Легенда о волчице 2. Поиски ответов.

Пролог. Дон сидел в гостиной, украшенной к новому году. Дезире нравилась эта старая традиция. Дети с нетерпением ждали подарков. Сегодня в доме его дочери Элис и ее мужа должна была собраться вся их большая и разношерстная семья: Деметрий и Виталина, Джейн и Алек, его сын Джейк с женой и детьми. Странная это была компания: вампиры и оборотни в одном доме с людьми празднуют новый год. В теплой гостиной, смотря в окно на белые хлопья снега, Дон задремал. Из полудремы его вывел голос младшей внучки. - Дедушка, а когда ты расскажешь нам продолжение Легенды о волчице? Мне очень интересно узнать вернулся ли Хантер? - Да дедушка, расскажи, что было дальше? - его внуки сели полукругом на ковре около его кресла и приготовились слушать. - Ну, что же, слушайте продолжение истории. Глава 1. Хантер вернулся в Университет. После этих каникул он сильно изменился, что не осталось незамеченным его друзьями. Он больше не пропадал на вечеринках и, несмотря на большое количество поклонниц, ни с кем не встречался. На все вопросы друзей улыбался и отвечал, что нашел свою единственную. Хантер увлекся изучением индейского фольклора, особенно того, что касалось символизма. Как оказалось это целый огромный и удивительный мир. Древние индейские символы были присущи и племенам в других уголках земли. Этот мир был больше духовным, чем материальным. Встречались легенды, которые описывали путешествия из одной части света в другую в поисках своего предназначения. И всегда в этих легендах присутствовала карта, которая открывалась только определенному человеку. Хантер каждый день общался по скайпу с Леей, он готов был ездить к ней каждые выходные, но она была против, считала, что им надо какое-то время побыть вдали друг от друга. Он не стал с ней спорить, она должна сама понять свои чувства и побороть страхи, он может только помочь ей в этом. В своих чувствах Хантер был уверен. Понемногу амулет открывал свои секреты. Особенную ценность представляла книга, которую Хантер купил в лавке с пророческим названием «Встреча с судьбой». В этой книге рассказывалась история племени амазонок, которые являлись хранительницами древних знаний и умели заглядывать в самую суть человека. Как оказалось амазонки – это не женщины-воины, в племени которых не было мужчин. Просто у них сохранились признаки матриархата, и их правительницей была Королева. Мужчины в племени присутствовали и даже занимали важные посты. Воины были как мужчинами, так и женщинами, но вот способность превращаться в волков, точнее волчиц, была только у женщин этого племени. Лея снова и снова перечитывала «Волчицу хрустального водопада». Эта книга многое ей дала. Здесь описывались истории женщин-волчиц. Знать, что ты не одна такая было радостно. Если они с Хантером найдут указание на местонахождение этого племени она сможет увидится с ними и лучше понять свою природу. Лее очень хотелось быть любимой и любить самой, выйти замуж, воспитывать детей, одиночество ее угнетало, но в то же время, ее одолевали страхи и сомнения. А вдруг она запечатлится. Что тогда? Сможет ли она жить зная, что оставила семью, сделала их несчастными, или отказаться от нареченного? Лея не хотела никому причинять боль, она сама очень долгое время страдала от терзающих ее чувств. Но ведь в книге были рассказы об этих амазонках, у них были и мужья и дети. В последние месяцы многое изменилось, у девушки появилась цель, она смогла, наконец-то, отпустить свое прошлое. Конечно, она никогда не забудет, какую боль ей причинили Сэм и Эмили, но теперь она была готова простить их за это. В один из визитов в дом семьи Адли, Лея смогла откровенно поговорить с Эмили без посторонних глаз. Она сказала ей, что хотя никогда и не забудет того, что произошло, и, скорее всего, между ними никогда не будет такого же доверия как раньше, они могли бы попытаться наладить отношения. Лея совершенно искренне поздравила ее с ожидаемым материнством. Эмили была растрогана до слез. Она остро ощущала свою вину перед сестрой, она не должна была так поступать в ситуации с Сэмом. Нужно было дать им время расстаться и объясниться, а не бросаться в эти отношения с головой. Эмили действительно любила и ценила свою кузину, просто в тот момент растерялась и не выдержала напора Сэма и своей семьи. Все видели в запечатлении великую благодать, истинное предназначение, и упустили из виду глубокие и искренние чувства Леи. Для Эмили знать, что сестра смогла ее простить и начать новую жизнь было облегчением, она очень переживала то, что ее счастье строится на слезах и боли Леи. Случился и неприятный инцидент. Сэм, заметив отсутствие Эмили и Леи, забеспокоился и кинулся разыскивать свою нареченную. Увидев слезы в глазах жены, Сэм решил, что его бывшая девушка хочет навредить его любимой и ребенку. Не сдержав страха, он обратился в огромного волка и кинулся на Лею. Не ожидавшая нападения девушка не успела вовремя среагировать и, ударом огромной лапы, была сброшена с крыльца. Понимая, что Сэм себя не контролирует, она не стала давать волю своим обиде и гневу и, обратившись в волчицу, быстро покинула место происшествия. На следующий день Лея обнаружила Сэма у порога своего дома, вид у него был удрученный и раскаивающийся. Девушка готова была хлопнуть дверью перед его носом, она была обижена и очень сердита. - Лея, прости меня. Эмили мне все рассказала, я как всегда все испортил. - Как ты мог подумать, что я хочу причинить вред беременной женщине, разве я давала когда-нибудь подвод думать так? Разве я не присутствовала на вашей свадьбе, не защищала стаю? Что я сделала такого, что все вы думаете, что я монстр? Разве я хоть раз напала на Эмили или кого-нибудь другого? Ответь мне, Сэм! Что заставило тебя думать, что я чудовище, способное навредить народившемуся ребенку? Почему ты и вся стая считает меня способной на низкие поступки? Почему, Сэм? Ведь это ты напал на Эмили, это Пол постоянно нарывается на драки, это Джаред попадает в