Время до рассвета.

-Прости, она тоже больна этим. -Это не лечится? Целитель лишь покачал головой. В углу уютной детской лежала королева, а у её бока маленький чёрненький комочек, совсем не похожий на свою белую мать. Мускулистый целитель отвернул голову и закрыл глаза, дабы не видеть слёз бедной королевы. "Неизлечимая болезнь добралась и до нас" думалось ему. -Мне жаль.- Сказал целитель и собрался уж было выйти из детской, но послышался оклик королевы: - Зоркий, когда она умрёт? Целитель повернул голову к королеве и посмотрел в её голубые глаза. -Точно сказать не могу. На глаза кошке навернулись слёзы. Целитель больше не мог смотреть на эту картину и выбежал из детской. Три сезона минуло с появления болезни, а целители так ничего и не придумали. Эта болезнь имела разный эффект : котята рождались глухими, слепыми ил сразу мёртвыми. Коты, родившееся с этой болезнью сами в жизни не болеют. Но, если всё же кот заболел, это означало, что он скоро умрёт. Увы, слабый организм не выдержит даже обычной простуды. Зоркий зашёл в свою палатку, откуда пахло разнообразными лекарственными травами. Он повалился на свою мягкую подстилку из мха и уснул. Целитель проснулся рано утром от криков в лагере. Звуки были такие, словно кого-то режут. Зоркий вышел из своей палатки. Солнце ещё не встало, над лагерем висели оставшиеся ночные сумерки. -Я отказываюсь давать ей имя! Картина представшая перед целителем была ужасна: Королева вся "в колючках" стояла перед входом в детскую. А впереди неё, где-то в метре лежал её котёнок. С противоположной стороны от бедной малышки стояли как всегда спокойный Камнепад, Каштан и Древесница. -Это твой котёнок, как ты можешь с ней так обращаться?!- старая воительница была вся на взводе. -Я не приму её!- Скалилась королева. -Сияющая, успокойся!- Каштан выступил вперёд-Это твой котёнок, ты можешь проявить хоть немного сострадания? В глазах этого бурого кота читалась печаль и невыносимая боль. Целитель больше не мог видеть хрупкое тело этой малышки. Зоркий выбежал на поляну, не говоря не слова подхватил котёнка и угрожающе посмотрев на королеву, унёс малышку к себе в палатку. Сияющая только хмыкнула. Целитель уложил котёнка на свою подстилку и дал ей несколько маковых зёрен. Котёнок жалобно попискивал. Наступало утро, первые лучи солнца начали пробиваться сквозь щель входа в палатку целителя. Чёрная кошечка внезапно открыла глаза и посмотрела на лучики солнца. Её глаза были золотистыми и немного отливали красным. -Надо бы дать тебе имя ...-пробормотал Зоркий садясь рядом с кувыркающимся котёнком- хм. Рассвет. Как тебе такое имя, малышка? Котёнок радостно запищал в знак согласия. Целитель улыбнулся. Не каждый день у тебя в палатке появляется маленько шаловливое чудо. Зоркий улёгся на пол серо-каменной пещеры. Тем временем Рассвет подобралась к дёргающемуся хвосту целителя и начала с ним играть. Золотистая шерсть Зоркого блестела от солнечных лучей, кот вытянул морду на встречу лучам. -Ну и денёк сегодня. Правда, малышка? Котёнок перестал играть с хвостом и улёгся рядом с целителем, прижимаясь к его тёплому боку. Со стороны целитель и котёнок выглядели очень даже красиво. В их теле читался контраст. Маленькая чёрная кошечка напротив золотого кота. Красиво, неправда ли? *** Там временем в лагере другого племени назревала ссора двух котов. -Куда это ты намылился?- рыжий быстро подбежал к белому и преградил ему путь. Белый кот - Крыс - был больным, он не мог видеть дальше вытянутой лапы при свете солнца. -Отойди. -Нарываешься?! Затевалась драка. -Успокойся, Ливень,- теперь настало время вмешаться уже старой кошке- я его попросила. Старейшины всегда защищали бедного кота, он не был виноват в своём происхождении. -Отойди, Вестница,- зарычал на старуху рыжий - это не твоё дело! -Пойдём-ка отсюда подальше.