Второй шанс на жизнь

С момента инцидента с Преобразователем прошло уже три месяца. Ровно столько времени или чуть больше понадобилось Биаре, чтобы освоиться с новой жизненной формой. У Искры это получилось за несколько дней, поэтому все эти месяцы она занималась тем, что училась драться под руководством своего брата. Фемконка вообще относилась к типу тех, кто схватывает всё налету. Это позволило ей участвовать почти в каждом столкновении с противником при борьбе за энергон, количество которого на складе автоботов было весьма скромным. Его вряд ли хватило, если бы Алекс и Элис не употребляли обычную человеческую пищу. В колледж не ходили все трое. Парень постарался, и теперь директор так же как и родители Рокси считал, что студенты уехали отдыхать в сельскую местность и подправить там здоровье. Насчёт оценок обе девушки не волновались, зная, Хотшот позанимается с ними так, что можно будет не то что сдать пропущенный материал, но и получить экстерном высшее образование. Были и проблемы. Маскировку Искры, которая трансформировалась в большую механическую чёрную кошку, нельзя было даже так назвать. Ведь как известно, на Земле таких не встретишь. С Биарой тоже возникли неприятности. Она оказалась аэроботом, поэтому ей был необходим режим самолёта, что было только половиной беды. Фемботка просто-напросто боялась полететь да и не умела, если говорить откровенно. Других летающих автоботов на базе не наблюдалось. Из-за этого обучение её зашло в тупик. Больше всего ей хотелось пока что вернуться домой к родителям. И вот настал этот знаменательный день. Счастье Рокси невозможно было передать словами. Все трое якобы возвращались с отдыха. Пройдя несколько улиц вместе, выйдя из воронки земного моста, они расстались у перекрёстка, так как их дома находились в противоположных сторонах. Друзья договорились встретиться позже и вместе наверстать упущенный учебный материал. Первокурсница пошла в одном, а брат с сестрой в другом направлении. Завернув на соседнюю улицу Алекс и Элис столкнулись с куда-то спешащей Милисентой Райт. Точнее столкнулся с ней только парень. Девушка не заметила его и, вылетев из-за поворота, врезалась на полной скорости. В результате оба грохнулись на землю. - Смотри, куда прёшь! - раздражённо сказала она, не узнав кого сбила. - Куда это ты так бежала? - поинтересовался у неё парень, попытавшись встать. Но пока девушка сидела на нём, у него ничего не получалось. - Не твоё дело... - Лис осеклась, разглядев его. - Алекс?! - Интересный вопрос. - придал он своему лицу задумчивое выражение и быстро осмотрел себя. - Думаю да. Я это действительно я. - Прости. В мыслях не было на тебя кричать. Просто у меня и так настроение отвратительное. Вот я и сорвалась, даже не поняла на кого. - щёки девушки порозовели от смущения. - Да без проблем. Только слезь с меня, а то на земле и без дополнительного груза лежать неудобно. - попросил её Хотшот. - Полностью его поддерживаю. Мне он ещё нужен, да и не только мне, если как следует подумать. - рассмеялась Элис. - Не сомневаюсь. - сказала Милисента и раскраснелась окончательно, когда поняла, что сидит на Алексе, сжав его бёдра ногами и неосознанно ощупывая его торс, запустив руки под чёрную футболку. - Спасибо конечно. Но думаю, массаж мне сделает и сестра. - Улыбнулся он ей. От его слов она вышла из охватившего её ступора и поднялась, с сожалением проведя ладонями последний раз по горячей грудной клетке. После чего протянула руку и помогла встать, отметив попутно в уме превосходную физическую форму друга. - Так намного лучше. - потянулся поднявшись он, отчего под кожей прокатились прекрасно развитые мышцы. - Так куда ты так торопилась? - повторил он свой вопрос. - В колледж. Мне назначили наказание, а я опаздывала, вот и решила побежать. - Кто, если не секрет? - Профессор Коннор. Ему, видите ли, не понравилось моё нестандартное решение задачи. - Как всегда. Этого садиста вообще ничего никогда не устраивает. Если конечно ученик на него не работает, как Флэш к примеру. - мрачно ответил парень - Садиста? Я понимаю, что он крайне пренеприятнейшая личность, но это по-моему чересчур, так его называть. - Ты