За мечтой - прямо в космос

"Сид был славный малый. Сколько помню, при упоминании этого имени сразу всплывает образ милого мальчонки с забавными кудряшками и чуть вздернутым носом. Стоило ему встать в позу супергероя из комиксов, так эти маленькие черты сразу подчеркивали весь тот детский пафос, которым мы искренне восхищались. Заводила, авантюрист и приключенец - это только часть того, что можно было описать коротко в словах." Стук в дверь, еще один. Если и был кто-то за ней, то он явно не спешил. Однако гость был настойчив, чем в итоге был вознагражден - из маленького проема показался тот самый вздернутый кверху нос и отросшие кудрявые патлы, которые еще сохраняли ту самую детскую романтику. - А, это ты, - пусть и устало, но голос хозяина дома был наполнен восторгом. - Заходи-заходи, мой дорогой друг. "И у этого, жаждущего приключений, мальца была мечта - отправиться навстречу звездам в нашей родной вселенной. Полететь в космос". "Прошло уже много лет с тех самых пор, как Сид поведал мне о своей мечте. Мы уже давно стали взрослыми: закончили школу, университет кто хорошо, кто худо-бедно, некоторые удачно женились или вышли замуж. Та компания, которой мы всякий раз собирались, уже давным-давно не существовала, но мы с Сидом как было, так и сейчас оставались лучшими друзьями. С самых пеленок". В полутемном помещении, в котором плотные тяжелые шторы всегда закрывали путь солнечным лучам в комнату, горело несколько ламп, повсюду на полу были разбросаны чертежи, записи, ой, да всего невозможно было разобрать. Да и не за этим старый друг пришел повидаться с затворником. - Ты опять не отвечаешь на мои звонки, Сид, - получив приглашение сесть, начал гость несколько обеспокоенно за своего товарища, да и с долей упрека в голосе. Но тут же заготовленная в голове тирада была прервана все тем же восторженным тоном собеседника: - Дружище, я понимаю твое беспокойство, но... смотри! - Он хватает большой лист со стола и показывает набросок... космического корабля? Нет, это точно он, пусть и освещение не позволяло рассмотреть детали, но это точно был он! - Гляди, я все продумал, каждую мелочь! И только представь, - Сид делает жест рукой, будто сейчас вместо потолка созерцает звездное небо, - воплотится в реальность все то, что можно было увидеть в мечтах безумного или в фантастических фильмах. - Но ты точно не режиссер таких фильмов, - с долей иронией говорит гость. - Нет, лучше, Джо. Я тот самый безумец, которого человечество надолго запомнит и навеки законсервирует по кусочкам в свои трактаты. "Идея казалось, откровенно говоря, за гранью фантастики. Я сам в этих заморочках плохо разбираюсь, но Сидни так яростно доказывал своими научными терминами всю степень успеха своего проекта. Я не был судьей, который мог объективно оценить его труд - только разве что кивать на каждую умную фразу, будто что-то в этом смыслю. Но в конце концов я был его лучшим другом и обещал помочь продвинуть проект настолько, насколько этого требовалось. Хотя достучаться до деятельных шишек из НАСА - дело хлопотное. Пришлось в буквально смысле идти на пролом с этим предложением. И плевать было, что будет потом. Даже такой посредственный человек, как я, тоже хочет немного помечтать". - Это довольно интересно, - этот явно немецкий акцент в английском несколько раздражал Сида, но вызванный интерес заставил его глаза засиять от едва сдерживаемого восторга. Как и всегда, впрочем. Даже эти чертовы синяки от бессонных ночей стали не так заметны и вся эта радость придавала лицу более здоровый вид. - Я поговорю с одним человеком, который сможет профинансировать ваш проект. Вы позволите посмотреть записи? "Это была удача. На самом деле прошло около года, разумеется, наша дерзость не позволила прямым путем получить желаемое. Но это действительно была первая наша удача за столь долгий промежуток времени. А может... и нет". - Сид, у меня плохие новости. "Я боялся ему сказать. Этот парень никогда не читает газеты и не смотрит новости. И по сути то, что я узнал сейчас - легло на мои плечи. Именно я должен был донести эту новость" - Что, дружище? - Сид всегда выглядел последнее так, при виде друга, с ожиданием новостей и счастливой мордашкой. А Джо не мог сказать. Слова застыли где-то на кончике языка, а вырваться им не давали поджатые губы. Надо же, взрослый мужчина, а сейчас выглядел ну точно ребенком. Хотя Сидни, с его-то оптимизмом, было тяжело соперничать. "И все же, я должен сказать". - Наш проект... точнее твой... все записи, что ты отдал Хансу - он присвоил себе. Уже по всем новостям и газетам трубят об "окне во вселенную Ханса Буковски". Если ты не превратил телик в металлолом - сам можешь глянуть. Невозможно было наблюдать без паники за реакцией изобретателя. Тот сначала все также восторженно смотрел на друга, но взгляд его заметно пустел. Он