Dust in the wind

- Рассказывай давай, что ты там придумала, а то твоя загадочная мина меня пугает, - оказавшись в комнате дочери, потребовала Фанд. Она достаточно хорошо знала Гвен, чтобы понять: в силу каких-то, только ей известных причин девушка раскроет идею только ей. О причинах задумываться не хотелось. - Я знаю, кто нам поможет, - сияя, произнесла Гвендолин. – И этикет, и манеры, и все прочее. Тебя будет учить советник Хакон! Он знает все! Фанд нахмурилась: ей несколько раз доводилось видеться с советником и ей не понравился этот скользкий человек. Идея близкого общения с Хаконом ей совершенно не импонировала, но она понимала, что это необходимо. Что ж, на заданиях доводилось иметь дело и с более неприятными типами. - А тебя не смущает, что этот идеальный учитель не знает об обряде? Для него я гостья из Мидгарда и не более того, - осторожно напомнила она. - Ты подруга Фенрира, этого достаточно, - ухмыльнулась Гвен. – Этот слизняк почему-то ненавидит его, но боится. Он согласится, не сомневайся. А нет – попрошу братишку с ним поболтать. Не волнуйся, я скажу ему, чтобы был нежен. - Как вы спелись, оказывается, - усмехнулась Фанд. - Холодная война оказалась не конструктивна, - кивнула Гвен, привыкшая прятать свои эмоции. Обе понимали, что она привязалась к брату. Гвен в целом верно просчитала советника. Он не пришел в восторг от ее предложения. - Ваше высочество, поймите, ваша мать прекрасная женщина, но она…как бы это помягче выразиться… - Не леди? – понимающе усмехнулась Гвен. Бедный Хакон только развел руками. – Советник, в этом и заключается ваша задача. Сделайте из нее леди. Фанд действительно не была леди. В Мидгарде она предпочитала женственным платьям брюки и футболки, не носила украшений, не пользовалась косметикой. За годы работы в мужских коллективах она и вести себя стала как мужчина – огрубела, часто ругалась, отпускала сальные шуточки. - Журналист не имеет пола, - утверждала она в ответ на все возражения дочери по этому поводу. – Я никогда не знаю, понадобится ли завтра мужик в юбке или баба в штанах. А материал сдать вовремя надо. Иначе мы с тобой окажемся на улице. Стоя сейчас перед советником Хаконом, Гвен понимала сложность поставленной задачи. Знала она и то, что он согласился в это ввязаться, чтобы не иметь дела с Фенриром. - Ваше высочество, - оказавшись в покоях сиды, обратился к Гвен советник, - могу ли я быть уверен, что принц… - Можете, - кивнула девушка. – Но если вы не справитесь…советник, мой брат бывает очень убедительным, и вам это хорошо известно. - Гвен, перестань. Моя дочь иногда бывает резковата. Мы же цивилизованные люди, советник, - произнесла она, приблизившись к нему. Здесь надо отметить, что одежда облегала фигуру сиды, прекрасно подчеркивая формы, а советник был все же мужчиной, к тому же нестарым. – К чему подобные…методы? Я думаю, мы с вами подружимся, не так ли? Я ведь тоже…просто мирная девушка. Но можете меня нисколько не щадить – я буду очень старательной ученицей. Хакон кивнул. Он был практичным и осторожным человеком, а стоящая перед ним женщина, пусть и не была леди, по его мнению, но интриговала. Когда он впервые увидел Фанд год назад, его недоумению не было предела: как эта…женщина, в которой так мало от женщины, могла быть подругой тогда еще младшего принца? Где были его глаза? Сейчас, стоя перед ней лицом к лицу и слушая ее грудной голос, он понял, что в ней нашел Локи. Но его недоумение лишь увеличилось: а где глаза царя сейчас? Да ее если приодеть, расчесать вечно растрепанные локоны, обучить манерам… Хакон внезапно понял, что оценивает Фанд как женщину и тут же одернул себя. - Только я бы очень хотела, чтобы царь не знал, что вы меня учите. Это сюрприз, - с обворожительной улыбкой добавила сида. - Давайте начнем с завтрашнего дня. Когда советник ушел, Гвен изумленно спросила: - Это что сейчас было? Зачем тебе