Сердце на блюдечке

После провала на Осенних Выборах Сома чувствовал, что застрял. Среди буйства вкусов, богатства ингредиентов и фейерверков запахов он не мог найти себя. Он словно пытался бежать, при этом стоя на месте. — Юкихира! К тебе посетитель! — как гром среди ясного неба прозвучал голос Фумио по громкой связи. И кого могло принести в такой поздний час? Не мороча себе голову догадками, Сома поплелся, как был, в халате и тапочках открывать дверь. На пороге общежития Полярной Звезды, сияя даже в темное время суток, стоял Такуми Альдини. Как всегда одетый с иголочки по веяниям итальянской моды, было не похоже, чтобы он просто зашел сказать «привет», потому что проходил мимо. — Какими судьбами? — зевая, спросил Юкихира. Ему еще надо было рано вставать, чтобы ехать на практику. — Я пришел, чтобы официально вызвать тебя на секугеки, Юкихира Сома! — с пафосом заявил Альдини. — Я собираюсь вернуть свою меццалуну. — И никакого бросания перчаток? — подколол Сома, заставив итальянца покраснеть при воспоминании о публичном жесте в зале для отборочных матчей. — Нет, сегодня обойдемся без этого, — ночью было прохладно, но щеки Такуми горели. — Так ты принимаешь вызов? — Да. И что ты поставишь на кон? Помни, цена должна быть равнозначной, — Юкихира сузил глаза, а челка давала тень, делая его похожим на демона, который требовал цену за исполнение желания. Каков отец, такой и сын. — Меццалуна — это мое все, это я, — Альдини положил руку на сердце в знак того, что не врал. — Так что я могу предложить взамен мои навыки кулинарии. Если я проиграю, то научу тебя всему, что знаю об итальянской кухне. — Идет. А еще ты месяц будешь делать за меня всю уборку в Полярной Звезде, — Сома ухмылялся, словно настоящий дьявол. Альдини сжал кулаки и скрипнул зубами, покраснев до ушей от злости. — Как тему я выбираю блюдо с рисом. Посмотрим, на что ты способен. — Хорошо! — Такуми встал в позу, указывая пальцем на оппонента. — Только не думай, что я проиграю тебе! — Договорились! — улыбка Юкихиры в момент стала доброй. — Тогда до следующей встречи, которая состоится на кулинарном поединке. Блондин ушел, и Соме больше не хотелось спать. Сердце стучало как бешеное в предвкушении битвы, разгоняя горячую кровь по венам и заставляя мозг работать. Юкихира мигом вбежал по лестнице на третий этаж, забрал кейс с ножами и спустился на кухню. Всю ночь там горел свет, стучали ножами по разделочной доске и шкварчала сковородка. Сома не мог дождаться дня соревнования. И когда этот день настал, то он собрал всего себя, чтобы преподнести клиентам на блюдечке. Неожиданно зал, в котором проходило секугеки, был полон народу: сюда пришли и жители Полярной Звезды, и те, кто заполучил обратно свои ножи благодаря Юкихире, и фанклуб Такуми. — Здравствуйте все! Я ваша бессменная ведущая, Кавасима Урара, — представилась активная и задорная девушка, получив шквал аплодисментов. — И сегодня я проведу секугеки между Такуми Альдини и Юкихирой Сомой, которое бюро управления признало официальным! Противники заняли свои места на кухнях, и оба были серьезны как никогда. Юкихира привычно натянул повязку на лоб и протянул руку своему оппоненту. Такуми ответил на рукопожатие, сдавив руку Сомы максимально сильно, на что он ответил тем же. Словно они впервые пересеклись в тренировочном лагере. А теперь их соперничество переросло в дружескую конкуренцию. — Пусть в сегодняшней битве победит сильнейший, — Юкихира выглядел доброжелательно, но только на первый взгляд. — Если только тебе удастся меня победить. — Я не проиграю тебе! Не на этот раз! — моментально вспылил Альдини, демонстрируя горячую