Шесть месяцев зимы

- Простите, у Вас найдется работа для...? Но не успела Джувия договорить, как дверь перед её носом с шумом захлопнулась уже в пятый раз за это утро. Девушка грустно вздохнула и вернулась на центральную улицу. Она не сдастся так просто, ведь Грей-сама верит в нее! Синевласую волшебницу провожали хмурыми недоверчивыми взглядами. Она выделялась и была непохожей на них не только магической силой. Её манера одеваться, говорить, улыбаться – все вызывало у жителей Широтцуми крайнее раздражение. Джувия была чужой для них. - Не ожидал увидеть такую девочку в нашем захолустье, - прозвучал голос за её спиной. - Простите? Девушка обернулась и встретилась взглядом с молодым человеком не на много старше ее самой. - Ты ведь та самая волшебница из «Хвоста Феи»? Джулия, кажется. - Джувия… - Точно! Что-то знакомое угадывалось в его лице, но она никак не могла припомнить, где могла с ним встречаться. Хотя, возможно, ей просто показалось. Этот парень не вызывал доверия, но то, что он первым решился заговорить с ней, было хоть каким-то прогрессом за последние несколько часов. - Ты не хотела бы поработать? Эти слова заставили волшебницу мгновенно забыть об осторожности. Вот же Грей обрадуется, когда узнает, как ей повезло! - Джувия очень хочет найти работу! – обрадовалась она. – А что нужно делать? - Мне нравится твой азарт, - хитро ухмыльнулся парень. – Думаю, мы найдем общий язык. Идем, я все покажу тебе на месте. Он вальяжно закинул руку ей на плечо, приведя Джувию в смятение. Но поскольку она еще не до конца понимала местные обычаи, то расценила этот жест как проявление дружелюбия. Наверное, здесь так принято… Переулок, в который они свернули, казался довольно пустынным. Сюда не выходили окна соседних домов, и даже с главной улицы обзор был затруднен из-за формы здания. Джувия даже не сразу разглядела дверь, теряющуюся на фоне кирпичной стены. - Прошу! Парень пригласительным жестом указал ей на вход, но девушка замялась. - Джувия хотела бы сначала узнать ваше имя. - Зови меня Элвин. Потом познакомимся поближе. - Элвин-сан, - улыбнулась волшебница и переступила порог. Если бы Джувия была чуть более внимательной, то заметила бы вывеску, гласящую, что «Проход через переулок Снов запрещен». Спросите у любого жителя поселения, что это означает, он лишь пожмет плечами в ответ или скажет: «Если так написано, значит нужно исполнять». Местные не особо задумывались о таких вещах, поскольку свято верили, что исполнение всего, что написано в законах и на таких вот табличках, позволит им и дальше вести тихую размеренную жизнь. Каково же было удивление прохожих, когда спустя четверть часа прямо под упреждающим знаком выскочила растрепанная чужеземка с криком: «Джувия никогда не будет заниматься подобными вещами!». Вслед за ней выбежал насквозь мокрый Элвин и попытался ухватить девушку за руку, но очередная волна припечатала его к стене. - Она напала на сына старосты! – послышался голос из окружившей их толпы. - А Сэм был так добр к ним… - Уходите прочь из нашей деревни! Джувия окинула взглядом людей, в чьих лицах отчетливо читался страх, смешанный со злостью и презрением. Из глаз девушки брызнули слезы обиды. Они же просто искали место, где можно творить магию и помогать людям. И почему все так обернулось? Не дожидаясь, пока появятся смельчаки, готовые броситься на нее (а таких все-таки здесь было немало), волшебница бросилась прочь с этой улицы под гневные выкрики прохожих. Её сил хватило, чтобы добежать до самой окраины селения. Кажется, погони не было, да и вряд ли кто-то захочет с ней потягаться, глядя на результаты их схватки с Элвином. Джувия опустилась на сухое поваленное дерево, наполовину зарытое в сугроб. Перед ней расстилалась бескрайняя белая равнина, на горизонте сливающаяся с небом. Она вытерла мокрые щеки