не знаешь его так как я. Я в принципе не понимаю, какого чёрта он физику и астрономию преподаёт, если на самом деле помешан на генетике. - с отвращением пояснил Алекс. - Что в этом такого плохого? - озадаченно уставилась на него Милисента. - Он ставит незаконные опыты на людях. Видимо мечтает создать сверхчеловека или что-то вроде того. Многие умерли в его лабораториях. - Ты это серьёзно?! Почему же правительство не вмешается? - Оно не может найти улик. Коннор превосходно заметает все следы. У меня есть доказательства с его камер наблюдения, но их посчитали фальшивкой, когда я попытался остановить все эти зверства. Несомненно у безумного учёного много связей и он платит кучу денег, чтобы скрыть опыты. - Какой ужас! Неужели ничего нельзя сделать и его остановить? - Мы этим и занимаемся. - вклинилась в разговор до сих пор молчавшая Элис. - Пробираемся в лаборатории и вытаскиваем пойманных людей. - Как он вас самих ещё не поймал? - Алекс взламывает компьютеры и полностью отключает все системы безопасности. - Так ты ещё и компьютерный гений. Скажи, есть хоть что-то, что ты не знаешь и не можешь? - с улыбкой повернулась Лис к парню. - Естественно. Я много чего не знаю. Например как появилась Вселенная, или откуда взялись наши создатели. Если задуматься, то это вопросы на которые никогда не найдётся ответов. - ответил он. - Согласна. - кивнула она. - На это никто не сможет ответить. Кстати. Как вы отдохнули? - Хорошо. По крайней мере я чувствую себя отлично. Ты бы только видела, как там было красиво. - не задумываясь сказала Элис. - Надеюсь, в следующий раз вы соизволите меня с собой позвать. - слегка недовольно посмотрела на них Милисента. - И ты оставила бы бабушку одну? - прищурившись, поинтересовался Алекс. - Я не... Нет. - Съездить развеяться ты всегда успеешь. А сейчас надо быть с ней. - Ты прав. Было бы эгоистично с моей стороны бросить её опять одну. Даже на какое-то время. - Да. Вся жизнь ещё впереди. Ну я пойду, а то и так уже капитально опоздала. - Лис хотела уйти. - Стой! - схватил её за руку парень. - Не ходи ни в коем случае. - Почему? - А как по-твоему он людей для опытов ловит? Назначает наказание, а в лаборантской Флэш Томпсон сидит и ожидает приказа скручивать жертву. - Теперь точно не пойду. Больно надо. - содрогнулась девушка. - Вот и выяснили все вопросы. Мы с Элис пойдём домой, а то устали пока ехали сюда. - сказал Алекс. - Пока. Рассчитываю, что завтра увидимся. - Непременно. Поэтому до завтра. - ответила Элис. - Я тоже пожалуй домой пойду. - Милисента повернулась и пошла в обратном направлении. Брат с сестрой поступили также. В особняке было непривычно пусто. Полночь отдали родителям Рокси, чтобы было кому за ней следить. Её договорились забрать завтра после учёбы. Усталость взяла своё, и оба отправились по своим комнатам как следует выспаться. Ночь прошла без приключений и звонков Рэтчета. Следующий день начался с похода в колледж. Там все четверо уселись при встрече за один столик в столовой и весело болтали. Даже Коннор, наставивший всем двоек и пытавшийся заставить директора исключить из учебного заведения всех их, не мог испортить радостного настроения. После нескольких месяцев разлуки Милисента расспрашивала друзей об поездке. Правду сказать никто из них не мог, а врать было неприятно, но делать было нечего. После уроков они пошли за кошкой к Рокси домой. Там находилась только её мать, отец же был на работе. Хоть она и не шла ни в какое сравнение с бабушкой Лис, накормить смогла тоже до отвала. Пока студенты ели, она завалила их вопросами. Полночь развалилась у Элис на коленках и довольно разглядывала прищуренными глазами всё вокруг. С трудом запихнув себе в рот очередной пирожное, подсунутое гиперзаботливой мамой, Алекс, спасая друзей от переедания, предложил пойти к ним в особняк вместе делать уроки, что они и сделали. Покинув разочарованную женщину, четвёрка друзей направилась прямиком из города к главному шоссе. Однако дойти до него они не успели. Как всегда в самое неподходящее время на горизонте нарисовался Флэш Томпсон. В этот раз он появился не один. Вместе с ним была группа самых преданных его «шестёрок». Таких же как и он дегенератов и увальней. Парень и три девушки оказались зажаты в плотном кольце, которое оттеснило их в довольно просторный закоулок между домами. Нападавшие явно хотели, чтобы драку никто не увидел. «Везёт же мне на плохих ребят.» - сказал мысленно сам себе Алекс, а в слух спросил и друзей: - Надеюсь, вы все умеете драться? А то здравый смысл мне говорит, что с нами решили далеко не побеседовать. - он поглядел на Элис, Рокси и Милисенту. Хотя взгляд предназначался всем, но беспокойство в нём было адресовано только последней. Хотшот не знал, сможет ли она за себя постоять, так как на счёт двух оставшихся у него не возникало сомнений. - Да. - получил он утвердительный ответ. - Тогда советую приготовиться к мордобою, как говорил один мой хороший безответственный друг. - Жаль, что его здесь нет. Вам бы не помешала лишняя пара кулаков. - усмехнулся Флэш. - А твоей банде не помешало бы научиться драться для начала. - Вот сейчас и выясним, кто тут драться не умеет. - с этими словами увалень бросился на Алекса. Его подпевалы ринулись на остальных. Большое число противников ничего не решило в драке. Рокси и Элис великолепно сражались, не зря же они три месяца проторчали на базе автоботов. Милисента от них не отставала, хотя было непонятно, где она выучила все те приёмы, которые использовала. Вскоре на промежутке между домов на земле лежали нападавшие. Ноги Томпсона как обычно торчали из мусорного контейнера. Победившие довольно осмотрели эту картину, после чего вышли на людную дорогу и пошли к особняку. Полночь первая прошмыгнула в открывшуюся дверь, за ней вошли остальные. Лис, впервые оказавшаяся здесь, была поражена увиденным. Внутренняя обстановка была самой незатейливой. Никакой дорогой мебели, ничего такого в этом же духе. Единственным дорогим предметом интерьера можно было посчитать старинные вазы и некоторые другие штуковины, которые Алекс привозил с раскопок на память. Брат с сестрой с самым наисерьёзнейшим видом провели для неё и для первокурсницы, бывавшей в особняке лишь пару раз, подробную экскурсию. По мнению обоих девушек, дом больше всего походил на архив или музей. Однозначно сказать было нельзя, так как и книг и древних вещей в нём было огромное количество. Обход закончился в гостиной второго этажа, где все и уселись. Разговор длился несколько часов. Из него узнали, что Милисента разучивала боевые приёмы сама, с мыслью постоять за себя в случае чьего-либо нападения. Как заметила Элис, сегодня ей это очень пригодилось. Обсуждали также учёбу, планы на жизнь, предполагаемые будущие профессии и другое в том же духе. Под вечер беседу прервал телефонный звонок. Сотовый Алекса настойчиво сигналил на всю комнату, с явным намерением проползти по всей длине стола, чтобы сверзиться вниз на пол. Попросив друзей помолчать, он ответил. На его лице ещё оставалась тень первоначальной улыбки, но по ходу монолога звонившего, сползла и она. Выражение лица стало сосредоточенным и серьёзным. Выслушав того, кто сообщил ему видимо очень важную информацию, парень нажал на конец вызова и обратился к смотрящим на него девушкам. - Жаль конечно прерывать наш увлекательнейший разговор, но дела зовут. - Кто звонил? - спросила Элис. - Наш общий знакомый. - он выразительно посмотрел на сестру. - Очередные раскопки? Когда и куда нужно вылетать или выезжать? - понимающе поинтересовалась она. - Немедленно. Собираем необходимые вещи и мчимся в ближайший аэропорт. Придётся сделать несколько пересадок. Добраться на одном самолёте невозможно. Слишком дальняя глушь. Если уж быть совсем точным, конечный пункт — бермудские острова. - Но там же самолёты и корабли бесследно исчезают! - Милисента обеспокоенно перевела взгляд с лица Элис на лицо Алекса. - Ничего. Прорвёмся. Я ещё и не в таких переделках бывал. - отмахнулся парень. - Так что можешь за нас не волноваться. - А если я с вами отправлюсь? - Не самая хорошая идея. Не надо давать бабушке лишний повод для беспокойства и у тебя нет пропуска на археологические стоянки. - покачала головой его сестра. - Вам пора значит. Ну что ж... Мы с Рокси тогда пойдём и не будем мешать вам собираться. - Лис