итальянскую кровь. — А теперь, когда все готово, да начнется секугеки! — объявила Урара, и зал взорвался шумом и гамом. — Напоминаю, что тема матча: блюдо с рисом. Юкихира и Альдини принялись доставать ингредиенты и начали готовить. Основными ингредиентами Такуми были утка, орехи, цитрусовые и другие фрукты. Пока утка запекалась в духовке, он подготавливал начинку, отваривая рис и смешивая его с ровно порезанными фруктами, миндалем и фундуком. Когда утка была наполовину готова, Альдини достал ее и нафаршировал рисом, поставив допекаться. Сома же выложил смесь из морепродуктов и закинул их в кастрюлю, параллельно готовя рис с белым вином и затем вливая в него получившийся бульон. Он снова делал ризотто, рецепт которого мог менять хоть каждый день. Закончив первым, Юкихира разложил блюдо по тарелкам и пошел подавать его судьям, которые уже заждались. — Я сделал порцию и для тебя, — подав блюдо судьям, Сома отдал одну тарелку Альдини. — Оно готово. На Такуми из тарелки смотрел осьминог, приготовленный в целом виде, он плавал, как в море, посреди белого риса с луком и другими морепродуктами. Альдини вместе с судьями зачерпнул по ложке и с первым укусом ощутил, будто находился посреди океана. Насыщенный бульон из сушеных морепродуктов, которым пропитался рис, играл всеми красками океана. Но это было еще не все. Блондин отрезал щупальце осьминога и, зачерпнув гарнира, дрожащей рукой положил в рот. В один момент нежное мясо растеклось во рту, захватывая в плотные тиски вкуса, обволакивая со всех сторон и достигая самых глубинных рецепторов удовольствия. Это было лучшим блюдом из морепродуктов, которое пробовал Такуми. Настолько хорошее, что он понял. Оно то самое. — Великолепно! Насыщенный вкус морепродуктов великолепно сочетается с рисом, а мясо осьминога совсем не жесткое! — раздавали комплименты судьи, говоря на свой лад одно и то же. — Дегустация блюда Юкихиры Сомы закончилась, а теперь пришла пора узнать, что приготовил Такуми Альдини, чтобы вернуть свою меццалуну, — комментировала ведущая, подогревая интерес зала. Такуми все еще пребывал во вкусовом шоке от блюда Сомы, что чуть не забыл достать утку из духовки. Альдини открыл дверцу, и зал тут же заполнил аромат приготовленной дичи. Он искусно разделал ее на равные части, три порции из которых подал судьям, а одну — Юкихире. Нежный рис с кусочками фруктов и поджаренных орехов прикрывался мясом пропеченной до хрустящей корочки утки. Ее золотистый блеск так и манил попробовать. При первом же укусе мясной сок разливался во рту, заставляя воспарить на вершину блаженства, а сочные фрукты с орехами подобно выстрелам опытного охотника били точно в цель. Рис же впитал жир и вкус утки, заставляя ощутить себя в утином раю. Однако Сома по одному вкусу этого блюда понял не только это. Такуми учел предыдущие ошибки, как то использование орехов и лимонов в Осенних Выборах, так и утку, которая напоминала Юкихире о первой его встрече с близнецами Альдини, когда они продемонстрировали мастерское владение меццалуной. Сома не мог прекратить есть это блюдо — для него оно было совершенным, и он ел бы его постоянно. А затем Юкихиру озарило. — Утка замечательно гармонирует с рисом, и все блюдо удивительно сбалансировано, демонстрируя навыки Такуми Альдини как повара, — высказались на его счет судьи. — И каков же окончательный вердикт? — спросила Урара. В предвкушении результата зал завопил, поддерживая своих фаворитов. В итоге решением двух из трех судей победу присудили Такуми Альдини. И Соме оставалось лишь признать свое поражение, протянув победителю его приз. — Ты заслужил пользоваться ей, — Юкихира говорил