неприятности из-за своих глупых шуток. В чем моя вина? В том, что я любила тебя? В том, что я стала обращаться? Меня никто не спрашивал, хочу ли я этого. Ты знаешь, что мне пришлось пережить, когда в одну секунду вся моя прошлая жизнь рухнула, и мой любимый парень и моя любимая сестра бросились друг другу в объятия? Ты даже не счел нужным поговорить со мной. Мы ведь были почти женаты. Все время я поддерживала тебя, помогала справляться с бременем, которое тебе пришлось нести. Ты хоть раз поинтересовался, как я пережила все это? Что я чувствовала себя ущербной, одинокой, боялась начать новые отношения, чтобы не разочароваться самой и не причинить боли другому человеку. Ни ты, ни моя семья, ни моя стая, а чужак, Хантер, помог мне пережить боль, оставить все в прошлом. Я просто хотела поговорить с сестрой и начать строить новые отношения. Скоро вы станете родителями, у вас появится ребенок, который ни в чем не виноват и не должен отвечать за ошибки других людей. Я хотела решить все наши разногласия до его рождения, чтобы ничего не омрачало начало новой жизни. - Прости меня, Лея, я виноват перед тобой. Я не оправдываюсь, просто позволь мне объяснить. Когда все это началось, мне пришлось нелегко и, только благодаря твоей поддержке и понимаю, я не сломался. Я был первым, кто обратился за много лет. Ты сама понимаешь, как это страшно быть не таким как все. Мне пришлось многому учиться, когда обратились другие, мне пришлось взять ответственность и за них. Я не знаю, почему роль альфы выпала мне, иногда мне кажется, что я не способен быть лидером. Но сложилось так, как сложилось, моя жизнь изменилась, вся моя жизнь изменилась. Ты единственная, кто всегда был рядом и помогал мне. Но в какой-то момент я сломался, постоянная ответственность сделала меня жестоким. Я прошу, пойми меня, когда я увидел Эмили, все стало другим, я почувствовал необыкновенную легкость и счастье, это было сильнее меня. Весь мой мир сконцентрировался на Эмили, она стала всем для меня, без нее все теряло смысл. Я так устал от вечной борьбы, что когда обрел истинный смысл, просто откинул все остальное, я не хотел думать о чем-то, что может омрачить мое счастье. Прости меня, я сделал так, как было проще для меня. Тем более все племя поддержало меня. Я должен был поговорить с тобой, постараться хоть как-то объяснить тебе то, что случилось, а не отбрасывать как отработанный материал. Но я не смог. Сет рассказал мне, что говорил с Хантером, и сказал, что считает его правым, что я просто переложил свои ошибки на тебя. Ты сильнее меня, Лея. Ты смогла не только все это пережить, но и всегда вела себя достойно. Где-то в глубине души я всегда чувствовал себя виноватым перед тобой, но загонял чувство вины поглубже, и оно скоро превратилось в неприязнь к тебе, мне было трудно видеть тебя, потому что каждый раз, я осознавал, какой я подонок. Если бы такое случилось со мной, я бы, наверное, просто убил твоего нареченного, может это осознание и заставило меня подсознательно чувствовать опасность от тебя. - Спасибо, Сэм, что, наконец-то, поговорил со мной. Просто это нужно было сделать на несколько лет раньше. Может тогда мы избежали бы стольких ошибок. Мне трудно простить вас, но пора ставить точку в нашей истории. Было время, когда я была счастлива с тобой, но потом твое отношение и боль заставили забыть это счастливое время. Я не хочу забывать, то хорошее, что у нас было. Ты был моей первой любовью. Я прощаю тебя Сэм, за ту боль, что ты причинил мне и тогда и сейчас. Я не обещаю, что мы станем лучшими друзьями, что я буду с радостью бывать у вас с Эмили каждые выходные, но мы могли бы постараться просто общаться друг с другом, как соседи и коллеги, без неприязни и агрессии, без постоянного упоминания прошлого. Если тебе от этого будет проще, то я скажу тебе правду, я больше не люблю тебя. Ты остался в прошлом. Так же как я осталась в прошлом у тебя. Я решила начать новую жизнь. На следующей неделе я поеду к Хантеру, и мы начнем наши поиски вместе. Глава 2. Хантер с нетерпением ждал посадки самолета, на котором должна прилететь Лея. Он был удивлен, когда она написала ему, что хочет приехать в его город, и попросила забронировать для нее номер в отеле. Лея вышла из зала прилетов и стала осматривать встречающих в поисках Хантера. Его трудно было не заметить, он выделялся из толпы. Многие девушки с интересом рассматривали его, и Лее было лестно, что он не обращал на них никакого внимания, а искал глазами ее. Когда он встретился с ней взглядом, на его лице расцвела широкая улыбка. Девушка подошла к нему и спокойно передала ему свой багаж. Лея привыкла быть самостоятельной, всегда сама носила свои вещи, сама решала проблемы, сама заботилась о матери и младшем брате, она никогда и никому не позволяла проявлять к ней покровительство, а сейчас воспринимает заботу Хантера как нечто само собой разумеющееся. Ей нравилось ощущать себя рядом с ним хрупкой, требующей заботы. - Лея, я так рад видеть тебя, ты прекрасно выглядишь. - Спасибо, Хантер. Ты забронировал мне номер? - К сожалению, в университетской гостинице нет мест, две недели будет проходить научная конференция, кстати, посвященная мифологии стран Амазонии, так что я приготовил тебе комнату в своем доме, и не надо переживать у тебя будет отдельный вход, ты при желании можешь даже не видеться со мной. - У тебя свой дом? Я думала ты живешь в общежитии. - Я же говорил тебе, что мои родители очень обеспеченные люди, у них много денег и мало времени на меня. Так что отец купил мне дом, и каждый месяц пополняет мой счет, хотя я сам зарабатываю себе на жизнь. - Успокойся Хантер, я просто спросила, я не хотела тебя расстраивать. - Да нет, ты меня не расстраиваешь, просто мой отец был разочарован во мне. Когда я был ребенком, то рос слабым и болезненным. Врачи говорили, что я серьезно болен и никогда не смогу стать полноценным человеком. А потом уже наши отношения так и не потеплели. Так, тихо разговаривая, они дошли