны, и им нужны их дети. Но их дети не как Могучие, их дети - люди. А я лишь выполняю их поручение. Я должен забрать этого мальчугана. Черноволосый "мальчуган" заметно смутился. - Ну и ищи их детей, а я то вам зачем? - Ты - один из трех Великих. - с жаром отвечал дед - Поэтому пойдём со мной. Ты им нужен. - О Боже! Теперь ещё и какие-то Великие нарисовались... - вздохнул Лили. - Объясни хотя бы. - О, тут как раз все просто - Великие-это и есть дети Могучих. Пойдёт со мной, ваши друзья уже с нами. - Друзья? То есть Натсу и Грей? - Я не знаю, кто они, но один из них Великий. - А если мы откажемся? - вдруг спросил Гажил - А вдруг мы не хотим идти туда? - О, тогда я вынужден буду вас заставить, простите. - А не надорвешься? - яростно закричал драконоборец, но взглянув на уже готовое к атаке прекрасное орудие Люси, осекся. - Ладно, веди. - О, так вам не нужно никуда идти, мы уже на месте! Ребята недоумевающе переглягулись, а дедок начал размахивать руками и в конце этого ритуала приложил ладони к земле. Внезапно весь ландшафт переменился, очень радикально. Вокруг них оказался не тихий густой лес, а бурлящая, едва звстывшая магма. Везде кипела лава. Неподалёку взорвался кучей лавовых брызг кратер. - Где это мы? - удивлённо спросила Венди. - Мы в обители Могучих. Теперь, когда все три Великих в сборе, можно завершить коронацию! - ответил пожилой мужчина. Но, как ни странно, он уже не казался таким уж старым и безумным. Он до жути походил на постаревшего на 10-12 лет их знакомого... - Иригон, что с тобой? Кто с тобой это сделал? Почему ты тут? - воскликнула Люси. Она узнала нового члена гильдии, хоть он и изменился. - Как раз сейчас со мной все в порядке. Я вынужден был выглядеть моложе своих лет. Неважно,почему. Уже неважно. - Куда мы теперь идём? - спросила Эльза - И долго нам ещё идти? - О нет, мы на месте. Внезапно из одного кратера вырвался поток лавы такой силы, что периметр самого кратера заметно увеличился. То же произошло и с ещё несколькими дырами в земле. В итоге они все соединились в одну огромную, бурлящую лавой яму. - Все, преклонитесь перед мощью Могучего! - провещал Иригон, бухаясь на колени. И вот из ямы стала появляться огромная голова. За ней последовало не менее огромное тело. В итоге перед друзьями предстал настоящий дракон, с которого стекала лава. Рядом с драконом разверзся ещё один кратер. Из него вылетела сфера, диаметром в два человеческих роста. На дне сферы лежали два до боли знакомых ребятам спящих тела. - А вот и ваши друзья прибыли. - пробормотал Иригон - Скоро они проснутся. - Грей, Натсу! - воскликнула Люси и подбежала к сфере. Внезапно сфера немного сжалась и, вздрогнув, резко вернула свои прежние размеры, при этом обдав заклинательницу зведных духов огненной волной. Не горячей, но очень мощной, сдувшей её назад. - Не подходите. Ждите. Скоро. И все произойдёт. - заговорил огненный дракон обрывками фраз и умолк. - Стоп, они сказали, что им нужны 3 убийцы драконов, так? Один из них дреглнслеер огня, и перед нами огненный дракон. Так не Игнил ли это? - взволнованно пробормотала Венди - А если это он, значит сейчас мы ждём... - Грандину и Металликану, все верно. - ответил их новый псевдо-согильдиец. В этот миг красное от лавовых взрывов небо посинело до такой степени, какова возможна только в безоблачные ясный дни. Раздался рык. И тут перед волшебниками предстала такая картина: от неба отделился небольшой кусочек и стал стремительно падать, увеличиваясь в геометрической прогресии. И вот на землю опускается большой небесно - синий дракон. - Грандина! - воскликнула Венди - Я так рада встрече! Надеюсь... Но она так и не успела