Dust in the wind

Кто ты? Наказанье или милость? Кто ты? Отрекаться не спеши! Может, за душой моей явилась? Только нет души... (с) "Ария", "Кто ты?"

Примерно через час езды они все же добрались до лагеря. Етуны смерили их взглядами, лишенными всяческого почтения. - А я их могу понять, - шепнула Фанд спешившемуся оборотню. – Со стороны зрелище, конечно, феерическое – их повелитель куда-то уехал, привез с собой какое-то адское пугало. Тоже мне, царица Етунхайма… - Не ворчи, царица, - фыркнул Фенрир. – Царевич у них не лучше, между прочим, - он выразительно указал на бренные останки своего камзола. - Ты мужчина, это другое… Однако когда волк сам заметил косые взгляды, то неодобрительно зарычал, выразительно положив руку на рукоять меча. - Не совсем. Сейчас увидишь, - насмешливо ответил оборотень и громко обратился к глазеющим: – Так, красавцы, на что смотрим? Вы не стесняйтесь, спрашивайте, я расскажу. В подробностях… Вроде бы Фенрир не сказал ничего такого, но от его слов у сиды мороз прошел по коже. Точнее – от тона, которым они были сказаны. Фанд взглянула на стоявшего рядом Локи, но тот молчал, то ли одобрив действия сына, то ли решив с ним не связываться. К последней мысли, кажется, пришло большинство в отряде. Во всяком случае, до них отчетливо донеслось: - Да ну его к демонам, царевича нашего… - Вот-вот. Шальной он. Башку снесет, даже не обернется. - Снесу, - согласился Фенрир. – Если повод дать. Братцы, вы ж не забывайте, слух у меня звериный, а болтаете вы так, что даже человек слышит. Потрепало меня малость, что, в первый раз, что ли? - Ну прости, высочество, - заметно смутился один из них. Фенрир дружелюбно ухмыльнулся, подошел к нему и хлопнул по плечу. Он был вспыльчив, но не обидчив. - Я уж испугалась, что они его убьют, - прошептала Фанд, в сущности, ни к кому не обращаясь. - Кто? – удивился Локи, обняв ее за плечи. – Посмотри на них. - Не понимаю. Что я должна увидеть? - спросила она. - Посмотри внимательней, - уточнил Локи. Фанд послушно уставилась на красноглазое воинство сержанта Барга. Сейчас, сидя у костра, они вовсе не выглядели враждебными, жадно слушая историю Фенрира, щедро сдобренную небылицами и постоянно перебивая его. Перебивавшие получали подзатыльники от более терпеливых слушателей. - Они его любят, - сделала для себя открытие сида. - Любят, - подтвердил Локи. Услышав отрывистый смех оборотня, он вздохнул: - По-моему, это взаимно. Фенрир без публики не может. Не бойся, ты им тоже понравишься. - В таком виде? Они у тебя извращенцы? – оглядев свой изрядно потрепанный костюм, спросила она. - Сейчас вид улучшишь, успокойся, - улыбнулся Локи. – И будешь выглядеть как подобает царице Етунхайма. Фанд даже не обратила внимания, что он привел ее в свой шатер. А вот наличие чана с горячей водой повергло ее в ступор. Сперва она решила, что это магия Локи, но все оказалось намного проще: етуны по приказу своего повелителя растопили побольше снега. А благодаря магии в шатре было тепло и светло. Фанд вылезла из воды, когда ее начало клонить в сон. На ходу отжав мокрые волосы, она обнаружила еще одну проблему: одежда. Точнее, ее отсутствие. Ее костюм был безнадежно испорчен. Хорошо, что неподалеку валялись брюки и рубашка. Сидели они на ней, конечно, в обтяжку, но лучше, чем ничего. Накинув плащ, она вышла к костру. Кажется, сержант Барг и его подчиненные как раз собирались ужинать. Взглянув на Фенрира, она только покачала головой – волк был менее привередлив и сидел ровно там, где она его оставила. И сколь бы срочно ни собирался в путь отряд, но