до его машины. Лея позволила Хантеру открыть для нее дверь и помочь сесть на пассажирское сидение. Дом Хантера располагался в пятнадцати минутах езды от университета, и хоть был небольшим, но со всеми удобствами. На втором этаже имелись гостевые апартаменты с отдельным входом и верандой. Хантер занес в небольшую гостиную багаж Леи. - Ну вот, это мое скромное жилище, здесь гостевое крыло: гостиная, спальня, санузел и кухня. Располагайся, здесь есть все необходимое, тебе будет удобнее чем в гостинице, единственное завтрак не включен. Но если ты не против, то мы могли бы завтракать вместе в моей части дома или в кафе, здесь за углом есть замечательное заведение, там подают горячие завтраки и восхитительный кофе. - Спасибо, Хантер, замечательный дом. Я подумаю насчет завтрака, ты просто еще не знаешь какой у меня аппетит, - улыбнулась Лея. - Пойдем, я покажу тебе свой дом. Лее дом Хантера понравился, он отражал суть своего хозяина, было видно, что все здесь устроено им для себя. Девушка чувствовала себя уютно и спокойно. На следующий день, они вместе позавтракали в кафе и отправились в университет. Новая девушка Хантера привлекла к себе всеобщее внимание. Парни бесстыдно разглядывали ее, а девушки шушукались, что в ней нет ничего особенного. Сам Хантер ничего не замечал, а Лее было все равно на всякие перешептывания за спиной, она к этому привыкла и просто не обращала внимания. Но вдруг она почувствовала приторный удушающий запах, запах вампира. Этот запах заставил обостриться все ее инстинкты, нигде нет покоя от этих кровососов. Девушка осторожно осмотрелась и увидела его. Вампир стоял в стороне и внимательно рассматривал ее, он тоже почувствовал ее. Вампир был высоким и симпатичным парнем, с немного бледной кожей и теплыми карими глазами, хотя ее обостренное волчье зрение видело вокруг линзы красный ободок, значит, он питается человеческой кровью. Хантер заметил ее внимательный взгляд и проследил за ним. Увидев, кого именно рассматривает Лея, он улыбнулся и потянул ее в направлении этого кровососа. - Лея, знакомься – это Эрик, мой однокурсник, он перевелся к нам в прошлом году. Эрик – это Лея, та девушка, которая навсегда похитила мое сердце. - Очень приятно, Лея, - голос у Эрика оказался приятным и тягучим, казалось, он обволакивал ее. Лея просто кивнула, протянуть ему руку для знакомства было выше ее сил. Как оказалось Хантер и Эрик дружили, девушка никогда не питала симпатии к кровососам, даже Ренесми, которая была нареченной Джейкоба и не питалась человеческой кровью не вызывала в ней теплых чувств. А уж что говорить о других вампирах. Эрик тоже понимал, кто перед ним, но пока не выдавал своего отношения к ней, он с интересом рассматривал ее. Хантера позвал его преподаватель, и он, извинившись, оставил их наедине. - Лея! Я слышал о тебе, - начал Эрик, как только его друг отошел на приличное расстояние, - по миру бродят разные слухи, это правда, что один из ваших волков запечатлен на дампире? - Тебе какое дело, кровосос, тебя вообще не должны касаться дела моей стаи. - Ух ты, какие мы грозные, - опять мягко засмеялся вампир, - мне просто любопытно, наши виды всегда враждовали, а тут вдруг волки объединяются с вампирами, чтобы спасти полукровку. А, Хантер знает твой маленький секрет? Он твой запечатленный? - А Хантер знает твою истинную сущность? И как тебе удается не сверкать на солнце? - Вот, видишь, мы можем цивилизованно общаться, мой друг про меня не знает, ему и не зачем, наши законы это запрещают, а раскрытие тайны - это смерть для обоих. - Нет, не вижу, мы не можем общаться, мне трудно дышать, от тебя воняет разложением. - Знаешь, ты тоже не розами пахнешь. Но, не смотря на ужасный запах псины, я могу понять, почему Хантер запал на тебя, ты классная девчонка, такая маленькая стервозинка и за словом в карман не лезешь. Но будь осторожна, ты в чужом городе и без своей стаи, здесь свои законы. - Ты мне угрожаешь? Хочешь сегодня же расставить все точки? Назови время и место. - Нет, Лея, ты меня не поняла. От меня опасности для тебя не исходит, хотя у меня и есть проблемы с диетой, но я стараюсь стать вегетарианцем. Мне нравиться жить в человеческой среде, посещать университет. Правда сложно каждый день обмазываться тоналкой, но зато моя кожа дышит и сияет, ведь реклама обещала мне это. - Ах, я сейчас заплачу, над трудной судьбой вампира - метросексуала. Если ты мне не угрожаешь, то чего я должна опасаться? - Я не единственный сверкающий в этом городе, Лея, другие могут не так благосклонно отнестись к тебе, ведь ты далеко от своей территории, и твоя стая ничем не сможет тебе помочь. - Кто бы сомневался, такие как вы всегда вертитесь там, где много молодежи, да и ваши преступления легко списать на юношеские разборки. Вы, мертвяки, мне противны и лучше тебе держаться подальше от Хантера. Общение с такими как ты, пользы не приносит, я это много раз наблюдала. - Ах, Лея, Лея, ты очень ограниченно смотришь на мир. Он намного более многогранен. Нет поистине черного или белого, люди так устроены. Ведь если я не ошибаюсь, оборотни тоже нападали и на скот и на людей. - Моя стая никогда такого не совершала. - Правда? В ваших мифах все волки это защитники, хотя на самом деле Квилеты – такие же как все, разве в членах вашей стаи никогда не наблюдались агрессивные настроения? Я знаю о чем говорю, я еще до обращения изучал древние племена, их мифы и сказания. Я изучал индейские сказания разных племен, я специалист в этой области, поэтому знаю историю Квилетов не только по вашим слащавым мифам. Это были сущие монстры со своими сводами правил и жертвоприношений, которые не брезговали нападать на людские поселения, убивали и насиловали. Они считали себя выше человеческой расы, и только появление сильного лидера, который придерживался других взглядов, сломило эту многовековую традицию. Я знаю, что ты не хочешь этого слышать и знать. Я хочу помочь вам с Хантером, я помогаю ему расшифровывать его амулет. - Что? Хантер