Орочья магия

Дженсен прибежал в гостиничный номер, едва не лопаясь от злости. Даже дорога его не остудила, и ехидный взгляд Криса тоже, бегал из угла в угол, пыхал от гнева черными облачками негативной энергии, Крис их с насмешливым фырканьем разгонял, потом спросил: – Что, опять встретил того орка? Дженсен остановился, все вокруг заволокло черно-фиолетовым дымом, и при попытке Криса аннигилировать выброс энергии – оглушительно бахнуло. Откашлявшись, эльфы зачистили пространство вместе, но Крис не утратил веселого расположения духа и продолжал подначивать друга: – Слушай, Дженсен. Мне кажется, ты к нему неровно дышишь. Дженсен, уже было успокоившийся, распсиховался снова, в углах номера стало темнеть, и Крис поспешно забормотал заклятия. Дженсен плюхнулся на кровать, и, заметно сдерживаясь, проговорил: – Ничего подобного. Видел бы ты, как эта образина себя вела. Он, он, он... Дженсен даже вслух сказать не мог, что его, вот да, его – взяли и бесцеремонно лизнули, и самое гадкое, он этого забыть никак не мог, как и то, что при виде молодого, явно моложе его громилы орка внутри у Дженсена что-то противно трепетало, и вовсе не от страха. Ужасно. Ужасно! Гадкий, гадкий Крис – неужели он прав?! Неужели в глубине души ему нравился этот дикарь, ведь Дженсен вполне мог не заглядывать в тот бар, мало ли что ему там показалось с этим сиянием. Знал же прекрасно, что там вечно сидит банда орков, ну ладно, не совсем орков. По внешнему виду юнцов ясно было, что они не так давно покинули Нижний Город, но замашки свои еще не оставили. Хотя больше они были похожи на неопределившихся – межмирье собирало вместе такие невиданные союзы, что Дженсен только диву давался. В банде почти уже бывшего орка Джареда наблюдались разномастные персонажи, там был и явный тролленок, низкорослый и квадратный, и несколько таких же как Джаред, мощных здоровых орков, иногда с ними сидела дама в голубом, Дженсен подозревал – русалка, в общем, обычные жители межмирья. – И что он сделал, что ты так пыхтишь? Поцеловал тебя? Дженсен всегда ценил в друге редкую проницательность, но сейчас его слова неожиданно были неприятны, не хотелось признаваться, что Крис почти угадал. Дженсен хмуро посмотрел на Криса: – Нет. Лизнул. – Так это почти то же самое. – Крис, прекрати. Он невоспитанный, мелкий хам, он сделал это исключительно для того, чтобы унизить меня. Я еле удержался, чуть не превратил его в пыль. Руки сами дернулись, пришлось скорее уйти, чтобы случайно не убить. Маленький негодяй. Он мешает мне работать! Крис уселся рядом на кровати, и мирно сказал: – Дженсен. Вряд ли в том баре появляется оркомаг, ты там был уже несколько раз. Были хоть какие-то признаки? Голубая пыль, крошечные впаянные звездочки на поверхности столов, изменение структуры дерева на стульях, где он мог сидеть? Хоть что-то? Где часто ходит оркомаг селятся свиристелки, знаешь? – Знаю, конечно, знаю. Не было там свиристелок. Но... Крис, как тебе объяснить. Я в прошлый раз заметил, отфонило от музыкального аппарата. Я не поверил сперва, думал, показалось. Но сегодня тоже. В этот раз от барной стойки, меня прямо носом в нее ткнули. Знаешь, как отпечаток, как отсвет сияния. Радужный отсвет, такой бывает... – При перестройке ауры будущего оркомага. Как гормональные всплески. Но это очень тонкие материи, значит... – Что он не знает. Его магия просыпается, но он еще не знает об этом. Он такой, как все. Мы можем пройти мимо, и не узнать его, но не потому, что он хорошо спрятался. Потому, что он еще не проснулся. – О. Крис задумался, а Дженсен уныло вздохнул. Они уже больше месяца искали оркомага, и