Часть 1.
10 марта 2015 г. в 20:37
Тихо на «Пегасе» не было никогда. Даже за вычетом обыкновенных корабельных шумов – где-то шумела вентиляция, где-то пищали приборы, почти неразличимо гудел двигатель – здесь вечно что-то скреблось, шуршало или цокало.
И чем ближе к трюму, тем громче.
А корабельный лазарет находился как раз на полпути между рубкой и трюмом… и, стоило только приоткрыть дверь, шуршание-цоканье-шелест становилось очень хорошо слышно. Третий капитан проснулся как раз от того, что кто-то в трюме особенно громко топнул. Фиксианец вздрогнул, распахнул глаза и пару мгновений изучал потолок. Освещение в лазарете было неярким, сумеречным, он сам так попросил, потому что слишком долго просидел в абсолютной темноте. Потому что, открывая в темноте глаза, по-прежнему чувствовал себя в пиратском застенке. А так… быстро вспоминалось, что его все-таки спасли.
…Но почему так хорошо слышно?
Коридор, в отличие от лазарета, где спал Третий, был хорошо освещен. Яркая полоса, изломанная по линии створок, пересекала небольшое помещение и проходила по его ногам. Странно, почему дверь едва-едва раздвинута, автоматика распахнула бы полностью… взрослый человек бы загородил свет… выбравшийся на волю зверь не смог бы отключить автоматику.
Понятно. Капитан опустил взгляд ниже и разглядел, что к щели с той стороны приникла невысокая фигурка.
- Алиса?.. – позвал он неуверенно. Кажется, дочку профессора-зоолога звали именно так.
- Ой, вы все-таки проснулись! – девочка оттолкнула створку рукой. – А я жду-жду, уже три раза проверяла… дверь отключила, чтобы не будить… - маленькая человечка старательно пыхтела, отодвигая створки.- Я сейчас.
- Спасибо, - несколько невпопад ответил Третий.
Он уже знал, что, если бы не Алиса, никто бы за ним не пришел. Весельчак и Крыс ни слова не сказали о том, что он жив – молчали бы и дальше, разумно опасаясь за свою жизнь. А к тому времени, когда их сумели бы допросить в Галактическом Содружестве и выяснить правду, от запертого в подземелье капитана осталась бы только высохшая мумия.
Алиса, тем временем, допихала створки до полностью открытого состояния, выскочила в коридор, включила автоматику (над входом в лазарет тут же засветился соответствующий сигнал), и вернулась с большим графином. Судя по всему, графин был тяжелый, и жидкость в нем была приятного красновато-синего цвета.
- Я сейчас! – повторила девочка и опять выскочила в коридор.
Вернулась на этот раз быстрее, с двумя высокими стаканами из прозрачного небьющегося пластика.
- Это компот из черной смородины, - важно пояснила она. – Я специально спросила, вам такое можно и даже полезно!
Третий лихорадочно вспоминал, что такое «смородина» и почему она черная, если компот из неё совсем другого цвета.
- Это такая земная ягода? - наконец-то вспомнил фиксианец. – Да, мне такое можно. У нас на Фиксе тоже ягоды растут, только выглядят совсем по-другому…
Он почти смог улыбнуться. Вспомнилось хорошее – как они давно, ещё до свадьбы Всеволода, летали на Землю, а в средней полосе самого большого континента как раз было лето. Созрели какие-то ягоды, и Элла объявила конкурс на то, кто больше этих ягод соберет. Победителю доставалось право первого пирожка, и Ким ворчал, что глупостью было на это соглашаться, ведь сразу ясно, что в шесть рук собирать куда удобнее, чем в две, и победитель известен заранее. Но в ягодные кусты честно пошел. Они тогда дурачились, как мальчишки, Элла на веранде загружала в автомат программу для замешивания теста и хохотала над перемазанными в ягодном соке капитанами, и всё было так хорошо. Жаль, недолго – все-таки фиксианцу, даже тренированному космолетчику, на планете с такой гравитацией не очень комфортно, через неделю пришлось улетать.
