Моя королева

***

— Ты кто такая? — вопросила я с явными нотами возмущения, злобы и агрессии. Кажется, я начинаю понимать настоящую истину слов: «Лучшая защита — это нападение». Недолго думая, я повернула голову к одному из берсерков:  — Карл, ты в зимнюю спячку впал? А ну, живо сними с меня оковы!       К сожалению, властный капитанский голос не подействовал на берсеркера, который был одновременно моим охранником и надзирателем. Этот ублюдок даже не посмотрел на меня, а вот седовласая стерва, всё ещё улыбаясь, проговорила тихим и слегка шипящим голосом: — Мне очень жаль, Ваше Величество, но эти бравые ребята находятся под моим протекторатом. И выполняют только мои приказы.       Через мгновение в чёрных, как смоль, глазах девушки сузились зрачки, и я поняла — предо мной наги — женщина-змея — довольно редкий вид для наших широт, что заставило меня удивиться. — Змея, в наших краях? Неужто Катарина докатилась до того, что нанимает для моего присмотра наших бывших врагов… Я была в ярости, однако, старалась этого не показывать… В отличии от этой хладнокровной — мой запах ярко выражает мои эмоции. — Позови мою жену, если я не могу прийти к ней, то пусть она соизволит спуститься ко мне! С небес на землю!       В моих жилах закипала кровь от злости и волнения. По клеткам головного мозга пробежала мысль: что если эта змея меня сейчас убьёт? Наги славились своими тихими «устранениями проблем», а их методики до сих пор были тайной для всего мира. — Не волнуйтесь, Ваше Величество, — успокаивающе прошипела змея, — скоро Вы встретитесь со своей женой и поговорите по душам. Кстати, как Вам спалось?       Сребровласая женщина плавно, будто мираж, подошла ближе и присела на край постели. Затем она, всё теми же завораживающими движениям, будто лист на лёгком ветерке, достала массивный ключ, вставила его в замочную скважину замка на наручниках и провернула его, освобождая мою руку из плена холодного металла. — Надеюсь, вам понравился сон, который вам навеяла ночь?       Свобода в руках от оков позволила мне отвлечься от гипнотических движений наги и позволили хотя бы сесть на кровать, отвернув голову в сторону второго замка. — Не буду врать, в моей жизни были ночи и получше этой. — К сожалению… — прошептала девушка мне на ухо, что заставило меня на мгновение оцепенеть. Её дыхание было не таким жарким как у Кэт, Эйнара или кого-то другого, кому я позволяла подвести губы так близко к своей шее. Эта же змея вела себя достаточно фривольно по отношению ко мне. И да, такое поведение мне не сильно нравилось, но, как оказалось, это были ещё цветочки. Молодая особа медленно и плавно проползла через всю кровать ко второму замку, вообще не обращая внимание на моё присутствие. На удивление, берсерки даже взглядом не повели, хотя раньше они довольно быстро разобрались бы с этой пресмыкающейся, да и меня скрутили бы в бараний рог. Просто так, из добрых побуждений.       Оказавшись с другой стороны, змея продолжила: — … Мне было приказано показать тебе истину, щеночек… Показать всё, как было на самом деле… Не позволили даже немного поэкспериментировать… Однако, ты такая тёплая… не удивительно, что эта эльфийская штучка захотела себе такого щеночка… — Прекрати, — прошипела я, понимая, что эта проклятая незнакомка издевается надо мной. — Ну, ладно тебе, пушистик, — её холодные руки коснулись моей шеи, что заставило меня отстраниться от неё, но при этом моё лицо оказалось ближе к ней. К сожалению, это не помогло никак. Холодная рука всё ещё касалась моей шеи, а наги нашептывала свои сладкие речи:  — Если ты хочешь отдохнуть… расслабиться… Тебя никто не обвинит… Не бойся, я ничего не расскажу королеве, мальчишки тоже… — она подвела свои губы ближе к моему уху и прошептала тихо-тихо: — Они сейчас вообще не соображают… — Достаточно! — прорычала я, понимая, что эта скользкая тварь имеет ввиду и зачем она это делает. — Сними с меня цепи и уходи за своим вознаграждением. Как я понимаю, ты выполнила свою работу… — Ну, как знаешь, — желтые глаза с тоненькими щелочками блеснули, и женщина с помощью ключа освободила мою вторую руку, а затем соскользнула с моего ложа, обвилась вокруг одного из медведей-стражников, облизнула того в щеку, и скрылась за массивной дубовой дверью.       Через пару минут, пока я разминала запястья и пыталась хоть как-то привлечь внимание своих стражников на себя, а не на прекрасную стену, увешенную дорогущими гобеленами, медведи всё-таки пришли в себя и после моего короткого, но крепкого словца, покинули королевские покои, позволяя мне самой зациклить взгляд на дорогущих гобеленах в надежде отыскать на них ответ на несколько простых, но очень важных вопросов: «Это что сейчас, бл*ть, было?» и «Зачем Кэтрин это всё придумала?» К огромному сожалению, гобелены не смогли ответить на мои вопросы, но я знала, кто может. И я знала, где её найти.

