Хлеще вина

На балу Ее величества Анны нынче было многолюдно. Пажи, служки и особы низшего ранга сновали туда-сюда, путаясь под ногами у высших чинов. Романо Варгас так вообще чуть ли не споткнулся об какого-то мальчишку в пажской одежде, потеряв равновесие и уверенность в том, что он дойдет до покоев Брагинской в целости и сохранности на добрые пять минут. А еще его неимоверно раздражал этот шум, доносившийся со всех сторон. Все что-то орали друг другу, ругались, слишком громко топали, мешая сосредоточиться на важном диалоге, который разыгрывал у себя в голове граф. Сегодня он просто обязан сделать предложение Ее Величеству, чтобы та не отказалась. Знатной семье Варгас грозило полное разорение, если он, как старший и единственный сын, что-нибудь не предпримет. А что могло быть лучше и действенней, чем брак с королевой? И Романо совершенно не волновало то, что он лишь знатный, но жалкий граф, причем отнюдь не рыцарской внешности и характера. И то, что королева уже, возможно, отдала свою руку и сердце другому, он во внимание тоже не принимал. Кто же в трезвом рассудке откажется от брака с самим Ловино? Рассуждая в таком ключе, Романо все ближе и ближе подбирался к месту нахождения его будущей жены. Еще несколько шагов – и он почти у цели, но тут его с ног сшибло что-то. Ловино второй раз за день не удержал равновесия и шлепнулся филейной частью прямо в заботливо поставленное уборщицей ведро с половой водой. Камзол, расшитый золотом, можно было смело выкидывать в мусорку. - Простите! Простите, господин! – если бы Варгас соизволил разлепить свои глаза, то увидел бы суетящегося в панике мальчишку с встрепанными темными волосами и глазами цвета меда, который он так любил. На руках у паренька сидела черная кошка с пронзительными алыми глазами и изредка проводила лапкой по его руке, оставляя красные следы. - Какого черта ты вообще творишь? – Романо с ужасом чувствовал, как по штанам медленно расползается мокрое пятно, - ты хоть понимаешь, сколько стоит моя одежда? – если сказать, что Ловино был в ярости, это равно, что не сказать ничего. Сейчас можно было с уверенностью ставить крест на предложении, согласии и его текущем положении в обществе. А все из-за какого-то мальчишки с его кошкой! - Простите! Просто Юльхен почувствовала опасность и рванула Вам под ноги. Это, правда, чистая случайность! – паренек зажмурился, ожидая по меньшей мере удара, но его не последовало. Он почувствовал лишь теплую руку, которая с силой сжала его плечо и обжигающее дыхание над ухом. Широко распахнув глаза, он уставился на лицо графа, которое теперь было предельно близко. Настолько, что он даже мог разглядеть серые вкрапления в ярко-зеленых глазах господина и ямочку на подбородке. - Ты чего покраснел, как помидор? – раздраженно выдохнул Романо и отстранился от парнишки, ища глазами хоть какое-нибудь зеркало, - вот же… Как тебя зовут-то? - Ф-Фелечиано Мелоне, я состою на службе у Ее Величества, - заикнулся парень и покраснел еще ярче и сочнее, чем до этого, - господин, прошу, не говорите о случившемся королеве, иначе меня выгонят со службы… - Ну да, такие идиоты, как ты, во дворце надолго не задерживаются, - фыркнул Варгас, борясь с желанием снять с себя мокрую одежду. Но, согласитесь, как-то не солидно щеголять по дворцу в одних труселях с ромашками? – мне нужно во что-то переодеться. Срочно, - он окинул придирчивым взглядом фигуру пажа и, на удивление, у них была практически одинаковая комплекция, да и по внешности они были очень схожи. Если Фелечиано расчесать, как следует вымыть и приодеть, то их вообще будет невозможно отличить друг от друга. Разве что, по глазам. - Простите, господин, но я не знаю, где достать одежду, которая бы соответствовала вашему статусу… - смутился Мелоне, делая шаг назад и пытаясь не смотреть на… Вымокшую пятую точку графа. Это жутко смущало и заставляло заливаться краской. - Нет, ну вы посмотрите на