***
Ребекка выбирала себе платье, причем весьма экстравагантным способом. Видимо первородная посчитала, что поход по магазинам ниже достоинства «принцессы» вампиров, поэтому особняк Сальваторе превратился в этакую галерею моды с живыми «манекенами». Эдмунд сидел на диване рядом с подружкой детства, и закинув ноги на журнальный стол, с интересом наблюдал за показом. Джереми тоже не упустил возможности поглазеть на симпатичных моделей, как, впрочем, и Рик. Один Стефан сидел в кресле и перебирал галстуки, не обращая внимания на девушек-манекенщиц. — Деймон, дай мне свой галстук, — обратился к проходящей мимо Елене он. — Что? — переспросила она, вскинув брови и взглядом указала на ворох галстуков в у него в руках. — Мне сто шестьдесят два года и я иду на школьные танцы, мне нужен галстук! — откинулся на спинку дивана Стефан. — А у меня нет галстука, — пожаловался снова он. — Так не иди, — пожала она плечами. — Я тебе одолжу ярко-оранжевый, тебе пойдет, — предложил «помощь» Эдмунд. — У тебя есть ярко-оранжевые? — удивился Стефан. — Для тебя всегда найду, — подмигнул Эдмунд. — Ты меня невзлюбил с самого нашего знакомства, почему? — поинтересовался Стефан. — Хм, не знаю. Может, дело в ДНК? В генах? — продолжал издеваться страший вампир. — Деймон-то нормальный вампир получился, а у тебя все в крайности, твой предок был так же и предком Джека Потрошителя? Вы, наверно, родственники, почти близкие. Только у него совести не было, а у тебя она иногда дает просветы… лет на тридцать. — Умолкни, — фыркнул брат Деймона. — Я лишь предложил свою помощь, ты начал первый, — невинно проговорил Эд, и продолжил смотреть показ. — Детка, думаю, красное идеальней всего тебе подойдет, — обратился он к Ребекке. — Думаешь? — прищурилась Барби-Клаус. — Я в этом спец, — подмигнул он ей. — Ладно, — согласно кивнула она и отпустила девушек. — А где Елена? — спросил Джереми у Елены, которая наливала кровь в стакан. — Изучает пособие для благородных девиц, — ответила она расплывчато. — Пойду, схожу к ней, — хотел было встать Джереми, но был прерван сестрой в теле вамипра. — Не советую, — покачала головой его она. — Она в неприглядном виде и чуток бешеная. — Хм, неприглядный вид, — заулыбался Эдмунд. — Пойду гляну. — Извращенец, она же все равно что твоя сестра! — поморщился Рик. — Но не сестра же? — поднялся он с дивана и развел руки. Учитель покачал головой. Вампиры, что с них взять? Никакой совести. — Кстати, Деймон, а где птица? — спросил Эдмунд. Что-то он не заметил в округе черного ворона, а ведь они были неразлучны. — Какая птица? — удивилась Елена. — Ворон? Он его съел, — выдал Стефан брата. Эдмунд замер, осознавая сказанное, а потом рассмеялся. — Съел? Он же не как ты, враг Гринписа! — Тем не менее, он его съел. В нем была вербена и без кольца, он не мог поймать себе закуску, птичка под руку попалась, — пожал плечами Стефан. Ох, как его эта птица бесила, сам хотел его скушать, но она была хитра и постоянно клевала его и была неуловима, словно вампир. Было такое ощущение, что тучи начали сгущаться над гостиной, воздух стал напряженным и от Эда, так и летели искры злобы в разные стороны. — Ты, что?! — взорвалась атомная бомба, Елена и не поняла, как ее вжало в стену с такой силой, что не выдержала ни только несчастная стена, но и ее несчастные кости. — Сожрал ворона! — он сжимал горло своей жертве. — Полегче, ты же его убьешь, — в Стефане опять проснулся