Натуральный брак в искусственных условиях

Следующее утро началось в одиночестве. Тони, плохо спавший ночью, ударил будильник и снес его со столика. Тот упал, но орать не перестал, и Тони, как бы ни сильна была жажда понежиться подольше, пришлось вылезать из нагретой постели и поднимать вертлявого утреннего крикуна. Посоветовав будильнику заткнуться, Тони нажал на кнопку, вкушая тишину. Хо-ро-шо. Билла уже не было, но на кухне Тони наткнулся на тарелку с парой блинчиков. Как это было... мило. Тони пожал плечами и с удовольствием съел подношение мужа. Кажется, это тоже было извинением за вчерашнее. Довольно вкусное, хоть и калорийное, но с некоторых пор Тони и углеводы были на короткой ноге и страстно любили друг друга. Подавив в себе желание сфотографировать завтрак и переслать Блейку, с которым он не созванивался уже два месяца, Тони ушел на работу. Это был день котов. Тони только успевал вылечить, прописать, проконсультировать одного пушистого и хвостатого, как очередной хозяин приносил следующего питомца. Эпидемия у них, что ли? Под конец дня кто-то умный додумался принести ужа в аквариуме. Тони умыл руки и отказался иметь дело с пресмыкающимся. А потом как гром среди ясного неба нагрянул Фред. Последний раз Тони видел его еще до свадьбы, а потому соскучился. Фред решил отрастить щетину, и Тони укололся об нее, когда, расчувствовавшись, поцеловал друга в щеку. - Я тоже рад тебя видеть. - Фред обнял Тони одной рукой, второй продолжая держать купленный омеге обед и два стакана кофе. - Прости, что редко звонил. - Да ничего, я понимаю, - заверил друга Тони, хотя на самом деле ни разу не понимал, с чего Фред объявил забастовку и свернул их общение до трех-четырех смс в неделю. Но умению доказывать обратное Тони обучился за пару месяцев слишком хорошо, чтобы альфа смог усомниться в истинности слов. Вся больница знала, что Тони — самый счастливый на свете семьянин, и да-да, конечно, они с мужем планировали детей в недалеком будущем. Из мыши Тони на неделю превратился в горячую новость, и вот ажиотаж спал, а известность осталась. Они прошли в кабинет, который пустовал в отсутствии Эйдана, разбиравшегося с ужом; Тони эгоистично воспользовался половой принадлежностью, чтобы спихнуть на коллегу-альфу змееныша. Фред отпил кофе, осмотрел кабинет и повертел в руках карандаш, который любил грызть Тони, прежде чем произнес с показным радушием: - Ну что, как твой муж? Как семейная жизнь? Тони отвечал на вопросы Фреда осторожно, словно шагал по тонкому льду и каждое нечаянное движение могло закончиться уходом под него и мучительной смертью от удушья. Разговор напоминал не беседу двух старых друзей, а поход по минному полю плечом к плечу с тем, кому когда-то доверял, но теперь не был уверен. Тони никогда не думал, что подобный кризис коснется их с Фредом. Другие люди могли дружить и рвать контакты, сколько душе было угодно, но не они! Какие глупенькие, детские мысли порой приходили в голову. Ну конечно, они были такими же людьми. Тони просто раньше был мал, чтобы понимать, после не хотел понимать, а теперь осознал и принял то, о чем стоило догадываться: их с Фредом дружба давно держалась только клеем-привычкой. Когда он перестал делиться с Фредом самым сокровенным? Как давно мог с непоколебимой уверенностью сказать, что знает о Фреде даже больше, чем он сам? - Твой муж возражал бы, если бы я порой виделся с тобой? - тщательно вдумываясь в каждое произносимое слово, спросил Фред. - Мне не нужно разрешение, чтобы видеться с друзьями. - Тони улыбнулся, пряча неловкость за трубочкой, торчащей из стакана с кофе. - Так что звони — я с радостью встречусь с тобой. - А твой муж... Как вы с ним познакомились? Ты не рассказывал. - Это все родители. - И тут Тони ни капли не врал, хотя это было слабым утешением. - Я сперва не хотел с ним знакомиться, но потом — раз! Как у тебя с Питером. - Понятно. - Фред чуть нахмурился и поднялся. - Что ж, я пойду. Созвонимся, Тони. - Счастливо, Фредди. - Тони помахал альфе рукой, а, едва за ним закрылась дверь, тяжело выдохнул, надув щеки, и упал на стул. Этот нелепый разговор выжал из него все соки.

