Следуй за белым кроликом...

Я сидела на сухой земле и смотрела куда-то вперёд, опираясь спиной на странную дверь. Что в ней странного? Ну, кроме подгнившей деревянной поверхности с наполовину облупившейся серой краской, смотрового окна с декоративной задвижной дощечкой и небольшого синего мешочка, подвешенного на уровне замочной скважины, дверь стояла сама по себе в голой степи. А вообще, это была просто дверь. Ничем не примечательная, только почему-то запертая. Я проснулась, кажется, пару часов назад. На закате. Меня окружала эта самая степь. Небо было слегка затянуто облаками, но к горизонту становилось чище и приобретало ярко-алый оттенок – словно затухающий костёр, уголья которого раскалены настолько, что не желают гаснуть. Солнца видно не было. Сухие колосья и кустарники заполняли всё пространство вокруг, и лишь одна тропинка, тянувшаяся сквозь ту самую дверь, рассекала степь напополам. За часы, проведённые здесь, я успела выяснить несколько удивительных вещей. Например, что время вокруг совершенно остановилось – это видно по тому, как облака в небе уверенно удерживаются на своих местах, и по закату, зависшему на паузе, словно в каком-то видео. Кроме того, тут совсем нет ветра. Ни мои волосы, ни высохшая трава вокруг не колышимы даже малейшим движением воздуха. А ещё, пока я была здесь, не видела ни одного живого существа: насекомые, птицы в небе, хоть какой-нибудь полевой зверёк – никого нет в этом до жути пугающем месте. Вы спросите, какой нормальный человек будет сидеть и наблюдать феномены окружающего пространства, очнувшись Бог знает где, вместо того, чтобы отправиться на поиски дома? Во-первых, я ничего не помню ни о себе, ни о своём доме, ни о том, как меня сюда угораздило. Да я собственного имени не могу вспомнить! Во-вторых, я всё-таки попыталась уйти по той тропинке, но по пути наблюдала интересную вещь: небо и земля стали постепенно расщепляться на пиксели! Моему взору открылось абсолютно белое пространство, конца которому невидно. Я продолжала идти по чисто-белому полу, пока не увидела перед собой степь, собираемую из тех же пикселей. Как вы думаете, куда привела меня тропа? Верно! Прямо к противоположной стороне всё той же злосчастной двери. Итак, мне ничего не оставалось, как сесть и наблюдать в ожидании хоть какой-то подсказки. Послышался механический щелчок. Замок! Я вскочила, спеша открыть дверь. В душе теплилась надежда, что она всё-таки куда-то вела. Я скорее потянула шершавую ручку на себя и замерла. В принципе, удивляться было нечему, так как по ту сторону были всё те же тропинка и бескрайняя поляна. Вот только что заставило старый замок открыться? Я опустила на него взгляд. Ничего. Только тряпичный мешок немного провис. Кажется, в нём что-то было. Заглянув внутрь, я обнаружила старого игрушечного кролика. Белая, местами прохудившаяся ткань была грубо прошита чёрными нитками. В кармашке его цветастого камзола оказались настоящие карманные часы. Правда, слегка проржавевшие и без стрелок на циферблате, но довольно внушительные и, возможно,даже дорогие антикварные часы. «Следуй за белым кроликом», - промелькнула в памяти фраза из детской книжки. Не могу вспомнить, из какой. «И куда же, друг, прикажешь за тобой следовать?»- проговорила я, опускаясь без сил прямо на пороге открытой двери и прижимая нового собеседника к себе. Просидев так ещё какое-то время и бесцельно разглядывая игрушку, я вдруг поняла, что открытая дверь мне ничего не даст. Кролика сюда подложили, пока она была заперта. Выходит, что, пока дверь открыта, выход через неё останется закрытым, как бы странно это ни звучало. Пришлось перебороть свои опасения и захлопнуть дверь. Подёргав ручку, я убедилась, что проход надёжно заблокирован. Осталось просто ждать. Для верности я отодвинула задвижную дощечку и заглянула в окошко, но пейзаж в нём так и не изменился. Зато оттуда повеяло холодом. Прислушиваясь, я заметила какой-то булькающий звук. «Разве там есть вода?» - спросила я, наверное, обращаясь к кролику. Хлюп повторился. Любопытство заставило обойти дверь и направиться в сторону звуков. Вскоре я почувствовала под ногами воду. Кеды моментально промокли. Я быстро отскочила назад, на сухое пространство, и стала активно топать, надеясь сбить с обуви грязную болотную жижу. Вот только ей уже удалось проникнуть к чистым стопам, вызывая отвратительное чувство зябкости. Впереди снова что-то булькнуло. Я отвлеклась от своих ног и взглянула на болото. Оно не должно быть глубоким – невысокая трава выросла прямо из воды. Немного поодаль, среди пожухлых зарослей показалось что-то светлое, похожее на серый резиновый мяч. Он чуть заметно колыхался на воде. По моей спине побежали мурашки. Забыв о промокшей обуви, я сделала пару шагов в сторону находки. Теперь трава не так мешала и передо мной открылась картина, от которой похолодела кровь. То, что походило на мяч, оказалось человеческой головой! И сейчас я могла разглядеть всё