него, - к Романо снова вернулась его раздраженность тупизмом пажа, - если нет подходящей одежды, я должен щеголять по дворцу с мокрым задом? Так что ли? Или прикажешь вообще одежду снять? От одной мысли об этом, Фелечиано уже можно было выносить от недосдачи крови. Как-то странно этот граф действовал на юного слугу. - Я могу одолжить только свою одежду, если Вас устраивает, то… - Веди, - Романо выставил правую руку вперед и улыбнулся. Правда улыбка вышла чересчур нервозной. Но Мелоне не обратил на это никакого внимания и, несмело взяв господина за руку, осторожно повел его в свою каморку. Чтобы граф не навернулся еще раз. Идя по извилистым коридорам, Фелечиано не мог больше думать ни о чем, кроме теплой руки Варгаса, и из-за этого даже сжимал ее чуточку сильней, чем надо было. Как-то странно, но страх перед угрюмым и злым графом улетучился, как будто его и не было, осталась только его улыбка, его слова и его тепло. И почему-то от этого навязчивого «его» становилось легче, а в животе порхали бабочки. И даже когда они остановились у черной, словно прокопченной двери в его каморку, Фелечиано не смог удержать от разочарованного вздоха, когда граф отпустил его руку. - Ну что, доставай одежду, - конечно, самого Романо мысль о том, что ему предстоит появиться на балу, в одежде пажа не радовала, но делать больше было нечего. Мелоне, кивнув, ловко распахнул дверцы маленького шифоньера и уставился на пустые полки. Варгас, в недоумении хотел поинтересоваться, что же он там хочет увидеть, но паж проворно вытянул откуда-то из темноты относительно новый комплект, состоящий из льняной рубашки и каких-никаких, но все-таки брюк. - Простите, господин, это самое лучшее, что у меня есть, - граф на эту реплику лишь сдержанно кивнул и стянул с себя камзол. Как и ожидалось, комплект пришелся ему впору, все сидело просто идеально, правда, длинные рукава сковывали движения руками, а штаны уж очень сильно кололись. - Да, не совсем то, что хотелось бы надеть на венчание, но сойдет, - усмехнулся Варгас, подкатывая рукава. Все же, перед королевой нужно выглядеть презентабельно. Но только он это сказал, как лицо Фелечиано заметно побледнело, а сам паренек отступил на шаг назад. В полутьме каморки это выглядело зловеще. - Венчание? – переспросил Мелоне, широко распахнув глаза, - какое венчание, господин? – Романо готов был поклясться, что из улыбчивого и веселого пажа Фелечиано сейчас становился кем-то другим. - Я сегодня планирую сделать предложение королеве Анне, если ты об этом, - он медленно начал продвигаться в сторону двери, - спасибо за одежду, я никому ничего не скажу, можешь продолжать работу и… - Не так быстро, - обрубил все пути отступления парень, неведомым образом оказываясь рядом с и без того напуганным графом, который еле-еле цеплялся за кусочки здравого смысла и трезвого рассудка, - зачем Вам к ней, господин? Тут есть я. Разве Вам недостаточно меня? - Да что ты мелишь? – практически по-женски взвизгнул Романо, дергаясь в строну двери. Не помогло. Откуда у Мелоне взялась такая сила, но он смог удержать Ловино практически одной рукой. И пока граф в истерике соображал, как выбраться из этой ловушки, он медленно призиблизился к его лицу. В ту же секунду Варгас протяжно застонал, чувствуя, как теплый язык выводит какие-то узоры на его шее, медленно поднимаясь вверх. Романо инстинктивно откинул голову, предоставляя парню полную свободу действий. От одних прикосновений пажа, тело трясло, словно в лихорадке. Сразу стало не хватать воздуха, когда Фелечиано коснулся его губ, раздвигая их языком. И даже если у него где-то на задворках сознания промелькнула мысль, что все происходящее неправильно и это надо прекратить, то она сразу же испарялась в раскаленном воздухе каморки, а в голове крутилась только одна фраза: «Разве Вам недостаточно меня?». Сейчас его было даже больше, чем достаточно, и это чувство пьянило похлеще всякого вина.