***

Дорога до дома была долгой и утомительной. Тони попал в переполненный вагон метро, и какой-то озабоченный индивид несколько минут терся о него своими телесами. Тони подумывал развернуться и ударить нахала, но толкучка не позволяла даже вдыхать не по расписанию, а уж о таких акробатических номерах, как переворот с прихлопом, можно было забыть. Забежав в кафе у дома и взяв там пончиков с пудрой, Тони дошел до квартиры и был встречен вернувшимся с работы слишком рано Биллом. Хотя какое у него могло быть расписание? Это не больница, как у Тони, где посреди ночи могли принести чихающую декоративную крыску. - Привет. - Глаза Билла бегали по лицу Тони, вероятно ища там злость за вчерашнее поведение альфы. - Ты сердишься? - Глаза ничего не нашли. - Я пончики купил. - Тони отдал супругу пакет. - Если хочешь, могу поделиться. - А... - Билл понял, что обсуждать с ним манеры и поведение Тони не намерен, и решил взять инициативу в свои руки. - Я повысил голос на тебя. Мне жаль. У меня было... - …плохое настроение, - закончил за него Тони. - Не волнуйся так, я понимаю. Ты совершенно не обязан извиняться. - Почему? - не понял Билл. «Потому что», - загадочно ответил Тони сам себе. А серьезно, зачем Биллу постоянно извиняться, если он ведет себя как-то не так? Тони думал, что вполне переживет вспышки мужа, если тот, конечно, не полезет на него с кулаками. Драться Тони не умел и надеялся, что у Билла не было привычки обижать тех, кто заведомо слабее физически. Поэтому Тони только неопределенно качнул головой и ответил: - А зачем? - Попьем чаю? - предложил Билл. - Хорошо. Чай пили почему-то перед телевизором, а не на кухне. Билл включил комедию, и Тони незаметно увлекся просмотром. Хохотали они в унисон; бок Билла прижимался к боку Тони, и тот, хоть и был увлечен мелькающими на экране картинками, следил за супругом. История с футболкой прочно засела в памяти и постоянно крутилась, как заезженная пластинка, рассматривая ситуацию с разных ракурсов. Билл хотел поиздеваться или просто развлекался? Билл хотел потрогать омегу, не важно, какая у этого омеги была внешность? Билл просто был счастливым обладателем легкого характера, и его действия не имели никакого скрытого подтекста? Тони не знал ответа, помощи зала никто не предлагал, и омега на всякий случай переоделся в домашнее в туалете. Билл только взглянул на него поверх кружки, но ничего не сказал. Да и что тут было говорить? Тони специально нашел еще более целомудренную рубашку, чем была, а пижаму решил купить другую.