со вздохом встала с дивана. Первокурсница последовала её примеру и напоследок погладила лежавшую рядом с ней Полночь. Обе девушки распрощались с гостеприимными хозяевами на пороге входной двери и направились по домам, условившись позвонить, когда доберутся, чтобы не давать повода для волнения. Как только дверь закрылась, Элис повернулась к брату. - Что случилось? Это ведь Рэтчет был, не так ли? - нетерпеливо выпалила она. - Кто же ещё. Сказал бы сразу. Но при Милисенте это было невозможно. - утвердительно кивнул он. - Нам надо срочно на базу. Он обещал открыть мост на первом этаже через пятнадцать минут после своего звонка. - А в чём дело-то? - Я точно не понял, но по его словам в орбиту Земли вошёл неизвестный объект. Это заставило его сразу же сообщить нам. - Что с Рокси? - Она так и не поборола свой страх перед полётом. Пока от неё больше проблем, чем пользы. Только задерживать нас будет. Поэтому она останется в штабе. - Пошли. Земной мост уже открылся. - посмотрела за его спину сестра. - Конечно. По другую сторону воронки портала Рэтчет нервно расхаживал у пульта управления. Остальные трое автоботов молча наблюдали за ним, а агент Фаулер хмуро сверлил всех взглядом. Алекс и Элис сменили свой вид и подошли к ним. Медик кивнул в знак приветствия и, помедлив, ввёл новые координаты. После этого на базе появилась и Рокси. Заключив, что все в сборе, доктор начал пояснять произошедшее. - Как я уже тебе сказал, Оптимус. В орбиту этой планеты вошёл неопознанный объект. Не могу поручиться, что именно, но точно не космический корабль. Скорее спасательная капсула или что-то вроде того. - Ты определил какой из сторон она принадлежит? - спросил Прайм. - Нет такой возможности. Сигнал не поддаётся опознанию. Шаттл вообще был замечен мною случайно, когда я проверял космическое пространство вокруг планеты. Сдаётся мне, что кто-то очень не хочет, чтобы его появление заметили. Как мы, так и десептиконы. Но боюсь они уже тоже знают. Ведь Саундвейв только этим и занимается. - пояснил своё видение ситуации Рэтчет. - Координаты установлены? - посмотрела на него Искра. - Это первое, что я сделал, когда капсула приземлилась. - изобразил глубокое оскорбление медик. - Не сравнивай меня с каким-то неопытным ботом. Я превосходно знаю своё дело. - Не сомневаюсь в этом. Прошу тебя перестать дуться. Ты же не хочешь, чтобы я тебя стала «бедненького» жалеть? - усмехнулась фемконка, которая уже наизусть знала все причуды докбота. - Безусловно. Мне открывать планетарный мост, Оптимус? - ответил ей он и обратился к задумавшемуся лидеру. - Да. Необходимо выяснить, кто был в данной капсуле и почему он не хотел, чтобы его обнаружили. Возможно это нейтрал. - кивнул ему Прайм. - Вполне логично. Они не захотели принимать чью-либо сторону в войне. Если в шаттле один из них, он вряд ли мечтает попасть в лапы десептиконов. Мы можем ему помочь, конечно, если он примет нашу помощь. - согласилась с его предположением Арси, Бамблби тоже утвердительно просигналил. - Тогда чего мы ждём? - сжал кулаки Балкхэд. - Запускай давай. - он повернулся к Рэтчету. - Не торопи меня, а то сейчас сам всё делать будешь. - проворчал медик, но тем неменее опустил рычаг. - Выдвигаемся. Биара, ты останешься здесь в связи с отсутствием опыта. Бамблби составит вам компанию. - скомандовал Оптимус. Он вместе с Арси, Искрой и Балкхэдом направился к открытому проходу. На той его стороне раскинулись целые густые заросли. Как и сказал ещё в особняке Прайм, это действительно был один из бермудских островов. Автоботы и один десептикон, стараясь не шуметь и не поломать деревья, осторожно двинулись в глубь куска суши, находившегося посреди океана. *** Боты и фемконка медленно, но целенаправленно пробирались к месту крушения спасательной капсулы, которое было обозначено на специальном устройстве мигающим маяком. Всюду, куда не кинь взгляд, тесной стеной возвышались семиметровые, а порой даже и достигавшие одиннадцати метров высоты деревья-исполины. Они значительно замедляли роботов, поэтому те ещё не добрались до конечной цели, где бы могли оказаться через полчаса езды при полном отсутствии деревьев. Сзади