показал его тебе? Он не имел на это право. - Нет, Лея, это ты не имеешь права решать за других, этот амулет был подарен ему, а не тебе, так что только ему решать: кому его показывать, а кому нет, и к кому обращаться за советом и помощью. - Боже мой, кровосос будет учить меня жизни. - Кстати тебе бы не помешало прислушаться к моим советам. Не стоит быть такой агрессивной, я не хочу быть твоим врагом. Поверь мне, Лея, тебе же будет лучше не портить со мной отношения, ведь я могу поступить и по-другому, - вдруг голос Эрика изменился, и Лея почувствовала, как ее сердце учащенно забилось, перед глазами поплыли разноцветные круги, и парень засиял как солнце, он казался ей прекрасным принцем, ей хотелось бежать за ним и преклоняться перед ним, сделать все, что он только захочет. Но Лея, была бы не Лея, если бы не стала сопротивляться. Уже на краю ускользающего сознания она резко сжала кулаки, впиваясь длинными ногтями в ладони, царапая их до крови. Боль заполонила ее, и позволила наваждению растаять. Девушка тяжело дышала, но вампир видел, как она с каждой секундой обретала над собой контроль. Эрик был восхищен, ему мало кто мог противиться. У него был один из самых интересных даров, можно сказать классический, который приписывали всем представителям его вида. Он мог очаровать своим голосом любую женщину. Они все шли за ним, чем он, конечно же, пользовался в своих интересах. - Не смей воздействовать на меня своим даром, - зло прошипела Лея, она еле-еле сдерживала себя от превращения, - я тебе ни какая-нибудь дурочка, которая покупается на красивую мордашку и соблазнительный голосок. - Ну, попробовать-то стоило, - улыбнулся вампир, - ты меня восхищаешь, Хантеру очень повезло с тобой. Теперь я уверен, что мы разгадаем загадку амулета. - Никаких мы, нет, ты больше никогда не подойдешь ни ко мне, ни к Хантеру. - Именно, мы, детка. Я участвую в этой авантюре, тем более у меня уже есть первый ключ к расшифровке карты. Так что привыкай к моему присутствию. Лея много что еще хотела сказать Эрику, но к ним уже приближался Хантер. - Я смотрю вы уже познакомились и разговорились. Лея, Эрик сказал тебе, что он специалист по древним индейским племенам и знает несколько древних диалектов и наречий? Правда нам безумно повезло. - Просто нет слов как именно, - пробубнила девушка, зло глядя на ухмыляющегося вампира. Глава 3. Прошло уже две недели с ее приезда к Хантеру. Как оказалось, с Эриком можно было иметь дело. После первой волны агрессии и неприязни, Лея стала более спокойно относиться к его присутствию и участию в их поисках. Эрик больше не пытался применять к ней свой дар, зато на полную мощность использовал обаяние и чувство юмора, и даже несколько раз смог заставить волчицу весело рассмеяться. Когда первый лед тронулся, поиски пошли быстрее и веселее. Помощь вампира оказалось бесценной, благодаря ему, они смогли найти первый ключ и установить первую точку на карте, их приключение должно было начаться на побережье в Мексике, недалеко от города Салина-Крус. К сожалению дальше поиски зашли в тупик. К тому же еще у Хантера началась сессия, и Лее пришлось больше времени проводить с Эриком. Они стали более непринужденно общаться, подкалывая друг друга по поводу их истинной сущности. Хантеру это не нравилось, он стал замечать, что между этими двумя людьми есть какая-то связь, какая-то общая тайна. Он видел, как его друг усмехается и бросает фразы, которые понятны только им двоим, а Лея вспыхивает и злиться. Он впервые испытал чувство ревности. Он пытался осторожно разузнать, что же их связывает, но так и не смог, это его раздражало и злило. Вот и сегодня после сложной практической работы он вошел в библиотеку и увидел, как Эрик и Лея склонились над одной книгой, они что-то увлеченно рассматривали, не замечая ничего вокруг. Ревность вновь поднялась в нем огненной волной, юноша быстрым шагом направился к друзьям и резко потянул Лею на себя, та вздрогнула от неожиданности. - Хантер! Ты напугал меня, ты уже закончил на сегодня? - Да, а я смотрю, вы не очень-то этим и довольны, я помешал Вам? - Хантер, ты о чем? Посмотри мы нашли тут очень интересное описание. - Не надо мне зубы заговаривать, вы думаете, что я слепой и не вижу, как вы обжимаетесь по углам, от тебя, Лея, я такого не ожидал, а тебя Эрик я считал другом, а ты увел у меня девушку. - Хантер, не городи ерунды, - улыбнулся Эрик, - ты даже не представляешь насколько ты неправ. Поверь, между мной и Леей не может быть ничего такого, мы просто из разных миров, я бы даже сказал, противоположных. - Да конечно! Я же вижу, что у вас есть секреты от меня, вы постоянно о чем-то шушукаетесь. Я же вижу, как Лея сразу же напрягается когда ты входишь в комнату, когда ты смотришь на нее. - Хантер, прекрати, - уже зло процедил вампир, - успокойся и возьми себя в руки, между нами ничего нет, ты просто накручиваешь себя, ты не понимаешь. - Так объясните мне! Что же вы молчите, нечего сказать? Ты знаешь Лея, - обратился он к молчащей девушке, - раньше я не понимал, почему в твоем родном поселении все так относились к тебе, а теперь увидел, что тебе просто наплевать на чувства других, если ты также кокетничала со всеми, то становится ясно, почему твой парень поспешил уйти к другой. Хантер понял что неправ, как только увидел, как вспыхнули глаза Леи, они заблестели от невыплаканных слез, ему сразу вспомнился полный отчаянья и боли вой у водопада. - Лея, прости меня, я не то хотел сказать, - сразу же осекся парень. Но его уже не слышали, Лея просто развернулась и быстро побежала к выходу, она не хотела показывать своих слез, не хотела ни с кем делиться своей болью. - Хантер, ну ты и дурак, - тихо сказал Эрик, - не стой столбом, беги за ней. Лея выбежала из библиотеки и побежала в сторону ближайших лесопосадок. Ей нужно успокоиться и прийти себя, она сильная, она сможет. Глаза жгло от невыплаканных слез. Как она могла забыть об осторожности и позволить Хантеру завладеть ее сердцем, оно болело