брага у кого-нибудь окажется всегда. Вот и хорошо, пусть расслабится. Увидев сидящего чуть в сторонке наемника, Фанд нахмурилась. - Ты что, сам себе рану перевязать не мог? – недовольно спросила она, присаживаясь рядом. - Заговорил кое-как, - неохотно ответил молодой человек. - Передайте мне, пожалуйста, вон тот мешок, - вежливо попросила она молодого етуна. Тот и ухом не шевельнул. – Ладно, не больно надо, сама возьму, - пробормотала сида. К сожалению для бедняги, эту сцену увидел Фенрир. А поскольку был он уже изрядно навеселе, то сразу полез на рожон: - Вообще, я бы не советовал игнорировать приказы Фанд. Либо исполняй, либо будешь иметь дело со мной. - Сядь, Фенрир! – резко одернула его Фанд, беря необходимый мешок. С выпивкой у волка отношения были простые: сперва он был веселый, а если перебирал - дело неизбежно заканчивалось дебошем. Масштаб бедствия обычно соотносился с количеством выпитого. – Только тебя латать мне сейчас и не хватало. - Да я… - И слушать не желаю! Выпил немного - хорошо, никто ж не против, не маленький уже. Но убедительно попрошу не напиваться как свинья – это понятно? – чуть повысила голос сида. Повисла гнетущая тишина – Фенрир осмысливал сказанное, етуны оценивали ситуацию. Все же она была женщиной, он – сыном их повелителя. Первым оправился сержант Барг. Подойдя к волку, он хохотнул: - А царица-то у нас, оказывается, не промах! Ты ж и так дурной, а как налакаешься, так разбегайтесь все. Раздались неуверенные смешки, что только подстегнуло Фенрира. - Фанд, не забывайся, - хмель ударил ему в голову, он встал и подошел к ней. – Иначе я проучу тебя по законам этого мира. Посмотрим, как ты тогда покомандуешь принцем Етунхайма. - Да? Ну попробуй. Проучи меня, - выпрямилась сида, смерив его гневным взглядом. Можно было и не вставать - Фенриру ее рост достигал едва до подбородка. На скулах у него заходили желваки, а в глазах загорелся злой огонь. - Ты только что советовал не игнорировать приказы царицы Етунхайма. Не заставляй меня повторять: сядь! Законы этого мира были на стороне оборотня, но он загнал себя в собственную ловушку. Выругавшись, волк сел и яростно швырнул в костер ветку. Фанд молча кивнула, а среди етунов пробежал одобрительный ропот. Сида, не обращая на них внимания, занялась раной наемника. - Целительница из меня невеликая, так что, возможно, будет больно, - предупредила она. Тот лишь кивнул и при перевязке даже не морщился. Фанд еще раз наградила возмущенным взглядом Фенрира и етунов. В шатре ждал крайне недовольный ее своеволием Локи. - Здесь тебе не Мидгард, так что напрасно ты схлестнулась с Фенриром, - мрачно произнес он. - Не мне тебе рассказывать, что Фенрир и в трезвом виде бывает наглым, а сейчас он еще и пьян, - пожала она плечами. - Да каким бы он ни был! – возмутился Локи, взглянув на нее сверху вниз. – Он принц Етунхайма, он мужчина, наконец! - Рада за него, - огрызнулась Фанд. – А я женщина. Дальше что? - Вот и знай свое место, - последовал ответ. - Учитывая, что женщины здесь, как я понимаю, разменные монеты, пригодные лишь для обслуживания мужчин, боюсь, мне придется искать свое место самостоятельно, - криво усмехнулась Фанд. Он схватил ее за локоть и яростно прошипел: - Препятствия я тебе обещаю. - Значит, за свое чудесное спасение я могу тебя не благодарить, - сощурилась Фанд. - Чудесное спасение? – переспросил он. – Не строй иллюзий. Ангербода подчинила себе моего сына и похитила мою жену. Ты уже имела честь пообщаться с моими подданными. Как думаешь, мой авторитет сильно бы возрос, если бы я