Сын

      Мы шли уже полдня. Ноги начинали слегка вибрировать и гудеть, чуть покалывая от усталости. Я выносливый, но недосып сказывался. Рядом шагал не менее замученный парнишка, и понуро опустив голову, смотрел только под ноги. Если в начале он болтал со мной без умолку, то сейчас не было ни сил, ни желания. Под ногами шуршала чуть пожелтевшая трава и подмёрзшая земля. По пути не попадалось ничего интересного. Деревья, деревья, поле, дерево... и так до бесконечности наверно.       Перекусывали только с утра, и то, на ходу. Во рту чувствовалась чуть вязкая слюна, раздражающая горло, и в желудке что-то начало скрестись. Сколько идти будем ещё, неизвестно, но я боюсь за Лиама. Вдруг упадёт, то по нему сверху ещё и потопчатся и всем плевать, что от усталости. Раненых не бьют, раненых добивают, чтоб не мучались. Это сначало было дико, но потом смотришь сквозь пальцы, главное, что совесть твоя чиста, и ты в этом не участвовал. Жутко, больно, а ещё и отвратительно из-за понимания того, что всем не поможешь. Поэтому парню ещё повезло, и страшно за него по этой причине было вдвойне.       Путь мы держали в центральное поселение в этом районе, там имелся центр связи, но и попутно мы должны заглядывать в поселения, лежащие на нашем пути. Правда, до ближайшего поселения ещё где-то сутки, значит ночевать будем на открытом пространстве.       Лиам начал цеплять ногами всё что не попадя, но от помощи отказался. Да и потом вроде взбодрился с наступлением сумерек, чего не скажешь обо мне. Мне стало только хуже и уже моя походная сумка гранитной плитой давила на тело. Ещё чуть-чуть и ноги трястись будут, а мы всё идём и идём, медленно, но идём, и кажется, когда не сможем идти - поползём. Лиам на ходу что-то пытался достать из сумки, но попытки не увенчались успехом. Это я узнал по злобному шипению, хорошо, что не первый раз слышу, так бы испугался. - Тебе любая змея сейчас позавидовала,- улыбнувшись, чуть наклонился к нему, и шепнул. - А змей же есть можно?- вопрос сначала поставил в тупик, но потом повеселил. - Ну смотря каких. Есть один вид змей, которая вся склизкая, и из неё постоянно вытекает яд. Этот яд убивает за пять минут. Вот её наверно есть нельзя. -Фу,- Лиам так смешно наморщился, что еле удалось сдержать ухмылку. - Хотя с твоим желудком, я думаю, и не такое съешь. - Ну уж прости, я не такой уж нежный эльф, который одной травой питается. - Да, ты у нас грубый и любитель кровушки на завтрак, прости обеспечить таким не могу.       Мы наверно так бы и шли рядом гневно шепча друг на друга, если бы не услышали свист и команду сгруппироваться. Все нервно всматривались в поле с высокой травой. Но по ощущением было пусто. Пришлось ускорить шаг пока ещё не было темно и дойти до леса, там решено было сделать привал.       Меня дёрнули за край одежды, чтобы обратил внимание. Пришлось резко обернуться, чтобы посмотреть на Лиама. - Ну чего тебе мелочь? - А что они делают?- Он указал на Даниэля и Гериэля сосредоточённо уставившихся на огромное раскидистое дерево. - Смотри,- я усмехнулся разворачивая его, чтобы было видно лучше. Дерево постепенно начало откликаться на просьбу и стало переплетать ветки между собой, создавая причудливые сплетения. - Смотри,- повторил я,- это чистая эльфийская магия в действии. Пацан подавился возмущением, а потом чуть ли не задохнулся от восхищения. Рядом стоящие деревья начали сплетаться меж собой образуя площадку, а нижние ветки становились словно ступеньки у лестницы. - Красиво. - Самое интересное, как мы отсюда уйдём всё вернётся обратно. Никаких повреждений. Пойдём.       И он неуверенно пошлёпал крутя головой, да не забывая поглядывать вниз, высота не маленькая. Часть, кто забрался на верх уже дальше продолжили переплетать ветки, делая укрытия незаметнее снизу и сверху. Подниматься было не совсем удобно, но помогая друг другу, мы с Лиамом это преодолели. - Уф, высоковато. - Боишься? В городе по такому принципу "строят" целые атоллы, либо у состоятельных граждан семейные деревья имеются. - Звучит красиво,- Лиам улыбнулся и ещё раз посмотрел вниз. Он наверно так бы и вглядывался куда-то, если бы я не потащил с собой, хотелось жутко спать, но нужно ещё расположиться.       