спасатель брата. — Имею все права! — рыкнул Эдмунд, но все же отшвырнул от себя Елену. Девушка закашлялась. Ну и хватка у этого Эдмунда! Что ж он так из-за ворона то бесится, словно птичка часть семьи. — А что тут происходит? — появился Деймон. — Эд бесится из-за ворона, — пояснила Ребекка. — Кстати, не знала, что у Деймона была птица. Эдмунд, вы на этом и сдружились? Помню, ты раньше имел двух: орла и… черного ворона. Прошла тысяча лет, наверно уже давно в пыль превратились… — Надо же, какое совпадение, у Деймона тоже был черный ворон, — крякнул Стефан, он всегда считал, что у этих двух «психов» много общего. — А чего ему беситься, птица не его, ворон никогда не был его, — пожал плечами Деймон, он подошел к Елене и помог ей подняться. — Ошибаешься, — прошипел Эдмунд. — Я этого вороненка еще птенцом помню, а ты его сожрал! — Э, ты что-то попутал, ворон был его, — вот только еще не хватало Деймону с птицей разбираться. — Ты всего лишь научил, чтобы птичка долго жила. Эда так и разрывало сказать правду, что птица — подарок его матери, что она следила за Деймоном, и что потом стала его. Поэтому он просто подошел к телу Елены и дал Деймону пощечину, никто не ожидал такого, даже сам Деймон. Благо, удар был не сильный и ему не снесло голову, а ведь могло. — Я тебе этого не прощу, — посмотрел древний вампир в карие глаза. — Увидимся на вечеринке, — махнул он всем рукой и покинул особняк. — Что это было? — прижал руку к щеке Деймон.***
Обитатели особняка во всю собирались на вечеринку. Все, кроме Аларика. Учитель решил, что пока никого не будет, он сможет воспользоваться этим и как следует выспаться. А Джереми по возрасту не проходил, к тому же, у него смена в баре. Ребекка крутилась перед зеркалом. Это ее первые школьные танцы и она очень волновалась. Для первородной было счастьем пожить нормальной жизнью обычного подростка. К тому же, Стефан согласился ее сопровождать, сестра Клауса нервничала, что он может променять ее на Кэтрин, но вампирши след простыл, а значит, у нее нет конкуренток. Вариант с Еленой отпадает, так как они очень гармонично смотрятся с Деймоном, да и навряд ли человеческий двойник начнет качать права на Стефана. — Чудесно выглядишь, — Ребекка обернулась. В комнату вошла Елена, но девушка еще не была в платье, хотя с прической и накрашена. — Спасибо, а ты разве не идешь? — удивилась первородная. — Иду, сейчас платье пойду надевать, — прошел в комнату брата Деймон, и протянул ожерелье, которое когда-то Стефан подарил Елене. — Думаю, это твое? — Ожерелье моей мамы, — Ребекка растрогалась. — Оно твое по праву, позволишь? — Деймон попросил разрешения надеть его на шею Ребекки. Первородная кивнула и, повернувшись к нему спиной, убрала волосы. Деймон без труда застегнул замочек. Сколько раз он уже это проделывал, цепочка ему как родная. — Спасибо, — поблагодарила девушка. — А знаешь, ты и не такая сучка, — улыбнулась она. — Ну, спасибо, — рассмеялся Деймон. В комнату прошел Стефан, он все еще не разобрался с галстуками. — Совсем нечего надеть, — вздохнул вампир. — Елена, ты вернула ожерелье? — Да, подумала, что оно должно быть у настоящей хозяйки, — кивнул бывший вампир. — Хм, — Стефан начал примерять галстуки. — Ох, ну что же ты как женщина? Не знаешь, что выбрать. Дай сюда, — выхватил подходящий галстук Деймон. Это напомнило ему время, когда они еще были людьми, Стефан собирался на свой первый бал и не знал, что выбрать