Истинная Королева.

К городу мы подошли уже в сгущающихся сумерках. На стенах поблескивали факелы, а главные ворота были явно закрыты, как бы намекая, что ночным гостям заснувшие стражники не будут рады. Так как особого плана у нас не было, то я решила действовать экспромтом, постучав в дубовую дверь города. Окошко резко отодвинулось, и под наши светлы очи предстала небритая физиономия стража. - Чего надо? - В город пройти. - До утра ворота не откроем. – сурово буркнул небритыш и захлопнул окошко. - Нда… Приветливо встречают заморскую герцогиню. – нарочито громко протянула позади меня Виара. Окошко вновь открылось, и тот же самый стражник с сомнением осмотрел меня сверху вниз. - Заморская герцогиня и в таком виде? Надо отдать мне должное, я приняла величественную позу и постаралась посмотреть на стражника взглядом а-ля «как червяк смеет со мной говорить». - А в каком еще виде можно быть, если в вашей варварской стране не налажены коммуникативные процессы, дабы сообщить о моем прибытии заранее? Мало того, что берега Северного моря находятся слишком далеко от границы, так еще и разбойники бесчинствуют на дорогах! Нас нагло обокрали, и пришлось добираться до вас пешком! И когда цель всего на расстоянии вытянутой руки, мне предлагают ночевать под стенами города, как последней нищенке! Ну, ничего, утром я пойду на прием к королю и все ему выскажу по этому поводу, а вас попрошу разжаловать, чтобы неповадно было не пускать знатных господ в город! – процедила я всю эту тираду сквозь зубы, с удовлетворением отмечая, как вытягивается лицо стражника. Вдруг неприятная для меня физиономия исчезла из окошечка и в ней показалась не менее неприятная, но хотя бы улыбающаяся. - Здравствуйте, герцогиня! Прошу вас и ваших спутников проходить! Мы важно протиснулись в открывшуюся перед нами небольшую дверь и обозрели трех стражников с самым оборзевшим видом. Те, естественно, стушевались под нашими взглядами и зачем-то поклонились. Повисла неловкая пауза. Я совершенно не знала, что нам делать дальше, а в голове не появлялось никакого намека на возможный экспромт. Положение спасла Виара, которая пафосно поблагодарила стражей и попросила проводить нас до самой престижной гостиницы. Благо стражники смекнули, что к чему и привели нас к пятизвездочному отелю, коим оказалась достаточно чистая и уютная на вид харчевня. Хозяин, бородатый и приятный мужичок, заспанными глазами осмотрел нашу делегацию, молча выдал ключи от комнат, коротко сообщил об оплате и отвалил дальше спать. Стражник козырнул и убежал обратно к воротам, а нам не оставалось ничего иного, как разойтись по своим комнатам и, наконец, придаться долгожданному сну. *** - Итак, мои верные друзья, у кого-нибудь есть идеи, как нам попасть во дворец? – спросила я на следующее утро, когда мы плотно позавтракали и развалились каждый на своем стуле, потягивая вкусную клубничную настойку. - Я слышала, что король устраивает бал через несколько дней. И так как ты у нас теперь герцогиня, тебя, как знатную особу, должны пригласить, – пояснила Виара, делая глоток. - Хм… И что нам нужно сделать для того, чтобы меня пригласили? - Нужно о себе заявить. То есть, дать знать всему королевству, что в нем объявилась заморская герцогиня, которая молода, свободна и не дурна собой. - Ты, правда, так думаешь? - Конечно, дорогая! - Ой, спасибо, а то я так переживаю из-за цвета волос! - Что ты, тебе ведь идет! - Да перестань, засмущала! - Бабоньки, кончайте фарс, - прервал обмен любезностями Наил, у которого уже дергался глаз. Мы с Виарой тихо похихикали и ударили кулачками. Наша дружба прямо растет на глазах. - Итак, что же мы делаем? - А все очень легко! – глаза вампирши недобро сверкнули, но мне это почему-то понравилось. *** План у Виары и правда оказался простым и состоял из нескольких пунктов. Первым пунктом было распределение ролей. Сайшеса