Эдгар и Артур против живых мертвецов из видеопроката.

- Передай мне вон тех сухариков, - попросил Эдгар, не отрывая взгляда от экрана, где главный герой четвёртой части «ополоумевших туристов с электрошокерами» запихивал электрошокер в горло надоедливой блондинке-стюардессе, чей рейс по неожиданному стечению обстоятельств разбился как раз там, где в конце третьей части сумели спрятаться от ФБР маньяки-туристы. - Ага, - Артур, так же не отрывая взгляда от увлекательного сюжета, передал ему миску с сырными чипсами. - Я слышал, что для этих сцен они использовали настоящие электрошокеры, только разряженные, хотя несмотря на это опасность получить разряд всё равно сохранялась. - Процентов на десять, - поддакнул Артур, засовывая в рот огромную горсть поп-корна. - Точно, коллега! – улыбнулся Эдгар, откидываясь на спинку дивана. - Сколько времени? – спросил Эдгар, когда по экрану побежали финальные титры. - Час ночи, идём по графику. До утра успеем досмотреть оставшиеся три части, - Артур возился с dvd-проигрывателем, вставляя следующий диск. – Готово! - Это шестая часть! – возмутился Эдгар, - не пятая! - Может, в видеопрокате перепутали диски и коробки местами? – пробормотал себе под нос Артур и снова направился к проигрывателю с диском шестой части в руках. - И эта шестая! И как теперь быть? – растроенно спросил Эдгар. - Может, пропустим пятую? – робко предложил Артур. - Как? Как тебе в голову могла прийти такая мысль, мой глупый друг! Конечно же, мы не можем пропустить пятую часть! - И что же делать? – расстройство Эдгара передалось и Артуру, даже пятую банку имбирного эля уже не хотелось допивать. - Нужен хитрый план, - по традиции предложил Эдгар. - На восьмой улице ещё открыт видеопрокат! Он до трёх ночи, мы можем взять там, это же всего три квартала отсюда! – озарило Артура. На улицах Тромавилля было непривычно тихо. Не было стаек молодёжи, танцующих под песни из рекламы в дурацких костюмах, молчали угрюмые здания без окон, где собирались главы преступных кланов и играли в покер на скидочные карточки в местный супермаркет… - Почему сегодня так тихо? – поёжился Артур. - Фиг его знает, - мудро ответил Эдгар. - А! – догадался Артур сам. - Cегодня же бейсбол! Наша команда играет! Очевидно все дома, досматривают игру. - Наверно, - пожал плечами Эдгар, - но нам некогда обращать внимание на такие глупости! Нам нужно добыть пятую часть «ополоумевших туристов с электрошокерами»! Воодушевлённые этой высокой целью друзья заспешили по тихой улице к ближайшему открытому видеопрокату. Фонари едва светили тусклым жёлтым светом, в лучах которого уныло поблёскивали стёклышки разбитых тёмно-зелёных бутылок из-под популярного в Тромавилле апельсинового лимонада. - Есть кто-нибудь? – Артур просунул голову в узкое окошко, через которое осуществлялась связь с покупателями в ночное время. Никто не отозвался. Хотя в помещении проката горел свет, и если наклонить голову чуть сильнее было заметно, что телевизор на столике продавца работал и транслировал последние минуты матча местной команды. Они проигрывали. - Ерунда какая-то, никто не отзывается, - покачал головой Артур. - Но висит табличка «открыто». Может, он отошёл куда-то? Давай зайдём, - предложил Эдгар. - И как мы это сделаем? Протиснемся в окошко? - Нет, ты же до него даже не достанешь! – возразил Эдгар. Артур ужасно комплексовал из-за своего маленького роста, и поэтому Эдгар, как настоящий друг, не мог не напоминать ему об этом снова и снова. Артур молча двинул ему кулаком в плечо. - Больно же! – Эдгар потёр плечо и потом отодвинул Артура от окошка. – Тут очень простой замок, - он просунул руку, нащупал щеколду на двери с внутренней стороны… и через мгновение вход в желанный видеопрокат