от его нелепых и необоснованных обвинений. Она не должна была допускать такого, ей нужно было держать его на расстоянии и не приезжать сюда. Лея бежала не разбирая дороги, она слышала, как Хантер звал ее, пытаясь догнать, но она была самой быстрой в своей стае, так что ей удалось оторваться от него. Девушка остановилась только тогда, когда достаточно углубилась в чащу. Она прислонилась к стволу дерева и, наконец-то, дала волю своим слезам. Лея была так расстроена, что абсолютно перестала обращать внимание на происходящее вокруг. Непростительная глупость. Девушка вздрогнула, когда совсем рядом раздался хруст ломающихся веток и на поляне появились два вампира. Видимо они тоже не ожидали ее здесь увидеть. Эта парочка была испачкана в крови и их ярко красные глаза полыхали от свежепролитой крови. - Так, так, так! Кто это у нас тут? Человеческая девчонка, ну и воняет же от тебя, ты что в собачнике работаешь? Все инстинкты Леи обострились, ей сразу же стало не до переживаний, а ведь Эрик ее предупреждал. Первым делом она стала продумывать пути спасения. Их было двое: парень и девушка – это было плохо, но они не знали ее настоящей сущности, а это плюс, можно рассчитывать на эффект неожиданности. Интересно кто же первым нападет? Надо успеть обратиться и не промахнуться мимо горла. Затем можно будет попытаться убежать дальше в лес, а с одним кровососом она как-нибудь справится. Но ее планам было не суждено сбыться, невдалеке послышался голос Хантера: - Лея, Лея, ты где? Прости меня! Лея, отзовись. Губы девушки-вампира растянулись в улыбке, когда она увидела выходящего на поляну юношу, видимо им нравилось убивать парой. Она обнажила клыки и кинулась на застывшего парня. Лея, поняла, что теперь все будет гораздо сложнее, она не может оставить его здесь, надо действовать немедленно, пока Хантер не пострадал. Она за секунды обратилась и с рычанием кинулась на вампиршу. Та абсолютно не ожидала такого рода нападения и пропустила удар, волчица раскрыла зубастую пасть и вцепилась той в горло. Через полминуты все было закончено, и голова вампирши покатилась по уже пожухлой осенней траве. Пытаясь оградить Хантера от опасности, Лея совершенно потеряла из вида второго кровососа, чего категорически не стоило делать, увидев, как голова его возлюбленной была отделена от тела, он дико зарычал и кинулся на волчицу. Она почувствовала стальные объятия вампира, его руки сильнее сжимали кольцо вокруг ее груди, сердце дико забилось, а ребра затрещали. Из горла Леи раздался жалобный вой. В тот момент, когда ей показалось, что все закончилось, хватка ее противника ослабла и она выскользнула из жуткого кольца его рук. Ей удалось приподнять голову и Лея смогла увидеть, как обнажив клыки, рыча катались по земле Эрик и его противник. Через пару секунд она потеряла сознание. Глава 4. Хантер не мог поверить собственным глазам. Перед ним вживую разыгрывались сцены из мистических фильмов ужасов. Мало того, что на него с рычанием напала какая-то перепачканная в крови красноглазая девушка, как в одну секунду его прекрасная Лея превратилась ужасное чудовище: огромного волка. Он видел, как она бросилась наперерез красноглазой девушке и ловко оторвала ей голову, а затем красноглазый парень с клыками, с диким рычанием, кинулся на нее. Как такое вообще возможно? Он почти раздавил волчицу, вдруг как из воздуха появился Эрик. Все что происходило дальше, заставило его содрогнуться: Эрик кинулся на напавшего на Лею парня, они рычали и катались по земле. Эрик легко отбросил того парня на несколько метров, а тот сломав ствол дерева поднялся на ноги как ни в чем не бывало. Он никогда не забудет того, как Эрик, его друг, который всегда казался ему добродушным и веселым оторвал тому парню голову, а затем, бросив оба трупа рядом, поджег их. После он повернулся к нему. - Хантер, ты не должен был этого видеть, но раз уж так случилось, мы теперь все в опасности. Нужно помочь Лее, и как можно скорее отправиться на поиски племени амазонок. Хантер ничего не ответил, он с ужасом смотрел то на Эрика, то на Лею, которая уже опять обратилась в человека и, абсолютно обнаженная, лежала без сознания. Его друг подошел к девушке и, сняв с себя куртку, укутал ее. - Хантер, - начал Эрик, но парень в ужасе попятился от него. А затем развернулся и бросился бежать. Вампир еще раз посмотрел на девушку, она дышала, он слышал стук ее сердца. Только что он подписал себе смертный приговор, если Вольтури узнают, а они узнают, то его просто уничтожат. Он рискнул всем ради призрачной возможности найти племя хрустальных волчиц, он читал о них еще когда молодым студентом изучал мифы индейских племен. В любом случае, сожалеть о случившемся было уже поздно и он, подняв на руки девушку, двинулся к своему жилищу. Жилище вампира было очень скромным, небольшой одноэтажный дом на самой окраине городка. Хотя Эрик никогда не спал в его доме имелась спальня, если вдруг к нему заглянут однокурсники. Он бережно уложил Лею на кровать, а сам сел рядом на пол и опустил голову на ладони. Лея проснулась от жуткой боли в ребрах. Она лежала с закрытыми и глазами и пыталась понять, что с ней случилось. Наконец память услужливо воспроизвела последние часы. Она вздрогнула и открыла глаза. Девушка лежала на кровати в незнакомой комнате, везде витал запах вампира, и она поняла, что находится в логове Эрика. Сам он появился в дверях через несколько минут, видимо услышал как она зашевелилась. - С добрым утром, Лея! - Не такое уж оно и доброе. - Ну, это как посмотреть, ты жива, я пока тоже, так что утро самое, что ни есть доброе. - А как, Хантер? - Не знаю, думаю, что он в шоке, я незаметно навестил его, он у себя в доме, пытается прийти в себя. - Понятно, я не хотела, чтобы он это так узнал. - Я тоже, я вообще не хотел, чтобы он узнал. Теперь ему грозит опасность, также как и мне. Ты ведь знаешь правила. Если бы он был твоим запечатленным, то на него бы это не распространялось. - Ну, это от меня не зависит, запечатление