сейчас становилось ясно, что дело становится безнадежным. По предсказаниям оракула в межмирье появился оркомаг, и нужно было его немедленно найти и доставить в Верхний Город любыми средствами. Уговорить, купить, перекупить, убедить, что угодно, но он был необходим для эльфов, только оркомаг и эльф могли пройти Верхней Дорогой и добыть Сиреневый Ван. Дженсен про волшебный камень знал давно, артефакт известный, но относился к легенде как к сказке, господи, времена смешных многоуровневых квестов прошли еще в прошлой, довоенной жизни. Впрочем, сочетание оркомаг – орк и маг – тоже казалось нелепым. Какие из орков маги?! Они же тупые. О, ну ладно, если толерантно, то неразвитые, дикие, немножко глупые, и вообще – орки. Орк – маг, это все равно что эльф – дикарь. Невозможное сочетание. А тут еще выяснялось, что оркомаг – ненастоящий маг, а спящий, и если мага можно было найти по следам магии, то спящего – нереально вообще. Им мог оказаться любой, совершенно кто угодно, хоть вон даже бармен в любимой Джаредом забегаловке. Или сам Джаред. Дженсен покачал головой от нелепости самого предположения, что наглый отморозок орк может оказаться, хм, магом? – У нас две новости, – подвел итог размышлениям Крис, и Дженсен, как всегда, подхватил: – Хорошая и плохая. Хорошая, это то, что он существует. И что бывал в этом баре. – А плохая – что нам его не вычислить, – закончил Крис. – И зачем нам орк? – Дженсен поморщился, ему так не нравилась сама идея, что без оркомага никак не обойтись в миссии. Он развалился на кровати, спихнув Криса с нее, и принялся рассуждать, глядя в потолок: – Может же быть так, что предания переврали? И что добыть камень смогут эльфы, без всяких орков? Крис упал на свою кровать, возразил: – Пытались же. Не вышло ничего, пещера просто не открылась, сколько не бились. У орков своя, особая магия, отличная от эльфийской, она необходимый ингредиент. – Хм. Я все равно не представляю того эльфа, который согласится работать с орком. С этими дикарями, болванами разве можно иметь дело? Крис лениво возразил: – Ты не прав, Дженсен. Они разные бывают. – Ага. Но мне все время попадаются какие-то хамоватые ублюдки. – Они просто не могут устоять перед твоим эльфийским обаянием. Дженсен стоял на своем: – Нет, Крис, серьезно. Они все придурки. Видел бы ты этого... предводителя. Наглый, самоуверенный, тупой, как пробка, двух слов связать не может, но это нисколько не мешает ему управлять бандой отморозков. Представляю, какие там остальные, если у них такой главарь. – Ты уверен что он главный? Может, шестерка? – Угу. То-то он прикажет, а они вприпрыжку бегут и пиво подносить, и все, что угодно. – Следишь за ним? Дженсен, ты точно неровно дышишь в его сторону. – Может быть я и неравнодушен, но это чувство совсем с другим знаком, Крис. И прекрати, пожалуйста, глупости говорить! – Не раздражайся. Но вот что. Помнишь про мое прикрытие? Да, да, кадровое агентство, сотрудник Смит. У меня завтра будет одна любопытная встреча. Я бы хотел, чтобы ты поприсутвовал. Придет один очень способный, юный орк. И, чувствую я, он тебе порвет шаблон. Дженсен с недоверием посмотрел на Криса. Крис самодовольно ухмылялся, чуть не подначивал всем своим видом, мол, слабо? – Ладно, – проворчал Дженсен, – пойду. Мне уже даже интересно глянуть на «способного» орка. На что он там способен... *** Ладно у Дженсена хватило ума прежде чем зайти в кабинет с претендентом на работу в Верхнем Городе посмотреть на него через зеркало-стену. Дженсен замер, вглядываясь в орка, чинно сидевшего в пустой квадратной комнате за белым столом. Со стороны комнаты собеседований