Потухшее солнце

Меня зовут Габриэлла, что в переводе с итальянского означает «сильная от Бога». Сколько себя помню, на мне всегда был тонкий серебряный крестик. Как память о матери, которая покинула нас, когда мне было 6 лет. Я родилась в маленьком, но самом романтичном месте на земле, в Вероне, на родине печально известных возлюбленных. К сожалению, я еще не встретила свою любовь. В 15 лет, когда у всех моих подружек появились мальчики, а затем половая жизнь, я была увлечена совсем другими делами. Сутками я терялась между дубовыми полками папиной библиотеки. Я была самым настоящим книжным червем, но мне это нравилось. Я была счастлива только от одного запаха старых книг, таких потрепанных временем с карандашными пометками на полях. Шуршание страниц до сих пор звучит в моей голове. Я вспоминаю то время с особым трепетом. Когда еще только всходило солнце, показывая свои первые лучи, я торопливо бежала по лестнице, перепрыгивая через 2 ступеньки, на второй этаж, в комнату, где скрывался мой придуманный мир. В понедельник я Скарлетт О’Хара – темпераментная и волевая. В четверг – впечатлительный ребёнок Джейн Эйр, а по выходным мне нравилось воображать себя влюбленной Джульеттой, выходя на балкон в ожидании своего Ромео. Я подолгу стояла, опираясь на массивное ограждение, печально склонив голову. Уже темнело, а я все ждала, ждала. Но никто так и не приходил. Сейчас мне 23 года, и я со смехом вспоминаю тот балкон, на который уже давно не вступала моя нога. Я стала гораздо выше и теперь с легкостью могу достать до верхней полки с книгами, позабыв про старую расшатанную стремянку. Жаль, что я больше не читаю. Не представляю себя героинями любовных романов. Я давно перестала ждать. Чего-либо. Кого-либо. Шекспир немного прогадал со своей пьесой. Верона была для меня отнюдь не городом любви. Скорее одиночества, от которого мне хотелось убежать. Будильник звучит уже второй раз. Мелодия, что играет на телефоне, порядком надоела, от чего я хмурюсь. Вчера я поздно легла, чему свидетельствует мое тело, которое наотрез отказывалось я подниматься с постели. Сегодня 4 июля. Мой день Рождения. А значит, папа испечет блинчики с кленовым сиропом и подаст свежевыжатый морковный сок. Всё как обычно. Всё как я люблю. Делаю глубокий вдох. В воздухе витает сладкий запах теста и корицы. Вытягивая ноги, издаю протяжный звук. Я бы с удовольствием провалялась бы целый день, ничего не делая, но мой начальник не считал этот день уважительной причиной для прогула. Поэтому я насильно взяла себя в руки и отправилась в ванную привести себя в человеческий вид. - Ну что это?- недовольно прозвучал мой голос. Волосы были растрепаны и плохо поддавались расческе. Тихо выругавшись, я стала вглядываться в зеркало. Из отражения на меня смотрела худощавая девушка с заспанными, но чистыми голубыми глазами. На носу едва заметные веснушки. И без того пухлые губы выглядели еще более объемными от крепкого сна. Я медленно провела рукой по каштановым прядям и решила, что сегодня можно оставить их на роспуск. Хотя обычно я стягивала их в тугой хвост. - Синьорина Бруно, Вы проснулись?- послышался папин голос. Он в шутку называл меня «синьорина» и никогда по имени. Нам казалось это забавным, это была наша маленькая тайна. - Да,- моя улыбка не скрывала возвышенного настроения. Раздался вежливый стук в дверь, и зашел отец с подносом на руках. - С Днем Рождения, милая!- ласково произнес он, протягивая праздничный завтрак. - Спасибо, пап,- скромно произнесла я, делая важный вид. Но мой вечный ребенок внутри ликовал и хлопал в ладоши. «Ммм, блинчики!» - А почему нет морковного сока?