Клуб "Моби Дик"

Эйс сидит в своем "доме", больше похожим на гадюшник, около телефона и ждет. Черт, вот нужно купить мобильный, чтобы не торчать круглыми сутками у телефона. Живот урчит, под глазами синяки, волосы торчат в разные стороны - парень ждет пока ему позвонят с того клуба. Не идиот ли? Наконец, этот долгожданный звонок раздается. Нетерпеливый юноша хватает трубку и как заорет в неё на радостях: - Алло, алло, да-да! Но услышал он всего-то старческий голос неизвестной бабульки, поэтому разумно предполагает, что ошибся. Зовёт хозяина и отдает ему телефон, расстроенный тем, что впустую потратил время. Психанув и решив, что больше ждать не нужно, Эйс надевает брюки. Да, он купил себе с тех денег брюки. Зауженные к низу, но вовсе не облегающие, черного цвета. Ну, и неизменную футболку. На улице выпал снег, но Эйсу это безразлично. Он выходит из "дома" и закрывает дверь, как вдруг слышит за своей спиной: - Портгас ди Эйс? - удивленно поворачивает голову. Какой-то шкафоподобный амбал. Он удивления парень склоняет голову на бок. - Дя, - чутка по детски произносит он, не переставая разглядывать незнакомца. - Сегодня тебя ждут в клубе для беседы с большими начальниками,- пренебрежительно кидает шкаф и уходит. Стоп, а время? Ну да ладно, черт с ним. Эйс сразу же направляется во вчерашний клуб. На месте, как говорится, разберемся. Как там гласила вывеска? "Моби Дик"? День Марко тоже не особо увлекателен: под утро мужчина покидает клуб, отсыпается несколько часов и уходит на работу. Да, помимо боев он зарабатывает еще и другим образом: в конце концов, уже солидный возраст, надо чем-то себя занять. Правда, долго он там не задерживает и уже после обеда возвращается в клуб, выглядит при этом совсем не как один из лучших бойцов: Феникс в костюме, даже в галстуке и застегнутой рубашке, с неизменно скучающим выражением лица. - Ояджи, что там сегодня? - он направляется сразу в кабинет к хозяину заведения, которого большинство зовет Отцом. Со стороны это может и выглядит странно, но сам мужчина привык и считает компанию своей семьей. Сегодня, по настоянию Отца, они пригласили нескольких новичков. Но перед их приходом, во главе с другими четырнадцатью лучшими бойцами, Феникс спорит о том, стоит ли кого-либо из них всерьез брать, потому как одним приглашением сюда вопрос не решается. В списках он видит и Огненного Кулака, усмехается, но качает головой: мол, посмотрим, что из себя представляет. Марко не сказал Эйсу, а это было важно: члены клуба не просто становятся официальными участниками, они вступают в семью. И это совсем другие правила, нежели предлагают подпольные клубы. Это даже чем-то похоже на мафиозные кланы, итальянские семейства, но такого в их городе нет. Остается только побеседовать с самыми претендентами, которые пока не явились. Это значит, у него есть время в запасе. - Будь добр, дай тарелку супа, а то меня порядком достали эти псевдо обеды на работе. - Марко усаживается за барную стойку в кафе, снимает пиджак и небрежно оставляет его на стуле рядом. Благодаря своей нестандартной прическе, он даже в костюме выглядел экстравагантно. Сейчас, склонившись над поданной тарелкой и с наслаждением поедая горячее блюдо, он напоминал лишь обыкновенного серого офисного работника, а никак не Феникса, которым являлся. Зато снаружи было видно, что сейчас кафе обслуживает посетителей. А то, что мужчина ест бесплатно - это его привилегии. Эйс пришел к кафе примерно через 2 часа после выхода из дома. Переоценил он себя, однако: в футболке и легких джинсах далеко не убежишь. Хотя, шатен, в принципе, убежал далеко - с окраины города в центр. Он заходит в кафе и оглядывается, пытаясь понять, к кому подойти для того, чтобы узнать куда идти дальше и вообще во сколько нужно объявится. Портгас двигается к барной стойке, пытаясь показать, немного офигевшим, редким посетителям, что ему вовсе не холодно. - Кофе горячего, пожалуйста,- чуть дрогнувшим голосом говорит шатен. Ну не может нормальному человеку, пусть даже супер закаленному, быть не холодно, когда на улице -18 градусов, а он в одной лишь футболке, джинсах и летней шляпе. Бармен удивленно вскидывает брови. У Эйса есть ещё немного денег, он