Топливо

«Нас ебут, а мы крепчаем» народная мудрость

Эра быстро шагала по мокрому асфальту, в котором отражались разноцветные огни реклам. Вывески и голографические табло теснились, как сигареты в пачке. «Классика дарквейва по сходной цене!» - уверяли одни. «Любимые немцы – собери их всех!» - зазывали другие. Казалось, что вот-вот весь этот мир, состоящий из пошлых кричащих лозунгов и ядовито-ярких картинок, рухнет тебе на голову. Недавно прошедший дождь породил бурлящие потоки по краям мостовой и душную влажную вонь испарений, которая среди местных отчего-то звалась «запахом слиповых носков». Ломило суставы. Стабилизаторы будто плавили позвоночник (уж лучше бы его вырвали, а его бывшую обладательницу – поимели*, чем терпеть это!). Перед глазами двоилось, тяжело было фокусировать взгляд, а звуки были слишком резкими и отчетливыми. Казалось, Эра сейчас слышала то, чего не мог различить человеческий слух. Девушка ускорила шаг, почти бежала, отражаясь в бронированном стекле витрин, в лужах на асфальте и изогнутых боках машин. Нужно было спешить, пока еще работал мозг, пока слушались руки и ноги. Эру слегка трясло, как в лихорадке, но это были цветочки по сравнению с тем, что ждало ее через пару часов. Жизнь киборга несет в себе массу неприятностей и сложностей. Но и плюсов тоже - например, фотографическую память. Притон не так-то легко найти, но киборг сможет, тем более, когда ему так нужно Топливо... Ломка туманила разум, и Эра едва не угодила под колеса какой-то колымаги. Водитель немного опустил боковое стекло и гаркнул: — Куда прешь, шлюха?! Эра пропустила оскорбление мимо ушей. Да, она не забрита и забыла уже, когда в последний раз приводила свои виски в порядок. Ее густые смоляные волосы беспрепятственно отросли и в сочетании с черной вертикальной полоской на нижней губе — знаком принадлежности к киборгам — предательски указывали на то, что их обладательница в данный период своей жизни находится по уши в дерьме. Все добропорядочные граждане обязаны брить виски или сбривать волосы с половины головы. На незабритых полиция смотрела как на мусор, не достойный внимания, не утруждая себя контролем каждого их шага. Традиция пошла от необходимости в прошлом — после Пыльной Войны человечество долгое время существовало в антисанитарных условиях, и здоровенные плотоядные вши расплодились в огромном количестве, предпочитая селиться на висках – но это в лучшем случае. С тех пор напасть удалось полностью уничтожить, но традиция поголовной эпиляции осталась. И, как многие годы назад, не брили виски лишь те, кто опустился совсем уж низко. А уж что у них творилось на других волосистых частях тела лучше было не знать. Киборг «опускается» только в том случае, если он лишился работы и хозяина. Это значит, что он не имеет возможности блокировать периодическую боль — когда его машинная суть начинает бороться с живой плотью — ведь хозяин, которого сейчас нет, обеспечивал регулярные инъекции. Заменой им может стать только Топливо. Официально нелегальное, но повсеместно распространенное снадобье, достать которое очень трудно и очень дорого. Но ради него киборг идет на все. В том числе и на продажу какого-нибудь органа. Или на то, из-за чего всех «бесхозных» киборгов прочие жители мегаполиса называют теперь подстилками и шлюхами. Проституция бывших полумеханических убийц превратилась в обыденное явление. Практически каждый человек с не выбритыми висками и черной вертикальной полоской на губе уже был искушен в уличном ночном ремесле, либо собирался к нему приобщиться. Особую иронию этому придавало то, что значительную часть киборгов составляли… женщины. Женщины были выносливее мужчин и легче переносили боль, а проблему несоответствия физической силы решали импланты. В