- сказала серая кошка белому и они вместе похромали к подножью скалы собраний. -Ты как?- спросила старуха. -Я уже привык,- ответил белый - я странный. Отличаюсь от всех. Меня бросила мать и родные, оставив на память жуткое имечко. Ужасно. -Не говори так! Никакой ты не странный. А имя ты себе не выбирал, так что расслабься. Старая кошка лизнула белого в лоб. Вокруг лагерь начал потихоньку просыпаться, в деревьях послышались звуки просыпающихся птиц. Глашатай отправлял патрули, а дежурные докладывали о прошедшей ночи. -Хочешь я буду тебя тренировать?- неожиданно спросила Вестница. У белого аж глаза округлились. -А можно? Серая кошка только улыбнулась. -Конечно. Ты уже знаешь на зубок всю нашу территорию, я видела как ночью ты сбегаешь из лагеря. Боевые навыки мы тебе подкачаем! -Ладно. Когда начинаем? -Сегодня вечером после трапезы приходи к большому дубу. -Хорошо! Белый кот радостно улыбнулся и попрощавшись с Вестницей, пошёл в одно место где он может отдохнуть-палатку старейшин. В мыслях всё путалось. "Подумать только! Вестница будет меня учить." Как же был рад этот кот, ведь в свои 15 лун он ещё не оруженосец, но котёнком его тоже нельзя считать. Он чужой. Пустое место. *** Прохладный вечер. Коты мирно ужинали в лагере, рассевшись небольшими группами. Из своей палатки вышел золотой целитель, а рядом с ним маленький чёрный котёнок. Малышка весело пищала и иногда подпрыгивала. Целитель лишь улыбался. Эта парочка проследовала к куче с добычей, разговоры в лагере моментально смолкли, все взоры были обращены в сторону кота и кошечки. Целитель заметил наступившую тишину, но виду не подал. Котёнок продолжал весело пищать. Золотистый кот выбрал упитанную полёвку из кучи и проследовал в палатку предводителя, которой тоже изумлённо смотрел из входа в свою палатку. Котёнок увязался вслед за целителем. Палатка предводителя была просторной и тёмной, там веяло приятной прохладой. Целитель сел в углу палатки, к его ногам пристроился и котёнок. Тёмно-синий предводитель племени - Змеезвёзд пристроился напротив этой парочки и стал наблюдать за котёнком, разделывая дрозда. Целитель тоже не мешкал с едой. Он откусил маленький кусочек и положил перед чёрной кошечкой. Та недоверчиво разглядывала предложенную пищу, но всё же начала потихоньку сначала облизывать, а потом уже и есть кусочек полёвки. Целитель улыбнулся, а предводитель уже не мог больше выдерживать такой напряжённой тишины: -И что ты будешь с ней делать? -Как что, -удивился целитель- я собираюсь воспитать её. -Лучше сразу убей её, долго не протянет.-Предводитель откусил кусок от дрозда и начал с наслаждением его пережёвывать. -Ты ли это говоришь, Змеезвёзд. Я смогу найти лекарство и вылечить малышку. -Делай, что хочешь. Предводитель вовсе не был жесток или груб, он всего лишь заботился о племени. Главное, чтоб целитель вовремя помог племени, когда это будет нужно. Попрощавшись со Змеезвёздом, целитель и чёрный котёнок вышли из палатки. Там их встретила прекрасная бурая кошка, сестра Зоркого. -Брат!У меня будут котята! Целитель округлил глаза. Он был счастлив за сестру и поздравил её громким мурлыканьем. -Поздравляю. Это Рассвет. -Приветик. Чёрная кошечка глазами-пуговками смотрела на сестру целителя. Но потом снова опомнилась. Хмыкнув, гордо подняв голову, Рассвет медленным шагом направилась в палатку целителя. Двое оставшихся переглянулись. Сказка покачала головой. -Она вся в тебя. -Ты была такой же, - Зоркий потёрся щекой об щёку сестры и побежал за чёрной проказницей. *** -Крысёныыш!!! Из детской доносились писклявые вопли маленьких котят. Белый кот, в стороне тихо-мирно кушавший полёвку, проигнорировал сказанное ему маленькими проказниками. На поляну вбежал большой полосатый кот. Он бросил гневный взгляд на белого и презрительно фыркнул. -Да кто ты такой , чтобы есть еду племени?! Полосатый одним прыжком подскочил к белому и