вообще никак от меня не зависит. - Нам нужно что-то решать, промедление смерти подобно. Нужно как можно скорее отправляться в путь, но думаю, что Хантер пока не готов принять нашу сущность. - Да, что там Хантер, я тоже не готова принять нашу сущность, особенно твою. - Ты как всегда само очарование. Я принес тебе еды, иди на кухню, сейчас чайник закипит. Кстати, твое платье починке не подлежит, я купил тебе новое, возьми на тумбочке. Эрик скрылся за дверью. Лея встала с кровати и натянула новое платье. Оно оказалось как раз, видимо глаз у вампира был наметан. Девушка направилась на кухню, искать ее не пришлось, она оказалась почти сразу за дверью. Там уже суетился Эрик, в джинсах и футболке, неторопливо раскладывая чашки, он казался обычным симпатичным парнем, который решил сделать приятное своей девушке. Он легко ей улыбнулся и налил в чашку горячий ароматный чай. Они сидели в тишине и темноте, она пила чай, а он рассматривал ее. Так их и застал Хантер. Хантер сам не помнил, как он добрался до дома. Его мозг отказывался воспринимать увиденное им. Он как в трансе вошел в свою комнату, открыл сейф, где хранились его охотничье оружие и достал любимое ружье, с которым не раз охотился на волков. Он методично проверил его, подготовил необходимое количество патронов и привычно собрал необходимую амуницию для охоты, после чего сел на кровать и задумался. Как только забрезжил рассвет, Хантер отправился на охоту. Теперь он понимал, как непросты и опасны его противники, волк и кровожадный вампир, с абсолютным слухом и обонянием. Он как и на обычной охоте постарался замаскировать свой запах, перебив его естественными для утреннего леса ароматами. Охотник занял удобную для наблюдения позицию, он видел как Эрик орудовал на кухне, а затем скрылся в другой комнате. После он появился опять и стал заниматься обычными человеческими делами, заварил чай, поставил на стол варенье и печенье. Спустя почти пять минут появилась и Лея. Он рассматривал ее в оптический прицел своего ружья. Она была бледна, под глазами выступили темные круги, на шее и руках уже желтели синяки. Оружие в его руках задрожало, и былая уверенность улетучилась. Сейчас она была человеком, хрупкой девушкой и все его инстинкты призывали его не совершать опрометчивых шагов, последствия которых затем уже не исправить. Парень осторожно покинул место своего укрытия и, не опуская оружия, пробрался к двери, когда он распахнул ее, то две пары глаз удивленно уставились на него. - Хантер, - воскликнула Лея и, резко вскочив со стула, кинулась к нему. Охотник вскинул ружье и выстрелил. Звук выстрела стих, в комнате наступила полная тишина. Лея остановилась и удивленно посмотрела на Хантера, а он с испугом смотрел на нее. Все происходило как в замедленной съемке. Девушка сделала еще один шаг по направлению к юноше и упала, на плече, видимо там, где вышла пуля, растекалось бордовое пятно. Глава 5. Увидев, как Лея упала к его ногам, Хантер растерялся, он опустил ружье и непонимающе смотрел на ее тело. Юноше показалось, что прошел час, хотя прошло всего несколько секунд, как Эрик опустился на колени рядом с девушкой и перевернул ее на спину. - Пошел вон из моего дома, - прорычал вампир бывшему другу. - Боже мой, Лея! – Хантер отбросил ружье и опустился рядом с девушкой. - Я сказал, пошел вон, вон, пока я тебя не убил, - тихо, и от того, еще более зловеще, произнес Эрик, - пошел вон из моего дома. - Эрик, Лея, я не хотел, я не думал. Чем я могу помочь? - Ты что плохо слышишь, или тебе жить надоело, пошел вон, проваливай! Она ради тебя бросилась одна на двоих противников, рисковала своей жизнью, а ты так запросто смог выстрелить в нее, даже для меня это дико. Ты ее не достоин, проваливай из моего дома и лучше не попадайся мне на глаза. Хантер поднялся на ноги и пошел к выходу. Он чувствовал себя ужасно, он чувствовал себя предателем, предателем мечты, своего пути и любви. Эрик осторожно перенес Лею в комнату и, сняв с нее одежду, перевязал рану. Пуля прошла на вылет, и это было хорошо. Девушка застонала и открыла глаза. - Лея, как ты? - Прекрасно, всю жизнь мечтала быть подстреленной, надеюсь, хоть пуля не серебряная. - Не сердись, раз ты уже начала огрызаться, значит все не так уж и плохо. Я не знаю всех тонкостей, но может тебе перекинуться, если так быстрее заживет? - Да пошел, ты! Где Хантер? - Он ушел, я его об этом настоятельно просил. - Ну что ж, может это и к лучшему. - Ты любишь его? - Что такое любовь в твоем понимании? Хотя нет, не отвечай! Я сама ничего не знаю, я всю жизнь ищу ответы кто я, в чем смысл моего обращения, почему это случилось именно со мной, почему этот путь был предначертан мне? - Ни и как нашла ответы? - Зачем ты мне помогаешь? - Хороший вопрос, я не знаю, у меня есть свои вопросы, я тоже не выбирал этот путь, но он стал моим. Ты знаешь, иногда нужно просто идти своим путем, даже если это очень тяжело. Я раньше изучал индейские легенды, в разных странах, и везде находил упоминание об источнике мудрости. По легенде этот источник находится в пещере за водопадом и его охраняют серебряные волчицы, храбрые воины-амазонки. Если прийти к этому источнику и испить из него, то тебе откроются тайны твоей судьбы, пробудится твоя истинная сущность. Я всегда мечтал найти этот источник. После обращения я долго не мог смириться со своей новой жизнью, но мне пришлось, я смог найти для себя приемлемый способ питания, я почти вегетарианец, но все же не могу без человеческой крови. Поэтому пару раз в неделю я завлекаю девушек своим даром и заставляю их сдать для меня кровь, кусать я их не кусаю, боюсь не сдержаться. После они ничего не помнят. Это абсолютно безвредно для них. Я почти забыл о своей мечте, но когда Хантер рассказал о том, что он ищет информацию о волчице хрустального водопада, то я подумал, что это мой шанс, начать все сначала, может быть я найду свое истинное призвание. - У каждого из нас есть свои вопросы, Эрик. Что мы будем делать? Ведь как