среде киборгов глубоко пустила корни мизогиния, и зачастую киборгши истребляли в себе все женское, вплоть до внешности, предпочитали говорить о себе в мужском роде. И необходимость приобщиться к «исконно женской древней профессии», как шутили некоторые, била по самолюбию чувствительнее и вынуждала бывших убийц прибегать к самым разнообразным способам, чтобы заглушать еще и душевную боль. Порядочные и законопослушные граждане презирали таких, как Эра. И искренне недоумевали, почему киборги-одиночки не могут продолжить зарабатывать на хлеб тем же, чем и в бытность свою в служении у Мастера — а именно, промыслом наемного убийцы. В конце концов, они могли устроиться кем угодно — сильный индивидуум с отличным знанием механики и электроники никогда не будет лишним на любой работе. Надо сказать, киборги тоже недоумевали. Одни говорили о том, какое огромное влияние оказывают на психику людей-машин стабилизаторы, работающие на Топливе в аварийном режиме - с такой апатией, нерешительностью, вялостью и даже робостью, о карьере наемного убийцы приходится забыть. Другие упирали на напряженное отношение работодателей к киборгам—одиночкам, особенно, если эти киборги уже пристрастились к Топливу. Топливо вызывало жестокое привыкание, и все, к чему стремился киборг, подсевший на него — это постоянная охота за очередной дозой. Общественность же видела в киборгах зажравшихся наркоманов, требующих излишней толерантности и, соответственно, не церемонилась. Эра уже оказалась в зависимости. Она не собиралась опускаться до занятия проституцией, но пришлось. Правда, всего один раз, после чего Эра твердо решила, что этот недавний опыт общения с целой толпой грязных байкеров был первым и последним. Лучше продать почку, руку или глаз, запастись Топливом и искать нового Мастера. А тот даст возможность справляться с болью не такими радикальными методами, как Топливо. Именно поэтому Эра искала сейчас притон. Свернув в грязный узкий переулок, киборг напустила на лицо непроницаемую маску равнодушия и решительно двинулась мимо подозрительных и неприятных типов, которые усмехнулись и присвистнули ей вслед, отпуская сальные шуточки и комментарии по поводу ее крепких упругих ягодиц, обтянутых черными кожаными штанами. Ржавая и низкая дверь притона располагалась под лестницей, выглядящей так, словно ею уже с десяток лет никто не пользовался. Наверху находился полулегальный клуб, где торговали наркотиками, оружием, не лучшего качества сетературой и прочими радостями жизни, официально запрещенные законом. Но в этом городе закон — это Мастер Шакс, который сетературу, например, одобрял и сам регулярно пописывал нечто занимательное. Получалась весьма интересная ситуация, из которой каждый выходил в меру своей находчивости. Остановившись перед дверью, Эра вздохнула и нажала на замызганную черную кнопку звонка. Заслонка на узком окошечке с лязгающим звуком резко отошла в сторону. На Эру уставились небольшие глазки, внимательные и блестящие, как у крысы. Потом в уголках этих глазок собрались морщинки — «крыса» усмехнулся, увидев, кто перед ним - очередной набор мяса и органов на продажу, должно быть подумал он. Эра подавила желание поморщиться. Окошечко захлопнулось, и почти сразу же распахнулась дверь. Эра даже немного отступила. Из дверного проема на нее сурово глядело несколько крепких мужиков, вооруженных так, будто они собирались развязать небольшую войну. У одного была даже плазменная базука. «Крыса» стоял тут же с небольшим иглометом в руке. Коротко кивнув Эре, он впустил ее внутрь. Дверь с грохотом захлопнулась, один из громил схватил Эру за шиворот и прижал лицом к стене. К затылку Эры приставили дуло. Понятно, обычная процедура обыска. Киборг почувствовала, как ловкие