отобрал полёвку. В очередной раз Крыс остался без еды. Он был изгоем племени. Его тянуло вдаль, за бескрайние горы... Но в голове у него всегда крутились множество вопросов : почему он родился таким? Кто дал ему такое отвратное имя? Ответы на них ещё предстояло найти нашему герою. С тех пор прошло около 12 лун. Вестница тренировала Крыса, а Рассвет с каждым днём становилась всё красивее. Но были и неприятные новости. Оказалось, что Рассвет не может говорить. Хотя это и не мешает её общаться со своим приёмным отцом - Зорким. Зрение Крыса так и не улучшилось. Ему до сих пор было больно находиться на солнце - оно обжигало его глаза. Кажется, что этим двоим не суждено встретиться. Но так ли это... -У нас закончилась кошачья мята... Золотой целитель сидел над травами, разбирая каждый пучок. А в углу уютной пещерки целителя лежала чёрная как ночь кошка с янтарными глазами. Рассвет лежала на спине и смотрела в потолок, но услышав слова Зоркого встала и подойдя к выходу из пещеры, оглянулась, вопросительно наклонив голову. Зоркий в знак разрешения кивнул, и чёрная кошка ушла собирать травы для целителя. Рассвет не была ни оруженосцем, не воителем. Она не имела статуса и места в племени. На совет ей ходить не позволялось, тем не менее , по племенам поползли слухи, что один из целителей взял под своё крыло Несчастную. Именно так называли кошку все кто её знал - её настоящие имя ей не принадлежало, ведь имена дают только матери, никак не целитель. Тем более, что это было грубое нарушение воинского закона. Целителю нельзя иметь детей, даже приёмных. Кошка пробегала меж высоких деревьев, наслаждаясь звуками весенней природы. Её душа витала в облаках, её мир состоял из рассказов Зоркого, ни с кем больше она не общалась. Рассвет не было скучно, одиноко. Она приняла себя истинную. Добежав до светлой полянки, Рассвет увидела то, зачем пришла - кошачью мяту. Эта полянка не принадлежала какому-то племени, это был своего рода секрет Зоркого - тайный запас кошачий мяты. Чёрная кошка начала собирать травы не спеша, наслаждаясь их запахом. Неожиданно, с противоположной стороны Рассвет увидела белого кота, сидящего в тени. Кошка принюхалась. Это не кот из её племени. Такого запаха она ещё не встречала. Рассвет решила подойти поближе. Кот оказался довольно крупным, но тощим. Когда он повернул голову в сторону чёрной кошки, она остановилась, ожидая реакции кота. Тот в свою очередь встал и хотел сделать шаг на свет, как вдруг остановился и отошёл обратно. Повисло неловкое молчание. -Кто ты? Крыс задал свой вопрос, боясь услышать ответ. Не зная, что происходит в племенах, он подумал, что эта полянка перешла во владения какого-то племени. Ответом ему было молчание, но когда белый кот прислушался, он понял что кошка идёт к нему. Её чёрная шерсть была тёмным пятном на светлом фоне неба и поля. Когда Рассвет подошла ближе, она лучше смогла разглядеть белого как снег кота. Он был похож на воина, только глаза его почему-то были сощурены. Подойдя ближе, Рассвет села напротив Краса и беззвучно начала открывать рот. Потом помотала головой. Так она объясняла, что не может говорить. Крыс наконец смог полностью открыть глаза и рассмотреть кошку. Она была средних размеров, с пронзительно янтарными глазами. -Позволь спросить, что ты тут делаешь? Рассвет моментально подорвалась с места и уже через десять секунд была рядом с Крысом с пучком трав в зубах. - Так ты...