договорить, потому что её прервал коллосальнейший взрыв немного в стороне, поднявший столп пыли. Из облака пыли на ребят надвигался ещё один дракон - Металликана. - Ну наконец-то, я уж думал, ты не придёшь. - потирая руки захихикал Гажил - Рад встрече. Но радость встречи омрачило странное обстоятельство : вслед за обоими драконами показались такие же сферы, как та, что заключала Натсу и Грея. Они мгновенно направились в сторону ещё свободных дреоонслееров. Уклонившись от "своей" сферы, Гажил увидел, что Венди такой трюк не удался, и несчастная попалась в шар. - Венди! - воскликнул он,совершая тем самым громадную ошибку: сфера полетела обратно, и захватила убийцу драконов сзади. Все Великие пойманы, можно было начинать. Сферы полетели к доаконам, каждому по одной. Игнилу - с Натсу и Греем, Грандине - с Венди, Металликане - с Гажилом. Шары опустились на землю так, что их "содержимое" могло спокойно стоять на ногах. В этот момент проснулся Грей. Оглянувшись, он ВСЕ понял. Оказалось, что он прекрасно знал, что происходило, пока он был в отключке. Внимательно посмотрев на вспыльчивого друга, он понял, что тот пока ещё спит. - Ледяной экстренный будильник! - воскликнул "прохладный волшебник", создавая в руке огромный молоток, явно с намерением припечатать его об пока ещё ровную харю Натсу. - Стоя-я-ять! Я уже проснулся, готов к труду и обороне, мясник ты этакий! Грей состроил расстроенную мину и спрятал молоток-до лучших времен. - А теперь надо выбираться отсюда, проблем себе путь! - воинственно потрясая руками, воскликнул драконоборец. - Не стоит тратить силы и вызываться оттуда, где вас не держат. - неожиданно ласково промолвил Игнил - Натсу, ты ничуть не изменился. Эти сферы - лишь формальность. По древней традиции, они исчезнут в миг коронации, показывая, что теперь ничто над вами не властно. - Стоп, коронация? Какая ещё коронация? - недоумевал дрегонслеер. - Мы уже не молоды, и к тому же, мы заперты в этом мире, несмотря на все свое могущество. Нам нужны были преемники. Но мы знали, что эпоха драконов подходит к концу. Начиналась эпоха человеков, а это могло значить только одно - для передачи драконьей мудрости преемника нужно было взрастить из человеческого детеныша. Вы получились слабее, чем драконы, в силу особенностей человеческого тела. А теперь лишь вы можете принять нашу ответственность за драконов нашей стихии. Поэтому вы будете назначены королями драконов, нашими плследоаателями. - То есть все драконы будут подчиняться нам? А какова же цена? - спросила Венди; Игнил говорил нарочито громко, чтобы его слышали все. - Никакой. Разве что вы будете заперты в этом мире вместо нас. Вам придётся разорвать все или почти все связи с остальным миром. - Это слишком большая цена. Там наши друзья. Мы не можем. - ответил Натсу - У вас нет выбора! - топнула лапой Грандина - Вы должны принять судьбу королей и властвовать. - Но если мы не хотим? - не унимался огненный убийца драконов. - Это воля Покровителя драконов, никто не в силах её изменить. - Время пришло. - напомнила Металликана - Надо начинать. Сферы тотчас исчезли. Коронация началась. Но не все было так просто. Все дрегонслееры, будто договорились, сорвалась с места и пробежала мимо драконов. - Тогда мы найдём этого вашего Покровителя и как следует с ним потолком. - заявил Натсу - Уж будьте уверены, он изменит свое решение. Странно, но драконы не сопротивлялись их выходке. Наверное, они не хотели такой судьбы для своих отпрысков - видимо, драконам тоже не чуждо чувство любви. Эльза с Пантерлили и Греем тоже отправились за компанией. Намечалось грандиозное сражение, и они все это понимали. Шли