понадобилось его соблазнять? - Это не соблазнение, это просто мелкое развлечение, - фыркнула Фанд. – А вообще, он такой постный, мне вдруг стало интересно, зацеплю я его или нет без магии и кучи красивого тряпья. К тому же у меня давно никого не было Гвен вздохнула – ее мать была неисправима. Все романы Фанд начинались и заканчивались одинаково: ей становилось любопытно, заинтересует ли она очередного кавалера, не используя любовную магию сидов. В случае неудачи в ход таки шли чары. Когда поклонник ей надоедал, она бросала его без малейшего сожаления, не желая связывать себя постоянными отношениями. - Мама, ну не с ним же! – возмутилась Гвен. - Почему нет? – пожала плечами сида, развалившись на кровати. – С голодухи и Хакон мужчиной покажется. Это был совершенно неожиданный, а главное – ненужный поворот. Надо срочно отвлечь Фанд, пока она «с голодухи» не спуталась с каким-нибудь внуком дворецкого, чей двоюродный брат служит помощником конюха. Надо сказать, что социальные предрассудки были сиде чужды – избранник с одинаковой вероятностью мог быть и владельцем крупной компании, и мойщиком на автозаправке, а то и вовсе безработным. Теперь вот советник… - А чем тебя Локи не устраивает? – после минутного раздумья спросила Гвен. - В первую очередь тем, что его не устраиваю я, - раздраженно сообщила Фанд. – К тому же мне предстоит тяжелая работа – изображать влюбленную голубку и параллельно выносить его характер. И облегчать мне задачу он, как ты понимаешь, не станет. - Кстати, я б не сказала, что не устраиваешь – отозвалась Гвендолин. – Фенрир тоже думает, что у Локи еще остались к тебе чувства. - Фенрир романтик, который выдает желаемое за действительное. У Локи нет и не было ко мне чувств. Он просто собственник, желающий получать в отношениях все и не отдавать взамен ничего. - Что ж, по крайней мере эта черта у вас общая. Ты тоже получать все хочешь, - хмыкнула дочь. – А при желании и другие найти можно… - Перестань, - отмахнулась сида. – Только твоих попыток наладить мне личный фронт не хватало. Следующие несколько недель советник Хакон почти круглосуточно находился при Фанд. Гвен вздохнула с облегчением, заметив, что ее мать больше не пробует на нем свои женские чары. Но она заметила, что Хакон оценил маленький спектакль и перестал видеть в ней просто бывшую любовницу младшего принца. Советник был вежлив, иногда резок, но сида проявила несвойственное ей терпение, срываясь на него лишь в редких случаях. - Леди никогда не сквернословит, - обычно отвечал на ее монологи Хакон. Он и сам не мог объяснить, почему не сердится на нее. В такие моменты, когда Фанд нервно мерила шагами комнату и костерила последними словами этикет, манеры и его заодно, она словно преображалась. - Даже боюсь представить, чего еще НЕ делают леди…на словах, - цинично усмехнулась Фанд. Услышав эту реплику впервые, благонравный Хакон аж за сердце схватился. - Миледи, помилуйте, вы же рассуждаете, словно последняя… - он запнулся. - Последняя…кто? – сида впервые взглянула на советника с любопытством. – Молчите? Эх, вот всегда так, на самом интересном, как в бразильском сериале. Этот ход всегда работал и работает поныне. Так кто последняя-то? Шлюха? - Да, - раздраженно ответил Хакон. Эта женщина была невыносима. Он с огромным уважением относился к этикету, издевательства Фанд были ему неприятны. - Советник, я вас разочарую. А может, удивлю, кто знает, - помолчав сказала она. – Леди и должна быть шлюхой, но шлюха не обязана быть леди. Хорошая леди – это та же шлюха, только лицемерная. Хакон не знал, что его сильнее поразило: ее слова, попиравшие все устои морали или магнетический голос, которым они были произнесены. - А…какова же, по-вашему, плохая леди? – усмехнулся советник, решив поддержать эту игру. Ему стало интересно, до чего она договорится. - А плохая леди не имеет за душой ничего, кроме того, чему