Несчастная? Рассвет помотала головой. Ей абсолютно не нравилось это имя. Она попыталась объяснить коту, но тот видимо ничего не понял. Тогда Рассвет стала рядом с котом и подтолкнула его вперёд, предлагая идти за ней. Крыс сначала немного замялся, но потом пошёл за чёрной кошкой. Они миновали поле, направляясь в сторону гор,что очень удивило Крыса. Добежав до каменной тропинки, посреди которой была небольшая выемка, где скопилась воза, Рассвет указала мордой на лужу. Вода отсвечивала жёлто-оранжево-красным. Всё из-за стекла двуногих, которое находилось на дне небольшой лужицы. -Закат? Крыс был в недоумении, редко встретишь разноцветную лужу. Рассвет помотала головой. Белый кот немного задумался. -Рассвет... Чёрная кошка была очень довольна. Вот только кое о чём она позабыла. Кошачья мята. Спохватившись, Рассвет помахала хвостом и поклонившись, убежала . Волновать Зоркого Рассвет совсем не хотелось. Крыс остался в одиночестве и недоумении, продолжая смотреть в уникальную лужу. "Так вот какова Несчастная.." Белый кот не спеша пошёл домой., в своё племя. " Как это не противоречиво, но она похожа на Счастливую..." Золотой целитель был весь на взводе. Его дочери уже нет довольно долго. Куда же она могла деться? Вздохнув, целитель вышел из своей пещеры, направляясь к куче с добычей, дабы перекусить немного. В куче было много чего, настала весна дичи было вдоволь. Кроме того, Сказка в очередной раз ждала котяток. Её первенцы : Лисий, Стрекоза и Кустарник , появились на свет как раз в срок, поэтому во время первых родов проблем не было. Сейчас дети сестры целителя являются воинами, преданными своему племени. Зоркий был счастлив за сестру. Присев у входа в пещеру, целитель начал поедать упитанную дичь. Она была сочной и вкусной, Зоркий наслаждался каждым кусочком. Тут он заметил как к нему приближается чёрная кошка. Рассвет. -Где ты так долго пропадала? На свой вопрос ответом целителю было молчание. Чёрная кошка молча вбежала в пещеру и начала раскладывать кошачью мяту. Впечатление от знакомства с котом не из её племени дало о себе знать. Сердце Рассвет быстро билось, когда она думала, что завтра опять навестит кота. У неё в голове были исключительно добрые мысли, ведь ранее она не с кем кроме Зоркого толком не общалась. Тем временем в лагере племени, в котором жил Крыс ,кипела жизнь. Коты расходились в патрули, на поляну было не пролезть. В последнее время у племени были большие пополнения в рядах оруженосцев и воителей. Это позволяло племени отправлять дополнительные охотничьи патрули, накапливая дичь. Крыс как всегда своё время проводил в палатке старейшин. Он избавлял от клещей стариков, вылизывал им шкурки и всячески помогал. В благодарность старейшины рассказывали захватывающие истории о давних временах, о битвах, которые уже давно забыты остальными. Крысу было интересно слушать рассказы. Он знал всю историю почти от начала времён. Сейчас его душа была спокойна, новое знакомство с кем-то кто оказался в такой же ситуации как и он, побудило крыса бороться за жизнь. Жизнь, которую раньше он считал никому ненужной. Рассвет показала ему, что можно радоваться жизни даже когда ты болен неизлечимым. Крыс же только сейчас начал это понимать. Давний комок обиды на всех и вся улетучился за одну встречу. "Придёт ли завтра та кошка..." -Ты никогда меня не догонишь! По небольшой светлой полянке носились кот и кошка. Но услышав, как что-то зашуршало в кустах, они остановились. Уже наступил сезон Зелёных Листьев, оба героя были рады встречаться тут почти каждый день. Крыс обучил Рассвет некоторым приёмам, она в ответ рассказывала про целебные травы. Рассвет и Крыс с их первой встречи очень изменились. Крыс больше не казался тощим - на его теле появилось много мышц, всё благодаря Вестнице и Рассвет. Чёрная кошка тоже изменилась . Её и без того тёмная шерсть стала ещё чернее, как смола. Шкура Рассвет переливалась на солнце, под шерстью можно было заметить небольшие мышцы. Оба героя, как физически, так и душевно, изменились в лучшую сторону. Из кустов вылетела ворона. Белый кот улыбнулся. Тем временем, ожидавшая такой реакции Рассвет, подскочила к Крысу и хлопнула его лапой по уху. Теперь уже Крыс гонялся за Рассвет, а не она за ним. Душа чёрной кошки была полна счастья. Она