может позволить себе кофе. - Сколько он там,- доставая кошелек спрашивает Эйс, говоря при этом так невнятно, что сначала и неясно, обращается он к кому-то конкретно или в никуда. Однако в ответ слышит "тебе - бесплатно". Глаз нервно дергается. Неужели он настолько похож на бомжа, что его даже бармены жалеют? О словах, сказанных ему Марко, он и думать забыл. Еще не определившись с тем, возмущаться ему или принять как должное, веснушчатый парень случайно толкает сидящего рядом мужика в костюме. - Простите, пожалуйста, - искренне извиняется шатен, повернувшись к мужику. Стоит ли доставать хлопушку с надписью "сюрприз"? - Марко? - Привет, йои. - блондин поднимает руку в приветственном жесте. - Смотрю, с пунктуальностью у тебя все в порядке, чего не скажешь о здоровье. Совсем заболеть не боишься? Марко отодвигает свою тарелку, по которой последние пару минут просто елозил ложкой, кивает бармену, а тот, как давний знакомый, молчаливо понимает и выполняет заказ, но делает это с педантичностью, больше присущей подчиненным. Эх, жаль сегодня не смена Бламенко - вот с кем можно было бы и пошутить, и поболтать весело. Правда, сегодня он здесь был не для того, чтобы болтать: когда понадобится высказать свое мнение, оценить бойца или новенького - его позовут. И в таком времяпровождении был свой плюс: он успел увидеть многих кандидатов. Некоторые его приятно удивили, другие, наоборот, разочаровали. А многолетний опыт не подводил еще мужчину и те, кого он и его друзья забраковали, могли прямо сейчас разворачиваться и валить. От Белоуса они не услышат одобрения и желанного приглашения вступить. И Феникс бы даже не заметил, что его толкнули, если бы не знакомый голос и поспешно раздавшееся извинение. - Со здоровьем, кстати, всё отлично. Я здоров, как бык! - ударив себя кулаком по груди, заявил Эйс. Затем кашлянул. Он повернул к Марко глаза, полные удивления, боли и отчаяния. Неужели он действительно заболел? Шмыгнув носом, Эйс чуть не разрыдался. Затем, по привычке свалив всё на вечное "ну и хер с ним", повернулся к собеседнику. - Ну-ну, на быка аж никак не тянешь. Меньше футболок и сигарет на улице с малознакомыми дядьками. - Марко настолько умиляет и одновременно забавляет такой взгляд юноши, что он не удерживается от слабой улыбки. Откуда столько детской наивности, не может же парень всерьез считать, что, проходив в такой легкой одежде, не заболеет? - Уверен, что кофе хватит? Здесь можешь заказывать что-угодно. - он немного расслабляет галстук, до этого затянутый почти как удавка, и, поднимая свою кружку с пивом, жадно пьет. Находись Марко в другом месте, в другой одежде, вполне сошел бы за заядлого пьяницу, или, будь это другой век, даже за пирата. Но чертов костюм делает из него совершенно другого человека. И только знакомый многим прищур серых глаз выдает Феникса. Шатен удивленно вскидывает брови на слова о заказе. Затем, прищурившись, припоминает что, что-то такое Марко уже говорил. Отмахнувшись от воспоминаний, которые важными не считает, парнишка берет свою чашку. - Не, кроме кофе ничего. Я сегодня уже ел,- буркнул довольный Эйс, втягивая запах ароматного кофе. И правда: приходила бабулька с квартиры напротив и угощала его такими вкусными пирожками с капустой, что он чуть язык не проглотив, позавтракав. Хотя "позавтракал" - понятие относительное; ему принесли 5 пирожков, а 2 из них, довольно виляя хвостом, сожрал Рекс, пес хозяина. Ну, даже это можно считать завтраком. - Как дела, Марко? - ему и правда интересно. Может быть, Феникс уже с кем-то дрался, ведь уже давно не утро. И вообще шатену было интересно наблюдать за Марко в костюме: даже не будучи знакомым с мужчиной долгое время, такой внешний вид казался ему непривычным. - Я так похож на человека, у которого есть дела? Воистину, одежда творит странные вещи. - он воспринимает это на свой лад, ничуть не переживая о других возможных значениях. - А если серьезно, то что я должен ответить тебе? Сижу вот, жду когда меня позовут. Тебе, знаешь ли, везет больше: чаще сможешь выходить на арену. Марко умалчивает о том, что титул "Лучшего" влечет за собой запрет на слишком частые бои, ведь и покалечить может; не рассказывает о