и снова всхлипнула. Что же теперь делать? Есть нечего, их дом в разрухе, а местные жители настроены к ним весьма недружелюбно, и все из-за её глупости. Нужно вернуться и рассказать все Грею. Теперь уж точно он разозлится и выгонит её, а ведь она так хотела быть полезной… Размышления девушки прервал раздирающий душу детский крик. Волшебница оглянулась, но ничего не заметила, кроме черной точки на снегу, которая то появлялась, то вновь исчезала из поля видимости. Недолго думая, Джувия бросилась в ту сторону, откуда слышался голос, и с каждым её шагом звук становился все отчетливее, а в темном пятне угадывалась человеческая фигура. Она не сразу поняла, что происходит, когда вдруг перестала чувствовать почву под ногами и погрузилась под воду. Снежная пустыня оказалась всего лишь застывшим озером. Близилось лето, а значит, лед приготовил массу ловушек для забредших путников. Оказавшись в родной стихии, Джувия сначала обрадовалась, но ненадолго. В какой-то момент до её слуха перестали доноситься крики мальчика. В воде она перемещалась куда быстрее и уже через несколько секунд ухватила посиневшего от холода ребенка на руки, создав вокруг его головы воздушную сферу. Поднявшись к поверхности, девушка наткнулась на следующую проблему: прорубь, в которую провалился мальчик, уже затянулась льдом; всего одного взмаха руки хватило, чтобы поток прорубил им путь наружу. Волшебница донесла его на руках до самого берега. - Ты в порядке? – спросила она, опускаясь рядом с пытающимся отдышаться ребенком, но вновь наткнулась на взгляд полный ужаса. – Джувия тебя не обидит. Но эти заверения не помогли. Чуть только мальчик почувствовал в себе силы, ринулся прочь в сторону деревни, не сказав ни слова. *** Девушка вернулась домой спустя около получаса. Грей заметил её с крыши, только когда она подошла к самым дверям, и, выплюнув гвоздь, спустился навстречу. - Что с тобой случилось? – нахмурился он, оглядывая мокрую с ног до головы подругу. Его забота была для нее намного мучительнее всего произошедшего. - Джувия все испортила. – И вновь на её глазах выступили слезы. – Теперь нам точно не найти здесь работу. - Что ты такое говоришь? Давай быстро раздевайся, а то заболеешь. Грей помог ей стянуть мокрое пальто и прямо в нижнем платье засунул в горячую ванну. От жара воды замерзшее тело заболело. - Что бы там ни случилось, я обязательно что-нибудь придумаю. Не смей винить себя. - Угу, - кивнула девушка, шмыгнув носом. - Погрейся здесь еще, а я пойду, доделаю крышу. Там немного осталось. А потом расскажешь все, что с тобой произошло. Он ушел, оставив Джувию отмокать, но, на самом деле, крыша его сейчас беспокоила меньше всего. Нужно пойти к Сэму и разобраться во всем. Открыв входную дверь, Грей резко изменил план действий. К их дому направлялась толпа жителей во главе с председателем. Что ж, значит идти никуда не придется. - Что за чертовщина? – спросил он в пустоту. Парень не заметил, как за его спиной возникла подруга, успевшая переодеться в сухую одежду. - Жители этой деревни не любят магов, - сказала она. – Джувия сегодня сделала кое-что очень плохое. Но Грей уже не первый год знаком с ней, чтобы понять, что волшебница не способна принести проблемы кому-то, кроме него самого. Он заслонил её своей спиной и приготовился к самому худшему, глядя в суровые лица приближающихся людей. - Я не знаю, что вы задумали, но лучше вам всем убираться отсюда. Уверен, Джувия не сделала ничего, что могло бы принести кому-то ущерб, - громко сказал маг, когда Сэм приблизился достаточно близко, чтобы его услышать. – То, что вы не любите волшебников, еще не значит, что мы заслуживаем скотского отношения. - Вообще-то… - начал Сэм, но тут же его перебила Сара. - Мы пришли извиниться, - сказала она. Женщина сжимала руку того самого мальчика, которого Джувия