бесцеремонные пальцы пробежались по бокам, проверили швы одежды, особенно тщательно почему-то прощупав грудь, где пронести что-то было проблематично. Эра скрипнула зубами так громко, что это услышал обыскивающий. В ответ раздался глумливый смешок. «Идиоты», - подумала Эра. Если киборг пришел продавать части своего тела, то откуда у него может оказаться оружие? Оружие зачастую продают в первую же очередь. — Хех, — тот, кто обыскивал, отошел в сторонку, — Жопа-то ничего. Может, ее продашь, а? Часика на три… Вся компания глухо загоготала. Эра повернулась к ним и спокойно, хотя и с ноткой вызова в голосе, ответила: — Я бы предложила мозги кому-нибудь из вас для пересадки, но мне они пока нужны... Один из громил рванулся было вперед, но «крыса» быстро помахал тонкой сухой рукой-лапкой: —Ну ладно, идем... И засеменил по узкому обшарпанному коридору. Эра зашагала следом. Ее мутило от страха. Она уйдет отсюда калекой. Но хотя бы на время прекратится эта невыносимая боль. Хотя бы на время... Как выяснилось, хирургом оказался как раз сам «крыса». Он привел Эру в крошечную комнатку с высоким потолком, выложенную растрескавшимся кафелем, мытым в последний раз еще, кажется, до Пыльной Войны. Полумертвая люминесцентная лампа нервно подмигивала невольному донору. «Крыса» кивнул на грязный, весь в потеках, хирургический стол и быстренько ополоснул руки в раковине в углу. Эра тем временем легла, аккуратно положив затылок на специальную подставку. Тонкая игла мгновенно и почти безболезненно проткнула кожу как раз под затылком, считывая информацию с биочипа. «Крыса» подошел к столу, внимательно посмотрел на вмонтированный дисплей, изучая состояние органов. — Так…почку не возьму… ливер тоже не очень… Года два уже сидишь на Топливе? — Три, — глухо отозвалась Эра. Она старалась до последнего не подсаживаться, терпела ломку каждый раз сколько возможно. А когда боль стала невыносимой, некоторое время занималась грабежами, пока не пришлось сбежать из родного мегаполиса, в котором за ее голову объявили награду. — Выбирай. Руку или глаз, — деловито предложил «крыса». — Глаз, — ни секунды не раздумывая ответила Эра. У нее были красивые глаза с радужкой цвета темного аметиста. Но руку, даже левую, она продаст в самую последнюю очередь. Она ведь бывший ликвидатор. Она помнит времена, когда ей не нужны были даже очки с прицелом, автоматическая система наведения, или имплантаты в мышцы, которые не позволяли рукам дрожать. Она стреляла метко. Она была самой смертью… — Глаз, так глаз, — «крыса» принялся возиться с жуткого вида инструментами. — Наркоз нынче дорогой, — бухтел он себе под нос скорее по привычке, нежели ожидая реакции от Эры, — Так что потерпишь маленько... Он наклонился над Эрой, закрепил ее ремнями на столе, мазнув по лицу рукавом грязной робы, не очень бережно, но ловко и профессионально, вколол в область глазницы дрянную анестезию, от которой Эру затошнило так сильно, что зашумело в ушах и желудок сжался в тугой комок. Но боль от стабилизаторов была сильнее. Перед глазами плавал «крыса», закрепляющий маленькие пластиковые распорки на веках киборга. Эра сглотнула, моргнув другим глазом, свободным от тисков. Оборудование и стол под ней слегка дребезжали, в такт бухающим наверху басам. Тишину нарушали лишь этот звук, да шарканье ботинок «крысы», суетившегося вокруг. Запиликал вызов на небольшом переговорном устройстве. «Крыса» недовольно цыкнул, отошел от хирургического стола к стеллажу и щелкнул тумблером микрофона. — Чего? — Сворачивай все! Ликвида... Торопливый срывающийся вопль резко квакнул, обрываясь. Но «крыса» уже метнулся куда-то в сторону, выхватывая из-за стеллажа видавший виды старинный обрез, потом рванулся через всю комнатушку к потайному ходу. Эра