Грехи отцов

- Лин, - Гордон, увидевший брата стоящим на краю утеса, тихо подошел к нему, осторожно касаясь его плеча. – Тебе хреново, да? Уайльс повернулся к Гордону и, уткнувшись носом в плечо брата, кивнул. - Ну, что ты так? – Блэкхарт осторожно погладил его по спине. – Тихо, Лин. Все образумится. - Да что ж я за неудачник такой-то? – голос Дель Льяро звучал тихо и убито. – Сначала Сан, теперь Нона. Ну неужели мое сердце ориентировано только на то, чтобы его топтали? - Лин… - Я честно, честно хочу перестать ее доставать, но у меня… - плечи старшего задрожали, - у меня не получается. Она не моя, она ничего мне не должна, она не игрушка. Но, стоит мне только увидеть ее с кем-то, я словно с ума схожу… особенно, после того сна… - Сна? - Помнишь, когда мы были на приеме и вы ушли в сад? Меня тогда какие-то девки напоили наркотой с возбудителем. Я выпил антидот, Нона была рядом. Мне снилось, что она прикасалась ко мне, что целовала… ну, и не только целовала… я не могу успокоиться… оно так… так сильно было… - Лин, но сны на то и есть, чтобы так сильно действовать на мозги. Они ведь просто отражают твои желания, переживания и страхи… - Я знаю, знаю… Гордон, что мне делать? Почему я такой слабый? Как я смогу ее добиться, если даже слезы-то удержать не могу?!! - Это не плохо. Бред это, что мужчина плакать не должен. Слезы – это не слабость. Не показывать их – куда проще, чем плакать, когда больно. Поэтому – поплачь, братик. А я – я просто буду на твоей стороне. Всегда, что бы ни случилось, Лин. У меня нет других братьев. Да мне и не надо. - Горд… Время проходило незаметно. Еле заметное пространство смешивалось со звуком дождя, падением капель на огромные ветки пальм, тихими всплесками волн и успокаивающим, тихим и неясным нежным звуком, напоминающим женское пение. Звук постепенно увеличивался, проникая в самую душу, согревая ее своим теплом. - Давай присядем, я устал очень, - Уайльс опустился на скалу, рядом с ногами брата. - Хорошо, немного посидим – и назад, ладно? – Блэкхарт присел рядом, накидывая на брата полу своего плаща и садясь с ним плечо к плечу. Ноги обоих повисли над затихшей поверхностью воды. – А то девочки беспокоиться начнут… - Угу… Звуки природы убаюкивали, а легкое пение обволакивало все тело, расслабляя его и принося непонятную, но уютную радость. Вслед за пением послышался и звонкий женский смех, колокольчиком разносящийся по округе. - Такие милые… - Такие юные… - Хорошие мальчики… - Нельзя оставлять их одних… - Заберем… - Да, заберем… - Лин… в сон клонит… - Блэкхарт сонно моргнул и, посмотрев на брата, обмяк, плавно съезжая по скале в воду. - Гор…дон… - Уайльс потянулся за ним и, покачнувшись, съехал вниз. *** Время, касалось, тянулось адски медленно. На импровизированной кухне вовсю кипела жизнь вместе с их ужином, так что Ханон смело оставила готовку на команду, возвращаясь к подруге и молча сидя вместе с ней на ложе, отмеряя секунды. Лили водила ногтем по одеялу, грозясь проковырять в нем дыру. Напряжение, изначально казавшееся невесомым, все сильнее давило на пространство пещеры, переходя от девушек и к матросам, разговоры которых с каждой минутой становились все тише. То и дело чей-нибудь взгляд останавливался на входе, за которым все так же ничего не было видно из-за водного завеса ливня. Наконец, не выдержав, Айзенстоун поднялась, вылезая из-под одеяла и выуживая из рюкзака Лина две бутылочки зелья, залпом выпивая обе. - С ума сошла, Лил?! – тут же прикрикнула на нее русоволосая, так же поднимаясь. – Отравиться хочешь?! Передозировку же схлопочешь! - Ничего не знаю, - пробубнила девушка, направляясь к выходу. – Их полчаса уже нет, Нон! Горд бы ни за что не заставил меня ждать так долго, зная, что я волнуюсь! Как и не стал бы перекрывать мысленную связь! Что-то случилось! - Да что ж ты делать-то будешь… - жрица устало прикрыла глаза рукой, прикусив губой. Чувство беспокойства и вины с каждой секундой усиливались, давя на все более и более расшатывающиеся нервы. - Миледи, - подошедший к ним капитан неловко улыбнулся. – Останьтесь здесь. Мы сами поищем господ – места тут не так уж много, так что особых сложностей не возникнет… - Вот именно, - поддакнул еще дин мужчина. - К тому же – холодно там! Вам прозябать ни к чему! - Собрались с первой же скалы навернуться? – безаппеляционным голосом поинтересовалась беловласка, со всей серьезностью смотря на мужчин. – Только трупов нам сейчас и не хватало для полного счастья. Вы остаетесь здесь. Я единственная, кто может спокойно передвигаться в такую бурю. - Над ветром, кстати, у тебя никакой власти нет, - напомнила Ханон, не слишком рассчитывая, что подругу этот факт остановит. И была права. - Буду себя водой удерживать, в случае чего. - Простите, госпожа, но позвольте составить вам компанию. Если действительно что-то приключилось с господами, вам пригодятся попутчики. К тому же, господин Дель Льяро велел в случае его отсутствия сопровождать вас и леди Ханон… - Ханон я знаю, а леди кто? – поинтересовалась жрица. Лили вздохнула, понимая, что от сопровождения ей не избавиться. - Нон, захвати еще зелий – мне они понадобятся… - Учти, желудок себе промывать будешь сама… *** - Какие мускулы… - Угу, этот явно постарше… - Но второй такой милый! Если позволят – обязательно заберу его себе… - Любишь же ты мальчиков помладше… - Разве не здорово, когда совсем зеленый еще? Можно ведь всему его научить… - Когда совсем зеленый – это утопленник… Айслин сонно моргнул и, открыв глаза, вопросительно посмотрел на проплывающую мимо декоративную рыбку. Покрутив головой, он остановил взгляд на Блэкхарте, лежащем на соседней каменной кровати, устеленной лепестками каких-то водорослей, и тоже приходящего в себя. - Где я? – синеглазый остановил взгляд на разговаривающих. И замер. - С пробуждением, малыш… - широко улыбаясь, хором прекрасных звонких голосов поприветствовали его две не менее прекрасные девушки. У обеих была бледная кожа, невероятно-яркие сияющие глаза, длинные густые волосы, развивающиеся в воде до самого пояса, прикрывая пышную грудь, невообразимо тонкая талия… и рыбий хвост вместо ног. Русалки. - Вижу, ты уже адаптировался, - одна из представительниц морского народа, ярко-рыжая, подплыла ближе, проведя длинным пальцем по его щеке. – Какой же ты милашка… - Лу, закатай пока губу, - хихикнула вторая, блондинистая. – Потискаешь его после праздника. - Нет-нет-нет, после праздника я буду тискать младшего, Вей! Блэкхарт осмотрелся и, сев, попытался зарыться в листья, пятясь от присутствующих. Уайльс вопросительно на него посмотрел. - А ты – с ногами… - Ты тоже! Ты кто такой? – Гордон испугано сжался. - Кто я такой? А черт его знает. - А я кто? - Мне почем знать? - Ну, будет вам, будет, - захихикали русалки, обнимая обоих и прижимая к груди. - Вы – наши дорогие принцы… - Женихи… - Любовники… - Не бойтесь, - Лу нежно поцеловала щеку эльзерра. – Мы вам не враги… - И не сделаем вам ничего плохого… - подтвердила Вей, обхватывая руками торс герцога. - Лишь подготовим… - Да, подготовим… - К церемонии… - Я хочу домой, - Блэкхарт отстранился, поднимаясь и неловко «отходя» от них. – Домой! Меня ждут дома! - Не та… - Дель Льяро отвел взгляд. – Мы под водой, да? - Под водой, - подтвердила Вей, ласковыми движениями стягивая с него брюки, заменяя их на расшитую драгоценными камнями юбку из парусины. Торс юноши оставался оголенным. – Это наш дом… - А впредь и ваш, - проделывая то же самое с младшим брюнетом, буквально пропела на ухо Горда Лу. – Дома действительно ждут… мы ждали так долго… так долго… - Нет, - Гордон снова отошел в сторону. – Я не дома. - А где твой дом? – Уайльс вопросительно на него посмотрел. - Я… не помню… - эльзерр опустил взгляд. – Там тепло. И пахнет приятно… и нежная… я хочу домой. - Нежная? Да, - старший улыбнулся. – У нее бархатные глаза, как карамель… Переглянувшись, русалки снова засмеялись, змеей оплетаясь вокруг их тел и обнимая, попутно надевая на их головы венки из водяных лилий. - Ничего… вы скоро почувствуете… - Вы дома… - С нами… - Навсегда… *** - Горд!!! Лин!!! Окрестности пещеры, уже трижды оббеганные вдоль и поперек, эхом разнесли по себе девичий голос, лишь чудом не заглушенный шумом тропического ливня. Чудом служила магия беловолосой, снова возведшая – уже на куда большее расстояние – водяной коридор вокруг них. Матросы тщательно осматривали скалы и прибрежье, оставляя девушкам небольшой кусок твердой земли. В начинавшийся на нем лес