том, насколько неприлично радовался постановочному бою. Рано это еще знать человеку, не общавшемуся с Отцом лично. - Мелкий, спрошу еще раз: ты пришел сюда из-за заработка? - это важно для дальнейшей судьбы. Феникс не уверен, что Ояджи, да и он сам, не захочет переубедить Эйса, чтобы тот и впрямь стал членом семьи, если вдруг последует отказ. Эйс поворачивается к Марко и пристально смотрит на него взглядом серьезного, взрослого и уравновешенного человека. - Я ушел из дома в 16. Ну, как из дома. Меня воспитывал человек, отправивший моего отца на казнь, пусть папаша у меня был тот ещё козел. Мать моя родила меня и сразу же умерла. Я никогда не испытывал какой-либо любви или помощи со стороны родных,- Эйс говорит слишком спокойно, ему даже больно. - И сюда меня привел мужик, который увидел, как я мутузил парочку гопников. Мне нужны деньги, чтобы выжить, вот и все. - Эйс поворачивает голову к Марко и вновь улыбается во все 32. - А ещё я обожаю драки. Даже легкое упоминание о драке вызывает на его лице улыбку. Несмотря на всю любовь к ним, Портгас никогда не калечит своих противников. Он умеет рассчитывать силу, пусть и выглядит всего лишь придурком. - Я заметил, что ты испытываешь ко мне симпатию, как к новичку. И могу сказать, что ты желаешь услышать другой ответ на свой вопрос, чтобы меня взяли,- Эйс отворачивается и делает глоток кофе,- Ну, что ж. Другого ответа нет. Марко делает неопределенный жест рукой, осмысливая услышанное. Он задал не вопрос не для галочки, поэтому внимательно слушал ответ Эйса. Феникс предполагал, что не все так просто с этим бойцом, но достоверной истории знать никак не мог. Его немало удивляет то, что парень откровенен, в конце концов - знакомы от силы дня два, но не заявляет это вслух, полагая, что не к чему озвучивать очевидное. - Если бы ты соврал, это был бы неправильный ответ. Я ценю правду. Но скажу тебе все, как есть: это клуб не одно только место заработать, хотя и это получится. Наш Отец заинтересован в другом и если тебя возьмут, в чем у меня практически нет сомнений, то придется столкнутся с чрезмерным вниманием. И я говорю не о прессе или чего ты там себе напридумывал, а о чем-то, напоминающим заботу семьи. Может звучать реально странно, однако так все и есть. И если передумал, то беги, пока можешь, потом сам не захочешь, - обычно подобная информация не подлежит огласке для тех, кто еще не принят, но Марко, как второй человек в их организации, сам решает, что и кому рассказывать. Тем более, он примерно знает, кого сегодня почтят официальным принятием в их ряды. - Я всегда хотел семью,- только и ответил Эйс на рассказ о том, что его ждет. Парень сказал это так тихо, будто желал, чтобы его не услышали. А Марко слышит, но ничего не комментирует. Он и так прилично рассказал; с другой стороны, приятно осознавать, что юноша не станет плеваться и фыркать, когда услышит настоящее предложение Ояджи. - Думал о твоем вчерашнем бое. - невзначай упоминает мужчина, не желая слишком много внимания уделять своим откровениям. Захочет, так сам увидит, в конце концов; а если нет - ну, значит, Феникс ошибся в нем. - Удары отличные, но не открывайся. Твоим противником был настоящий оболтус, потому что у него было несколько шансов атаковать, когда ты слишком расслабился. Вчера вряд ли слышал, но на ринге не всегда будут сопляки. - До безумия приятно, что ты уже за меня печешься. Честно. Но ты думаешь, что я этого не видел? Этот парень не просто был оболтусом, он был идиотом,- заразительный смех Эйса утих, когда он сделал глоток кофе. - Если в следующей драке у меня будет достойный противник - я покажу тебе на что способен. Парень пусть и говорил эти вещи, которые можно было принять за самоуверенность и беспочвенную гордость, но к Портгасу эти понятия неприменимы. Когда он сказал, что рад из-за того, что Марко о нем заботится, - он говорил правду. Когда говорил о "достойном" противнике, он имел ввиду не "достойным Эйса", а "достойным ринга". И было видно, что парень не только языком чесать горазд: он реально может намного больше. Ну, в тот раз юноша посчитал, что представление на ринге будет уместным, поэтому и вёл себя так, понимая, что перед ним слабак. - В таком