и таракулей мы решили не выводить в свет, так как они были бы не к месту, да и наличия акешца было бы трудно объяснить. Масяня и Виара выступают в роли моих закадычных подруг, я, соответственно, герцогиня и вся такая из себя важная персона, а вот с Наилом и Эйри вышла загвоздка. Виара сказала, что наличие двух кавалеров на три дамы - это не комильфо и вообще фу, поэтому нужно что-то решать. - Эйри, ты будешь изображать бабу! – радостно провозгласила я, потирая ручки. На секунду в комнате повисла тишина, а потом Виара, сдерживая смех, выступила вперед, становясь рядом с ушастиком: - Дэя, да какая из него баба?! Он же вылитый мужик! Ты посмотри сколько тестостерона в его глазах! А какие бицепсы! – похихикивая закончила зубастая язва, взяв Эйри за руку и показав на то место, где должны быть мускулы. - Ничего не знаю, вы с Наилом будете изображать родных брата и сестру, которые являются детьми друга моего отца! – безапелляционно заявила я, потерявшим дар речи эльфам, которые через минуту вывалили на меня целый шквал ругательств на своем языке. Вторым пунктом стояла покупка соответствующей одежды. Наил приоделся весьма быстро, купив себе светло-серебристый камзол, такого же цвета лосины и черные краги. Я, Масяня и Виара потратили, конечно, больше времени, но остались довольны результатом. Виара остановила свой выбор на кроваво-красном платье под горло, но с длинным вырезом на бедре (кто бы сомневался). Масяня приоделась в платье телесного оттенка, со свободными рукавами и струящимся подолом. А я облачилась в легкое платье нежно голубого цвета, с тугим корсетом и черными кружевами по нему. Зато с Эйри пришлось повозиться, потому что этот привереда отклонял все предложенные варианты, пока мы все дружно не психанули, всунули ему в руки первое попавшееся платье и отправили переодеваться. - Вау… Ушастик, да ты прямо лэди! – пораженно протянула я, когда вместо привычного угловатого паренька, передо мной оказалась красивая юная девушка, в изумрудного цвета платье, которое закрывало абсолютно все, но обтягивало тело, как вторая кожа. – Слушай, а вот грудь ты из чего сделал? Я удивленно потыкала пальцем в одно из полушарий, за что получила по руке и едва не оглохла от визга. - Ему Масяня наколдовала специальные штуки, – пояснила Виара, осматривая эльфа. - А ты ничего, уже вжился в образ. Вопишь, как знатная дама, обиженная в лучших чувствах. В ответ на нас снова полились ругательства на эльфийском. Ну, хоть что-то неизменно. Третьим пунктом плана Виары была полная свобода. То есть мы всей делегацией, должны шастать по городу, сорить деньгами, изображать из себя фиф и заводить полезные знакомства. Собственно, этот пункт мы выполняли с огромным удовольствием. Ознакомившись с достопримечательностями королевства, мы отправились отобедать в один единственный ресторан на весь город, где заказали себе самые дорогие блюда и вина, плюс обеспечили себя хорошей музыкой, заплатив хорошую сумму местной инструментальной группе. И пока мы обедали, к нам проявил интерес казначей, длинный как палка мужчина с намечающейся лысиной, которому приглянулся Эйри. Однако наша «дама» окатила его презрением и заявила, что баронесса, к тому же эльфийской крови, никогда не согласится на танец с каким-то казначеем, который только и умеет, что считать деньги. Сер Болимер Годри, так он представился, обиделся, но ничего против не сказал, услышав титулы всех остальных присутствующих. Напоследок он поинтересовался, где мы остановились, и, попрощавшись, ушел из ресторана. Мы вернулись в харчевню уже затемно, уставшие, сонные, но радостные от выполненных задач. Завершающий пункт по придумыванию новых имен я попросила оставить мне, сославшись на то, что знаю, кого и как именно можно назвать. Возражений не поступило, поэтому мы мирно разошлись по нашим комнатам. Ну, себя мы зарекомендовали, теперь