***

      Ещё одна неделя в королевском замке пролетела незаметно. И это не потому, что я валялась в постели целую неделю, изображая из себя умирающего лебедя. На самом деле изображать раненую птицу я долго не могла, как бы не хотела. С каждым днём завал бумажной работы увеличивался с геометрической прогрессией, а Гримм самостоятельно (чисто физически, конечно) не справлялся с таким объемом работ. Поэтому, как только я почувствовала себя достаточно хорошо, — я вернулась в строй.       Работы действительно было по горло, особенно той, которая была связана с золотом. Экономист с меня был такой же, как из гнома танцовщица, но бедняга Аарон не встал со мной из-за письменного стола, пока не вдолбил в мою, и так больную, голову все принципы пересчёта государственного имущества. А когда мы вышли из моего кабинета, по площади вблизи казарм раскатился затяжной вой горна, гласящий всем военнослужащим о том, что пора бы поднимать свои задницы с кроватей, одеваться и, потирая заспанные глаза, выходить на построение. — К сожалению, Аарон, сегодня мы не отоспимся, — тяжело вздохнув из-за усталости, пробормотала я и шагнула вперёд в направлении деревянной лестницы. — Покой нам только снится, капитан, — прощебетал лейтенант, пытаясь нацепить на себя маску бодрости. — Что верно, то верно… — задумчиво ответила я.       После того, как закончилось построение, мне оставалось потерпеть ещё немного времени, дабы не отключиться при генерале Нэтхайре, а вот когда вампир скроется в стенах казарм, тогда-то и можно будет отдохнуть где-то в укромном месте. Как говорится: «Кот из дома — мыши в пляс».       Где-то ближе к полудню у меня, наконец-то, выкроилось свободное время, и я смогла найти укромное местечка в небольшом парке возле дворца, скрывшись в тени буйно раскинувших листья кустарников. Прекрасное чувство полудрёма быстро и мягко окутывало мой разум, позволяя телу расслабиться.       Я уже начала видеть сны, когда мой отдых потревожил какой-то шорох. Я резко открыла глаза и замерла, пытаясь не привлекать ни к себе, ни к месту, где я находилась, внимания. А через пару секунд мои уши услышали нежную мелодию арфы, разливающуюся по королевскому парку и затихая где-то в его глубинах.       Музыка, хоть и была спокойной, но тревожное ощущение после внезапного пробуждения не позволяли мне вновь погрузиться во владения грёз. Вместо этого я медленно, пытаясь не создавать лишнего шума, приподняла туловище и, упёршись руками о землю, неторопливо и пристально осмотрела территорию. Карие глаза, быстро пробежались по всем обозримым закоулкам, пока не нашли виновницу моего пробуждения.       Принцесса, одетая в лёгкое атласное платье, сидела на белой скамье, держа в руках небольшую арфу. Если бы не её двигающиеся пальцы, нежно перебирающие тонкие металлические струны, то Её Высочество можно было бы спутать с прекрасной статуей, а не с живим существом.       Я застыла, будто камень, наблюдая за плавными движениями тонких пальцев, за плавными движениями грудной клетки… Затаив дыхание, я слушала музыкальные переливы струн, мелодия которых окутывала всё моё естество и заставляла забыть обо всём, что происходило вокруг меня. Я потянулась вперёд, пытаясь приподняться и подобраться немного ближе к принцессе, чтоб и видно было лучше, и тихие нотки не ускользали от моих ушей. И если приподняться и пройти начало пути мне удалось незамеченной, то прямо на половине пути под мой сапог попалась подлая сухая ветка, которая при соприкосновении с подошвой захрустела так громко, что не услышать её просто было невозможно!       Арфа резко замолчала, а Кэтрин поднялась со скамьи и громко, с толикой испуга вопросила: — Кто здесь?       Она начала крутить головой, выискивая место, откуда прозвучал треск. Мне же ничего не оставалось кроме как показать себя принцессе, ведь другие действия могли повлечь за собой не самые хорошие события… — Извините, Ваше Высочество, — выпрямляясь во весь свой рост, проговорила я и медленно подняла свои руки, показывая, что я не хотела сделать что-то плохое, — я не хотела Вас потревожить. — Роршах? — Удивлённо, с нотками возмущения вопросила эльфийка, а потом возмущение в голосе взяло доминирующее положение: -Тебя прислал мой отец? Следить за мной? — Не в коем случае, моя госпожа, — начала оправдываться я, — на самом деле, я находилась здесь ещё до Вашего прихода. Кстати, а где Ваша охрана?       Я медленно опустила руки, понимая, что чувство опасности, которое чувствовала светловолосая принцесса, начало испаряться. — Не Ваше дело, капитан! — Резко ответила девушка, видимо, не придумав ничего другого. Мне же, пришлось согласиться, дабы не злить более влиятельную особу: — Вы правы, моя госпожа, это не должно меня касаться, по крайней мере сегодня. Однако, я не могла не поинтересоваться, ведь защита Вас — мой долг. Я бы не простила себе, ели бы с Вами что-нибудь случилось. А теперь, позвольте откланяться, моя госпожа. И я более не потревожу Вас своим неопрятным видом.       Я уже поклонилась и была готова скрыться вон, только бы не заставлять Её Величество терпеть моё присутствие… Мне до сих пор казалось, что Катарина меня невзлюбила, однако, её следующие слова зародили во мне некое семя сомнения. — Можешь остаться, Роршах. — Повелевающим тоном, будто она сделала мне одолжение, сказала светловолосая эльфийка, а затем добавила: — Только не попадайся мне на глаза. Твой вид меня отвлекает.       Вновь откланявшись, я проговорила: — Как пожелаете, моя госпожа.       И постаралась бесшумно скрыться в тех же кустах, откуда и пришла.       «М-да, покой нам только сниться. Верно, Гримм?» -подумалось мне, когда я опускалась вниз, упираясь спиной о ствол дерева. Присев, я позволила себе и дальше наслаждаться звуками арфы и видом прекрасной дамы. Это ведь хоть что-то, чем ничего…