был открыт. - Эй, есть кто? Джим? Бобби? – позвал хорошо знакомых продавцов Артур, - наверняка, в подсобке, курят какую-нибудь хрень. Эдгар осмотрел прилавок, заглянул за стойки и остановился взглядом на телевизоре. Он стоял так несколько секунд, пока Артур не хлопнул его по плечу: - Ты чего? Бейсбол полюбил? Эдгар тряхнул головой и несколько раз медленно моргнул: - Да нет, блин… какое-то странное ощущение. Будто это бейсбольное поле гипнотизирует. - По-моему, у тебя началась пепсикольная лихорадка, - хохотнул Артур, но на всякий случай телевизор выключил. Воцарилась неприятная, напряжённая тишина. Не было слышно ни сверчков на улице, ни привычного шума ночного города… даже ни одной машины не проехало, хотя 8ая улица считалась одной из ключевых дорог города. - Как-то мне это всё не нравится, - сообщил Эдгар Артуру. - Может, нам стоит проверить подсобку? Вдруг на смене сейчас кто-то один и решил вздремнуть? Мало ли. Эдгар согласно кивнул, и друзья двинулись в дальний угол помещения проката между стеллажами с фильмами Ллойда Кауфмана и Андре де Тота. Эдгар замедлился и взял с полки коробку с «Я гуляла с зомби»: - Тебе вся эта ситуация ничего не напоминает? – помахал он потёртым диском перед лицом Артура. Артур хотел было что-то ответить, но вдруг резко включился магнитофон и видеопрокат заполнили тревожные и мрачные звуки скрипичного оркестра. - Ну всё, дальше нам, по-моему не стоит идти! – сообщил Эдгар, - включилась тревожная и мрачная скрипичная музыка. - Сейчас, - Артур кинулся к магнитофону, выбрал из россыпи дисков один и включил его. И теперь из колонок добродушный Боб Марли добродушно предлагал слушателям подняться и восстать. - Так лучше? – заботливо спросил Артур, - под Боба Марли ни в одном триллере ещё ни с кем ничего не случалось. - Гениально! – оценил задумку Эдгар, - хотя возможно это ещё и потому, что ни в одном триллере песен Боба Марли и не было. Артур не нашёлся, что на это ответить, а просто двинулся дальше к подсобке, из-под закрытой двери в которую виднелся тёплый жёлтый свет. - Свет горит, значит, всё нормально. Эдгар неопределённо мотнул головой и взялся за ручку… Подсобка оказалась абсолютно пустой. Швабры, ведро, пробитая бас-бочка каким-то чудом оказавшаяся там, гора из резиновых перчаток для уборки, испорченные диски, ковром рассыпанные по бетонному полу, и никого живого. - Странно, может, они всё-таки не работают? Но на случай проверки начальства оставили везде свет? – Эдгар повернулся к Артуру, и тут его глаза испуганно расширились, - т-т-там… - Что? – Артур повернулся, - твою ж мать! Позади него стоял Бобби в майке Led Zeppelin, но то как он выглядел… Его лицо было отёкшим, под глазами чернели тёмные круги, да сами глаза выглядели не лучшим образом – белок помутнел и зрачка даже не было видно за белёсой пеленой, кожа приобрела зеленоватый трупный оттенок, а всю нижнюю часть лица и шею украшали подтёки запёкшейся крови. Скорее всего, кровь была не его. Бобби чуть наклонился вперёд, будто готовился к прыжку и хрипло что-то прорычал, Эдгар мгновенно среагировал и, схватив Артура под локоть, затащил его в подсобку и наспех закрыл дверь, подперев ручку одной из швабр. Боб Марли продолжал надрываться в колонках, распевая о любви и мире во всём мире. - И что мы будем делать? – с круглыми от страха глазами спросил Артур. - Не знаю, вспоминать все фильмы о зомби, которые мы видели? Артур задумался, - Здесь есть ящик с видеокассетами, мы можем вытащить плёнку и поджечь подсобку, выбравшись через чёрный ход! Зомби отлично горят. Снаружи Бобби с силой ударил дверь плечом, зарычав ещё громче. Эдгар сглотнул и вооружился одной из швабр. - Вариант. Только нужно это сделать очень быстро: дверь не