осталось только ждать, когда нас пригласят. *** Гонца с приглашением все не было. Измученная скукой уже через пару дней, я купила в небольшой лавочке на рыночной площади нечто похожее на бумагу, чернила и перо, после чего решила вести дневник, хоть как-то себя развлекая. День первый. Проснулась от странного набора звуков. Какие-то крики, дребезжание бензопилы, смачные шлепки и деревянный стук. Оказалось, что крики доносились из комнаты Масяни и Виары, дребезжание бензопилы – это храп Сайшеса, за шлепки я приняла упражнения наших эльфов в стрельбе из луков, а деревянный стук издавал хозяин харчевни, который бился головой об стену. Надо попросить его перестать, а то мешает остальным. День второй. Возвращались в харчевню с рынка и наткнулись на местную шпану. Ребята дружно сплюнули нам под ноги, показали ножички и потребовали денежки. Потом долго кричали нам вслед, что мы поступили не по понятиям и надо бы вернуть им одежду. Вспомнила Москву и гопников. Чуть ли не всплакнула. День третий. Учила играть всю компанию в «Дурака» на щелбаны. После долгих объяснений до них, наконец, дошла вся суть игры, и понеслось веселье. Теперь нужно попросить Масяню вылечить мне шишку, а Виаре напоручать дел, чтобы у нее не было времени обзываться… День четвертый. Приходил какой-то разодетый паренек. Щеголял перед всеми золотыми монетами, гордо выпячивал грудь и плотоядно смотрел на вампиршу. Ушел грустным, поникшим и седым. Нужно будет на досуге объяснить Виаре, что нельзя просто так улыбаться людям и просить немножко крови. День пятый. Решила, что нечего просиживать штаны на одном месте, собрала всю команду и выдвинула план по посещению бала. В план входило то, что мы, переодевшись как ниндзи, пробираемся внутрь, снимаем стражу, крушим все подряд и с боевым кличем врываемся в тронный зал, где угрожаем королю тем, что пописаем во всех углах, если он не пригласит нас на бал. После долгого молчания, меня сердечно пожалели и отправили отдыхать со словами «утомилась блаженная». Лежу, обижаюсь. День шестой. Жарко… Нет, холодно... Все же жарко... Ан, нет, холодно... Фух, жарища... Холодрыга… Сначала думала, что глюки, потом решила, что заболела, но все же громко проматерилась в качестве профилактики и получила исчерпывающий ответ со стороны Виары, что это Масяня практикуется в магии и нечего так орать. Успокоилась. Сделала себе пометку на будущее поговорить с вампиршей о вреде мата. Конечно, доходит быстрее, но и меру знать надо. День седьмой. Предложила компании поиграть в прятки. Все согласились и принялись убегать подальше в поисках надежного места, как только я объяснила правила, оставив меня считать до ста. Провела день в спокойствии и тишине. День восьмой. Голодная и злая компания в полном составе ввалилась в харчевню, объявив, что эти прятки полная какашка, им не понравилось, и вообще они больше со мной не играют. Сделала очень виноватый вид, но мне не поверили. Может, нужно было добавить больше вины, или просто нужно было не ржать как конь? День девятый. Проснулась от криков, бензопилы, шлепков и стука. В полной мере ощутила чувство дежавю, хмыкнула и пошла разбираться с хозяином, ибо не фиг шуметь, когда другие отдыхают. Вспомнила про таракулей и решила проведать, как у них дела. Оказывается, они время даром не теряли и уже организовали свое производство, которое нагло сдирало с обитателей королевства деньги. К тому же, еще немного и хозяевами харчевни станем мы. Попросила мелких не шалить и не драть с хозяина много денег, он хоть и шумный, но мне понравился. День десятый. Наконец-то, в харчевню завалился гонец, отдал нам письмо от короля и благополучно свалил, получив чаевые в виде улыбки Виары. В письме было приглашение на завтрашний бал и радостные восклицания по случаю приезда великой меня. Что ж, теперь нужно привести себя в порядок для встречи с королем.