от чистого сердца, заглядываясь в ярко-синие глаза напротив, которые готовы были разрыдаться от счастья. — Это был честный матч. Спасибо, что не сдерживался, — чуть покраснел Такуми, когда принимал меццалуну обратно. Он все-таки не выдержал, и его щеки расчертили две тонкие дорожки слез. Тут же прибежал Исами, который успел снова располнеть, и заключил брата в объятия, чтобы поздравить. Фанклуб Такуми не отставал, то и дело выкрикивая заготовленные речевки на случай победы. Юкихира же под шумок вышел из зала и направился по аллее к общежитию. В этот момент в его кармане зазвонил телефон, высвечивая номер отца Сомы. — Привет, с чего вдруг такой звонок? — удивился Юкихира младший. От отца было либо совсем ничего не слышно, либо он объявлялся в самый неожиданный момент. — Ты опять продул кому-то, кроме меня? — Сайбу крайне забавляли провалы сына, хотя, казалось бы, все должно было быть наоборот. — Как ты это вообще узнал?! — запах с ножей не успел выветриться, а батя уже звонил с расспросами. — Я подписался на «Тооцуки Спортс», — без колебаний выдал Юкихира старший. — Они публикуют результаты всех секугеки онлайн. — Чертова газета! — Сома припомнил репортеров оттуда. Новости расползались быстрей, чем он мог себе представить. — И каков же этот Такуми Альдини? — поинтересовался Дзеитиро. Раньше он не проявлял интерес к сокурсникам Сомы, что его удивило. — Он неисправимый лузер, — после недолгого раздумья ответил Юкихира младший, глядя на половинку луны, которая словно специально висела в небе. — Хех, значит, вы два сапога пара, — засмеялся Дзеитиро, перекрывая шум на заднем плане. Видимо, опять звонил из ресторана. — Пап, а как ты понял, что мама — та самая? — внезапно перевел тему Сома. Он никогда не интересовался этим вопросом, потому что думал, будто сможет узнать это в любой момент. — Ну, — протянул Сайба, удаляясь в дебри памяти. — Я проезжал мимо и решил перекусить в ресторанчике из торгового квартала, где она работала. По ее готовке я сразу понял, что мог бы есть ее еду вечно. Так я и остался в Юкихире. — Понятно, — лишь произнес Сома, продолжая идти по тропинке. Молчание затянулось. — Только не говори мне, что я могу не ждать внуков, — догадался Юкихира старший. На этот раз молчание длилось чуть меньше. — Похоже на то, — признался Сома, потому что рано или поздно все равно пришлось бы это сделать. — Я как раз думал, чтобы перебраться куда-нибудь в Италию. Думаю, ресторанчик в японском стиле будет пользоваться там популярностью, — так же непринужденно болтал Сайба, восприняв новость совершенно спокойно. Раз его сын нашел свою вторую половинку, то Дзеитиро мог больше не волноваться за будущее сына как повара. — И это единственное, что тебя волнует? — Сома ничему уже не удивлялся, но всему должен был быть предел. — Он сам-то это понял? — на заднем плане кто-то звал Сайбу, чтобы он возвращался в ресторан, тот ответил на непонятном Соме языке и вернулся к их разговору. — Ну так как? — Не знаю, но определенно это выясню, — решил Юкихира младший сам для себя. Чем мучить себя догадками, он сам все спросит у Такуми. — Тогда дерзай. Ты достоин самого лучшего, — пожелал Дзеитиро сыну и повесил трубку. Сома еще некоторое время шел до Полярной Звезды, и дорогу ему освещал полумесяц. Юкихира сразу лег спать, потому что секугеки очень сильно его измотало, не меньше, чем открытие, которое он сделал. Все равно утро вечера мудреней. Он встал настолько рано, насколько мог, но все равно пересекся на выходе с Иссики-семпаем. Сома вновь думал о том, чтобы приобрести велосипед, когда шел до квартиры близнецов Альдини. Юкихира уже посещал ее, но перед