вытащила из озера. Ребенок стыдливо прятал лицо в юбку матери. - Роберт все рассказал нам, - поддержал её мужчина, судя по всему, являющийся её супругом. – Спасибо, что спасли жизнь нашему сыну. Грей обернулся на Джувию, удивленно хлопающую глазами. - Мы были несправедливы к вам, - продолжала Сара. – Обещаем, этого больше не повторится. Прошу, позвольте в благодарность помочь вам с ремонтом дома. Грей даже не знал, что на все это ответить. Признаться, он мало что понимал из всего сказанного, но расклад выходил самый что ни на есть удачный. - А ты умеешь заводить друзей, - улыбнулся он девушке, все еще смущенно прячущейся за его спиной. Но у Сэма было еще одно важное дело, с которым стоило разобраться. - Дорогая Джувия, есть человек, желающий сказать тебе пару слов, - сказал он и выдернул из толпы того самого парня, которого девушка в прямом смысле замочила этим утром. - И… извини, - пробормотал Элвин. – Это было глупо с моей стороны. Просто ты очень красивая… - Достаточно! – оборвал его отец, отвесив сыну мощную оплеуху. – Прости этого идиота, он совершенно не умеет общаться с дамами. Элвин стыдливо поднял глаза на волшебницу и удостоился от нее кивка, сообщающего о том, что извинения приняты. Парень тут же просиял: - Тогда не хочешь сходить куда-нибудь вместе?.. В этот момент перед ним в полный рост вырос Грей, не дав закончить предложение, и тихо, так что сыну председателя пришлось напрягать слух, произнес: - Я не знаю, что ты ей сделал, но лучше бы тебе держаться от Джувии подальше. Она слишком добра, чтобы использовать свою силу на полную катушку, а вот я сдерживаться не стану. Судорожно сглотнув, Элвин отступил. Одного грозного взгляда волшебника было ему достаточно, чтобы осознать, что этот бой проигран. С этого дня началась дружба между жителями Широтцуми и двумя магами «Фейри Тейл». Благодаря общим усилиям, их дом был отстроен всего за пару недель и стал выглядеть, как новенький. Преодолев недоверие, селяне постепенно привыкли к необычной привычке Грея к раздеванию и даже иногда обращались к нему за помощью. Так, на его счету появилось немало добрых дел: его ледяная стена защитила деревню от бури, а рыболовы просто боготворили волшебника за то, что теперь им не нужно бурить воронки в замерзшем озере. И, разумеется, местная детвора приходила посмотреть на его тренировки, как на настоящее шоу. Однажды попробовав пирожки с черникой, приготовленные Джувией, пекарь без колебаний предложил ей работу в своей кондитерской, чем был невероятно доволен, поскольку количество покупателей у него заметно увеличилось. И дело было даже не столько во вкусной еде, сколько в том, что всем хотелось поближе познакомиться с горожанкой. С девушками она щебетала про то, что модно носить в Магнолии, с мужчинами беседовала о последних новостях в политических делах Фиора, а детям рассказывала многочисленные истории о волшебных приключениях её друзей, заставляя заслушаться даже самых нелюбопытных посетителей. Единственное, что её расстраивало, - это то, что из-за постоянной занятости ей почти не удавалось проводить время с Греем. Когда он возвращался с тренировок, Джувия уже спала, когда уходил, её уже не было дома, но на столе его всегда ждал горячий завтрак, обед и ужин. Так или иначе, она незримо присутствовала в его жизни. Вечер пятницы. Завтра у нее выходной, а значит, можно дождаться Грея с очередного задания. Утром он что-то говорил о снарках, безжалостно пожирающих запасы в теплицах, с которыми местные жители никак не могут совладать уже больше полугода. Для него это дело на пару часов, так что парень должен был вернуться с минуты на минуту. Джувия вздрогнула, услышав щелчок в замочной скважине. - Я дома, - сказал Грей, ставя на кухонный стол корзину с овощами. – Это награда за выполненное задание. Из-за холода здесь мало