решили пока не заходить: не известно, что за твари могут водиться на острове, как и возможность того, что брюнеты направились бы туда, не подтверждалась. Жрица хмурилась, старательно прислушиваясь к своим ощущениям и пытаясь уловить присутствие двух «убийц женских нервов», но, увы, остров словно перекрывал все – даже стоящая рядом с ней подруга ощущалась с трудом. Двух десятков матросов, работающих недалеко от них, словно и не было вовсе. Что уж там говорить о пропавших? - Бесполезно… - досадливо сообщила она, посмотрев на подругу. Та с отсутствующим выражением лица стояла на коленях около самого края берега, силясь рассмотреть дно. – Лил, это без толку. Свалиться они точно не могли – маги же оба… - Ты тоже не лыком шита, но свалиться запросто могла… - Я вообще человек авария, но вот они… ЛИЛИ!!! – взвизгнула русоволосая, когда Айзенстоун, ни с того, ни с сего, сиганула прямо в морскую пучину, скрываясь среди волн. – С ума сошла, идиотка?!! – подняв голову вверх и убедившись, что коридор на месте, она чуть поуспокоилась, поняв, что герцогиня попытки суицида не предпринимала и о скалы не разбивалась. – Балбесина… Через некоторое время над водой взметнулась волна, выбрасывая девушку на берег. Взгляд синих глаз из отсутствующего стал напуганным, а в дрожащих пальцах была сжата темная ткань. - Нон… это Горда… - тихо протянула, как оказалось, плащ беловласка, - за скалы зацепился… Ханон побледнела. - Так они что же… действительно… утонули? - Я обыщу дно! - Вы нашли плащ в воде? – капитан, подошедший к ним, выглядел потерянным. – Кажется, тут никого нет, кроме чайки… - Кэп, они слишком сильные, чтобы вот так просто утонуть, - один из матросов незадачливо почесал затылок. – Может, чайку допросить? - Может, еще и рыб спрашивать предложишь?!! - Чайка? – переспросила русоволосая. – А это мысль! Лили!!! – снова наклонившись над краем, окликнула она успевшую спрыгнуть подругу. – Здесь свидетеля нашли!!! Ты же чистокровная энийка – должна и птиц понимать!!! Айзенстоун тут же поднялась на волне, переводя вопросительный взгляд с жрицы на капитана. - Да, понимаю! - Вон она, - капитан ткнул пальцем в нипричемно начищающую свои перья птицу, сидящую метрах в трех над землей. Чайка повернула к нему голову и, одарив тем взглядом, которым обычно смотрят на дерьмо, отвернулась. - Вот зараза… Девушка подошла ближе, поднимая руку и чуть улыбнувшись. - Не бойся, малышка, они не обидят – мы просто хотим кое-что спросить… Птица недоверчиво что-то крякнула на своем языке, но, поймав взгляд синих глаз, все же опустилась на протянутую руку, неотрывно смотря на энийку. - Кто-нибудь, - тихо, чтобы ни в коем случае не спугнуть, обратилась Ханон к команде, - сбегайте за рыбой в знак благодарности… они уже разговаривают… Лили, так же, как и чайка, непрерывно смотря на собеседницу. По мере того, что она слышала, выражение лица беловласки менялось: испуг, удивление, недоверие и… явное желание убивать. - Придушу… обоих… и сучек тех тоже… - А?! – опешила жрица, растерянно моргая. - Эти идиоты русалкам попались!!! - Вот, вот рыбка-то! – один из матросов вывалил на камень свежую рыбу, которую пара умельцев умудрилась словить «на ужин». - Русалки? – призадумался капитан. – Это плохо. Давно о них не слышал… говорят, даже полубог не может устоять перед их пением, которое стирает всю память, без остатка, заставляя даже собственное имя позабыть… очень плохо. Если их забрали русалки – это значит, что они их выбрали, как отцов своих будущих детей. Ну, или мальков, как там бишь у них… но человек, даже окутанный русалочьими чарами – не протянет более десяти дней… - Ну зашибись… - вода над ними принялась обращаться в пар, пропуская фазу бытия кипятком. Матросы шарахнулись по сторонам, в суеверном ужасе смотря на герцогиню, ухмылка которой не предвещала ничего хорошего. – Они его еще и отцом сделать удумали… ну уж нет… - чайка, взвизгнув, слетела с руки девушки, снова усаживаясь на исходную позицию, - такую подставу с ним могу только я сотворить… ну попадитесь мне, певички неотесанные… я просто обожаю морепродукты… - Значит, они где-то на морском дне? – ужаснулась Ханон, прикидывая размеры площади поиска. – В принципе, понятно, почему я не могу их