- я удивилась, разглядывая новый непривычный напиток вместо традиционного. - Я решил сделать тебе чай с корицей и имбирем, он полезный,- пояснил папа,- Поторапливайся, Армандо ждать не будет,- добавив позже. Армандо Риццо – владелец кофейни «Ippopotamo», в которой я работаю уже четвертый год. У нас подают лучшую пиццу во всей Италии. Каждое лето в Верону съезжаются толпы туристов и непременно посещают наше заведение. Поэтому в этом сезоне приходилось работать больше и усердней, чем обычно. - Габриэлла,- послышался голос начальника за спиной. Мужчина обладал бархатным голосом и весьма привлекательной внешностью. Он был давним другом моей мамы. До автомобильной аварии она помогала в развитии кафе. Теперь здесь хлопочу я. Мама, безусловно, рассердилась бы, узнав, что ее дочь работает в закусочной вместо учебы в университете. Получать высшее образование я не стремилась, оправдываясь, что не нашла еще свое призвание. Вместо скучных лекций и тусовок с однокурсниками я проводила время, протирая столы и принимая заказы. - Поздравляю тебя,- синьор Риццо широко улыбался, протягивая белоснежный конверт. «Наконец-то премия! И, правда, жаль, что день Рождения всего раз в году». - Габи, а это от меня!- неожиданно к нам подскочила Аннета. Молодая официантка, которая совсем недавно присоединилась к нашей кофейне. Она была красива как эльф: золотые завитки, собранные в высокий пучок, и только несколько прядок обрамляли ее вытянутое лицо, оголяя заостренные уши. - У меня нет слов!- я обомлела. Мне никогда не дарили цветы. Особенно розы. Особенно когда их ровно 23 штуки. - Оставайся всегда такой же красивой,- произнесла девушка, смахнув выбившейся локон. - Спасибо, Аннета, правда, спасибо,- я глубоко вдохнула, и мои легкие наполнились неистовым ароматом цветов. Мы были всегда в теплых отношениях. С того самого момента, когда она впервые вошла сюда. Аннета Росси очень милая и озорная девушка. С ней весело проводить время. По окончанию рабочего дня мы часто прогуливались по набережной Адидже и болтали о жизни. Тогда я узнала, что она переехала из Милана по причине развода родителей. Суд решил, что девушке будет лучше жить с матерью, но сама она так не считала. У них возникали частые скандалы, поэтому она нередко ночевала у меня. И все же Аннета жизнерадостная и мягкая. Она любит латте, что подают в нашем кафе, мятное мороженое и женские журналы. - Габи, обслужи восьмой столик за меня, я не успеваю,- крикнула из подсобки Аннета, явно чем-то загруженная. - О, хорошо. Я тяжело выдохнула и одернула фартук. Мне никогда не нравилась рабочая форма: желтое поло с эмблемой кафе и черная джинсовая юбка. «А фартук то зачем красного цвета? Как нелепо!»- мысленно ругалась я каждый раз. - Здравствуйте, рады видеть Вас в нашем кафе. Что будете заказывать?- монотонно произнесла я, уткнувшись в блокнот. - Простите,- прозвучало в ответ. Я не сразу поняла значение фразы. «Это что английский?» - Чао,- на этот раз голос прозвучал иначе. Неуверенно и срываясь вверх. «Он не итальянец?» До сих пор я не решалась поднять глаза на собеседника, но что-то щелкнуло во мне, и я резко вскинула голову. «Черт возьми!» Передо мной сидел мужчина. Кажется, на вид ему не больше двадцати пяти. А если больше, то я дочь Леонардо да Винчи, не как иначе. Белая, словно фарфоровая, кожа в сочетании с глубокими карими глазами выглядела неестественно красиво. Вызывающе белокурые волосы притягивали взгляды окружающих. Все перешептывались, как только замечали иностранца. - Вы говорите по-английски?- спросил он, натягивая козырек кепки. Он выглядел немного обескураженным. - Да,- ответила я, сменив язык. - Что Вы можете мне посоветовать?- его голос зазвучал еще слаще в понятной мне форме. Теперь его лицо выражало абсолютное спокойствие. А внутри меня все сжалось. Длинные тонкие пальцы с множеством массивных перстней сложены в замок. На слегка пухлых выразительных губах играет сдержанная улыбка. Суженные миндалевидные глаза, которые внимательно разглядывают меня. - Что?- спустя несколько минут ко мне возвращается дар речи. - Это я у Вас спрашиваю,- блондин прикладывает указательный палец к губам. Видимо, хочет подавить смех. - А, пицца! Точно,- я робко наклоняюсь к незнакомцу, пытаясь заглянуть в меню. От него пахло шампунем и сигаретами. Кажется, на его лице проскальзывает открытая улыбка, но я не уверена. - Думаю, «Ортолана» самая вкусная,- произношу я и почему-то краснею. Незнакомец плотно сжимает губы, от чего выражение лица становится по-детски милым. Мое сердце бьется невыносимо быстро, точно в такт его взмахам ресниц. - Пожалуй, я возьму её,- его брови выпрямились после долгих раздумий. Внутренняя я, пританцовывая, открывала шампанское. - Что-нибудь еще?