случае, я не пропущу твой бой. Только не стоит сразу же после вступления вызывать лучших, окей? И без них найдутся достойные бойцы. - при всем уважении к пацану как к знающему свое дело, Феникс не был бы столь уверен, что с первого раза можно победить командиров. Хотя именно они и есть основой семьи. - Марко, ты хороший человек, - очень "вдруг" заметил Эйс и улыбнулся. Его откровение воспринимается шутливым ответом и улыбкой в ответ: - Что я тебе говорил о малознакомых дядьках? Не стоит, йои. - к парочке подошел какой-то парень и попросил сразу обоих пройти в зал. Эйс удивленно вскинул брови и стал быстро глотать кофе. Марко же почти что небрежно допивает свой напиток из кружки и советует юноше не спешить, а то синеющего и захлебывающегося им и не надо. Дождавшись его и распрощавшись с барменом, он самостоятельно указывает, куда идти. - А, да, Отца же ты еще не видел. Если кратко: верь ему. - хлопнув Эйса по плечу, мужчина первым скрывается за дверями, занимая свое место рядом с Ояджи и ждет, пока нового знакомого позовут. Это происходит сразу после того, как он получает укоризненный взгляд от Изо, мол, ты должен был быть тут пораньше. После громоподобного "Гу-ра-ра-ра", ставшим реакцией на начинающийся спор двух комдивов, Отец зовет Эйса в зал. Тот входит в зал со счастливо-смеющейся улыбкой на лице. Это всё чертов Марко. Сначала говорит о незнакомых дядьках, а потом, когда говорит о мужике, которого Огненный Кулак вовсе даже не видел, советует доверять ему. "Один "незнакомый мужик" просит доверять другому незнакомому мужику" - эта мысль заставила Эйса смеяться, но тут же его позвали. НУ НЕЛЬЗЯ ТАК ПРОСТО ВЗЯТЬ И ПЕРЕСТАТЬ СМЕЯТЬСЯ. Почти. Как только он видит Отца, что-то в Портгасе меняется. Марко, успевший за пару минут обменяться взглядами почти со всеми собравшимися, сейчас проворачивает явно не то, чем должен заниматься во время отборов новичков. Сатч и Джоз, сидящие рядом, за неимением второго командира, прямо на коленях, под столом, играют в карты. Отец, до прихода Эйса, делает вид, что не замечает этого, а после слишком сосредоточен на "юнце". - Гол ди Эйс? - удивленно спрашивают у парня. Точно, дед рассказывал и показывал пару раз этого мужика, который вечно соревновался с его "папочкой". - Ненавижу эту фамилию. Я - Портгас ди Эйс. - парень почему-то становится серьезным. Его отца в этом мире знал абсолютно каждый. Когда-то у него был титул "Король Ринга". Он мог бы сейчас развернуться и уйти. Он мог бы, черт его дери, уйти от человека, который вечно будет напоминать ему об гребаном Гол ди Роджере. Что останавливает? - Твой отец был великим человеком. Я так и не смог его победить. - усмехается усатый старик и смотрит на парня. У Феникса, отвлекшегося от карт, были свои соображения по поводу родословной веснушчатого паренька, но ему было абсолютно одинаково, даже заяви Эйс, что потомок динозавров. Марко бы воспринял это с извечной спокойной миной. Поэтому он никак не реагирует на ощетинившегося Портгаса и на то, что Белоус так упрямо настаивает на прошлом. Знает же, что сейчас он широко улыбнется в свои усы, стукнет кулаком по столу и расхохочется. - У меня нет отца. Есть только Гол ди Роджер, испортивший мне жизнь! - Эйс понимает, что, по логике вещей, он должен уйти, но что-то его останавливает. Ну не выглядит этот "незнакомый дядька" каким-то плохим. А ещё возле его сидит Марко... - Может, вечер воспоминаний оставим на потом, йои? - блондин обращается к Отцу, который уже веселится. Эйс смотрит на хохочущего мужика и его немного дергает от раздражения. Его позвали посмеяться? Пора бы и сказать те заветные слова, ради которых он сюда приглашен. Феникс незаметно показывает большой палец мелкому, мол, успокойся, все идет нормально, за что шатен ему бесконечно благодарен. Ему нужна была эта мимолетная поддержка. Сердце уже успокаивается, а глядя на хохочущего Белоуса, больше не хочется ударить его, лучше посмеяться вместе с ним, поэтому губы Эйса растягиваются в улыбке. Тогда как Марко даже не вздрогнул, когда сидящий рядом Ньюгейт хохотал, - привык. Последний же, весело глядя на стоящего перед ними мальчишку, вкрадчиво произносит: - Слишком ты дикий, малявка. - наверное, это