поняла, что произошло нечто очень скверное. Скорее всего, речь идет о ликвидаторе. Если здесь киборг-ликвидатор Мастера Шакса, то вся лавочка, оказывается, нелегальна, (то есть, не принадлежит хозяину города) и подлежит полному уничтожению вместе со всеми, кто сейчас в ней находится. Эра собрала последние силы и вырвала одну руку из ремня. Судорожно отцепляя вторую руку, она успела заметить, как «крыса» исчезает в темном коридоре запасного выхода. И почти одновременно с этим входная дверь слетела с петель. Кто-то метнулся мимо стола в коридор. Мужчина. Высокий, крепкий, в свободной растянутой черной футболке поверх серого свитера с длинными рукавами. Если не обращать внимание на чудовищный бронебойный пистолет-дикрайзер в его руке, вполне сойдет за обыкновенного клубного тусовщика. Даже прическа — пучок серебристых дрэдов на обритой голове, тяжелые бутсы с массивными застежками и блеснувшие в скудном дергающемся свете кислотно-оранжевые очки — все было таким же, как у тусовщиков. Но Эра не обманывалась на его счет. В коридоре всего пару секунд звучала стрельба. Потом короткий, почти неслышный писк дикрайзера. И приближающиеся размеренные шаги. Сердце Эры на секунду замедлило ход. Она с усилием выдрала ноги из ремней, сорвала проклятые распорки с ничего не видящего глаза, расцарапав кожу. Одна из ламп все-таки окончательно погасла, и все помещение погрузилось в мутный фиолетовый полумрак. Перевернув по дороге столик с инструментами, Эра схватила какой-то скальпель, разворачиваясь лицом к противнику и намереваясь драться до конца. Но короткий удар рукоятью дикрайзера в скулу отправил киборга на пол. Ликвидатор, видневшийся черным силуэтом с горящими маленькими прямоугольниками очков, присел рядом на корточки, схватил Эру за ворот потрепанной кожаной куртки и приподнял. — Так, что тут у нас? Маленькая шлюшка... Ошиблась дверью, девочка? Швырнув Эру обратно на пол, ликвидатор выпрямился, направляя массивное, сжатое с боков дуло дикрайзера в голову киборгу. Эра не пыталась умолять, ругаться или нападать, лишь медленно, села, глядя на ликвидатора. Верхняя половина лица ликвидатора была скрыта густой тенью. Только поблескивали оранжевые очки. Эра заметила, мимоходом удивившись, что еще может подмечать такие вещи, губы ликвидатора — как у куклы, красиво и аккуратно очерченные. Не издавая ни звука, девушка ждала. «Тьфу, пропасть! Почему он не стреляет?...» Ликвидатор опустил руку. Теперь Эра разглядела люминесцентную нашивку на его груди — белый череп и скрещенные под ним кости. Кажется берцовые. Похоже, что этот парень мог себе такое позволить - в притоне царила в самом прямом смысле мертвая тишина. — Только не говори мне, что ты не знала, что этот притон нелегален, — красивые губы ликвидатора скривились в презрительной усмешке. Он ожидал, что несчастная, трясущаяся от ломки и страха жертва станет сейчас умолять его. Ему не хотелось стрелять так сразу, хотя, для бедолаги это было бы избавлением от топливной зависимости. Ликвидатор изрядно заскучал, бегая по подвалам и складам за местными барыгами, и теперь хотел немного развлечься. — Хорошо, не буду говорить, — согласилась Эра, не отводя взгляда от поблескивающих очков. Возможно, удастся улизнуть?.. Ликвидатор подошел к стеллажу и, пошарив рукой, вынул маленькую баночку с Топливом, едва заметно мерцающим синеватым светом. — Вот эта дрянь стоит того, что ты продаешь? — спросил он, резко повернувшись к Эре и ожидая, вероятно, что та опять подберет скальпель. Но киборг, оценивавшая свои шансы весьма здраво, сидела смирно и смотрела на него. — Да, она стоит того. К сожалению, — проговорила Эра. Ликвидатор вернулся к ней, поигрывая баночкой. Потом поставил ее на край хирургического стола и рывком поднял Эру на ноги, притянув к себе. Эра тяжело сглотнула. Кажется, она догадывалась, к чему все шло. Этого следовало ожидать. Женщина. Незабритая. Киборг. Чертовы стереотипы! — И... — дуло дикрайзера медленно прикоснулось к скуле киборга и стало скользить по ее лицу, — и что же именно ты хотела обменять на пару часов кайфа? Дай-ка догадаюсь...