Белая звезда

Сегодня я снова выхожу из университета с хмурым выражением лица. Последнее время меня одолевает сильная усталость. Моя подруга Леви говорит, что все мое плохое настроение из-за прихода осени. Может, она и права. Выйдя из здания, зябко повожу плечами, раскрываю зонт и быстрым шагом иду к дому отца. Моя мать умерла еще, когда я была совсем маленькая. Я уже давно смерилась и привыкла к одиночеству, что каждый раз преследовало меня уже на протяжении четырнадцати лет. Мой отец довольно богатый и влиятельный человек, и я не в чем не нуждаюсь, но порой мне его так не хватает. Вечные командировки и работа отгородили его от меня. Помню, он настаивал, чтобы я ездила до университета и обратно в машине с личным водителем, а я специально игнорировала черный "лексус", что медленно следовал за мной, когда я не глядя проходила мимо. В конце концов, папочка разрешил ходить пешком до дома, так как понял, что со мной спорить бесполезно. Корявые тени на мокром асфальте. Шаг... лужа... промокшие ботинки... и завтра меня ждет простуда. Что ж все равно выходные. Буду просто валяться на кровати и смотреть телевизор. А что еще делать, если погода уже не будет солнечной? Два дня точно. Я быстро дошла до богатого особняка, что находился не так далеко от моего учебного заведения. Охранник, завидев меня, тут же подбежал к воротам и начал открывать их. Я кивнула молодому мужчине, которому было едва ли больше двадцати семи, и поспешила по дорожке к дому, представляя теплую ванную и горячий чай с заварной пироженкой. Даже наш ухоженный газон с растущими растениями посерел и превратился в невзрачную солому, а цветы уже отцвели и больше не радовали глаз, как раньше. Вздохнув, я нажала на ручку двери и оказалась в теплом помещении. Услышав постукивание каблучков, принялась снимать свою темно-синюю курточку и серые замшевые ботинки. Ко мне вышла невысокая, темноволосая домработница и тепло улыбнулась. Она обычно носит длинные юбки в пол. Мне всегда казалось, что она одевается, словно средневековье живет, но такой образ ей бесспорно идет. Спетта работает у нас уже давно, и я к ней хорошо отношусь, но считать ее подругой я не могу. - Госпожа Люси, ваш отец сообщил, что приехать сегодня и на неделе не сможет, - с сожалением в голосе сказала Спетта и отошла к двери, ведущую в ванну. Он снова не приедет. Ну и ладно, будто бы это в первый раз. Я прошла по темному паркету в гостиную. Мои ноги сразу оказались на ворсистом белоснежном ковре. Я невольно улыбнулась и прошла к бордовому креслу. Забравшись в него с ногами, почувствовала тепло во всем теле. Из кухни доносился ароматный запах черного чая с чабрецом и апельсином. Я бросила взгляд на стеклянный журнальный столик, на нем лежала газета, и мои руки сами потянулись к предмету. Пролистав до рублики "Работа", я принялась заинтересованно читать объявление. Требуется помощник для нейтрализации негативных последствий. Требования: доброжелательность, стрессоустойчивость, готовность к переезду и знание этикета. Так же рассматриваются кандидаты без опыта работы. Оплата высокая. А вот это уже интересно. Чего тухнуть в четырех стенах, если можно подработать и наконец, стать независимой, не всю же жизнь рядом с отцовским кошельком ходить. Отец бы не разрешил, но так, как его нет, меня никто не остановит. И вообще мне уже восемнадцать сама решаю, как поступать не маленькая. Ух! Меня давно тянуло на приключения и к чему-то новому. И вот, пожалуйста, это мой шанс доказать папочке, что я выросла, могу сама выйти на улицу и начать зарабатывать своим трудом. Не раздумывая больше, я быстро достала телефон и принялась набирать указанный номер, и, к счастью, собеседование должно было начаться только через час. Подскочив на ноги, пулей побежала в ванную, на лету схватила любимое пироженое и чай. Спетта удивленно наблюдала за моим метанием, но не смела мешаться и задавать вопросы, за что я была ей бесконечно благодарна. Закончив с прической и найдя короткую черную юбку и бледно-розовую кофточку с бантиком, быстро надела и поскакала в прихожую натягивать промокшие сапоги и курточку. Только когда я собралась выходить, домработница все же решилась задать вопрос: - Мисс, а вы куда? - Спетта, я скоро приду. Женщина, ничего не поняв, продолжала на меня смотреть одновременно строго и как-то настороженно, будто бы для нее и правда важно мое состояние. Я ей беспечно улыбнулась и подмигнула. - Держи за меня кулачки! Не теряя времени, я захлопнула дверь и бросилась по сообщенному девушкой адресу. Невысокое двухэтажное здание, где мой будущий работодатель арендовал офис, нашлось быстро. Я даже не сомневалась, что смогу заинтересовать. Во всяком случаи буду улыбаться до последнего и смогу пройти собеседование. Уж очень хочется доказать отцу, что я готова стать самостоятельной и не нужно ни каких дорогих машин и личных водителей. Бодро зашагав по узкому коридору до нужной двери, я обнаружила еще нескольких кандидаток. Оглядев их всех, облегченно вздохнула, потому что намалеванных блондинок на высоких шпильках и в мини нет, это значит, что мне будет проще. "А раз таких нет, то почему бы самой не сыграть раскованность и самоуверенность? Обычно такое прокатывает", - промелькнула мысль. Я сняла куртку и расстегнула две пуговицы на кофте, готовясь к встрече с работодателем. Найдя