развернулся, зашел внутрь дома. Джо проследовал за ним, опасаясь за хозяина дома. Тот включил за долгие годы старенький телевизор времен их детства. Там, с помехами и плохой картинкой, показывали этого дурно разговаривающего на английском мужчину, который вовсю раздавал интервью и улыбался. У Джо, при виде этой нахальной морды, хотелось хорошенько вдарить, благо не забыты времена, когда юноша отбивал боксерскими перчатками грушу и своих сверстников на ринге. У него это неплохо получалось в подростковые годы. - Но ведь... - тут гнев утих, когда Сидни тихо заговорил. - В итоге они его построят, да? - Тут он повернулся к другу, но взгляд его не был полон надеждой, как слова. Они стали абсолютно пустыми. Пусть парень и был слегка не в себе, но не ему ли знать, что свои права, без наличия оригинала, трудно будет доказать. Да и сможет ли - хорошие адвокаты и подкупной судья все решит. - Да, Сид, они сделают все в лучшем виде. Думаю, в этом сомневаться не стоит. Выслушав ответ, изобретатель повернулся к телевизору и спустя мгновение улыбнулся. Казалось бы, также, как и раньше он все время улыбался своему другу. - Прекрасно... просто замечательно. Мечта, ради которой этот парень был готов отдать все, теперь пожинает плоды своей детской наивности. И даже друг, помогающий ему, не смог уберечь героя от того, чтобы тот в итоге не слег в местную средненькую бюджетную больницу с истощением и рядом хронических заболеваний. Джо было тяжело переживать эти времена: у самого в его маленьком бизнесе все стало разваливаться, дома частые скандалы с женой, которая, таки, потеряв терпение, уехала к родителям. Но он понимал, что Сиду сейчас куда тяжелее. Этот парень жил ради этой мечты, а теперь не было в этой посредственной суете смысла. Никому не нужен безумный задохлик, от которого остались лишь кудри и нос, да и тот он уже повесил на крючочек одной из вешалок в коридоре. Пустота захватила его душу, отбросив все, что когда-то связывало с реальностью. Сид бывало не узнавал своего друга - по сути единственного, кто оказывал ему поддержку и был опорой все это время. Ведь родители давно не были в живых, а собственной семьи так и подавно - все было поставлено на эту мечту. - Хей, Сидни, дружище, - Джо сел на край желто-белой постели, где неподвижно лежал парень. Могло показаться, что он спит с открытыми глазами, но слабое движение все-таки дало понять, что этот юноша еще здесь, в реальном мире. - Послушай... Он не сразу мог подобрать слова. - ... не все потеряно, слышишь? Я не могу позволить тебе тут просто валяться и так закончить свою действительно достойную жизнь! - Кажется, оратор был заражен накатившими мыслями. - Кто говорил, что станет безумцем, о котором будут писать книги? Я ведь действительно тогда поверил, что все у тебя получится. Что путешествие в космос станет такой же обычной вещью, как сходить в магазин за хлебом. Только в другую галактику, за особым, инопланетным хлебом, - Джо горько улыбается, но напора не сбавляет. - Я обязательно воплощу в реальность твою мечту, слышишь?! Ты обязательно увидишь все эти звезды вблизи, собственным глазами! - Он вцепился в руку товарищу. Сидни дрогнул и рассеянно посмотрел на друга. Кажется, слабый огонек надежды все же появился в этой всепоглощающей пустоте. Слова друга все же имели для него вес, растормошили прекрасную светлую душу в пустом пространстве. - Если... сможешь, - парень улыбнулся. - А после такого и умереть будет не так обидно. "Казалось бы, я цеплялся за соломинку. Но это помогло Сидни держаться за жизнь, эта слабенькая надежда чуть помогла ему встать на ноги. Правда, я не видел всего этого. Просто читал мимоходом смс-ки, когда находился на заседании суда по делу об авторских правах. Тогда, кажется, я собрал всех, кто был когда-то в нашей дружной компании ребятишек: Мелони стала перспективным адвокатом и с удовольствием приняла предложение с защитой товарища. Гарольд подключил связи и много компрометирующего нашел на этого Ханса Буковски. Ох, сколько грязи на его жилистых руках, просто не передать. Но дело шло до ужаса медленно. И мне нельзя было терять времени. Тогда братья Дукинс оказали хорошую силовую поддержку, прижав этого обманщика к стенке. О, а ведь мы когда-то были кровными врагами в детстве. Только и делали при встрече, что лупили друг друга неистово. Сейчас, конечно, я бы не рискнул с этим парнями устроить спарринг, и даже рад, что они теперь наши союзники." - Кто бы мог подумать, что наш щуплый заморыш Джонни, что прятался за плащ своего героя, теперь сам является настоящим героем! - Мелони похлопала парня по спине, не унимая своей силы. Какой была бойкой девкой, такой и осталась, разве что внешность теперь стала еще более обманчивой - и не скажешь, что за такой крохой прячется драчунья и "правая рука Сида Великого". А Джо только кивнул с улыбкой, отправляя