тело. Совершенно голое и совсем юное тело. Оно всплыло спиной кверху, и было сложно понять, парень это или девушка. Но, судя по цвету, жизни в нём быть не могло. Я стояла в оцепенении и пыталась решить, как вести себя дальше. Колени не слушались, стопы по щиколотки погрязли в болотной тине, а руки крепко вцепились в игрушечную тушку зайца. Разум истерично перебирал варианты того, откуда взялось болото посреди исследованной ранее тропы, как сюда попал труп, если, по виду, глубина здесь была не выше колена, и чего мне следует бояться больше – мёртвого тела или того, что его таковым сделало. Мозг закипал, но уже через мгновение мне стало не до теорий. Труп вдруг качнулся на воде и встал на четвереньки, а его голова поднялась в моём направлении. Я с ужасом увидела, что его глаза и нос были затянуты кожей, и только кошмарная улыбка во весь рот украшала это зрелище. Спина мертвого – как мне казалось – человека изогнулась, а худощавые конечности, хрустя суставами, понесли тело ко мне. Хлюп. Хлюп. Хлюп. Труп не спеша двигался вперёд, а я всё никак не могла справиться с оцепенением. Казалось, что каждый шаг давался ему с невероятным трудом, и улыбка уже больше походила на оскал – только не злобный, а болезненный. «Крраа-акхх…» - болотная гуща выплёскивалась из изогнутого жуткой гримасой рта. Я смогла наконец сделать несколько шагов назад, но тут ноги предательски подкосились, роняя меня на сухую траву. «Кра… ллиии-кхх», - тело постепенно приближалось. Как стало видно с нового ракурса, оно оказалось женским. Я, снова цепенея, ловила ртом воздух, пытаясь закричать. Разглядев её лицо, я вдруг поняла, что на нём была не улыбка и даже не оскал – просто губы несчастной были грубо срезаны. Кроме того, глаза и нос были так тщательно сшиты, что швы разглядеть удалось только теперь, когда нас разделяли какие-то несколько шагов. «Кххра-лии-кххх», - внезапно до меня дошёл смысл её слов. Отсутствие губ не позволяло произнести это более внятно. -«Кролик!» - подползая ближе, она тянулась к игрушке в моих руках. Чувствуя, как сознание мутнеет, я протянула трупу куклу и, кажется, упала в обморок. Мой разум включился после того, как какая-то мокрая ткань упала мне на лицо. Рядом послышалось шуршание. Я поморщилась и открыла глаза. В ушах звенело. Прямо у моей щеки лежал вывернутый наизнанку кролик в клочках жёлтой ваты. Ткань была пропитана чем-то отвратительным. Я приподнялась, чтобы осмотреться, и задохнулась от ужаса.Напротив, в паре метров от меня, по-детски свернувшись в позе эмбриона, лежало то самое тело девушки, глубоко и неспокойно дышавшей. Ощутив мои движения, она мягко поднялась на колени. Сердце сжалось, когда чудовище протянуло ко мне руку. В своём кулаке оно держало обслюнявленную вату из игрушки и что-то ещё. Я осторожно взяла это и вздрогнула, коснувшись холодных пальцев. Девушка, прерывисто дыша, спокойно отползла назад, давая понять, что не представляет опасности. Я посмотрела в свою ладонь. Кроме набивки кролика, в ней оказались две крошечные стрелки. Похоже, они принадлежали к тем самым карманным часам, что пристёгнуты к кроличьему камзолу. Стоп! Может, это какая-то подсказка? Я схватила остатки белой ткани, вынула из кармашка часы и стала изучать их конструкцию. Немного повертев антикварную вещицу в руках, я нашла рычажок, открывающий стеклянную панель. Кое-как закрепив стрелки на циферблате, защёлкнула металлическую рамку. Ничего не произошло. Может, нужно завести часовой механизм? Прокрутив ручку сбоку до упора, я прислушалась. Маленькие стрелки сдвинулись с места. В приборе послышалось равномерное тиканье. И что теперь? Я перевела взгляд с часов на изуродованную девушку. Она по-прежнему сидела в стороне, по-собачьи прижимаясь телом к земле. - Что же ты такое? - её дыхание участилось. Она повернулась ко мне. – Ты знаешь, как отсюда выбраться? – она прислонилась лбом к траве и покачала головой. - Ты меня понимаешь? – кивок в ответ. - Кто с тобой сотворил такое? Изуродованное тело поднялось на ноги и, шатаясь, побрело к двери. Я только сейчас заметила, что она была приоткрыта.Следуя примеру своей до дрожи пугающей новой знакомой, я поспешила к долгожданному выходу. В дверном проёме показалась комната, наполненная уютным светом от настольной лампы. На полу был мягкий ковёр, у стены стоял письменный стол с работающим компьютером. В кресле за компьютером лежал игрушечный кролик, а на экране светилась заставка какой-то кошмарной игры. - Это мой дом? – ледяные пальцы девушки обхватили мою руку. Я ощутила, как сильно она дрожит. - Да, - выдавила она, подталкивая меня внутрь. - А как же ты? –пальцы разжались, и она отступила назад. Её ноги до самых голеней погрузились в воду. Я тоже ощутила под собой вязкую жижу. Надо уходить. Ступив на порог, я обернулась. - Кто ты? – напоследок я должна была это узнать. - Ты, - эхом вторила она. - Кто сделал с тобой это? - Ты, - повторила она и, подойдя, с силой захлопнула передо мной дверь.