Может быть, почку? Рука ликвидатора неожиданно вцепилась в поясницу Эры. Та подавила в себе судорожный вздох и прошипела сквозь сомкнутые зубы: - Хуечку! Если решил кончать, то давай уже, не тяни… Губы, угадывавшиеся на затененном лице, дрогнули в усмешке. Рука ликвидатора скользнула под куртку киборга, дотронулась до груди и сжала ее Эра тихонько выдохнула от боли. Надо было к черту отрезать эти дойки, как поступали некоторые киборги!.. Ликвидатор хохотнул. — Ты погляди! Ты что же, совсем меня не боишься? Что он хотел услышать? Страха не было. Она уже настолько устала от суеты, бесконечной борьбы с собой, поисков Топлива и попыток сохранить свою собственную жизнь, что провал плана, который мог дать ей еще немного времени, даже не расстроил ее. Теперь она просто хотела все это закончить… если бы не знакомый голубоватый блеск в руках ликвидатора. Ее тело молило об отдыхе, а внутри заветной склянки было то, что унимало боль. Отрава или пуля – выбор не то, чтоб уж очень богатый. Поэтому Эра промолчала. Она разглядывала вожделенную баночку и заставляла себя не думать о несбыточном – о спасении, об исцелении, о той жизни, которая ей уже не светит. Ликвидатор заметил направление ее взгляда и процедил: — Что, на все готова ради пары капелек этого дерьма, детка? Эра чуть вжала голову в плечи и посмотрела на своего мучителя. Тот оттолкнул ее, заставив опуститься на колени, и взял в горсть смоляные волосы киборга. — Давай договоримся, — проговорил ликвидатор, — ты глотнешь моего эликсира, а потом получишь свой. И свалишь отсюда на все четыре стороны. Окей? «Сука, - подумала Эра, глядя на ликвидатора снизу вверх и чувствуя себя даже меньше, чем беспомощной. - Почему он так поступает? Он должен убить всех. Может быть, он хочет сперва унизить, а потом пристрелить?» В конце концов, возможно, убийца и не врет? Получит свое, потешится вволю и отпустит? Даже позволит унести с собой Топливо… Хотя бы одну баночку… Хватит не на пару часов, а на неделю... И возможно у нее получится… Эра медленно расстегнула виниловые штаны ликвидатора. Белья тот не носил. - Не натирает? – хмыкнула киборг, и в ответ почувствовала чувствительный рывок, едва не стоивший ей клока волос. Эра взяла его член в рот, стараясь не думать о том, как выглядит со стороны, о том, вымыт ли он и… вообще. В конце концов, это не так отвратительно, как толпа грязных байкеров. Поначалу вялый, он становился тверже и длиннее, вбирать его целиком становилось сложнее, и Эра стала помогать себе рукой, думая при этом, что неплохо бы научиться читать мысли. Возможно, если ему понравится, то отпустит и, возможно, с Топливом. А возможно кончая он разнесет ей башку. Дуло дикрайзера с силой ткнулось в висок. Для чего? Эра удвоила энтузиазм, лаская головку языком, глубоко всасывая член в себя, стараясь не терять ритм. Вперед-назад, осторожнее с зубами. Слюна стекала по подбородку, шею ломило, сводило мышцы. Мерзкие причмокивающие звуки эхом отдавались в гулком помещении. Ликвидатор некоторое время сосредоточенно смотрел вниз, наблюдая, как движется черная взлохмаченная шевелюра. Доверять зависимым нельзя - они непредсказуемы, способны на все и довольно-таки живучи. Но после длинного дня хотелось закрыть глаза и расслабиться. И убрать пистолет, а руки просто положить на плечи этому киборгу. Ликвидатор стиснул челюсти. Рванул волосы Эры с такой силой, что та охнула. - Что, не