раздался громкий треск и верещание потревоженной птицы. Трое посмотрели на Балкхэда. Рядом с ним на земле раскинули свои густые ветви две обломанные верхушки и гнездо с разбитыми яйцами. Рэкер невинно смотрел в сторону и как бы всем своим видом показывал, что «я мол здесь не при чём.» - Тебя точно не примут ни в одну организацию по защите окружающей среды. - не сдержала смеха шедшая перед ним Арси. - Я случайно. Разве моя вина, что этот частокол тут так часто понатыкан. - оправдываясь ответил он. - Да... Так мы не подберёмся незамеченными. Оптимус, я предлагаю отправить его на базу. - задумчиво сказала Искра стоявшему позади всех Прайму. - Надо было учесть возможное наличие густой растительности и взять Бамблби. Но как всегда, хорошие мысли приходят как правило потом. - кивнул он в знак согласия. - Боюсь, она права. Тебе придётся вернуться. - обратился он к крушителю. - Как прикажете, сэр. Вам виднее. - с пониманием отозвался опечаленный бот. - Не расстраивайся так. Если там будет заварушка, мы свяжемся с Рэтчетом. Он откроет мост, и ты задашь жару десам. - обнадёживающе похлопала его по руке фемботка. - Хорошо бы. - ответил Балкхэд и поспешил в открывшийся планетарный мост. Оставшиеся трансформеры двинулись дальше. Примерно ещё через час среди деревьев показался просвет. Спустя пять минут очередной борьбы с последней растительностью, они вышли на довольно ровную и открытую местность. Оказалось, десептиконы снова их опередили. Оптимус, Искра и Арси застали их как раз в тот момента, когда коны уже повязали слабо, но упрямо сопротивляющегося меха. Поблизости не наблюдалось никаких признаков Мегатрона или Старскрима. Несомненно, оба считали, что эта работа не для них. Двое вехиконов продолжали прижимать к земле брыкающегося пленника, остальные прикидывали, брать на корабль пострадавших от незнакомца собратьев, явно подвергшихся заморозке и покрытых в некоторых местах тонкой коркой льда, или оставить на острове. Появление противников нарушило сложный мыслительный процесс в их процессорах. Двое так и остались охранять пассажира валявшейся неподалёку капсулы, другие разделились. Те, кто летал, взмыли в небо, а те, кто имел колёсную альт форму, активировали оружие. Завязался бой. Фемботка ловко уворачивалась от выстрелов и сообщала каждому новому противнику, что от такого большого количества «мальчиков для битья» у неё глаза разбегаются. Фемконка в это время разбиралась с парочкой десов. Прайм наносил сокрушительные удары по неосторожным нападающим. ВВС конов поливали врагов огнём с воздуха. Искре надоел бесплатный тир с движущимися мишенями. Недолго думая, она трансформировалась и побежала к заманчивым выступам скалы слева от неё. Перескакивая с одного на другой, она очутилась на плоской вершине, и разогнавшись, мощным толчком своих четырёх взмыла вверх, уцепившись зубами за крыло неудачно пролетавшего мимо десептикона. Фемка сменила форму и приставила пушку к корпусу самолёта, приказав слушаться её, если тому ещё жить хочется. Делать нечего. Вехикон, мысленно призывая на её голову самые разнообразные напасти, подчинился. Он послушно летел в указанную ему сторону и наблюдал, как остальные его товарищи подают, подбитые меткими выстрелами, на землю. Когда остался только он один, Искра ловко спрыгнула вниз и, сдержав своё, не тронула его. Внизу сражение также имело перевес в сторону автоботов. Поняв, что им не победить, вехиконы поспешно сделали ноги. Арси, Прайм, и подоспевшая к ним фемконка, молча проводили удиравших взглядом, после чего повернулись к спасённому меху. Тот не сделал никакой попытки встать на ноги, а лишь сел и зафиксировал вертикальное положение своего корпуса, прислонившись к выпирающей части скалы. Он спокойно посмотрел на них, и что-то в нём показалось Оптимусу смутно знакомым, но он не мог понять, что конкретно. Алая оптика трансформера метнулась с одной фемки на вторую и остановилась на лидере автоботов. - Что ж... Я так и знал, что раз десептиконы есть на этой планете, то наверняка должны быть и автоботы. Но увидеть погибшего Оптимуса Прайма я не рассчитывал. - сказал он спокойным, негромким и немного удивлённым голосом.