матчем с Мимасакой так и не успел толком осмотреться. Позвонив в звонок, Соме не пришлось долго ждать. По всей видимости, Такуми не посмотрел в глазок, потому что когда он поднял красные невыспавшиеся глаза на гостя и увидел Юкихиру, то сразу же захлопнул дверь. Сома возмутился, думая, какого черта? Не могло быть, чтобы странное поведение Альдини не имело отношения к прошедшему секугеки. Только Юкихира собрался стучать кулаком по двери, как ее снова открыли, но на этот раз это сделал Исами. — Он всю ночь проплакал как маленькая девчонка и избивал подушку, представляя на ее месте тебя, — смеясь, он с легкостью сдал своего же старшего брата, найдя новый повод для бесконечных шуточек. — Я пойду прогуляюсь, так что квартира полностью в вашем распоряжении. Исами прошел мимо Сомы и похлопал его по плечу. — Буду должен, — махнул Юкихира на прощанье, заходя внутрь. Это была просторная двухкомнатная квартира, обставленная мебелью в белых и кремовых тонах. Краем глаза Сома оценил кухню близнецов, которая была обставлена по последнему слову техники, и сделал себе пометку на будущее, что приготовит на ней не одно блюдо. Юкихира отвлекся от самого главного — Такуми спрятался в своей комнате и не выходил. Сома толкнул приоткрытую дверь и увидел старшего Альдини, который сидел на диване, поджав колени к груди и спрятав лицо. — Это все ты виноват, — подал голос блондин. — Было бы лучше, если этого секугеки не происходило, ты не выигрывал меццалуну у Мимасаки, не произносил речь на вступительной церемонии, да и вообще не поступал в эту школу. — Но тогда бы мы никогда не встретились и я не попробовал твоей готовки, — Сома присел на диван рядом с Альдини и положил руку ему на голову, ероша светлые пряди волос и заставив посмотреть на него. Из покрасневших глаз снова текли слезы. — А ты бы не попробовал моей. При воспоминании о блюде Юкихиры, у Такуми забегали мурашки по всему телу, а на языке вновь появилось ощущение чарующего вкуса, что сделало все только хуже. Альдини едва успел забыть его, как Сома ему напомнил. — Это не отменяет того, что мы все еще соперники, и я не проиграю тебе в кулинарии! — Такуми отказывался мириться с действительностью. — И не надейся, что между нами что-то поменяется. — А я только хотел приготовить тебе что-нибудь, — Сома придвинулся и прошептал Альдини на ухо, от чего у него снова по телу пробежались мурашки, предавая Такуми и говоря о его истинных чувствах. Юкихира повернулся, заглядывая в небесно-голубые глаза Такуми и без предупреждения сократил расстояние между ними, слизав с его щеки слезу. — Соленый, — облизнулся Сома, а затем попробовал на вкус и такие близкие губы Альдини, который не успел опомниться, как поцелуй прервали. — Сладкий. Такуми не мог больше терпеть и сам потянулся за поцелуем, пытаясь распробовать его на вкус. Одних губ ему оказалось мало, поэтому Альдини подключил к исследованию свой язык, который тут же встретил Юкихира, переплетая со своим. Сома перехватил инициативу, повалив блондина на диванные подушки и целуя до тех пор, пока у того не кончился воздух. — Тебе придется очень сильно постараться, чтобы я для тебя что-нибудь приготовил, — щеки Такуми горели, а дыхание сбилось, но он все равно пытался звучать строго. — Слушаюсь и повинуюсь, — Юкихира имел талант разрушать пафос любого момента одной своей улыбкой. Как бы он не хотел признавать, но перед обаянием Сомы мало кто мог устоять, в том числе и Такуми. Сома же понял, что всю свою еду готов был посвятить одному-единственному человеку, поэтому собирался сделать ее настолько вкусной, насколько это было возможно. Вершина Тооцуки может и подождать.