почувствовать… быть может, окажись я под водой – смогла бы… - Ну так в чем проблема? Плавки в зубы и пошли! Море – та же вода, доберемся! - Совсем рехнулась? – отвесила подзатыльник подруге русоволосая. – Ты и так на одном адреналине держишься! Как бы много магии в тебе не было, дышать под водой долгое время не выйдет даже у тебя! Придется постоянно выкачивать воздух из воды! Ты только прикинь, какой должен быть поток магии! - Отлично, тогда одна пойду! Так точно справлюсь! - Говорю же, не дурей! - Леди, успокойтесь, - попытался образумить их капитан, - помнится мне, что на этом острове должна быть одна морская ведьма… может, мы найдем с нею общий язык и так решим проблему? Спросите чайку, может, она знает, где ведьма-то? Это более разумно, нежели кидаться на дно просто так… - Ведьма? – вмиг утихомирилась Айзенстоун, поворачиваясь к шарахнувшейся птице. – Мы на том острове, где она обитает? Чайка снова крякнула, взмывая вверх и поворачиваясь в сторону леса. Лили перевела взгляд вслед за ней. - Прямо туда, значит? Спасибо! Ханон взглянула на подругу и, хмыкнув, скинула с себя рубашку Лина, протягивая ее капитану. - В таком случае, мы отправляемся туда, на этот раз без сопровождения. Вы – мужчины, так что бесполезны против ведьм и русалок. Да и силы милашке стоит поберечь, - она кивком указала на младшую, разминавшую кулаки. – Оставайтесь здесь и берегите очаг – неизвестно, насколько мы задержимся. В случае, если мы вдруг так и не вернемся, уплывайте через десять дней. Это ведь крайний срок для околдованных, верно? - Верно, - кивнул капитан, командуя своим людям отступать. – Удачи вам, девушки. Поберегите себя… *** Блэкхарт в очередной раз стащил с головы венок, ежась и мрачно поглядывая на пару скатов, ненавязчиво плавающих за окном подводного дворца. - Тебе не кажется странным то, что мы физиологически отличаемся от тех, с хвостами. К тому же, че-то как-то мне не нравится… мне не уютно. Я не хочу тут быть. И еще. Я нифига не могу вспомнить… - У меня та же история, но, пока мы не вспомним хоть что-нибудь, двигаться с места – просто глупо. Мы даже не знаем, что тут можно кушать и от кого надо убегать… - Уайльс вяло поковырял пальцем в стене. – А вообще – да, как-то не нравится мне… Где-то в сети пещер, в которых они находились, послышались голоса, чарующее пение и звонкий смех. Водоросли, служившие занавесом между помещениями, раздвинулись, впуская уже знакомых им русалок и несколько других, несущих в руках серебряные подносы с морскими яствами. - Ой-ой, а зачем куда-то двигаться? – смеясь, спросила Вей, обнимая и блаженно прижимаясь к Айслину, обглаживая его мускулистые плечи. – Разве вам не нравится наше общество? В честь вас мы готовим целый пир и празднество… - И разве так уж нужно вспоминать? – присоединилась Лу, подплывая и усаживаясь на колени к младшему брюнету, обнимая его за шею. – Раз вы не помните – значит, не было ничего необходимого в вашей памяти. Самое дорогое никогда не забывается. Но раз вы не помните – этого вы еще не приобрели… - Что вы с нами собираетесь сделать? – Гордон насупился, отворачиваясь в сторону. – Съесть? - Я думаю, несколько иное… - Дель Льяро обреченно вздохнул. – Но все-таки, предпочел бы услышать это от вас, леди. - Как грубо, - наигранно пробурчала рыжая, куснув открывшееся ей ухо Блэкхарта, попутно снова надевая на него отложенный венок. – Мы не питаемся мужчинами… - Мужчины – на вес золота… - Красивые… - Сильные… - Такие желанные… - Мы ведь уже говорили, - Вей провела тонким пальцем по носу старшего, остановившись на кончике, - вы – наши дорогие принцы. Каждая из нас будет счастлива просто поприветствовать вас… - Не делай так больше, - попросил Гордон, потирая «пострадавшее место». – Вы красивые и все такое, и мы очень рады, что вы нас не будете есть, но, девушки, нам тут не место. Знаю, что не место. И он – тоже знает. Нас дома ждут… - Вот-вот, - поддакнул Уайльс. – Хотите поболтать – пожалуйста, но потом – нам надо домой… Русалки переглянулись. Девушки с подносами улыбнулись, кивнув. По комнате разнеслось тихое пение в три голоса, успокаивающее и проникающее в самую душу, заставляя все внутри подрагивать от неясного чувства трепета и возбуждения. Старшие русалки засмеялись, снова