взглядом стопку анкет, села рядом с одной из девиц и принялась заполнять поля аккуратным подчерком. Спустя час меня, наконец, позвали в кабинет. Я оказалась последней, и из-за этого мое настроение упало, а показываться в таком виде вообще расхотелось, поэтому все же застегнула одну пуговицу и отдернула юбку. Глубоко вздохнув, привычно нацепила на лицо счастливую улыбку и открыла дверь. В небольшом кабинете находился один мужчина. Как я поняла, это и был мой работодатель, выглядевший весьма внушительно. Сорокалетний на вид мужчина с черными волосами, убранными в аккуратный хвост, был одет в какой-то темный плащ. На его шее весела золотая цепь с темным драконом, чьи глаза были кроваво-красного цвета, и казалось, смотрят прямо в душу. Тем временем, внимательно осмотрев меня с ног до головы, мужчина прищурился и как бы невзначай прикоснулся к своему украшению в виде дракона. Я постаралась улыбнуться еще шире и изобразить на лице самое счастливое выражение от нашей встречи. - Что ж, девушка, как вы относитесь, скажем, - мужчина на секунду запнулся, подбирая слово. - К магии? Интересно, мне показалось или это и вправду вышло как-то наиграно? - Положительно, - ответила я бодро и поспешила добавить: - Фильмы и передачи смотрела... недавно. - Хорошо. А как у вас с этикетом? - Меня обучали основам, но я давно этим не занималась, - решила честно признаться, потому что такое ощущение, что этот человек и сам знает обо мне всю правду. Врать не хотелось. Мужчина хмыкнул и, подумав о чем-то своем, присел за стол и достал бумагу. Он пригласил сесть напротив. Мне было немного не по себе. Весь вид этого незнакомца заставлял думать о чем-то необычном. Я начала думать, что эта организация, скорее всего, предлагает магические услуги. Шарлатаны одним словом, но, черт возьми, облик этого человека и правда заставляет думать о нем, как о волшебнике, правда каком-то темном. - Знаете, думаю, вы нам подходите. Но мы будем вынуждены добавить в контракт условие об обязательных занятиях этикетом. - Согласна! - тотчас кивнула я, не веря своему счастью. - Теперь об оплате. Вы будете получать три тысячи долларов в месяц. Я сглотнула и охрипшим голосом уточнила: - Три тысячи долларов? - недоверчиво посмотрела на мужчину. Быть не может, чтобы столько платили простому помощнику без образования и опыта работы! - Наниматели - обеспеченные люди, - успокаивающе продолжил этот странный человек. - И не беспокойтесь, мы заключим официальный договор. - Значит, я должна просто помогать вам нейтрализовывать негативные последствия? - на всякий случай, в последний раз уточнила я. Нет, ну как-то подозрительно все-таки. Где-то есть подвох, я просто в этом уверена. - Да. Только это. Вы согласны? И что там за негативные последствия? Вывести клиента из истерики, если у него будущие плохое или кофе с печеньем принести? Если по таким мелочам, то, пожалуйста - я не против! - Конечно, - подтвердила я мгновенно, наверно, у меня даже глаза заблестели. - В таком случае давайте перейдем к оформлению договора, - брюнет развернул ко мне документ. - И, надеюсь, вы не откажетесь скрепить его каплей своей крови? Кровь? Необычно и странно. Однако с другой стороны, это выглядит как-то по особенному. Впервые встречаю на столько необычных "магов" и сомневаюсь, что другие "ведуньи" или "черные колдуны" проделывают, что-то подобное. Но ради такой зарплаты можно и закрыть глаза на такие странности. Три тысячи долларов… да, легко! Я уже представляю, как покупаю собственную квартиру и машу ручкой охранникам. Да здравствует свобода! - Без проблем. Все бумаги оформили быстро. Подписи и алую кляксу на договоре поставила не глядя, только убедилась, что сумма и впрямь указана верная. Читать о расторжении было лень. И вообще, с какой стати я буду отказываться? Попробуй, поищи еще такую работу, где просто занимаешься мелкими делами, улыбаешься клиенту и зарабатываешь немалые деньги. Но все же решила, что работать буду всего пять месяцев, потому что после зимы у меня сессия и будет совсем не до магического солона. - Что ж, поздравляем с трудоустройством Люси, - темноволосый мужчина выбросил выпачканную в моей крови иглу и вежливо улыбнулся, правда, в глазах его по-прежнему ничего не отразилось. Глаза. Черт возьми, его глаза такие странные: алые и зрачки сужены, как у рептилий. Хотя, чего это я? Линзы это у него, наверное. - А вы готовы начать работу сейчас? Сейчас? Так стоп. Я думала с завтрашнего дня или с понедельника, но в пятницу вечером... - А, разве не поздно? Уже конец рабочего дня, - несмело произнесла я, доставая из сумочки телефон, чтобы убедиться во времени. - Нет. Не поздно, - мужчина встал из-за стола, стремительно подошел ко мне и схватил меня за руку. От неожиданности мой телефон полетел на пол, а я со страхом посмотрела на работодателя. Его лицо было совершенно спокойно, словно он был уверен, что я не буду дергаться и кричать. Ага, как же. Я уже набрала в рот побольше воздуха, чтобы начать возмущаешься или вопить, как неожиданно почувствовала резкую слабость. Ноги перестали держать и я дернулась. Мужчина продолжал смотреть мне в глаза, но от этого мне становилось все хуже: губы отказывались шевелиться, голова резко закружилась, а глаза стали закрываться. Я перестала ощущать прикосновение человека ко мне и просто отключилась.