и если бы не Деймон, они бы опоздали к Локвудам. — Не хотел бы я быть женщиной, — Стефан наблюдал, как Елена завязывает галстук. — Может когда-нибудь и станешь, в нашем мире все возможно, — подмигнул Деймон брату и затянул галстук. — Ну вот, — похлопал он Стефана по плечам. — Ребекка, следи за кавалером. — Вы сегодня это сделаете, да? — неожиданно спросила Ребекка. За два часа до общих сборов, позвонила Кэролайн, зал неожиданным образом затопило, и вечеринка переносится к Тайлеру и там блонди увидела Клауса. — Хотя нет, не хочу ничего знать, — покачала она головой. — Пошли, Стефан. Пара вампиров покинула помещение, а Деймон тяжело вздохнул. Он надеялся, что его план удался и он склонил первородную на их сторону, да и Елене такая подруга не помешает. Был, конечно, вариант вывести Ребекку из строя, но Эд сломал кинжал и возможности у них заколоть первородную не было. Ожерелье он вернул, чтобы Ребекка не забылась и помнила, что Клаус убил их мать. — Ты уверен, что она не помешает? — прошла в комнату Елена, девушка уже была при параде. — Я ни в чем не уверен. Я не доверяю ни Майклу, ни Стефану, ни Эдмунду. Только тебе, — он подошел и взял ее за руку. — Елена, пожалуйста, будь осторожна. — Хорошо, — кивнула она. — Господи, мне не стоит тебя отпускать туда, — покачал он головой. — Эй, все будет хорошо, — обняла она трясущегося Деймона. — Если что, Эдмунд будет на подхвате на улице. Стефану я тоже не доверяю, но твой друг, вроде, на нашей стороне. — Он знает, — вдруг поговорил Деймон. — О чем ты? — Эдмунд знает про нас. Он ударил меня за птицу и так на меня посмотрел, как отец на нашкодившего ребенка. — Да, согласна, это странно. Хотя до этого он и меня хорошенько приложил. Думаю, ему просто не нравится Елена Гилберт. — Эд что-то скрывает, я пока не понимаю что. Кстати, тот ворон меня преследовал с детства, — признался Деймон, — а когда я стал вампиром, у нас с ним образовалась связь и мне жаль, что я его… — бывший вампир замолчал. — Странно все это. — Все у нас получится и одной проблемой станет меньше, — посмотрела на него Елена, — ладно, мне пора. — Удачи вам, — Деймон не хотел отцеплять свои руки от пиджака, но ему пришлось. Елена спустилась в гостиную, там уже был Майкл. Ребекка избегала отца и просто стояла со Стефаном. — Ну что, принес? — спросила Елена. Первородный охотник достал из внутреннего кармана резной кол. Увидев его, Ребекка вздрогнула и начала теребить ожерелье матери. Елена уже было потянулась к колу, но Майкл убрал его обратно. — Позже, — покачал он головой. — Клаус не знает, что мы замышляем. Ты вовремя подсуетились со щенком, спасибо, Ребекка, — кивнул он дочери. Девушке пришлось внушить молодому гибриду, что разговора про Майкла не было и Тайлер не сможет предупредить Клауса об опасности. — Мы будем разговоры говорить или пойдем на вечеринку? — вампирша потащила Стефана к выходу из дома. — А где Елена? — спросил Майкл. — Я тут, — спустилась двойник, уже в платье. — Ну что за прекрасный вечер, — фыркнул появившийся Эдмунд. — Отец, убивающий сына. Трагедия… — Думаю, тебя, молодой человек, это не касается. Ты лишь на подхвате, — подошел к нему Майкл. — Да, ты прав, я лишь слежу, чтобы не произошло косяков, а я так надеялся повеселиться. — Пойдемте уже, — схватила двойник Елену. Вечеринка была в самом разгаре, когда пришли последние гости. Стефан и Ребекка старались держаться подальше от Клауса, который о чем-то