у него Марко почерпнул такое выражение, только в более мягкой форме. - Будет нехорошо, если ты продолжишь свою "карьеру" на улице. Принимай мой знак и добро пожаловать в семью, сын. В эти моменты обычно и следует отказ и полное непонимание ситуации. А где, собственно, "вступайте в подпольный клуб", где деньги или аванс, хотя бы? Марко пристально смотрит на парнишку, ожидая его реакции. Интересно, правильно ли понимал его все это время Феникс или же ошибался? Улыбка Эйса медленно сползает с лица, а взгляд направлен прямо на белоусого огромного мужика. Шатен даже не думал, что такую бурю эмоций в нём могут вызвать слова какого-то незнакомого человека. Даже разрыдаться захотелось. Захотелось, как маленькой девочке, выбежать, забраться под стол, обнять коленки и плакать-плакать-плакать. Но Эйс уже взрослый парень и ему нужно держать себя в руках. Единственная вольность, которую он себе позволяет это поднести правую руку к сердцу, будто скрывая этим жестом своё огромное желание рыдать. Обычный парень и правда, как минимум, удивился бы. Однако Портгаса ничего не волнует. Он просто бесконечно рад тому, что кто-то назвал его "сыном". Эйс улыбается во все 32, чтобы хоть как-то скрыть слезящиеся глаза, и показывает большой палец вверх, не придумав ничего лучше. - С пополнением, Отец. Да уж, это выглядело, как минимум, по-идиотски, но что он ещё может сделать со своими чувствами? Открытый, казалось бы, Эйс скрывает весь тот океан эмоций, в котором поднялся громадный шторм. Он просто хочет всегда казаться беззаботным и жизнерадостным, покрывая этим безразличность людей к своей персоне. Мол, если я такой веселый - нечего обо мне заботиться. Мол, если бы я показал, что мне плохо, они бы точно помогли. Но, нет. Это всего лишь оправдания бессердечным окружающим. Марко следит за изменениями в поведении Эйса уж слишком пристально. Пришедший в семью раньше всех, он повидал множество, более нескольких тысяч, разных реакций на такие простые слова. Отчетливо помнил и свою, словно только вчера к нему, еще семилетнему ребенку, подошел мужчина, совсем без усов, и без всяких объяснений протянул руку, говоря, что ему плохо смотреть на такого ребенка и что приглашает его в семью, будет Отцом. Он не смог бы описать точно, что чувствует Эйс, наверняка не сказал бы ему "я понимаю, каково тебе", однако мужчина с уверенностью может утверждать, что, пусть немного, пусть еще только поверхностно, но догадывается о том, что не все так же солнечно, как улыбка мальчишки. Хватило бы и истории его жизни, а Феникс увидел еще одну, новую и не похожую ни на какую другую, реакцию на слова Ояджи. И светловолосый мужчина улыбается; не так, как обычно, а вполне счастливо и открыто. У них и впрямь пополнение в семье. Марко прерывается, вызвавшись подписать какие-то формальности и понаставить галочек напротив нужных пунктов. Встает, объяснение свой уход тем, что принимать решение могут только командиры, видевшие бой, а он вчера только первый смотрел, так что пойдет лучше поможет новичку. Белоус вновь скалится в усы, шутливо назначает "добровольца" ответственным: что-то вроде старшего, который поможет освоится и отсылает куда подальше. - Идем, мелкий. Можно уже дать волю эмоциям. - за дверями сообщает Марко, почти невесомо касаясь и встрепывая волосы Эйса. Направляет следующего претендента за дверь, а нового члена семьи ведет дальше по коридорам. Об этой части "клуба" не знают случайные посетители, еще одна тайна "Моби Дика", которая является доступной для семьи. Эйс наклоняет шляпу так, что можно даже удивиться, как он не падает. Его лица абсолютно не видно. Нижняя губы закушена так, будто он пытается её съесть, а крокодильи слезы текут по щекам. Из-за одного слова и столько эмоций. Тем не менее, ни единого звука или всхлипа не слышно, благодаря "съеденной" нижней губе. Парень еле-еле, тихим голосом, будто уставшим, произносит: - Я в туалет хочу, где тут его найти? - единственное, что он мог выдать. Он не хочет, чтобы кто-то видел его слезы. Тогда будет совсем другой эффект от боев. Он вообще не должен рыдать. Как мужчина может рыдать? "Слезы показывают не слабость человека, а наличие его души" - слова