стекло казалось обыкновенным зеркалом, и подозрительно похожий на кого-то орк прихорашивался, пользуясь одиночеством, смотрел прямо на Дженсена, и поправлял волосы. Потом про зеркало забыл, и принялся чертить что-то в блокнотике, но Дженсену хватило этих нескольких секунд – он узнал Джареда! Потому что это был Джаред – никаких сомнений. Крис задержался у шефа агентства, дав Дженсену фору. Джаред, оказывается, мог выглядеть иначе, не так, как типичный бандит из межмирья. Аккуратная рубашка цвета индиго удивительно ему шла, и подчеркивала широкие плечи и узкий таз, волосы, не стоявшие гребнем в диких расцветках отказались каштановые, слегка вьющиеся, до плеч, а лицо без пирсинга и боевой раскраски стало очень юным и симпатичным. Пока Дженсен переживал шок, в комнату наблюдений ввалился Крис и немедленно похвастался: – О, смотри какой! Картинка. А ты бы видел его характеристики, многим эльфам до него далеко. Чего ты? Дженсен? Дженсен напряженно, не спуская глаз с Джареда, спросил: – Как, ты говоришь, его зовут? – Джаред. Джаред Падалеки, я уже рекомендовал его в фирму Костигоса, думаю, он быстро отработает вложения. А что такое? – Нет, ничего. Можно я тут останусь? Понаблюдаю за вашей беседой. – Нет проблем. Только дай я динамики включу, ты же хочешь послушать его? – О, непременно. Очень хочу послушать, – зловеще ответил Дженсен. – Если захочешь мне что-то сказать – щелкни здесь, я услышу, он нет – у меня датчик в ухе. Крис, подавляя усмешку догадки, быстро убрался в комнату собеседований, а Дженсен остался один. И очень скоро убедился, что сукин сын, орк Джаред нагло водил его за нос. Джаред говорил лучше многих эльфов, чисто, красиво. Джаред шутил, белозубо смеялся – и в эти моменты Дженсену хотелось рычать, где, сука, пошлые клыки? Ах, мерзавец, клоун, обманщик! Джаред легко отвечал на все вопросы, блистал интеллектом, очаровывал и все это – легко, весело, играючи. Дженсен видел, как поддается Крис, как улыбается в ответ хитрому орку, и чуть не скрипел зубами, а потом... потом вдруг его попустило. Он подумал, как смешно выглядит тут, злой оттого, что его пустые, неверные представления об орке развеялись, как дым, и кто в этом виноват? И кто виноват в том, что к досаде о собственной глупости примешивалось восхищение орком, и даже... удовольствие, что он ошибся. Всегда бы так ошибаться. Дженсен, уже смеясь над собой, смотрел на Джареда через стекло, и улыбался его шуткам, и довольно кивал на его ответы, и, боже, как хорошо, что он тут оказался один. Никто не увидел его прокола, Крис конечно раскусил его, но теперь уже было неважно, он успокоился. И придумал план мести. Дженсен взял микрофон и проговорил: – Крис, откажи ему. Крис так удивился, что посмотрел в зеркало, мол, ты что, спятил? – Откажи, – настойчиво попросил Дженсен, – заодно посмотрим, как такие красавчики переживают неудачу. Завтра перезвонишь ему и скажешь, что он принят. Крис скептически поднял бровь, мол, ты заставляешь меня выглядеть идиотом. Но едва заметно кивнул и обратился к Джареду. Надо сказать, Джаред отказ принял по-королевски достойно. Даже улыбаться не перестал, кивнул легко, сказал что-то вроде «окей, как скажете» и поднялся, дав Дженсену полюбоваться на обтянутый джинсами зад. Дженсен почувствовал себя последним мудаком, но вспомнив, как громила размазывал его на барной стойке, кивнул себе – ничего. Немножко неприятностей не повредит твоей королевской заднице, а завтра мы все разрулим. Точнее, сегодня вечером. Дженсен очень, очень надеялся, что Джаред придет заливать горе в любимый бар. А он, Дженсен, непременно подтянется туда тоже.