приобнимая своих расслабившихся гостей. - Не пойдет… - Это ведь и ваш дом… - Пожалуйста, не обижайте нас… - Мы так долго вас ждали… - Останьтесь с нами… - Навсегда… - Навсегда… - Ли… - Блэкхарт отрешенно моргнул. – Лили… ее зовут Лили. - А мою – Нона, - кивнул Айслин. – Я к ней хочу. - А я к Лили. - Мы не собираемся вас обижать, но нам правда тут не место… Хор голосов усилился, а песня сменилась на нежную и убаюкивающую. Не прошло и минуты, как оба обмякли на каменных ложах, проваливаясь в беспамятство. - Хм… сильны… - отметила Вей, отплывая ко входу. – Придется с ними повозиться… - Зато какие дети должны быть у таких… - отметила Лу, задумчиво снимая с головы младшего брюнета венок, перебирая лилии на нем. – Вей… - Что? - Цветы определенно надо заменить… *** - Нэ, Нон… - тихо обратилась к подруге Лилит, боевой настрой которой несколько поумерился, оставляя лишь бесконечное беспокойство. Девушки шли вслед за ведущей их чайкой, спокойно порхающей под самым «потолком» водяного купола вокруг них. Дабы экономить энергию, на сей раз магия раскинулась на расстояние в два метра по сторонам от беловласки, позволяющее им спокойно передвигаться по дорожке, но не дающее обзор на дальнейший путь. Доверять приходилось лишь знанию местности птицы. – Ты ведь не доверяешь ведьмам, так? И ребята отзывались о них не самым лучшим образом… так почему мы обращаемся сейчас именно к ней? - Потому что больше не к кому? – предположила Ханон, держа ее подрагивающую ладонь в своей. Сейчас, когда не было необходимости держать лицо перед другими, милашка более всего напоминала ей потерянного ребенка, чем ту активную и жизнерадостную чудачку, какой она обычно и бывала. – Не волнуйся. Когда дело касается сделок – ведьмы никогда не обманывают. Единственное, из-за чего могут возникнуть затруднения – цена ее помощи. - Какое тут затруднение? – искренне не поняла Айзенстоун. – Цена… может быть любой – за Горда заплачу любую. - Даже если она потребует вырезать ей целый Эледор? – вопросительно подняла бровь жрица. Лили тут же скисла, опуская взгляд и кусая губу. - Вот. Никогда не говори, что готова сделать абсолютно все – никто к этому не готов, - улыбнувшись, русоволосая ласково погладила ее по волосам. – Над моим вопросом лучше не раздумывай – побереги нервные клетки. Да и вряд ли местная ведьмочка потребует что-то такое. - Угу… - кивнула беловласка. – А ты… ты на все ведь ради Лина готова, так? Ты не подумай чего… просто я это вижу… - Ну, бабский взгляд в этом плане не обмануть, - не особо весело хмыкнула Нона в ответ. – Ну да. Как и ты, я сделаю все возможное, чтобы спасти этого идиота, раз уж он свалился мне на голову… - Слушай, - снова не слишком уверенно начала герцогиня, сжимая ее ладонь сильнее, - то, что ты так отталкиваешь Лина… это из-за того, что случилось в Талоне, да? Ну, сразу после того, как мы вырвались из петли… Жрица остановилась, чуть нахмурившись. - Ты знаешь? - Не то, чтобы знаю… просто догадываюсь, - покачала головой девушка. – Ты словно изменилась после этого. Совсем немножко, еле уловимо, но изменилась. Я заметила это еще тогда, когда ты в первый раз на Лина и Артура накинулась. Это было… ну, не так, как на нас с Гордом и дядь Саром. Да и потом ты себя вела немного иначе с ним, не так, как с нами. Более отрешенно и словно бы по привычке… да и вообще менее рассеянная и неуклюжая стала. Что-то давно на тебя шкафы не падали… Русоволосая наклонила голову, внимательно глядя на подругу, и, не выдержав, рассмеялась. - Ну даешь! – потрепав ее по голове, широко улыбнулась она. – Ну да, там кое-что случилось. Я просто поняла, кто я, вот и все. Лили кивнула, снова беря ее за руку и продолжая путь вперед под выкрики недовольной их заминкой чайки. - И причина… о ней я тоже догадываюсь. - Да я как-то и не шифруюсь, на самом деле. Так что, скорее всего, ты права. - Это… больно? - Невыносимо. - Понятно… - Не переживай – у тебя это пройдет куда менее болезненно. Ведь у тебя есть Горд, да и мы никуда не денемся. Ты сможешь справиться с этим. - Я больше о тебе беспокоюсь… - А за меня уже не надо. Все в порядке, правда, - заверила ее Ханон, приобнимая. – Ладно, милашка, давай-ка лучше снова поджигай фитиль своего боевого настроения – и вперед спасать будущих утопленников! Повыдираем волосню у хвостатых стерв! - Аминь!!! На вертель морепродукты!!! Замаринуем их лимоном!!! - Вот это моя девочка! *** - Итак, вы пришли ко мне для того, чтобы я помогла вам вызволить ваших мужчин из русалочьего плена, так? – ведьма, а если быть более откровенным, то привлекательная молоденькая сероволосая девушка лет шестнадцати, которая являлась обладательницей выразительных черных, как уголь, глаз, улыбнулась, отпивая горячий отвар из чашки и вальяжно поворачиваясь к «гостьям». – Садитесь, попейте горяченького, я помогу. Только вот торопиться и впадать в панику – не стоит… - Ага, подумаешь, какая-нибудь русалка икру от моего возлюбленного отложит… Ханон молча отвесила подруге подзатыльник, за руку проводя ее к предложенной деревянной скамье и усаживая, садясь рядом. - Что-то ты какая-то подозрительно молоденькая, ведьмочка, - ехидно ухмыляясь, отметила она, нисколько не скрывая некоторой неприязни – ведьмы и жрицы Айлинемун испокон веков были друг друга недолюбливали. – Жить такой красотке в одиночку у Орба на куличиках – не верю! - Нон, мы не за этим пришли… - Да не сунется твой Горд в чужую клоаку так запросто, не переживай. - Мне пятьсот двадцать восемь лет, милая Нона. И я не занимаюсь приворотами, так что, пожалуйста, не сердись. Я изучаю друидизм и магию трансформации, не более… - ведьма улыбнулась девушкам. – Для того, чтобы забрать их от русалок – вам самим понадобится стать русалками… - Э? – ошарашено моргнула Лили. – Стать морепродуктом? - Кстати, - осенило русоволосую, уставившуюся на собеседницу с еще большим подозрением, - а ты откуда вообще знаешь, зачем мы пришли? Мы не говорили… - Торис рассказала, - честно ответила ведьма. – Чайка моя. На самом деле, вы правильно сделали, что пришли. С русалками у меня свои счеты – давно, когда я еще и ведьмой-то не была, они забрали моего братика. Ему всего тринадцать было… - сероволосая невольно сжала кулаки, - их песни, несмотря на то, что они говорят про «забывается только то, что не важно» - стирают память. Фактически оставляют человека без знания даже о самом себе. Брату я помочь не смогла. Тогда у меня не было нужных знаний. Сейчас – есть. И я помогу вам… Она поднялась и, подойдя к шкафу, достала оттуда небольшую коробочку. - Здесь есть четыре камня обращения – маленьких, как пилюля. Синий – обратит вас в русалок, красный – сделает снова людьми. Но я бы предложила вам трансформироваться тут, у меня. Во-первых, мы придадим вам их вид, оденем так, как их. Во-вторых, когда вы вернетесь – будет тоже удобнее. Тут хотя бы переоденетесь. К тому же, вашим дорогим может понадобиться помощь – я не знаю еще, как можно снять русалочьи чары. Они могут вас даже не узнать, но, если любят – все равно на празднике восхода выберут именно вас… - Минуточку, - подняла руку вверх жрица, полностью удовлетворенная ее ответом – что-что, а любовь девушка чувствовать умела, так что в подлинности слов ведьмы не сомневалась. – Праздник восхода… что, совсем, как у людей, что ли? - У людей? – вопросительно подняла бровь Айзенстоун. – А что это за праздник? - Это как ваши аристократические смотрины… - А… - Смысл в том, что мальчиков кормят, поят, перед ними пляшут самые красивые из русалок, а они выбирают ту или тех, с кем переспят сегодня. И так все десять дней… - пожала плечами ведьма. – Только, насколько мне известно, их питье содержит какой-то возбудитель, ну, или они сами умеют… где-то так. Оно в полночь будет. «Восход луны» имеется в виду… - Ну, знаете ли… - снова вспыхнула Лили, сжимая кулаки. – Не жирно им будет, кучу телок перетрахать?!! - Эм… Лил, ты на кого злишься из них вообще? - Да волнуюсь я так, волнуюсь… мне не привыкать быть похищенной с такой целью. Да и вообще похищенной. Но чтобы Горда крали – уж к такому я готова точно не была! - Перетрахать в холодную, окруженную чешуей клоаку, воняющую рыбой и являющуюся «дырочкой для всех потребностей», если точно… хотя, русалки более чем красивые бабы сверху и умелые любовницы… - безучастно пожала плечами ведьма. – Раздевайтесь, девочки. Сначала надо убрать от вас запах людей и нарядить. Потом пилюльку и в море… - Да, купальники требуют долгого процесса снятия… - Как