нравится?! На все согласна, лишь бы получить свое Топливо? – ликвидатор одним движением вздернул Эру наверх и швырнул на давешний хирургический стол. Тот надсадно заскрежетал ножками по кафельному полу. От резкого звука Эру передернуло. Тело вновь отозвалось болью. В лоб ей уперлось дуло дикрайзера. Выражение лица ликвидатора скрывали очки, влажно блестящий член стоял колом. Эра сглотнула. —Штаны спустила, быстро! — прорычал ликвидатор. Баночка стоит на краю стола. Весь мир сжался до этого обтекаемого силуэта. Вдруг повезет и… Эра поспешно расстегнула ремень, спустила штаны, высвободив одну ногу из штанины, и уселась на обжегший холодом стол, вцепившись в его края руками. Все, что угодно. Тем более, всего один, а не целая толпа. Можно потерпеть. Ради Топлива... Не убирая пистолета, ликвидатор вплотную пододвинулся к ней, другой рукой придерживая Эру за бедра, и вошел в нее резким толчком. Хорошо смоченный член скользил гладко, хотя ликвидатор двигался намеренно жестко и сильно. Неприятно, но не больно. Упираясь локтями в стол, Эра старалась двигаться в такт, чувствуя, против воли, что начинает возбуждаться. Смачные хлопки кожи о кожу, давление на клитор… «Проститутка! – злобно подумала Эра, чувствуя отвращение к себе самой. – Ты же киборг, а не баба!» Стол скрипел под ними, раскачиваясь и постепенно отодвигаясь в сторону. Процедив сквозь зубы невнятное ругательство, ликвидатор стал придерживать стол, а не Эру, которая активно двигаясь, чувствуя, что каждая фрикция отзывается горячей волной в ее теле. Закусив губу, чтобы не издать ни звука, Эра одной рукой обняла ликвидатора за талию, стараясь ускорить темп. Она уже не обращала внимания на упирающийся ей в лоб дикрайзер. Боль в спине, жар между ног и ритмичный скрежет стола смешались в немыслимый калейдоскоп. Эра слышала, что кто-то постанывает, и не сразу поняла, что это она сама. Ликвидатор действовал, как отбойный молоток, казалось, что еще немного, и он пробьет ее насквозь… или пристрелит. Еще немного… В какой-то момент ощущение внизу стало совсем нестерпимым, и Эра сама придвинулась к ликвидатору вплотную, обвив его ногами, практически нанизываясь на его плоть и всхлипывая сквозь сжатые губы. Под закрытыми веками взорвался фейерверк, окрашивающийся багровым с каждым движением. А буквально через несколько мгновений кончил и ликвидатор, вжимаясь между ее бедер и тяжело дыша. Пистолет он все еще держал у ее лба. Эра приоткрыла рот и зажмурила глаза. Тошнило от боли в спине и отвращения к себе. Бедра саднило, между ног было мокро. Ликвидатор навалился не нее всем весом, прошептав в ухо киборгу: — Кончила бы позже меня — пристрелил бы нахер... – после чего убрал дикрайзер. Ликвидатор отошел, застегиваясь. Эра, медленно натянув брюки, настороженно смотрела на него. Наемник Шакса резко вскинул пистолет и выстрелил. Мимо – и явно намеренно, учитывая расстояние. Эра не шелохнулась и не изменилась в лице. Если сейчас он убьет ее – плевать, она и так уже упала ниже некуда, все равно не успеет ничего осознать. А ведь когда-то Эра легко могла снять этого выскочку, прежде чем он успел бы даже дотронуться до своего ствола... — А ты смелая... — усмехнулся ликвидатор, приблизившись и, как ни в чем ни бывало, вытерев испачканную руку о куртку Эры. Теперь они стояли лицом к лицу. — Так что же ты продать—то хотела? — спросил убийца, убирая пистолет в кобуру. Эра проследил за этим движением. — Глаз, — ответила киборг. — Хм, — ликвидатор пожал плечом, развязно потрепав её по щеке, — Очень глупо. У тебя есть, что можно продать гораздо выгоднее... — Я не шлюха, — ответила Эра, чувствуя, как начинают алеть ее щеки и уши. Она вгляделась, стараясь увидеть за оранжевыми стеклами глаза собеседника. Тот захохотал: — Не