В присутствии шебутного ребенка думать о плохом не хотелось. К тому же Алиса так трогательно старалась угостить, даже сама налила компот в стакан. Лежа пить не очень-то удобно, и фиксианец осторожно приподнялся, опираясь на нижние пары рук. Правой верхней дотянулся до панели управления и переключил кровать в «сидящий» режим.
- А мы на вашей планете были!
- На Фиксе?..
- Нет, на вашей… ой, - девочка смущенно спряталась за графин, - вы же не знаете, вам целую планету отвели под космический музей и даже памятник поставили. Я дядю Кима и дядю Севу сразу же узнала, очень похоже!
Надо же, спустя неделю знакомства уже «дядя Ким» и «дядя Сева». Шустрый ребенок.
- Да, я сейчас вряд ли похож на свой памятник, - грустно согласился капитан.
Алиса очень захотела спрятаться не просто за графин, а вообще под выдвижной столик. Она ведь в самом деле не узнала в костлявом ободранном пленнике того красивого фиксианца в скафандре, которого изваяли благодарные современники. От «того» капитана только глаза и остались – большие, фиолетовые и грустные-грустные.
Девочка вздохнула поглубже, и не стала прятаться, а продолжила выполнение хитрого плана. Того самого, над которым думала почти что целую неделю. Ловить живую туманность, занятие, нет спора, увлекательное, но как можно не заметить, что пассажиру очень плохо? И папа иногда среди ночи вскакивает и бежит в лазарет, потому что сигнал от медицинских приборов идет на информационную панель прямо к нему в каюту. И разговор взрослых о том, что реанимационный блок на «Синей Чайке» почти идеален, но вот бегать между двумя кораблями один-единственный Игорь Селезнев не может. И замечание Полоскова вполголоса, о том, что если бы дело было только в ранах и истощении, всё было бы легко и просто…
Когда кому-то плохо и он только и думает, что о плохом, надо его отвлечь – так рассудила Алиса.
- Я не просто так про памятник, - отважно продолжила разговор девочка. – Я вам сюрприз приготовила. Смотрите!
Алиса у двери оказалась в два прыжка. Стакан при этом из руки не выпустила… выглянула в коридор, потом выбежала, и скоро из-за открытой двери послышалось тихое «куть-куть-куть, иди сюда, мой хороший, иди сюда, маленький!». Капитан поневоле заинтересовался, кого это она приманивает. Спустя полминуты в лазарет вошла Алиса, манящая кого-то вторым стаканом с компотом (из которого, в отличие от Третьего, практически не пила). В коридоре топали.
И следом за Алисой вошел кустик.
- Ох ты… здравствуй, дружочек, - капитану стало смешно. – В земной зоопарк едешь?
- В московский! – гордо подтвердила Алиса. – Куть-куть-куть… идиииии сюда…
Кустик, видимо, очень хотел компота и дотопал до самой кровати. И, конечно же, компот получил, после чего распушился и застыл. Алиса так и не включила полное освещение, и кустик, наверное, решил, что наступили сумерки – раскрылись все четыре бутона. Кажется, компот был полезен не только изможденным фиксианцам, но и обитателям пустынь, цветы оказались куда пышнее, чем капитан помнил.
- Нам доктор Верховцев рассказал, - Алиса устроилась в ногах кровати, тоже любуясь нежно-розовыми цветами, - про подвиг Третьего Капитана в пустынях Сьерра-Барракуда. Я подумала, вам, наверное, приятно будет на кустик посмотреть.
- Приятно, - согласился капитан, - но, строго говоря, тогда я ещё Третьим не был. Мы позже встретились и подружились.
- А как вас зовут? Неудобно – вот дядя Ким, понятно, дядя Сева тоже, а вас я всё порядковым номером…
- Опасное дело – прозвища, прилипают иногда крепче имен. Я Норн, - фиксианец протянул нижнюю руку, и Алиса торжественно её пожала. – Норн Иильс.
И быстро спрятал руку под одеяло. За неделю никак не получилось заживить полностью следы от кандалов, слишком глубоко они впечатались в запястья. Нечего детям, тем более таким чистым и светлым, на это лишний раз смотреть.
- Мне кажется, что в коридоре кто-то ещё ходит, - быстро произнес он, чтобы Алиса не сосредотачивалась на его странном движении.