что растет, так что овощи считаются деликатесом. - Завтра Джувия приготовит рагу, - улыбнулась девушка. - А что сегодня у нас на ужин? Все эти разговоры были неотъемлемой частью их совместного времяпрепровождения. Однажды Грей зашел к Джувии на работу, и её начальник стал свидетелем одного подобного диалога, после чего пошутил, что ребята очень напоминают его и его супругу в молодости, чем заставил парня густо покраснеть. Вспомнив этот эпизод, Грей вновь смутился и до конца ужина рассказывал только о том, какие снарки бессовестные существа. Теперь возле камина лежал ковер, где Джувия любила проводить вечера за чтением или шитьем. Грей с огромным удовольствием разлегся на нем, наслаждаясь жаром огня, но тут у него в спине громко хрустнуло. - Грей-сама, вы в порядке? – спросила девушка, заметив боль на его лице. - Наверное, это из-за того, что я в одной позе просидел два часа. Этих проклятых снарков очень легко спугнуть. Она подошла сзади и положила руки ему на плечи, сжимая тонкими пальцами затекшие мышцы. - Что ты делаешь? – напрягся парень. - Вам нужно расслабиться. Её движения действительно приносили облегчение. Руки у него становились ватными, голова безвольно опустилась на грудь. Чертовски приятно. - Где ты этому научилась? – спросил он. - Джувия не училась. Просто хорошо чувствую ваше тело. - Опять говоришь всякие глупости. У Грея даже сил не было, чтобы раздражаться, настолько ему было хорошо сейчас. - Грей-сама… Джувия давно хотела спросить… - М? - У Вас было много женщин? Ну, в плане любви… Она поверить не могла, что все-таки осмелилась задать этот вопрос, хотя Грей почти не удивился. Эта девушка постоянно вгоняет его в краску подобной чепухой, так что он уже привык, что, однако, не повлияло на его реакцию: лицо горело каждый раз, как в первый раз. - Как ты можешь спрашивать такие вещи?! - Просто любопытно. Что бы Вы не ответили, Джувия все равно будет любить Вас. Ну, вот опять она это делает! Глупая девчонка. Она запустила руки под его футболку и надавила на позвоночник, отчего парень чуть не застонал от удовольствия. - Я… У меня не было времени думать об этом. Бесконечные задания, передряги... Да и драки с Нацу отбирают немало сил. Не до женщин было. Джувия закусила губы, чтобы сдержать улыбку. - Значит, Джувия будет у Вас первой? - Так, всё! – Парень собрал в кулак всю свою волю и вырвался из плена её ладоней. – Иди-ка ты спать. Вот так и знал, что этим все кончится. - Но Джувия еще не закончила. Она нажала на какую-то точку над его ключицей, и Грей опять обмяк. Не сдаваться! Он извернулся, ухватил её за запястья, обезоруживая, и повалил на ковер. Джувия лежала перед ним, разметав волосы по полу, все еще смеясь своему открытию, и от нее невозможно было глаз отвести. Красивая… И тут Грей кое-что вспомнил. - Кстати, ты так и не рассказала, что случилось между тобой и сынком Сэма. Ему не понравилось то выражение отвращения, которое появилось на её лице в этот момент. - Он предложил сфотографировать Джувию без одежды. Но Грей-сама единственный, кто может смотреть на Джувию в таком виде. Скрип зубов парня, казалось, был слышен даже на чердаке. Зря он сразу не прибил этого урода. - Если что-то подобное произойдет снова, говори мне. И вообще нечего тебе разговаривать со всякими подозрительными типами, - сказал он, отпуская её руки. – Спасибо за массаж, мне полегчало. Пора спать. Джувия хотела сказать что-то еще, но суровый вид Грея её немного испугал. Он прав, сама виновата; нельзя быть такой неосторожной. - Сладких снов, Грей-сама. - Доброй ночи. Он еще долго смотрел на огонь в камине, пока звуки, доносящиеся из её комнаты, не затихли. В его душе поселилось странное болезненное чувство, но он никак не находил для него определения. В этот вечер Грей Фуллбастер впервые прочувствовал, что такое ревность.