раздеваться? – недоуменно моргнула беловласка. – Что… и лиф снимать?! - На русалках нет ничего, кроме тонких нитей разноцветного жемчуга… - пожала плечами сероволосая. – Так что – на сиськи ваши мальчики вдоволь насмотрятся. Нащупаются… Лили снова растерянно моргнула, переводя взгляд на прелести подруги. - Ты со мной не идешь! - С чего это? – возмутилась Ханон. - Щупани за грудь – поймешь! - Ну, щупанула… - Да не меня!!! - Да ладно тебе, милашка. Горд твой там уже на сиськи всех русалок пересмотреть успел – самое страшное уже произошло. - А ведь верно… - убитым голосом протянула девушка. – У-у-у-у-у… - Не боись – я лично Гордону глаза выколю, если он будет на меня пялиться, обещаю! - Утешила… - А вы смотрите на это с другой стороны, - посоветовала ведьма, - для того, чтобы узнать какой цвет красивее – надо видеть оба цвета. Следовательно, если и увидят они чужие сиськи, то смогут осознать то, насколько больше им нравятся ваши. Если любят, конечно. Посуди сама, малышка – вот увидела бы ты другого мужчину голяком, что бы ты подумала? Того же самого и от него жди… - Что, правда? – жалобным голосом переспросила Айзенстоун и, дождавшись подтвердительного кивка, улыбнулась. – Ну, тогда ладно… - Вот и хорошо, - хихикнула русоволосая, быстро избавляясь от купальника. – Расплетайся – так все прикроется. - Угу, - повторив ее действия, кивнула Лили, быстро расплетая косы и прикрывая грудь волосами. – Неуютно… - Трусы поснимали? – поинтересовалась ведьма, копошась в одном из многочисленных шкафов. – Та-а-ак… где-то тут было, вот как пить дать! - Угу, - снова кивнула беловласка. – Кстати, мы ведь так и не представились… я Лили, а моя подруга – Ханон. А вы? - Ой, простите… - сероволосая виновато посмотрела на них, - Эльда. Что-то я тут совсем одичала, кажется… - она выпрямилась, поднося девушкам два набора разнообразных жемчужных ожерелий. – Вот, оденьте. Заодно грудь немного прикроется, на случай, если волосы всплывут… - Да у кого как… - протянула Айзенстоун, кидая завистливый взгляд в сторону жрицы. – Этой ничего не поможет… эх… - А ты почему здесь-то? – поинтересовалась русоволосая, тщательно опутывая себя бусами, пытаясь хоть как-то прикрыться – перед кучей девчонок все равно никакого кайфа красоваться. Да и перед Айслином желания нет… ну, дразнить его желания нет. - Мне просто некуда возвращаться, - пожала плечами девушка, присаживаясь на подоконник. – Было время, когда был у меня любимый, звал меня. Я не могла решиться. Все хотела, чтобы времени у меня побольше было, чтобы все обдумать. И однажды поняла, что все никак не сдохну. Стала бессмертной. Любимый мой умер давным-давно, а я – так и осталась жить тут, на этом острове, где обещала подумать. Это моя память о нем. Лили застыла. - Бессмертной? Разве такое возможно? Это же… - она осеклась, прикусив губу. Перед глазами встал образ Эльсарра. – Это… жестоко… - Это надоедает, - пожала плечами сероволосая. – Но это не надолго, к счастью. Когда вы вернетесь – я отдам вам часть карты, что хранится у меня, и наконец смогу уйти… поэтому… - она уперла палец в плечо Лилит, – вернуться вы должны целыми, живыми, веселыми и со своими мужиками! Так, хватит о грустном. Теперь к делу. Вы должны не только выглядеть так, как они, но и вести себя соответственно. Вам нужно увлечь, а потом – соблазнить ваших мужиков, чтобы они попросили вас на всю ночь. Тогда – вас никто не будет тревожить до самого восхода солнца. После того, как вы их закадрите – тут уж постарайтесь – ведите их «в экзотическое место», к серой скале. Я буду ждать вас там – это в двадцати метрах от берега, прямо напротив моего дома. Как только вы четверо выплывите – я сниму с них заклятие, которое дает дышать только под водой, вернем им легкие. Потом – будем разбираться с остальным… пока все понятно? - Снова мне Лина соблазнять, - обреченно вздохнула Ханон, но согласно кивнула. – Только вопросец: я – жрица Айлинемун, будет ли действовать моя сила вместе с твоими камнями? С ней все намного проще было бы… - Снова? – тихо переспросила герцогиня, но отмахнулась, понимая, что подруга не ответит. - Нет, не будет. И сила Лилит тоже. У русалок нет магии, кроме голоса. Ей мы противопоставим ваши знания о ваших же