отдал ей свою семью? - Значит, все ради авторитета и на благо государства, - протянула несколько уязвленная и обиженная сида. – Что ж, надо тогда отдать тебе должное: ты идеальный правитель. Вырвавшись, она гордо покинула шатер. Тор, сидевший у костра и слышавший их ссору, покосился на нее с неожиданным осуждением, когда она села и угрюмо уставилась в пламя. - Зря ты с ним так, Фанд, - негромко произнес громовержец. – Что ты, Локи не знаешь? Говорит одно, а на сердце другое. Он всегда был таким. И потом, он все же спас тебе жизнь. - Мог бы и не утруждаться! – сердито ответила сида. - Какие вы сегодня все злые, - ухмыльнулся Тор. – Фенрир разве что в драку не полез, ты не в духе, а Локи… - Что Локи? – спросила Фанд, видя, что он одернул себя. - Да ты как пропала, он сам не свой был, - признался Тор, смекнув, что его брат не потрудился сообщить жене, что беспокоился за нее. – Носился туда-сюда как зверь, а сделать ничего не мог. Видела бы ты, что с ним творилось, когда они лошадь твою нашли и решили, что все уже… - Вы нашли Чернавку? – подалась вперед сида. Она любила эту кобылку и думала, что больше ее не увидит. - Нашли, - кивнул Тор. – Так что дай Локи время хотя бы в себя прийти. Вы с Фенриром все же ему очень дороги. - Э-м-м-м, - глубокомысленно изрекла Фанд, не ожидавшая от громовержца таких откровений. – Что-то по нему не скажешь…Или это он от радости великой умом тронулся маленько? - Дороже, чем я думал, - заверил ее Тор. – Если честно, я сам от братца не ожидал, что он будет так переживать. - Вот зачем ты мне это сейчас сказал?! Мужская солидарность взыграла? – жалобно спросила Фанд, чувствуя себя одновременно истеричкой и чудовищем. - Нет, - спокойно ответил Тор. – Просто ты там разошлась не на шутку, вот и…В общем, сама разбирайся, твое семейство, как ни крути. - Хочу домой. Есть, спать и ни о чем не думать, - простонала сида, обняв колени руками. Она ненавидела ситуации, требовавшие проявлений ответственности и принятия решений и их запах чуяла издалека. Теперь ей начало казаться, что не стоило срываться на Локи. – Фенриру ж от меня досталось, что-то я и правда… - Фенрира ты как раз правильно на место поставила – етуны до сих пор понять не могут, что это за диво такое, - хмыкнул Тор. – Женщина в Етунхайме перечит. Да еще и Фенриру! Ближе к рассвету, если бы он продолжил буянить, мне бы пришлось вмешаться. Меня за такие слова он вызвал бы на поединок. И неизвестно, кстати, кто бы кого уложил – дерется-то он отлично в любом состоянии. А вот вашей стычкой подданные прониклись. Фанд собиралась разразиться бурной тирадой, но ее отвлекло появление сержанта Барга. Присев рядом, сержант пробасил: - Вы уж не серчайте на них, ваше величество. Сам умаялся – никакого уважения! Еще и строят из себя невесть что…а как у одного из них жена на ярмарке задержалась – крику было на всю казарму. Троих приятелей упросил с ним пойти, а она с кумой заболталась – всего-то делов! - Да уж, вижу я, как тут женщин жалуют, - фыркнула Фанд. - На словах да, а за своих матерей, жен, сестер и дочерей трясутся, - не согласился Барг. – Они, думаете, чего так на вас косились? Царь-то наш никогда ничего не боялся, а тут…в общем, прав принц Тор. Ребята мои хоть и недолюбливают царя, но ни один етун в стороне не останется, коли у другого с женщиной беда приключилась. - Согласен, - кивнул громовержец. Они с Баргом поладили за время путешествия: Тор уважал толковых командиров. – Вам хорошая царица не помешает, а то вконец одичаете. С царем своим вместе. - Да у нас что царь, что царевич, - фыркнул