какого-то слабака. Мужчина не должен рыдать. Не должен. - Не должен,- повторяет вслух юноша и не сдерживается от всхлипа. Понимая, что спалился, он вообще психует и быстренько пускается наутёк. Ребенок, не иначе. Благо, кроме Марко и Эйса тут никого нет. А блондин, вроде, не из болтливых. Мужчина успевает только указать направление и дать короткий комментарий, что-то вроде "прямо, дверь будет с левой стороны с одноименной табличкой". Марко не делает вид, что глухой и слепой, но и здесь придерживается принципа "не лезть, надо будет - расскажут". Можно сказать, это неправильная позиция, надо быть поучастливее к людям, только Феникс чувствует, когда это требуется, а когда лучше помолчать рядом. И в данном случае, ему не надо ничего говорить. Оставшись за дверью и прислонившись к стене, он задумывается о том, насколько же дерьмовой должна была быть жизнь Эйса, если он так ярко реагирует на слова Отца и старается так тепло улыбаться. - И никому ничего не должен. - вслух негромко проговаривает Марко, вспоминая ребяческое поведение Портгаса. Осуждать или давать дельные советы он не будет. Его личное мнение - никто никому ничего не должен, если дело не заходит о семье. Однако выражение эмоций - это явно не то, о чем надо спрашивать вечно спокойного, просто до ужаса пофигистичного Марко. - Закончишь, выходи. Опиши потом мужика, который привел тебя сюда. - он заводит новый, более нейтральный разговор. Его ведь назначили ответственным, а значит, теперь можно и сообщить мелкому о дальнейшей судьбе. Сам ведь согласился стать одним из них. - Он с тобой больше не связан, так что можешь о нем забыть. Из дальнейших планов тебе пока надо знать, что твоих боев на этой неделе не будет. От тренировочных никто не удерживает, смотреть - тоже пожалуйста. Еще черкни свой адрес и телефон. Нам надо знать, что все в порядке. - Эйс теперь не посторонний и, даже если он передумает и захочет меньше внимания, меньше заботы и совсем глупых надоеданий, вроде "сходишь с нами выпить?", это не исчезнет. А Марко не придется прощаться со словами надежды на призрачную встречу, они еще успеют надоесть друг другу от слишком частых встреч. Эйс выходит из туалета минут через десять, вновь улыбаясь во все тридцать два. Кончики волос мокрые - умывался. - Чуть не обоссался. - невпопад смеется парень чешет затылок. Шляпа висит на спине, а зеленые глаза радостно уставились на Марко. Его попросили описать мужика, он слышал. Глубоко вдыхая, затем задумался, приставив руку к вискам, Портгас выдает: - Не помню я его,- затем смотрит на Феникса, как бы намекая "Мы же куда-то шли?" - Не помнишь? Ну и черт с ним, забей на мужика. В переносном смысле. - он с подозрением смотрит на юношу, не отвергая варианта, что его воспримут в прямом смысле. Был тут похожий умник. - Телефон у меня только домашний. Да и дома я не часто появляюсь - это бесполезно давать тебе адрес и номер. Я просто буду приходить сюда каждый день, так ведь можно? - Эйс улыбается и потягивается так, будто только проснулся. На самом деле он уже хочет спать: столько ждал звонка, толком и отдохнуть не смог. - Конечно, можно. Клуб больше не вывеска для тебя, приходи на здоровье. Я тебе позже напишу свой номер и адрес, если понадоблюсь. Принято быть на связи. - мужчина пожимает плечами, считая такое короткое объяснение вполне достаточным. - Хорошо, я возьму твой адрес и номер, но не думай, что позвоню тебе. - засмеялся Эйс. Ну, а возьмет он для того, чтобы если вдруг его обезображенное тело найдут в овраге, знали кому отдать. Эти мысли заставили Эйса засмеяться. К нему часто на улице приставали всякие "инфузории", иногда получалось так, что даже Эйс получал по морде. Случалось всякое. - Жаль, ты только что разрушил мои надежды. - мужчина усмехается, подивившись тому, как истолковали его слова. - Марко, - вдруг тихо произносит шатен, убрав улыбку с лица. Сложно даются такие слова. - Спасибо. Да, обычное спасибо, но для Портгаса значит многое. Марко чем-то незаметно, постоянно помогал парню, поддержал его, пусть и пытается сделать вид, мол "я не при делах". Ну и пусть, так даже лучше. Их маски идеально подходят друг другу. На благодарность блондин только приподнимает