мужчинах. Сами ж знаете, где погладить, где куснуть… тут не магия нужна, а талант соблазнения… - хихикнула ведьма. - Ну, за Нону можно не волноваться, а вот я… - Айзенстоун покраснела, - Горд на меня как-то сам соблазнился… я не знаю, как именно, к тому же он еще и при памяти был… я кроме него у меня никакого опыта в этом нет… - Ты его любишь? - Вопросительный тон тут неуместен. - Тогда – почему сомневаешься? Самый желанный человек – это любимый человек. К тому же, насколько я понимаю, опыт такого рода у тебя все-таки есть. Следовательно, ты знаешь то, что ему нравится, а что нет. Так что – не жмись, все хорошо будет, - она повернулась к жрице. – То же самое могу сказать и про тебя. Прокатило раз, прокатит и сейчас… - Вот это-то и плохо… как мне потом выпутываться? - У тебя хорошо получается доводить его – справишься… - Во спасибо, блин… - Хочешь совет? Не выпутывайся. Он неглупый парень. Просто поговори, скажи, что нельзя тебе, если тебе нельзя. Попроси отнестись серьезно. Скажи, что он тебе тоже нравится. Не отталкивай. Если что-то идет не в ту степь – просто проси остановиться. Скажи, что это для тебя важно. Что если он что-то такое сделает, то будет больно и тебе, и ему. На себя он забьет, а вот тебе боли причинить не сможет. Подумай сама, даже если ты будешь постоянно отталкивать его – любовь его к тебе никуда не денется. А так – вы будете честны. К тому же, будет куда как проще, ведь, даже если отбросить постельные дела – иметь рядом с собой человека, который тебя любит, который не покинет, будет с тобой, того, кто и тебе-то мил… тут нет ничего дурного. Никто не знает, каким боком повернется жизнь, но, если ты ощущаешь что-то похожее на родство – не упускай этого. Даже твоя богиня покровительствует такому… - Прощу лекцию жрице любви о любви только из уважения к твоему возрасту, - пожала плечами девушка. – Да я бы лучше просто с ним спала, чем все остальное. Ему нельзя меня любить. И если я ему признаюсь – он наделает куда больше глупостей. Да и, в конце концов, это только укрепит в нем его живучую надежду и не даст двигаться дальше навстречу какой-нибудь другой девушке. Так что отклоняется. - Ему на роду написано любить лишь дважды. Первая любовь, что сродни родству и дружбе, та, что укреплялась не физическим влечением, а моральной потребностью, и вторая, что совместила в себе нежность и страсть, стремление и страхи, жажду и заботу. Я могу читать судьбы людей – это не от меня зависит, но его судьбу мне показали. В ней нет «третьей», так что – как ты не изгаляйся, а ему суждено умереть в старости, любя ту, вторую. То есть – тебя. Поэтому я и предложила тебе перевести страсть в более удобную для вас обоих форму «родства». Ты жрица, милая, и я никогда бы не взялась учить тебя твоему мастерству – это неуместно. Но я могу поделиться полутысячей лет опыта. Хотела я или нет – я видела сотни судеб. И, поверь, я не знаю, почему я так ощущаю, но тебе не стоит отталкивать этого мужчину. Даже учитывая твои причины, а они – весомые, спору нет… - Обрадовала, блин… - Эм… дорогие «мне пару сотен лет» дамы, может, вернемся к более насущным вопросам? – слабо улыбнувшись, предложила Лили, желая быстрее съехать с явно неприятной для подруги темы. – Эльда… нужно что-нибудь еще? Или только камни остались? - Только камни. Когда проглотите их – пройдет около двух минут, за которые произойдет трансформация. Это не больно, но страшно. После этого – плывите в сторону юга, пока не увидите их город – там понятно будет. И еще. Не бойтесь позволить воде наполнить ваши легкие. Вы не захлебнетесь, но потом, когда выплывите – выныривайте на выдохе, будет не так неприятно. Собственно – мне остается только пожелать вам удачи, милые… - он дала девушкам по небольшому нательному мешочку. – Спрячьте. Если что-то пойдет плохо, просто раздавите кристаллы – они дадут вам немного времени, сделают завесу, и вас не будет видно около пяти минут… - Спасибо большое, - кивнула Айзенстоун. – Как… чем нам тебе отплатить? - Вам не надо мне чем-то отплачивать, маленькие. Завершайте свои дела, живите долго и счастливо, любите, будьте любимыми, рожайте детишек… не допускайте моих ошибок. Моя плата – то, что я буду свободна, а больше мне – ничего и не надо.