Барг, нисколько не обидевшись. – С Фенриром дело иметь можно – браги налить, девку пригожую привести, он и подобреет наутро. Дело-то молодое… - Ну хоть так. Уж лучше, чем ничего, - задумчиво произнесла Фанд. Барг и Тор не были пьяны в стельку, но достаточно захмелели, чтобы брага развязала им языки. - А с царем такой фокус не пройдет. Пытались уже не раз – выставлял девиц наутро, а то и сразу, - доверительно сообщил сержант. – Мои ребята все гадают, что ему надо, а я его понимаю. Сам такой же – пока жену свою не встретил, вообще на баб не глядел. И как женился – тоже не стал глядеть. Как глаза мне отвел кто. Отогревшись у костра и съев кусок жареного мяса под их байки, Фанд стало значительно лучше. Но и укол совести был весьма существенен. Она огляделась в сторону шатра. Сейчас, несколько успокоившись после событий сегодняшнего вечера и остыв после ссоры с Локи, она почувствовала себя виноватой. - Что это с ней? – простодушно удивился сержант, глядя ей в спину. - Обиделась, наверное, что мы при ней о женщинах трепаться начали, - пожал плечами громовержец. Возле шатра было не слишком людно – на входе никто не стоял. Фанд показалось, что от любого места, где так или иначе оказывался Локи, веяло одиночеством. - Явилась? – не оборачиваясь, спросил Локи. Ее обдало морозом и злостью. – Я никого не хочу видеть. Тебя в том числе. - Явилась, - ответила сида, кутаясь в выданный Тором меховой плащ. – Там холодно стало, я и… - Можешь не продолжать, я уже понял, что ты здесь потому, что тебе надоели пьяные россказни моего «братца», – саркастически усмехнулся повелитель Етунхайма. - Тор здесь не при чем! – возразила сида. - Я здесь из-за тебя. Рассмотрев его молчание как согласие, она подошла и коснулась плеча Локи. - Ты понимаешь, что после того, что ты…увидела, назад для тебя пути нет? Я не смогу отпустить тебя…второй раз, - глухо произнес он. Фанд вспомнила, что как раз ее встречу с Хель и Лафеем они и не обсудили. Вспомнила слова сержанта Барга и Тора. Что ж, решение принять нужно. И, кажется, сейчас более чем подходящий момент, чтобы его огласить. - К-кажется, понимаю, - запинаясь, ответила она. – Я многое знала. Многое, но не все. Наверное, это странно, но меня это не пугает. А после сегодняшних событий я пришла к выводу, что у нас больше общего, чем я думала. Локи, наконец, соизволил обернуться. В зеленых глазах, блестевших в свете магических огней страх боролся с надеждой. -«Кажется», - горько повторил он. – Твоя беда в том, что тебе всегда казалось. - Кажется, в этот раз я уверена, - сида подняла на его взгляд. – Мы здесь одни. Играть не перед кем. Не дожидаясь ответа, Фанд притянула его к себе и поцеловала. Надо же, а дыхание у него такое горячее, губы теплые... За последние несколько дней она успела уяснить, что жизнь при всей ее продолжительности может в любой миг оборваться. Сида не знала, можно ли то чувство, которое она сейчас испытывает, назвать любовью, но…поцелуя ей хотелось. - Я не смогу стать другим, - прошептал Локи, неохотно отстранившись. - Ты – нет. А я – да, - робко прижавшись к нему, сказала Фанд. – Просто дай мне шанс. Знаешь, пока я не попросила тебя об этом, я не боялась, что ты прогонишь меня из своей жизни. А сейчас мне стало страшно… - Дурочка…Какая же ты все-таки…дурочка, - пробормотал он, накрыв ее губы своими. Поцелуй, вопреки ее ожиданиям, получился хрупким и очень нежным. Фанд думала, он давно забыл, что такое нежность. А через несколько минут, почувствовав на коже прикосновение ледяных рук, она уже вообще ни о чем не думала...