Несмотря на всё моё негодование расположились мы быстро, но отдохнуть не получилось. Мне выпал жребий стоять в дежурстве всю ночь и ещё трём счастливчикам. О поспать можно и не мечтать, разве что вздремнуть. Да и магия тоже может не спасти, в этом мире есть твари, которые устойчивы к любой магии, и кроме как вручную, с ними не справишься. Взяв плед и подтянув к себе ножны, сел на настил и облокотился на ветку. Обзорная точка была хорошей, но всё равно через каждые пару часов нужно будет вставать походить и посмотреть что твориться в округе. А самое главное, чтобы не заснуть.       Лиам за суматохой пропал на минут двадцать из виду, но я точно ощущал что он рядом и можно не беспокоиться.       За этот короткий промежуток что я вожусь с ним, мне стоило бы подумать как относится к нему. Отношение ведь было неоднозначное, то я его защищал и прикрывал от нападков, выслушивая гадости вполуха, то сам же его и пинал, и костерил. Даниэль к нему тоже хорошо относился и по мере возможности общался с ним и рассказывал какие-то истории, что малой хохотал так, словно способен перегорланить роту. По началу от такого отношения было даже завидно, а потом понял, что это всё глупо. Не маленький уже. Хотя это как посмотришь.       Отвлекаясь от мыслей, заметил идущего ко мне Даниэля, а также Лиама, который что-то тащил в рюкзаке за спиной. Только думал о них. - Ты уж прости, что так жребий выпал,- рядом на корточки присел Даниэль и протянул флягу с приятным на запах отваром,- выпей, взбодришься. - Лекари приготовили? - Ага, точнее готовят, я просто вне очереди. - Ай-яй-яй, нехорошо так, вне очереди, о чём же подумают великие светлые эльфы,- но всё же принял флягу и отпил отвар, отдающий душистой листвой и мёдом. - Ты где тут великих светлых эльфов увидел, голодранцы одни сплошные, разве что только слова остались. - Да-да, на войне все равны. - Наверно это ты от усталости, а то голову тебе-то открутил. - Даниэль не за что откручивать, ты только отвар мне принести хотел? - Ну почему же только, ещё и пообщаться с племянничком. - В общем позорно сбежали от других капитанов и их маньячно-сверкающих глаз и ора куда и как идти дальше. - Догадливый, тебя хоть сейчас в капитаны посвящай. - Откажусь, мне и обычным рядовым быть устраивает. - Поэтому и не предлагаю.       Лиам наверно так бы и стоял рядом слушая наш бессодержательный разговор, пока я не хлопнул рядом, чтобы он сел и не маячил, и так звуки ночного леса слегка напрягали. Плюхнувшись рядом и сбросив ранец, он начал доставать еду деля между нами, и что самое интересное поровну. Даниэль от своей порции не отказался и тоже пристроился рядом поудобнее, смотря на посеревшую листву дерева и тёмно-синее небо, на котором стали проявляться первые звёзды.       Красиво однако, есть чем полюбоваться даже ночью. Хотя от того, что устал, всё желание возносить хлебны к красоте пропадают. - Ого, а ты когда кусаешь клыки тебе не мешают?- пришлось отвлечься и посмотреть на дядю и мелкого. -Нефть. - Чего? Я плохо слышу,- насмешливо наклонился Даниэль к Лиаму, желая его подразнить. - Я говорю, нет. Проживать даже не дают. Они мне наоборот помогают кусать. - Со стороны зрелище забавное, но не для слабонервных. Изнеженные эльфийские красавицы уже б во всю верещали. - Ну красоток тут же нет. Да и не планировал я как-то с эльфийскими красотками за одним столом сидит. - Ты может и не планировал, но может быть всякое. - Кхым, - я вмешался в разговор, во-первых, самому интересно, во-вторых, достали игнорировать,- Понимаешь дяде просто интересно почему они у тебя так не выглядывают из под губы пока не ухмыльнёшься. Или скажем ешь. - Так я и не задумывался, оно как-то само. Ну теперь задумаюсь... как-нибудь. - Вот зараза, это он у тебя Рат научился ёрничать. - По мне он это и раньше умел, просто сейчас осмелел. А теперь давайте помолчим и вслушаемся в ночную тишину.       