шлюха? Да ты сосешь лучше любой сучки из «Паноптикума». Кстати... – протянул он. Эре очень не понравилось это «кстати». Ликвидатор зашагал к выходу, и она быстрым движением схватила баночку с Топливом и сунула за пазуху. — Поедешь со мной. Я тебя сбагрю в одно милое заведеньице. Держатель его — мой давний знакомый. Работа на износ. Зато на Топливо всегда бабки будут. Эра застыла. Потом тихо и немного хрипловато проговорила: — Зачем тебе это?... — Что именно? — ликвидатор повернулся к ней, победно улыбаясь и блеснув ядовито—оранжевыми стеклами очков. - Почему ты не убил меня? И зачем ты хочешь меня куда—то там «сбагрить»? Что тебе за дело?... «…и какого хрена ты распоряжаешься мной, мудак?!» — Хм, — ликвидатор наигранно, задумался, — Возможно, потому что могу? «А я могу свалить», - подумала Эра. Хотя, некоторые сомнения на этот счет у нее все же были. — Кроме того, «Паноптикум» принадлежит Мастеру Шаксу. Думаю, он не был бы против того, что такая талантливая шлюха, как ты, принесла ему дополнительный доход. — Я не шлюха! — огрызнулась Эра чуть тверже. Ликвидатор лишь усмехнулся. Потом неторопливо подошел, схватил одной рукой Эру за волосы и поволок из комнатушки. Он продолжил вещать, пока тащил свою жертву через забрызганный кровью, мозгами и заваленный трупами коридор: — Итак, тебя надо немного просветить. Запоминай. Первое: меня зовут Мертвая Голова. У меня очень скверный и вспыльчивый характер. В частности, меня бесит, когда мой Мастер чем—то недоволен. Мой Мастер был бы недоволен, узнав, что я попросту отпустил какую-то прошмандовку, да еще едва не совершившую сделку с нелегальными торговцами Топливом... Второе. Если я говорю — шлюха, значит, шлюха. Если я говорю, что сдам тебя в «Паноптикум», значит, сдам, а ты должна это принять как должное. И третье... Они уже оказались на улице, рядом с массивным и вычищенным до блеска байком, на боку которого скалился люминесцентный череп. — Смотри, не вздумай благодарить меня за то, что я оставил тебе жизнь, — продолжил ликвидатор, — Поверь, это не от доброты душевной. Если хочешь знать, я действительно намеревался тебя пристрелить. Но, черт побери, живой ты более выгодна моему Мастеру. — Хорошо, не буду благодарить, — согласилась Эра, глядя в оранжевые стекла маленьких прямоугольных очков. – Я тебе глотку перегрызу, сука! Тебе, и первому мудаку, который попытается меня трахнуть в вашем «Паноптикуме»... Ликвидатор усмехнулся. - Можешь выговориться, пока, - фыркнул он. – Там твой рот будет занят… Он усадил ее позади, а сам завел мотоцикл. Эра сидела прямая, как палка, чувствуя, что кратковременный выброс адреналина вот-вот закончится, и она станет похожа на мешок с дерьмом, с которым действительно можно вытворять все, что угодно. Ликвидатор начал выводить байк из подворотни через узкий глухой переулок, без единого окна в стенах домов, заваленный мусором. И прежде, чем он успел набрать скорость, Эра выбросила вперед руку со скальпелем, подобранным, когда она бросилась за Топливом. Мотоцикл заскрежетал, заваливаясь на один бок, но не упал до конца – спасла ширина переулка. Последовала короткая борьба за пистолет, осложнявшаяся тем, что Эра вцепилась в своего похитителя как клещ, из последних сил нанося удары скальпелем по важным для киборга точкам, стараясь вывести ликвидатора из строя… … Киборг неслась на байке по мокрым улицам города. Огни текли мимо разноцветной рекой. Эра тратила последние силы на то, чтобы не свалиться с мотоцикла и ощущая, как сознание медленно мутнеет, а боль глодает нервы. Но даже несмотря на это она ощущала некий душевный подъем. Теперь у нее был мотоцикл и оружие, которое можно было продать. Еще чуть-чуть – и она вернется в строй, теперь уж точно. Ведь теперь у нее есть Топливо…