гласит легенда ключ к карте должен быть у Хантера. А ты его прогнал. - Ничего, без него справимся. Предлагаю отправиться в Салина-Крус и начать там наши поиски. В конце - концов у нас есть фотографии амулета, копия книги и наши мозги. Так что думаю, мы можем обойтись и без Хантера. Но все только после того как ты поправишься. У нас с тобой есть время. Так как насчет обращения? Хочу сказать, что в волчьем обличии ты выглядишь очень внушительно. - Да, я всегда хорошо выгляжу, хоть волчицей, хоть девушкой. - Несомненно, отдыхай. Эрик вышел из комнаты. Лея поудобнее устроилась на кровати, она знала, что ее раны заживут уже через несколько дней, и через неделю они смогут отправиться в путь. Вампир вышел из комнаты и прошел на кухню. Он вспоминал вопрос Леи: «Что такое любовь в твоем понимании?». Он опять вспомнил Анну. Она его любовь и его боль. Когда он встретил ее в прошлом году, то сразу понял, что она та самая. Анна была очень похожа на Лею, но не внешне, а силой духа, в ней тоже чувствовался внутренний стержень. Его возлюбленная приехала по обмену из России и сразу же привлекла всеобщее внимание. Анна была невысокой, стройной девушкой с маленьким прямым носом на треугольном личике, обрамленном светло-русыми волосами. Но больше всего притягивали взгляд ее темно-синие глаза. Эрик мог бы провести вечность любуясь на нее. Позднее они подружились, они много разговаривали и о пустяках и о серьезных вопросах. Анна была необыкновенной, он мог поклясться, что она ведьма. В один из вечеров Эрик признался ей в своих чувствах, но в ответ получил только грустный взгляд и тихое: «Прости, Эрик». Она уехала на следующий день. Он был в ярости и кинулся на ее поиски. Вампир нашел ее через пару недель, но она была не одна, у нее был муж и ребенок. Эрик наблюдал за ее семьей целый день, он мог приманить ее своим даром, увезти навсегда с собой. Вечером он решился, подстерег ее у дома и, применив свой дар, увез на окраину города. Он провел с ней две недели, Эрик думал, что это будет самое счастливое время, но все оказалось не так. Анна была послушна и покорна, она с обожанием смотрела на него, но этот взгляд был пуст. Он начал раздражаться, беспричинно злиться. В один из вечеров он ушел прогуляться, устав от ее пустого обожания, а когда вернулся нашел ее в ванной, в тот момент когда она пыталась перерезать себе вены на руках. Эрик успел остановить ее, она плакала и умоляла отпустить ее к ребенку или позволить ей умереть. И как бы больно не было, он исполнил ее просьбу. Он внушил ей, что ее похитили по ошибке с целью выкупа, а когда поняли, что ошиблись, то просто оставили связанной в лесном домике. Ей удалось развязать руки и выбраться в лес к дороге. Эрик дождался, когда ее заметят из проезжающих машин и проследил до момента, как она вошла в полицейский участок. Он понял, что должен ее отпустить, хоть и знал, что вампиры любят лишь раз. Она все равно никогда бы не была с ним по-настоящему, а суррогат любви его не устроит. Для него любовь – это боль, он терпел адскую боль, чтобы его возлюбленной не было больно. Он заставил себя поверить, что если он найдет источник мудрости, то сможет познать себя и направить свою жизнь в другое русло, в котором не будет боли. Глава 6. Хантер уже несколько дней безвылазно сидел дома. Его мучило чувство вины, он постоянно видел радостный взгляд Леи, когда она кинулась к нему, и разочарованно - удивленный, когда он выстрелил. Как он мог, так поступить с девушкой, которую любил. Сначала оскорбил ее, напомнив боль и унижение после предательства Сэма, а затем чуть не убил. А ведь Эрик прав, она кинулась спасать его, несмотря ни на что. Он посчитал ее чудовищем, монстром, когда увидел в волчьем обличье, хотя она ни разу не сделала ничего, что навредило ему или другим людям. Это он чудовище, а не она. Чтобы хоть как то успокоится и привести мысли в порядок Хантер перелистовал свою книгу о волчице. Вдруг он заметил то, что раньше не замечал, на обложке отклеился уголок и из него выглядывал кончик листа. Хантер осторожно отклеил обложку и достал письмо, он было на непонятном для него языке. Возможно, это был ключ к карте-амулету. Ну что же, бойся не бойся, а прощение просить надо, пусть даже Эрик и оторвет ему голову. Хантер привел себя в порядок и отправился к дому вампира. Лея уже чувствовала себя хорошо, раны затянулись, и почти не беспокоили, единственное, что все еще болело, это сердце. Она должна объясниться с Хантером, он заслуживает знать правду. - Эрик, - позвала она вампира, - я думаю, мы сможем отправиться в путь уже через пять дней. Если мы пойдем вдвоем, то вещей нам почти не нужно, скорее всего весь путь я проведу в волчьем обличье. Но все же думаю стоит взять с собой деньги и одежду, чтобы не выделяться из толпы в городах. - Да, Лея, хорошо, я понесу наши вещи. - Хорошо. - Да. - А, как ты думаешь, как там Хантер, ты не навещал его? - Нет. - Можешь сходишь посмотришь как он там? - Нет. - Но, вдруг с ним что-то случилось? - Конечно случилось, он стал неадекватным маньяком и стал стрелять по людям. - Ну его можно понять, все-таки не каждый день подвергаешься нападению вампиров, и узнаешь что твоя девушка является оборотнем, а лучший друг – вампиром. - Это его не оправдывает. - Эрик, ну пожалуйста, посмотри как он там, я хочу убедиться, что с ним все в порядке. - Хорошо, сегодня ночью схожу. Хотя нет, не стоит, он уже здесь собственной персоной, неужели ты его не чуешь? -Хантер здесь? - Лея стала приглаживать волосы и поправлять кофту, на что Эрик только усмехнулся. Через пару минут раздался стук в дверь. Эрик пошел открывать, а Лея прислушалась к разговору. - Что ты здесь забыл. Я же ясно сказал тебе, чтобы ты больше не появлялся. - Мне нужно поговорить с Леей. - Она ранена и лежит, ее нельзя расстраивать, поэтому убирайся. - Эрик, пожалуйста дай мне пару минут, я должен сказать ей что-то очень важное. Я правда чувствую свою вину из-за того, что произошло. Мне очень жаль. - Хантер, ты выстрелил