Больше мы не разговаривали, а просто сидели рядом и наблюдали за происходящим вокруг. Правда дяде это надоело, и вскоре он начал мелкого развлекать заклинание светлячка. Что он ему тихо объяснял, я не слышал, потому что пошёл размяться, жаль места было на дереве не так много, и через пять минут вернулся на свой насест.       Мелкий уже успел достать ещё один плед и разлечься, а дядя просто отстранённо смотрел в даль и сейчас был явно не здесь и не с нами. Пришлось тронуть легонько за плечо. Взгляд быстро приобрёл осмысленность, и дядя отправился по своим делам, успев, на последок, мягко улыбнуться.       Как только я сел, ко мне сразу же подкатился сонный Лиам, щуря свои рыжие наглые глаза. - Чего тебе, чудик? - Ничего.       Мягко улыбнувшись, он подтянул сумку и положил мне под бок, тут же плюхнувшись на неё головой. Спустя какое-то время, он закутался в плед и притих. Мне же пришлось искать чем себя занять, чтобы не уснуть со скуки. Дошёл до того, что вспоминал стихи и песни. Большая часть что мне запомнилась была нецензурной, либо цензурной, но с двойным смыслом. Всё плохое запоминается вдвое быстрее.       Стало холодать, одежда плохо грела, поэтому укутался в свой плед и отпил ещё немного из фляги. Уже весь наш лагерь спал, кроме дозорных. Никакой магический огонь либо магический светильник не светил, дабы не привлекать внимание, даже прошлись проверили. И тут пришло осознание что полночи махом пролетело. Осталось подождать совсем чуть-чуть. Звёзды постепенно от ярких становились тусклее, а вместе с предрассветной дымкой появился и мягкий туман.       Очнулся от наваждения, лишь когда услышал треньканье тетивы отдающиеся эхом и тихий утробный рык. - Что здесь такое?- еле успел хрипло выдавить из себя, когда увидел Лиама со взведённым луком.       А вот когда проследил куда он целился, вздрогнул. Там был аморфник, в простонародье - глоталик. Жуткая, несуразная тварь с большим туловищем на коротких лапах и красными провалами глаз. А ещё они очень огромные. Поэтому я наверно и отрубился от магии этой твари, он сначала усыплял жертву, а потом заглатывал целиком.       Я мог бесконечно долго соображать, что же мне в этой ситуации делать, но мои метания не имели толка. К тому же, Лиам среагировал в разы быстрее. От одного взгляда на мальчишку бросало в дрожь. Горевшие глаза, на бледном лице, закушенная губа словно в предрешении чего-то, и безудержный поток могильного холода. Холода смерти и жажды убийства.       Пять стрел влетело сначала в один глаз и ещё четыре прилетело в другой глаз этой твари, прежде чем тварь издала истошный вопль и рухнула с грохотом на землю. В лагере началось шевеление, начали отходить от чар этой твари, а я так и стоял с чуть приоткрытым ртом, просто не веря в увиденное. Даже не сразу ощутил, что меня взяли за руку, а потом обняли крепко сжав. Рядом упал этот злосчастный лук и колчан стрел. - Рат, я так испугался за тебя, когда почувствовал, что ты дышишь неправильно, и ощущаешься по-другому,- после этого, мне вцепились в рубашку, комкая её руками.       Ответить что-либо я не успел, суматоха сначала переросла в панику, а потом когда все осознали что случилось вроде успокоились. К тому же обрадовали, что из-за запаха крови этой твари к нашей стоянке никто больше не подберётся. А кто-то из магов решил отпилить зуб у этой твари. Все были такими спокойными словно так и надо и меня это пугало ещё больше. А когда осознал, что они неправильно подумали, хотелось прокричать, но посмотрев на уткнувшегося в меня мелкого, и прикусил язык. Понимаю что пацану будет тогда в разы хуже, а мне противнее от самого себя.       Дождался когда нас двоих оставят в покое, и разрешат спокойно лечь спать. Хотел поговорить с Лиамом, но слова так и не находились. - Рат, ты не боишься? Хотя не надо, лучше не говори. - Ты уверен? - Не сейчас, я правда напугался, но ещё не решил кого больше, тварь или себя.