беседовал с Тайлером. Деймон и Елена постоянно выпивали, явно пытаясь снять напряжение. Бонни перешептывалась с Кэролайн, а потом Тайлер увел свою девушку в дом. Клаус вышел на сцену и начал свою торжественную речь о том, как он рад, что все сегодня здесь собрались и разделяют с ним праздник. — Смотрю, вечеринка Кэролайн, плавно перетекла в банкет Клауса, — хмыкнула Елена. Тайлер вернулся один и подошел к Елене и Деймону. — Что бы вы не задумали, вам лучше отступить, — предупредил он. — Ты о чем? — прикинулись дурочками вампир и двойник. — Мэтт увез Кэролайн, тут полно гибридов, Клаус устроил поминки в честь смерти отца и, надеюсь, у вас хватит благоразумия, чтобы не портить вечер, — сказав последнее, Тайлер ушел. А тем временем Клаусу все же удалось выхватить Стефана из компании сестры. — Где тело моего отца? — спросил гибрид. — У нас в доме. Хочешь, можем сходить и посмотреть, — улыбнулся Стефан. — Нет, привези его сюда, — покачал головой Клаус. Стефан мысленно чертыхнулся, план выманить Клауса из особняка Локвудов провалился. Кэрол Локвуд не в городе и некому пригласить Майкла внутрь. — Хорошо, но я хочу кое-что взамен, — начал шантажировать первородного Стефан. — И что же? — Свободу от твоего внушения. Клаус причмокнул губами и задумался. — Хорошо, привези мне тело Майкла и после того, как я окончательно удостоверюсь в его смерти, ты будешь свободен. Стефан кивнул и отойдя на достаточное расстояние, написал смс брату, что у них проблемы. Елена выругалась. Выманить Майклсона у них не получилось. Извинившись перед Кэтрин, она удалилась. Клаус подошел к двойнику. — Как вечеринка? — вежливо поинтересовался гибрид. Девушка промолчала. — Ты теперь с Деймоном? — Это не вашего ума дело, мистер Любопытный нос. — Дерзишь, — улыбнулся он. — А куда делся твой галантный кавалер? — Пошел за выпивкой. Клаус протянул девушке бутылку пива, на что она демонстративно закатила глаза. — Я лишь предложил, — показал свои очаровательные ямочки гибрид. — Кстати, хочу предупредить, если что-то пойдет не так, то мои гибриды, коих тут довольно много, убьют Деймона и даже после моей смерти приказ будет в силе, так что, надеюсь, вы ничего не замышляете. — Я тебя умоляю, мы тут чисто для веселья, — захлопал глазами двойник. Клаус еще постоял немного и прошел в дом, а двойник схватилась за телефон. «Стефан, отменяйте все, либо помешай им. Деймон умрет вместе с Клаусом. Ты можешь потерять брата, а вместе с ним ты потеряешь и свою человечность. Ты можешь потерять все, Стефан». Хоть бы он прочел сообщение и прислушался к совету. Кто-то неожиданно схватил девушку, что она даже пикнуть не успела. В доме к Клаусу подошел один из гибридов и сообщил, что некто Майкл желает с ним переговорить, Клаус прошел к входной двери особняка Локвудов у которой стоял кошмар его прошлого. — Отец, — Клаус на глазах превращался в несчастного брошенного ребенка. — Ну, здравствуй, страшный серый волк, — усмехнулся Майкл. — Не желаешь ли выйти и поздороваться? — Да мне и тут не плохо, — хмыкнул Клаус. — Кстати, предпочитаю смотреть, как мои гибриды разорвут тебя на части, — за спиной Майкла начала собираться большая толпа гибридов Клауса. — Они не могут убить меня. — Это так, но зато как будет весело, — улыбнулся Клаус. — Все, что мне нужно сделать, так это щелкнуть пальцами, и они набросятся на тебя. — Ты не изменился, все еще прячешься за своими игрушками, — начал психологическую