другу смс-ку: "Мы выиграли". Многомиллионная компенсация, плюс поддержки спонсоров, позволил проекту завершиться в самые короткие сроки. Теперь Сид мог своими глазами увидеть свое творение. Джо был тогда рядом с ним, да что там, он сам и увез из больницы и привел в ангар, где заканчивались последние приготовления к полету. - Он выглядит... еще лучше, чем на рисунке, - теперь можно было отчасти узнать старого-доброго Сида. Тот взгляд, та улыбка, тот восторг - глаза вновь зажглись огнем приключений и стремлением отправиться к звездам. - О боже, неужели это ты, Сидни? - но тут еще были и старые друзья и враги, которые помогли осуществиться мечте их приятеля. Казалось бы, несколько не изменили Мелони, Гарольд, Чарльз и Марк - все они стояли рядышком и приветствовали изобретателя, который законным путем вернул себе права на мечту. Творившуюся здесь и сейчас. - Какие люди-и-и-и, - даже будучи тем еще задохликом, парень дерзко и с вызовом смотрел на друзей. Но тут же, сделав пару самостоятельных шагов навстречу, обнял впереди стоящую девушку, иначе бы просто свалился на пол без поддержки Джо. - Как я рад вас видеть. "Он настаивал, что хочет лететь. Я отговаривал как мог, но он был неутомим и жаждал стать первым, кто взлетит на собственном творении. Друзья тоже пытались отговорить, но все было бестолку. Он не желал ждать, когда станет хоть отчасти "годен" к таки полетам. А я знал, чем это закончиться и мог лишь предложить одно" - Тогда я полечу с тобой. "Он согласился. К тому же у меня были хорошие показатели, как сказали врачи. Нужно было провести лишь ряд подготовок. Но на моей душе скребли кошки". - Ты выглядишь грустным. Разве сейчас не повод радоваться? - Сид комфортно устроился у иллюминатора, восторженно копошась с ремнями и прочей системой безопасности. - Они учли все мои пожелания, разве не здорово? Даже согласились на название, которое я предложил. - Жюль Верн? - Конечно, это же мой любимый писатель! Он по сути и вдохновил меня еще в далеком детстве, когда только отчасти мог понять его чтиво. Диалог пришлось прервать, когда появилась характерная дрожь, что означало знаком к старту. Громкий звук двигателей заглушал голоса, но они и не пытались ничего сказать. Полет стал большим испытанием для Сида. До того, как они оказались в невесомости вне планеты Земля, ему здорово поплохело при преодолении слоев атмосферы. Джо очень волновался за друга, а тот вцепился ему в руку, стиснув зубы от боли. Пилотировавшие космический корабль не были оповещены о проблеме, да и по сути вся ответственность ложилась именно на Джо, который и следил за изобретателем и основателем этой чудо-машины. - Все... хорошо... - пытался успокоить и себя, и друга Сид. - Я... в поря... дке. И только преодолев одну из сложностей, они оказались в космосе. Парню несколько полегчало, и он наконец обратил взгляд к иллюминатору. И был просто поражен. - Смотри-смотри, - все еще сжимая руку друга, Сид свободной уже тыкал в стекло. - У нас получилось, да? Да? Джо смотрел и не мог поверить: действительно, они были в космосе. Даже не обращая внимание на разговор пилотов о выполнении свои задач, как тестеров корабля, двое пассажиров всматривались в маленькое окно Жюля Верна, наблюдая за такой маленькой планетой Земля, Луной, звездами, которые выглядели совсем иначе, нежели на небесах там, внизу. Неизвестно, сколько времени прошло, когда два друга наблюдали за всеми красотами космоса, которые могли увидеть своими глазами. Даже немного внутри корабля позволили себе почувствовать на себе всю силу невесомости. Это было нечто! - Кажется, я слышу... их голос. Сид откинулся на спинку кресла с мечтающей улыбкой. Джо помог с ремнями и устроился сам, сам едва справляясь с накатившими эмоции. Он и космос! Это что-то невероятное. - И что же они говорят? - будто понимая о чем речь, спросил он. - Они зовут меня. Джо удивился, а Сид закрыл глаза и все также улыбался. Он выглядел тогда таким счастливым, ведь его мечта осуществилась. Спустя столько времени, столько усилий, малец-приключенец наконец увидел космос на своем собственном космическом корабле. - Как думаешь, Джонни, они будут писать обо мне трактаты? - не открывая глаз, спросил Сид. Опустив взгляд, Джо некоторое время промолчал, а потом с грустной улыбкой проговорил: - Обязательно. - Ты проследишь за этим? - настойчиво проследовал следующий вопрос. - Клянусь, - Джо позволил грусти чуть отойти назад. Ведь зачем грустить, когда друг сейчас так счастлив? - Отлично. Спасибо тебе за все, Джо. "Больше тогда я не услышал ничего от Сида. Он, казалось бы, просто заснул тогда, с нестираемой улыбкой. Я не сразу понял, что это были последние его слова. Да, его забрали звезды. В далекие края, где гений-изобретатель будет помогать Галактике спасти ее от захватчиков. Да, это была бы еще одна хорошая история. Не так ли?"