***

Каждый день Билл созванивался с родителями. Тони наблюдал за мужем и тихо завидовал его семье, которая была гораздо крепче, чем у четы Тернеров. Тони понимал, что, наверно, он плохой сын, что радуется, но никуда не мог спрятать счастье от смены фамилии. Тони Марлоу! Документы на смену паспорта были поданы в мгновение ока — Тони спешил избавиться от ярма. Недавно паспорт выдали, и Тони отметил это дело мороженым в компании Арчибальда. У Дэна приближался день рождения, и он требовал присутствия Тони на празднике. Тони считал невежливым отказываться, но особого желания куда-то сходить не чувствовал. Дом — работа, кафе — дом. Тони предпочитал устоявшийся распорядок, а с вечеринками у него были связаны не лучшие воспоминания. Но Дэн был очень настойчив, аж до тошноты. Пришлось соглашаться. До вечеринки у Дэна и Остина оставалась неделя, и Тони вместо посиделок с омегой в кафе переключился на поиски того, что будет не стыдно надеть. К сожалению, таких вещей, видимо, еще не сшили. Свой жидкий гардероб Тони излазил вдоль и поперек и после третьего перерывания вещей понял, что придется покупать. Веселенькая перспектива, учитывая, что деньги почти закончились, а зарплата на этой неделе не светила. - О, вау, - раздался позади Тони голос, когда он остался в одной рубашке, едва-едва прикрывающей низ спины, стоять над разваленной на полу кучей одежды. Это ж надо было не услышать открывающуюся входную дверь! Тони схватился за первые попавшиеся штаны и прижал к себе. - Билл, выйди, пожалуйста, - попросил Тони, стараясь выглядеть достойно с голыми ногами и в расстегнутой рубашке. - Я что, настолько кошмарен? - Приподнял брови Билл, прислонившись к двери. - Что за ерунда? Просто я не привык, чтобы... - чуть не проговорился! Тони прикусил язык, собрался с мыслями и закончил: - не привык, чтобы на меня так бесцеремонно пялились! Вот, так прозвучало достаточно неплохо. Тони мысленно пожал себе руку, но Билл прищурился и усмехнулся: - А если пялиться церемонно? - Билл, ну пожалуйста! - взмолился Тони, мигом теряя весь боевой дух. Теперь он казался себе еще нелепее, чем представал перед мужем. Костлявый, с мышиными волосами. Не удивительно, что Билл поражался стремлению Тони спрятать такого восхитительного себя. «Было бы, что скрывать», - Тони практически читал эти слова в глазах супруга. - Я опять что-то не то сказал, да? - Билл вздохнул. - Знаешь, мне бывает сложно разговаривать с тобой, потому что я слишком часто попадаю впросак, а ты реагируешь не совсем так, как я себе это представляю. - Напиши мне правила, как нужно реагировать, и я буду радовать тебя, - предложил Тони. - Можно все-таки одеться? Билл вышел из комнаты, закрыв за собой дверь, а Тони наконец-то натянул штаны. Не отпускали подозрения, что Билл неверно понимает все его слова и действия, но откровенничать... Тони покачал головой, выкидывая из головы картинку, где они с Биллом ходили под ручку, передавали друг дружке свежие сплетни, хихикали и плакались в жилетки. Ну и ужас, особенно Билл с блаженной улыбкой счастливого идиота. Нет уж, посещать сеанс психоанализа он будет в соответствующем учреждении, благо, психоаналитиков в Калифорнии развелось больше, чем людей, которым требовались их услуги. За ужином почти не разговаривали. Билл задумчиво пережевывал шницель и смотрел в окно. Было неуютно: Тони привык, что муж в любом случае заводил разговор, и такая тишина в эфире была сродни эмпату-Блейку. Может, он был слишком резок? Но ему и правда было неприятно, когда его рассматривали, потому омега и не состригал волосы, а одежду предпочитал посвободней. - Билл? - Что? - спокойно ответил альфа, доедая остатки шницеля и берясь за добавку в виде салата. - Я был груб? Билл смерил супруга недоуменным взглядом. - Почему ты спрашиваешь об этом у меня, а не у себя?.. Нет, ты не был груб. Я тебя не вполне понимаю и, учитывая то, что мы с тобой супруги, это странно и не может не напрягать. Так что нет, я не обижен. - Хорошо. - Тони не скрывал облегчения в голосе. - Извини, если я был резок. - Думаю, мы квиты, - усмехнулся Билл, намекая на свое недавнее поведение. Денег на обновки Тони попросить не решился. Было стыдно. Вроде он работающий человек, а такой мелочи купить не может. В свое оправдание, если вдруг его кто-то надумал бы тащить за шкирку в суд, Тони готов был сказать, что редко покупал себе одежду, а эти затраты были непредвиденными. День рождения не думал о такой ерунде, как наличие или отсутствие у Тони денег или одежды, он гордо и неторопливо приближался. Омега купил Дэну в подарок фотоаппарат, как у себя, — младший Марлоу пришел в щенячий восторг, увидев игрушку, и несколько раз, поигрывая бровями, намекнул, что был бы не прочь такой побаловаться. За два дня до праздника Тони махнул на все рукой и пошел в банк. У него были кое-какие накопления, и он решил, что лучше снять немного, чем требовать у мужа. - Завтра едем к Дэну, помнишь? - спросил Билл, когда Тони вошел в квартиру, держа в руках пакет с несколькими новенькими вещами. Продавцы вынудили купить именно это, хотя Тони и сопротивлялся. На его взгляд, вещи были слишком неподходящими для него. Спагетти не мажут горчицей, виски не запивают ромом, а обтягивающее и изящное не для Тони. - Ты обнес бутик? - Присвистнул Билл, глядя на пакет, из которого торчала ручка от еще одного — для удобства передвижения пришлось поиграть в русскую матрешку. - Прикупил кое-что. - Тони улыбнулся, скользя взглядом по мужу. Тот выглядел свежо, от него пахло дорогим парфюмом, лицо было гладко выбрито. И... и кажется, на шее красовались несколько засосов. Хотя, кто знает, кожу можно и натереть. Билл, почувствовав, куда смотрит Тони, дотронулся рукой до шеи и преувеличенно воодушевленно предложил омеге устроить дефиле. Смешно пошутил.