брови, проворчав что-то наподобие "побереги эти слова для докторов". Могло прозвучать и грубо, но Феникс знает, что они друг друга поняли. Рассыпаться в ответных приятных словах он не собирается, спасибо привычке держать мало эмоциональное лицо. - Надо бы тебе еще показать несколько вещей. И к слову. - Марко без объяснений расстегивает несколько пуговиц на рубашке, показывая верхушку большой тату. - Если захочешь, не беги в эти дрянные салоны. Отец лично набивает каждому свой знак, но заставлять не буду. Это личное решение, а сейчас пошли, еще тебе надо изучить это здание. Хотя бы ради знания, что поесть можно не только во внешнем кафе. - он усмехается, вновь застегиваясь по самое горло. Эйс про себя отметил, что татушку он хочет. Парень просто представил, как этот огромный и довольно странный знак украшает его спину. Даже глаза загорелись. Совсем скоро начнется вечерняя программа, а Марко пойдет в тренировочный зал, не имея возможности драться на арене. До этого времени надо успеть показать Эйсу все, что надо, дать обещанные адрес и телефон, все объяснить и переодеться. Не в костюме же драку устраивать, это крайне неудобно. Феникс намеревается показать как можно больше, чтобы в следующий раз, если мальчишка придет когда его не будет, сам смог решить куда ему пойти или к кому присоединиться. Фактически, снаружи клуб кажется маленьким кафе, коих сотни, но на деле занимает весь дом, уходя еще и вниз на несколько подземных этажей. Ненастоящие квартиры с желтыми занавесками в горошек являются ни чем иным, как комнатами отдыха, залами для совещаний и прочими по назначению помещениями. Правда, бывает смешно, когда обсуждают организацию нового подпольного турнира, рассчитывают, сколько крови надо будет и докторов, способных ее перелить прямо на месте, а сзади, за спиной, очаровательные кружевные занавески с цветочными горшками на подоконнике. Бред, но что поделать? Хренова конспирация требует того. - Ну, начнем нашу продолжительную экскурсию. Здесь - эта и еще комнат десять вперед, - можно отдохнуть, да и конкретной сортировки нет. Они используются в основном для сна, так как часть наших живет или ночует прямо здесь. Идем дальше? Есть и что-то вроде салона, медицинское крыло, так же.. Марко продолжает рассказывать, жестикулируя и заводя юношу в ту или иную комнату. Давно он так много не говорил, даже не припомнить, когда в последний раз был экскурсоводом? Пока они не встретили никого из увиденных в зале бойцов, так что Феникс и не рассказывает о других членах семьи. Эйс слушал внимательно старшего мужчину и не перебивал. Он с интересом рассматривал всё, но больше всего его интересовал именно экскурсовод. Марко был до необычного обычным человеком. Абсурдное утверждение, но так оно и было. Сейчас все вокруг были или слишком откровенные, пытающиеся помочь всем и вся, или холодными, как лед, под маской скрывая свою "тонкую натуру". Глупости это всё. Человек всегда такой, каким он сам быть хочет. Марко вот, например, не влезает в дела, которые его не касаются, но за Эйса почему-то переживает. Пытается ему помочь, что ли. Или это просто домыслы наивного энергичного паренька Эйса, о котором кто-то впервые в жизни заботится. Хотя.. Были ещё двое. Дед, который поймал его отца и отправил на казнь, и младший названный брат - Луффи. Да, хотелось бы, чтобы у Луффи всё было хорошо. Зайдя в очередную комнату и слушая Марко, Портгас вдруг понял, что ничего не запомнил, кроме медпункта и комнат для отдыха. Приехали. Это было, как минимум, не красиво - уйти в себя, когда для тебя великодушно проводят экскурсию. - Марко, а когда у меня будет бой? - вдруг спросил Огненный Кулак. Просто, денежка уже заканчивалась, а нужно было доплатить за своё "койко-место" и дальше как-то жить. Да и вообще, ещё не помешало бы купить хотя бы кофту, не говоря уже о курточке. Марко тормозит и оборачивается, не удивляясь, но и не будучи готовым к вопросу. - Официальный и на ринге? Не раньше, чем через неделю. Тебя должны успеть рассмотреть командиры, медсестры и прочая заинтересованная братия, найдут соперника или кто-то вызовет на бой. Это долгая и муторная история. Спешишь показать себя или причины есть? До этого только