выдержит таких ударов, если он продолжит. Артур кивнул и двинулся к составленным один на другой ящикам, принимаясь разбирать картонную пирамиду в поисках той самой коробки с видеокассетами. За колонной из ящиков, что-то зашевелилось, он замер и настороженно вгляделся в тёмный угол. Чёрный силуэт кинулся на него и через мгновение Артур лежал на полу, судорожно глотая ртом воздух, который отказывался поступать в лёгкие, а злое лицо зомби-Джима оказалось прямо над ним, желтоватая, воняющая тухлятиной слюна капала на пол едва левее уха. - Эд… гар, - просипел он, упираясь ладонями в грудь клацающего над ним зубами Джима и пытаясь спихнуть тяжелого полумёртвого работника видеопроката с себя. - Чёрт! – выругался Эдгар и кинулся на помощь, устрашающе размахивая шваброй, конец деревянной ручки сочно впечатался в голову Джима, он ослабил хватку, и Артуру удалось скинуть его с себя, Джим обмяк на полу с неестественно вывернутой головой. - Неплохо, - оценил боевые мощности швабры Эдгар. Они с Артуром понимающе переглянулись. - На счёт три, - пробормотал Эдгар, - один, два, три! На «три» Артур выхватил Швабру, которая подпирала дверь, и, очевидно разбежавшийся для очередного удара Бобби неловко влетел в подсобку, споткнулся о повторно мёртвого Джима и, перекувыркнувшись через голову, сбил собой картонную пирамиду. Эдгар и Артур осторожно обступили его с двух сторон и, посбивав похоронившие Бобби коробки, двумя точно рассчитанными ударами швабр свернули ему шею. - Давай пять, коллега! – Поднял вверх руку Эдгар. Они на цыпочках вышли из подсобки, стараясь не производить лишнего шума и держать швабры наготове. - Прикрой меня, - по-спецназовски показал пальцами Артуру Эдгар и скрылся между двумя стеллажами с многосерийными фильмами второй категории. Артур след в след шёл за ним. Вдруг стеллаж через два от них с грохотом опрокинулся на пол, коробки с фильмами посыпались на пол. Друзья встали спиной к спине и приготовились держать оборону. Из-за стеллажа с мелодрамами прямо перед Эдгаром впрыгнула Элиза – хозяйка видеопроката. Она не двигалась, но смотрела прямо на него. Будто вычисляла куда лучше всего нанести свой первый удар. Наконец, она сделала выпад: пригнулась, резко бросилась вперёд и почти достала позеленевшей распухшей рукой его колена… как Артур профессиональным гольфистским ударом отправил её голову прямо в лунку: между «Американским оборотнем в Париже» и «Ван Хельсингом». - Спасибо, друг! – кивнул ему Эдгар, похлопывая по карману: Артур заметил там пятую часть «ополоумевших туристов с электрошокерами», - пора убираться отсюда, - добавил он. Артур подошёл к Элизе и задумчиво осмотрел неподвижный труп зомби. - Знаешь, у них у всех были или шарфы, или напульсники нашей команды. Значит, они все смотрели бейсбол. Эдгар задумчиво наклонил голову на бок: - И когда я посмотрел на экран, почувствовал что-то странное… Артур кивнул: - Скорее всего их зомбировала игра. - Возможно, игроки использовали запрещённый магический ритуал перед игрой. Чтобы победить. И теперь все, видевшие эту игру – прокляты. – Развил его мысль Эдгар. - Вот говно! Мне кажется, нам стоит предупредить наших друзей! Остался последний иннинг, возможно, если игру не досмотреть обращение можно предотвратить! – Артур судорожно рылся по карманам в поисках мобильного телефона. Эдгар покачал головой: - Но у нас нет друзей. - А, хорошо, - Артур мгновенно успокоился и сунул телефон обратно в нагрудный карман толстовки, - тогда идём купим ещё чипсов. У нас закончились. Он собрался было приставить свою швабру к одному из стеллажей. Но Эдгар криво ухмыльнулся и подмигнул ему. Артур понял Эдгара без слов, снова перехватывая рукоятку швабры. В конце концов, ночь только начиналась.