- Сейчас посмотрю!
Хитрость удалась – девочка побежала проверять коридор. Захихикала и быстро вернулась, неся в руках какую-то охапку меха неуловимой расцветки.
- Знакомьтесь, это индикатор!
Охапка меха, практически невесомая, плюхнулась на живот Норну. Пошевелила тонюсенькими лапками. Несколько раз сменила цвет. Алиса весело поясняла:
- Это он стесняется… любопытничает… и вообще очень рад познакомиться! – помолчала, покусывая губу, но на очередной оттенок честно пояснила: - и ему вас очень жалко. Я все оттенки из каталога выучила, пока мы от Блука летели! Индикаторы такие хорошенькие, интересно, можно ли будет потом ему пару привезти? Пусть их у нас тоже много будет…
Капитан кивнул, осторожно погладил странного зверька. Индикатор зазолотился, а в по-прежнему открытую дверь влетел ещё один старый знакомец. Устроился на верхней перекладине свернутой ширмы и важно пояснил:
- Птица говорун отличается умом и сообразительностью!
- Я тебя тоже рад видеть, - согласился Норн.
- А его дядя Сева велел показать генетикам-репродуктологам, - тут же сообщила девочка. – Чтобы не был последним говоруном в мире. Ведь нечестно же! Они такие…
- Хорошенькие?
- Умные! – Алиса даже немного обиделась, но тут же опять заулыбалась.
Время шло, компот, поделенный на троих, медленно заканчивался. Кустик еле слышно пел и светил цветами, индикатор задумчиво линял из цвета в цвет, Алиса весело щебетала про КосмоЗоо, проблему дойки склисов, про зеркальные цветы в кадке и как тяжело было настроить им нужный спектр освещения. И как по этому поводу ворчал механик Зеленый. И что «дядя Ким» обещал непременно взять её в экспедицию, как только она подрастет, главное, чтобы родители разрешили – но, в конце концов, можно же взять с собою папу. Говорун время от времени вставлял свои веские комментарии на трех галактических языках (и не всегда к месту).
- Ты подожди, - Норн посмотрел в потолок, вздохнул. – Мой корабль распилили, - через силу начал рассказывать. – Какими должны быть двигатели, я точно не знаю, это Сева… Всеволод по ним большой специалист. Большую часть информации я уничтожил, успел, чтобы, - губы фиксианца сошлись в тонкую линию, - Крысу не досталась. У нас есть формула, но начинать собирать двигатели придется почти с нуля. Это не так скоро, к сожалению, как может показаться… Может быть, тебе и не придется отпрашиваться в экспедицию. Я тебя туда сам возьму, обещаю.
- На новом корабле?! – восхитилась Алиса.
- Конечно, - совершенно серьезно подтвердил капитан. – Офицеры Галактического Космофлота всегда держат слово. Как только полетим, тебя возьмем с собой. Штатным зоологом.
- Кто это и куда мою дочь без моего ведома прокатить собирается?
Они так заговорились, что не заметили, как к лазарету подошел Игорь Селезнев. А тот окинул взглядом творящийся бардак и тяжело вздохнул:
- Алиса! Ну как это понимать, ты же серьезная умная девочка! Кустики, индикаторы, говоруны… Это же лазарет и здесь больной! Ты бы еще паука-ткача-троглодита привела.
- Я бы привела, - надулась Алиса, - он как раз три следующие варежки вяжет, на левую руку. Только он сюда не поместится!
- Дочь, не пререкайся с отцом, когда он врач! – профессор пытался быть строгим, но невооруженным взглядом было видно, что его душит смех. – Собирай свой филиал зоопарка и отведи по местам. Мне нашего гостя осматривать.
- Хорошо. Я пошла, - Алиса деловито сгребла разомлевшего индикатора, поманила кустик, а говорун сам вылетел. – Но я ещё приду!
- Приходи, - попросил Норн.
…Дверь закрылась, но Алиса ещё успела услышать, как фиксианец просит:
- Не ругайте её, профессор. Пусть приходит, даже со всем зоопарком… мне так легче.
Примечания:
Да-да, бойтесь меня-автора, это только начало...