тренировочные залы или, как вариант, можно.. Впрочем, это явно не сейчас. - Марко отрицательно качает головой, что-то припомнив. Вздыхает, доставая зазвонивший телефон, и недовольно фыркает, тут же отключая его. Не прошло и дня, а его уже расспрашивают, что из себя представляет новый член семьи. И нет, чтобы спросить Эйса прямо, стараются, по их же словам, не спугнуть, "мы же не такие бестактные" и прочая ересь. Шатен слушал его и каждое слово будто вот специально врезалось. Чееерт, что ему теперь жрать? Ну, да ладно. Займет у кого-нибудь, не впервой. Хотя.. Помниться, Феникс говорил, что пожрать можно и здесь. Всё, вопрос закрыт, а с одеждой он как-нибудь разберется. - Мелкий, что тебе еще показать или рассказать? Через часа полтора на ринге будет очередное шоу, но ни новичков, ни лучших там не будет. Хочешь пойти? С другое стороны, в смежных тренировочных комнатах сейчас тоже будут драться. - сумбурно рассказывает Марко, после добавляя: - Если начистоту, что тебе требуется? Помнится, речь шла о заработке? - Я не хочу смотреть шоу. Там не будет того бойца, который мне интересен,- как-то резко ответил Эйс и посмотрел на собеседника. - Я же могу тренироваться до того, как меня будут осматривать и щупать? - уточнив, парень усмехнулся и надел на голову шляпу. Он всегда так делал, когда решал что-либо, выбирал путь и собирался по нему идти. Но тут вспомнил, что не помнит, где находятся тренировочные залы и медленно перевел взгляд на Марко. И все было бы хорошо, если бы не время. - Черт, не сегодня. Мне пора. - парень грустно поджал губы и развернулся в сторону выхода. Ещё бы. Не приди он к девяти домой - ночевать будет на улице, ведь хозяин квартиры ляжет спать. Если его разбудить, то можно даже по лицу огрести, - До завтра, если ты тут, конечно, будешь. - парень помахал свободной рукой Марко, другой удерживая шляпу. - Стоп, жди минуту. - порывшись в карманах брюк, что так не соответствовало его внешнему виду и разрушало, если у кого еще были иллюзии, образ примерного офисного работника, Марко протягивает треснувшую посередине карточку, на которой значится имя и контактная информация. Никаких слоганов или фотографий его самого, кроме символа, повторяющего рисунок татуировки, и краткой подписи "Командир первого дивизиона", не было. - Надеюсь, такая сойдет? Не спрашивай, откуда эта фигня у меня, просто возьми. Теперь могу и попрощаться. До завтра, Эйс. Дорогу обратно сам найдешь или помочь? - Марко уже не поправляет примятые полы рубашки, во всем его поведении очевидно нетерпение: мужчина хочет размяться и попасть на тренировку. Авось, тот же Бламенко смахнется с ним. А вдруг. - Нет, беги уже. - смеется парнишка и идет к выходу. По пути несколько раз сбивает людей, проходивших мимо, задумавшись о чем-то своём. Выйдя из кафе, Эйс, уже по какой-то традиции, глубоко вдыхает морозный воздух и видит знакомого мужика. Жаль, традиция подвела: не Феникс. Черноволосый, кучерявый, с пышной бородой; он довольно большого размера, но по большей части это именно жир, - это то, что бросается в глаза. - Эйс? Что, Отец тебя принял? - усмехается мужик и так противно смеется. Затем ковыляет в сторону входа, продолжая начатый разговор. - Когда пройдешь всё, что нужно, вызываю тебя на поединок! - Твоё имя? - только и спрашивает юноша, а в ответ слышит смешную, как для мужчины, кличку с еще более странным именем. - Маршалл ди Тич, Черная борода. - представившись, долго задерживаться на улице этот человек не намерен. - Запомню тебя. - и уже хочет сбежать по лестнице, придерживая шляпу, но останавливается, понимая, что сам позабыл кое о чем. - Я - Порт.. - Не нужно. Я знаю твоё имя, Портгас ди Эйс. Или лучше сразу Огненный Кулак? Хотя не стоит обманываться, верно, Гол ди Эйс? - Тич вновь посмеивается, скрываясь за дверями "Моби Дика". Парень лишь оборачивается, но мужик уже скрылся. Какая-то ярость бурлила в Портгасе. Он не был в здравом предвкушении какой-то драки, где он победит противника, уложив на лопатки. Он был настолько зол, что хотел избить этого наглеца. Но идти за Черной бородой смысла, да и времени, нет, так что парень сбегает по лестнице и идет в сторону своего дома. Совсем забыл о времени.