атаку мужчина. — Трус. Только вот ты забыл, что хоть они и связаны с тобой, но они еще и вампиры и я могу внушать им, — к Майклу подошла девушка гибрид, в руках у нее была двойник. Клаус уже нервничал. Майкл, схватил девушку и прижал к себе. — Выйди и сразись со мной, Никлаус, или она умрет, — он указал на испуганную девушку. — Ну, вперед, — двойник аж опешила от такого заявления Клауса. — Убей ее. — Нет, — покачала головой девушка. — Клаус, он ведь сделает это. — Если она умрет, они будут последними из твоего цирка уродцев, — давил Майкл. — Они мне не нужны, мне нужно лишь избавиться от тебя. — И что дальше? Будешь жить вечно, но никто не будет на твоей стороне. Всем на тебя плевать, мальчишка! Кто у тебя есть, кроме тех, кого ты заставил быть преданными тебе? Никого, — наносил словесные удары Майкл. — Ни-ко-го! Клаус держался, ему было больно и было видно, что он в отчаянии. — Делай что грозился, отец, — проговорил первородный гибрид. — Убей ее. — Выходи и сразись со мной, трус. И мне не придется этого делать. — Всю жизнь ты меня недооценивал, — выдавливал из себя слова Клаус. — Если ты убьешь ее, потеряешь свой залог, так что вперед. Давай, убей ее, вперед. Чего же ты медлишь? Убей ее! — на последних словах он сорвался на крик. Майкл утробно рассмеялся, словно издеваясь. — Ты импульсивен, Никлаус, был раньше и будешь всегда, — одинокая слеза скатывалась по щеке гибрида. — Только это мешает тебе стать поистине великим. Клаус открывает рот, будто не веря, что это происходит на самом деле. Майкл вонзает нож в спину двойника и девушка, задыхаясь, отчаянно хватая воздух, падает к ногам своего убийцы. Первородный охотник смеется. Острая боль пронзает бок Клауса, гибрид кричит, он видит напавшего. Деймон. Маленький вампиреныш снюхался с Майклом! Вот же сучонок! Еще и лыбится как садист и мститель в одном лице. Кол покидает бок и месть за Дженну и за свою свободу вот-вот свершится, но Елену сбивают и она теряет кол. Двойник в этот момент встает и Майкл удивляется. — Кэтрин? — Быдыщ, — она кидает гранаты с настойкой Рика в толпу гибридов, которые уже готовы пойти в атаку и, смотря на то, как Стефан все же помешал Деймону, исчезает. — Ты что творишь?! — офигела Елена, понимая, что брат Деймона их предал. Клаус пытается подобрать кол, но его опережает проклятая птица, орел быстро подхватил окровавленный резной кол и улетел. Майкл в шоке, Клаус в шоке, Елена сматывает удочки, Стефан, как ни в чем не бывало, встает с пола. — Что за хрень, Стефан? — налетает на него Клаус. — Я не знал, честно, — врет и не краснеет Сальваторе-младший. Клаус зарычал на вампира. — Эдмунд, сукин ты сын, кол верни! — закричал Майкл. — Нет уж, дяденька, — появился перед Майклом Эдмунд. — Эд? — Клаус роняет челюсть на пол. — Освободи Стефана, Ник, — прислонился о невидимую стену древний вампир. — И потом поговорим, как старые друзья. Клаус фыркнул, но все же освободил этого лживого и маленького ублюдка. — Ах, ты! — налетел Майкл на Эдмунда, но вампир с легкостью остановил атаку первородного охотника. — Я вам жизнь спас, господин хороший, а вы на меня с кулаками, нехорошо как-то, — покачал головой он, и свернул шею незадачливому папаше. — Как ты… — Стал вампиром? — вскинул бровь Эдмунд. — Или вырубил Майкла? Ну же Клаус, ты же уже догадался, ты же не дурак. — Первородный? Ты первородный? Эдмунд лишь ухмыльнулся, а каре-зеленые глаза засверкали веселыми искорками.