как могла неслась в сторону гор, во время того как ей на пятки наступал белый как снег Крыс. Герои добежали до небольшого каменного склона, там рассвет остановилась. Белый кот догнал её и став рядом, проследил за её взглядом. Она смотрела на закат. Плясали огоньки солнца. Подул слабый ветер, взъерошив шёрстку обоим. Рассвет прикрыла глаза, а Крыс улыбнулся. Они ещё немного посидели в полной тишине. Потом Крыс негромко сказал: -Это не закат, это ещё только рассвет. Чёрная кошка посмотрела на Крыса удивлёнными глазами, ведь как ей казалось , это была двусмысленная фраза. А может оно и было так. Рассвет склонила голову , положив её на плечё белого кота. Так они просидели до наступления темноты, а потом разошлись каждый в своё племя. Следующим днём Крыс опять шёл на ту самую поляну. Душа трепетала, он был очень счастлив как и всегда перед встречей с чёрной кошкой. Перепрыгнув через поваленное дерево, кот оказался на ярко освещённой поляне. На противоположном краю он почуял запах племени, где жила Рассвет. Белый кот подошёл поближе, дабы поприветствовать подругу, но это оказалась совсем не Рассвет. Большой золотистый кот с тёмно-карими глазами стоял напротив белого Крыса, держа в зубах пучок трав. Взгляды котов пересеклись, с минуту они стояли в полном молчании. Неожиданно, золотой бросился на Крыса и прижал его к земле. Белый кот пытался скинуть с себя противника, но ему не удалось этого сделать. Придавивший Крыса кот был в несколько раз крупнее белого. Крыс прижал уши к голове и гневно зашипел на незнакомца. -Что ты тут делаешь?! Золотой кот был удивлён столь наглым вопросом. Но его пыл охладился, и он слез с Крыса. -Меня зовут Зоркий. Я целитель племе... - Я вас знаю ,-воскликнул крыс, перебив кота - это ведь вы воспитали Рассвет. Только потом Крыс понял, что сказал. Он назвал Рассвет её истинным именем. Тем временем Зоркий аж сел от такого шока. Его глаза удивлённо смотрели на белого кота, осознавая, почему в последнее время его дочери так понравилось ухаживать за кошачьей мятой. -Вау...-только и смог сказать золотой целитель. Крыс тоже сел и, прикрыв глаза, рискнул спросить: -Почему она сегодня не пришла? Немного отойдя от шока, Зоркий переварил вопрос, потом ответ. -Ей сегодня не здоровится. Крыса передёрнуло. Она больна с рождения. Известно, что те, кто болен с рождения не болеют, если только не подходит закат их жизни. В кустах что-то зашуршало, из них показалась уже знакомая Крысу чёрная тень. Забыв о целители, белый кот со всех лап рванулся к Рассвет. А она лишь стояла и улыбалась. Подбежав к чёрной кошке, Крыс потёрся щекой об её щёку. -С тобой всё в порядке? Рассвет кивнула, взгляд устремился в сторону Зоркого. В его глазах Рассвет ожидала увидеть осуждение, может даже злость. Но карие глаза были наполнены добротой, теплом и заботой. Кот улыбался. Зоркий молча взял травы и ,бросив последний взгляд в сторону рассвет, скрылся в кустах. -Как ты? Крыс взволнованно смотрел на Рассвет. Та лишь улыбнулась и пошевелила ушками. Но белый кот знал, что всё это в скором порядке кончится плохо. Очень плохо. Рассвет поманила Крыса хвостом, белый кот знал куда они идут. К той самой тропинке, где Рассвет объяснила своё имя. Оттуда можно было увидеть далёкие горы, а перед ними большие поля. Двое героев сели на привычное место рядом с необычной лужицей. Они смотрели вдаль каким-то забытым взглядом. Казалось, что сейчас герои живут в своей маленькой мечте, маленьком мире, полном доброты и милосердия. Чёрная кошка и белый кот просидели так всю ночь до рассвета. Когда солнце начало подниматься в небо, у обоих из глаз потекли прозрачные слезинки, буд-то осколки души осыпались с их сердец. Крыс и Рассвет знали, когда-нибудь они будут вместе. Когда-нибудь не будет никакой болезни. Когда-нибудь , время, отведённое героям до рассвета, станет бесконечным.