они недолго. Примерно через полчаса ландшафт претерпел сильнейшие изменения : трава почернела, небо стало невероятно темным, и даже воздух будто бы сгустился. Всюду ощущалось чье-то присутствие, будто за ними следили. Раздалось хлопанье гигантских крыльев, перед ними на землю опустился гигантский силуэт. Было ясно, что это и есть Покровитель. - Хей ты, отмени свою дурацкую просьбу к доаконам! Они должны быть свободны, должны быть равны, а ты, гад, портишь жизнь всем. - фамильярно заорал Натсу. Дракон не ответил. - Чего молчишь? Сказать нечего? Или игнорируешь? Снова молчание. Тогда, понятное дело, шальные нервишки нашего дрегонслеера не выдержали. Он размахнулся и со всей дури влепил дракону. Вот тогда дракон издал очень странный звук: он вроде зарычал так, что у всех заложили уши, но звука он в то же время не издал никакого. Было видно, что дракон очень древний, но не старый. Поэтому он и не отвечал - просто не знал человеческой речи. Но этот удар, по видимому, его разозлил. И да начнётся бой! - Рев.... Огненного! Воздушного! Металлического дракона! - Высший: боевая атакующая форма! - Звёздная река! - Ледяные копья! - Тысяча клинков! Они атаковали его все. Разом. Вместе. Одновременно. Раздался взрыв. Завеса дыма расступилась. Дракона не было, но вместо него был гигантский средневековый щит, но не простой, а из кромешной тьмы. - Мы тут его дубасим, а он хоть бы почесался! - возмущенно провозгласил Натсу. - Ну ничего, мы эту гадину расфигачим. А "эта гадина", по видимому, не собиралась атаковать. Попробовав ударить дракона ещё несколько раз по похожей схеме, друзья поняли, что это точно не сработает. Значит, нужно было изменить способ действия. Но вдруг за их спинами раздалось тихое бормотание :" Да снизойдут на наш мир звёздные духи, принеся с собой высшие силы, исполнят сокровенное желание смиренной земной их слуги. Я, Люси, прошу: духи, помогите нам в бою! " Внезапно поле боя озарилось ярким светом. В этом свете стало видно все. Стало видно, что дракон устал. Устал не от боя, а от влачения такого существования. Он жил всегда, с начала времен, и должен жить до их скончания. Ибо доаконам почему-то нужен был правитель, ну нужен и все тут. А выбран им почему-то был он. Он и никто другой. Он не сопротивлялся, он был рад принять смерть. Но не все так просто. Высшие силы, обрекшие его на такую жизнь, позаботились о том, чтобы её прервать было не так уж и легко. Эти непроизвольные рефлексы, например щит тьмы и рык, закладывающий уши - не его рук дело, а всех тех, кто повинен в его недо-жизни . Звезды пролились с неба в ту ночь. Знаки зодиака были молчаливы и печальны, но они знали, что от них требуется, и они сделали все как надо. В последний миг все увидели печальный, тосуливый, но полный лирической радости, такой, от которой хочется и плакать, и смеяться, взгляд. Никто не видел, что произошло в ту ночь, кроме Них. Никто не знает, что произошло в ту ночь, кроме Них. Никто не вспомнит, что произошло в ту ночь, кроме Них, но Они не забудут этого никогда. ... Драконы были свободны. Все. Натсу, Грей, Люси, Венди, Эльза, Гажил и Пантерлили сделали свое дело, они могли вернуться домой. И они вернулись. Наверное, никто не заметил, а если и заметил, то не придал этому особого значения, что все, кто был там в ту ночь, навсегда остались немного печальнее, чем были раньше. Да и все вокруг них становились какими-то чересчур спокойными, будто видели все, что выпало на долю друзей собственными глазами. Нет, они не видели. Они чувствовали. Понимали. Быть может, это и было прощальным заклятием Тёмного дракона, покровительствующего печали. А может быть, это его дар?..