в Лею, а теперь говоришь прости? - Эрик, а как бы ты себя чувствовал, Лея – волк, ты вообще Дракула, я просто испугался, но я осознал свою ошибку и хочу увидеть Лею, чтобы попросить у нее прощения, и не только за это, но и за поведение в библиотеке. - Не знаю, чтобы я чувствовал, но ты не так уж и плохо воспринял эти новости, - усмехнулся вампир, - проходи, Лея на кухне. Хантер прошел за Эриком, Лея сидела на стуле и смотрела на него. Он сделал пару шагов и упал перед ней на колени. - Лея, прости меня, я очень виноват, ты самая лучшая, самая красивая, самая добрая и мне все равно, что ты можешь быть волчицей. Я где-то подсознательно был готов к этому, я слышал легенды от шамана племени моего деда. Я сотни раз перечитывал «Волчицу хрустального водопада». - Хантер, встань с колен, я прощаю тебя и тоже прошу прощения, я должна была рассказать тебе о себе, особенно зная, что нам вместе искать племя волчиц. Я должна была подготовить тебя к встрече с ними. - Объявляю вас прощенными, - вмешался в их разговор Эрик, - и закончим на этом. Хантер мы с Леей через пять дней уходим искать племя, ты с нами? - Через пять дней, а как же учеба? - Ну, ты можешь остаться. - Ни за что, кстати, хорошо, что напомнил, смотрите что я нашел в обложке книги, - Хантер протянул письмо Эрику, - только вот я не слова не понял. Лея посмотрела на письмо, но ей тоже не были понятны эти знаки, а вот глаза Эрика загорелись. - Боже мой, это же древний язык индейцев, есть легенда, что раньше он был универсальным языком общения между всеми племенами мира. Мне нужно пару дней на расшифровку, так что я иду переводить письмо, а вы собирать вещи, увидимся послезавтра у меня. Когда будете уходить захлопните дверь. Когда Эрик скрылся в своей комнате, Хантер повернулся к Лее и протянул ей руку. - Ты пойдешь со мной? -Да, я пойду за тобой, Хантер, - и Лея вложила свою ладонь в его. В эту ночь они стали близки. Между ними не было всепоглощающей страсти, а только щемящая нежность, они как бы знакомились и прощались одновременно. - Почему ты согласилась быть со мной, после всего что я сделал. - Мне тоже было это нужно. Я простила тебя Хантер, нет идеальных и совершенных людей, у каждого есть свои недостатки. Ты не так уж плохо все воспринял. - Да, всего лишь выстрелил в тебя и чуть не убил. - Поверь мне, это нелегко. Давай не будем о прошлом, я хочу думать только о будущем, о том, что наконец-то смогу понять себя, узнать кто я. Через два дня все собрались на кухне у Эрика. Сам вампир был необычайно возбужден и постоянно довольно потирал руки. - Ну, что Эрик, не томи, ты смог перевести письмо, - первой не выдержала Лея. - Да, удалось, это прекрасный язык, очень древний, вы представляете себе, на нем общались великие вожди. - Эрик, хватит уже нас мучить, что там в письме? - О, ну вот вы приземленные натуры не умеющие видеть прекрасное. Ладно, слушайте, оно очень даже короткое. «Это письмо – второй ключ. Ключей ровно пять. В городе у побережья океана ты найдешь заветный камень, его не увидеть глазами, а только сердцем. Если ты избран пройти этот путь, то найдешь его, а если нет, то этот путь не твой. Поиски ответов требуют мужества и отваги, будь готов к суровым испытаниям духа и тела. Мудрость – удел достойных, мудрый не может быть злым. Хочешь познать мир, познай себя. Хочешь познать себя, увидь мир. Камень укажет дальнейший путь.» - Это все, - удивилась Лея, - там больше ничего нет? - Нет, а ты прям хочешь чтобы тебе сразу билет на самолет первым классом до волчьей пещеры выдали? - Ну, было бы не плохо. - Нет, письмо второй ключ, и видимо вторым испытанием было принять себя и других такими какие они есть, оценивать их по поступкам. Теперь надо искать третий ключ – камень, надеюсь больше стрелять никто ни в кого не будет. Кстати, как мы доберемся до Мексики? - Как, как, бизнес-классом. Спустя семь дней, путешественники стояли у побережья Тихого океана у города Салина-Крус, разглядывая цепочку из камней, которая тянулась на многие километры. Но в сердце каждого жила надежда увидеть именно тот, который откроет новую страницу в их путешествии и в их жизни. Эпилог. - Вот, вам продолжение истории, ох как уже поздно, скоро уже придет время открывать подарки, так что быстро по комнатам одевать нарядные платья и костюмы. Уже совсем скоро Новый год. - Дедушка, но ты же опять остановился на самом интересном месте. Ну ты хоть намекни, нашли они камень? - Так, быстро одеваться, вы же не хотите пропустить Новый год? - Хорошо, но обещай, что обязательно расскажешь нам окончание истории. - Обещаю, детка. Дети убежали собираться, а Дон снова задумчиво посмотрел в окно. Вот и жизнь почти закончилась, она была у него яркой и насыщенной, любимая жена, дети, внуки. Его путь почти завершен, но у него еще есть немного времени. - Что случилось, Дон, опять рассказывал детям о волчице? - Добрый вечер, Деметрий. Да, я снова рассказывал им легенды. Ты ведь знаешь, что у каждого есть своя судьба и свой путь, но что совершать на этом пути – это только выбор человека. - Я знал Лею, точнее видел ее пару раз, она запомнилась мне сильной и красивой. Мне тоже интересно услышать окончание истории. А Анна и правда была ведьмой, очень сильной ведьмой. Отдыхай Дон, и мой сын и мои внуки очень любят и ценят тебя, ты нам дорог, старик. А ведь, когда-то я ревновал Виталину к тебе. - Ко мне? Виталина всегда видела только тебя, вы были созданы друг для друга, как моя возлюбленная жена была создана для меня. Я мог бы обратиться и остановить процесс старения, оборотни живут долго, но я устал жить без моей любимой. Мой путь почти окончен, но я должен успеть передать знания следующим поколениям. В этом мне очень помогает Дезире, ее дар тяжкое бремя для нее, но она несет его с честью. - Да, Дон, я знаю. Спустя пару часов вся семья собралась за праздничным столом, везде слышался детский смех. Совсем скоро наступит Новый год, и в сердце каждого теплится надежда, что его желание обязательно сбудется.