ее обучили. Но она обычно слишком глупа, чтобы стать шлюхой и слишком никчемна для леди, - развеселилась сида. – Что-то меня на философию потянуло, давайте не будем отвлекаться. Фанд лишь усмехнулась, заметив заинтересованный взгляд советника. Она никогда не понимала, почему эти, такие, казалось бы, простые истины так действуют на мужчин. - А ты и не поймешь, - заявил ей однажды Фенрир. – Учитывая, какая у нас строгая мораль, твое поведение безнравственно. Следуя этой логике, у тебя должен иметься любовник. Хотя бы один, хотя бы самый захудалый лакей, чтобы можно было заклеймить тебя шлюхой. А у тебя и любовника нет, так что наш курятник, который отец называет царским двором, не знает, как быть. Он сам, по-моему, тоже. Любопытный оборотень не удержался и однажды заглянул на урок хороших манер. - Ваше высочество, - поприветствовал его Хакон. Фенрир скривился, но промолчал. Фанд, как обычно, поцеловала его в щеку, но советник потребовал, чтобы она вспомнила, что перед ней принц. Ответ сиды был в этот раз совсем уж нецензурным. - Леди никогда не…- затянут привычную песню Хакон, но Фенрир обрубил его: - Эта леди - «да», советник. Это приказ. - Он прав, Фенрир, - вмешалась сида. – Леди никогда не…сквернословит и еще много чего не делает. - Правда? – наигранно изумился волк. – Надо же, все, какие мне попадались, охотно делали все то, что вроде бы не полагается делать леди. Как быть, советник? Сида не удержалась от смеха. Следовало ожидать, что у волка такие же отношения с придворным этикетом окажутся. Хакон вспыхнул и опустил глаза в пол. - Раз уж ваше высочество так удачно зашли, думаю, мы можем перейти к танцам. Вы ведь не откажетесь помочь мне обучить леди? – елейным голосом спросил придворный царедворец. Теперь Фанд уважительно посмотрела на этого ханжу: так тонко мстить – это надо уметь. Фенрир, видимо, придерживался того же мнения и метнул на советника недовольный взгляд, но согласился. Во дворце разве что слепоглухонемой не знал о неприязни принца к придворным развлечениям. Фанд не сомневалась, что многие дамы искренне сокрушались по этому поводу. Кроме того, что Фенрир был очень хорош собой, он был еще и пластичен. Следующие несколько недель советник показывал, как танцевать некое подобие вальса. Это было сложнее, чем научиться правильно держать вилку и разделывать мясо, поэтому сида медленно но верно начала ненавидеть Хакона. А когда он объявил, что танцевать надо в платье с корсетом, Фанд решила, что теперь точно знает, зачем у Локи в подземельях пыточная. И кого она туда хочет отправить. Ибо худшей пытки, чем корсет, по ее мнению, еще не изобрели. Так ненавидимый ею в Мидгарде будильник стал казаться ей образцом гуманности. - Раз-два-три, раз-два-три, - монотонно высчитывал ритм Хакон. - Еще немного, и я убью его, - прошептала Фанд волку. - Это просьба? – приподнял бровь Фенрир. - Просьба есть, но другая. Если вдруг мне там и танцевать придется, побудешь моим партнером? – попросила сида. - Не могу. Я на приемах, где присутствуют гости из Асгарда – персона нон-грата, - признался оборотень. – Меня отец подменит. - Может, лучше сразу Один? – жалобно спросила сида. - Не пойдет, мы с Гвен посовещались и решили, что раз вы влюбленная пара, то это будет логично, - сообщил Фенрир. - Одно поднимает мне настроение: Локи так же «счастлив» вашим идеям, как я, - фыркнула сида. - Скажем так: он не несчастлив, - ехидно ухмыльнулся волк, легко сделав шаг с мыска на каблук и кивнув партнерше, как того требовал этикет. – А больше я тебе ничего не скажу, майся от любопытства. Он что издевается, подумала сида, глядя ему в спину. Сиди теперь и гадай, что придумал оборотень на пару со своим безумным папочкой! Черт…И не выругаешься вслух, Хакон опять ныть начнет. - Леди, полагаю, на сегодня урок можно считать законченным, - чопорно произнес советник. – Жду вас завтра в обычное время.