- с тоном профессионала я расправила плечи. - Да. Что думаете насчет чая с имбирем и корицей?- спрашивает он, оглядывая меня сверху вниз. Мои щеки моментально вспыхивают. Он снова оголяет зубы. - Эм..,- голос предательски дрогнул,- Мне нравится. «Неужели папа предвидел эту ситуацию сегодня утром?» - А что еще Вам нравится..э, Габриэлла?- он мельком пробежался по нагрудному бейджику. - Не знаю,- снова покраснела. Внутри меня все взрывалось и громко кричало: «Вы!» Дрожащей рукой я нервно заправила прядь волос за ухо и незаметно сделала жадный вдох. - Значит, вам пиццу «Ортолана» и чай с имбирем и корицей, так?- протараторила я так быстро, как только могла, чтобы поскорей отойти на безопасное расстояние. Он беззвучно кивнул, достав из карманов джинс пачку сигарет. - Прости, что загрузила тебя лишней работой,- грустно произнесла Аннета, когда я быстрыми шагами вошла внутрь кухни. - Ничего страшного,- выдохнула я и стерла едва проявившийся пот со лба. « Конечно ничего страшного! Да это просто катастрофа!» - Выглядишь нездорово, может тебе отдохнуть? – девушка заволновалась, заметив, как дрогнули мои колени. Я была готова расстелиться прямо здесь, на этом кафельном полу, маленькой лужицей. - Я справлюсь, - неуверенно обронила я, обняв себя. В голове звучал голос прекрасного незнакомца. - Габриэлла..Габриэлла..Габриэлла,- как заклинание произносила я про себя, воспроизводя его голос. Таких, как он, я еще никогда не встречала. Он был самим воплощением дьявольской красоты и вседозволенности. Надменный взгляд проворно менялся на ласковый. А частая улыбка совсем не скрывала ямочек. Я крепко сжала серебряный крестик на шее и сомкнула губы в довольной ухмылке. « Интересно как его зовут?» За все время, пока приготовлялась заказанная пицца, я невольно любовалась им из-за барной стойки. И когда проходила мимо, обслуживая клиента за соседним столиком. И каждый раз, когда наши взгляды сталкивались, я умирала за неимением воздуха. - Габи, ты чего не забираешь счет? Клиент собирается уходить,- из раздумий меня вывел рассерженный голос подруги. - А, точно,- грустно протянула я. « А ты думала он здесь навечно поселиться?»- с сарказмом заметил мой разум. - Погоди, так твой клиент красавчик за восьмым столиком?- заверещала девушка, схватив меня за локоть. «Красавчик это еще слабо сказано». - Да, ты же сама попросила меня,- моя бровь изогнулась от удивления. - Но я же не знала, что к нам пришел азиат! Боже мой! Он кореец, как думаешь? – Аннета говорила слишком громко, вызывая неодобрительные взгляды окружающих. - Я не спрашивала. Отпусти, мне нужно работать,- нахмурилась я. - Я сделаю это за тебя,- она показала свой длинный язык и умчалась к заветному столику. Впервые что-то с силой укололо меня изнутри. «Ревность» - подсказывало мне подсознание. Я в последний раз посмотрела на незнакомца. Прощального ответного взгляда так и не последовало. Его широкая спина мелькнула на выходе, и дверь с шумом колокольчика захлопнулась. - Габриэлла Бруно! Что это вы затеяли?- грозно спросила официантка, вернувшись с чаевыми в руках. Кстати, с очень неплохими чаевыми. - В смысле?- голос дрогнул. Ее брови были нахмурены и выражали недовольство. - Что это?- она протянула мне салфетку, немного мятую по краям. На ней синей ручкой каллиграфическим почерком было выведено: «Пицца действительно вкусная, но вот чай..Придется тебе угостить меня чем-нибудь повкусней. Иначе напишу на тебя жалобу. До встречи, девушка с прекрасным голосом – Габриэлла.» А внизу номер телефона. - Что? Что он написал?- не унималась Аннета, теребя мой локоть,- Прочитай! - Написал, что вкусно было,- соврала я. «У меня прекрасный голос?»- внутри меня все вспыхнуло, а эндорфины уже мчались навстречу мозгу. Все тело охватило приятной дрожью. Это как внезапно выиграть лотерею. Это как получить щенка в подарок на день Рождения. Это как влюбиться с самого первого взгляда.